— Не кипиши, красотка. — Буркнул Федя. — Сами разберемся.
— Я готов. — Сказал Калан.
Рома посадил его возле стены и Ник заметил, что у ваагри нет ног. Как это знакомо, подумал он. Но кто же они такие? Да еще и Фьедя с ними, хотя он должен быть в комбинезоне техника, а сейчас на нем неплохая такая броня наемника. Сам Ник ее не видел, но опознать боевой костюм было бы верхом невежества. Неужели он смог выкупится из рабства и подался в наемники? Но почему они не воспользовались гражданскими ангарами или частным перевозчиком, а залезли сюда, да еще и прячутся от обнаружения. Значит, они что-то такое натворили или кого-то убили, поэтому и пытаются удрать с их помощью. Но как они это сделают? Я вот совершенно не представляю, но наверное у них есть план. Доверимся Феде, если он смог обмануть "Мастеров" и модифицировать капсулу, то и сейчас знает, что делать. Но вот поведение Экиры ни в какие ворота не лезет.
— Челюсть ему не сломай. — Мрачно сказал техник.
— Я аккуратно, рука набита. — Ответил Боцман, тюкнув ваагри в подбородок. Тот потерял сознание.
От такого варварского способа отключения Асамзула пришла в ужас.
— Это как? Это зачем? — спросила она. — Почему?
— Чтобы не обнаружили лишних пассажиров по нейросети. — Пояснил Федя. — Парализатора у нас нет.
— Но ведь бить не обязательно!
— Предложи другой способ.
Скорлупа дернулась — ее подхватил магнитный захват корабля-матки и потянул к себе, кабеля системы энергоснабжения дернулись и вошли в гнезда, подключая сборщика к внутреннему питанию от реактора корабля.
— Экранировать нейросеть! Мокрыми тряпками на головы!
— Ну, с ним может быть это и сработало бы, но не с нашими бошками да и чушь все это. — Федя указал на лежащего без чувств Калана. — Так что давай, не ерепенься.
— Может быть вы все же обратите на меня внимание и расскажете, что здесь происходит? — прошипела Экира. — И что здесь делает это волосатое отродье?!
— Тебя не спросила, короста ушастая. — Огрызнулась Асамзула.
— Девочки, не ссорьтесь. — Произнес Рома, но его не услышали, потому что две женские особи смотрели друг на друга разъяренными фуриями, причем вехинке даже не мешало отсутствие конечностей.
— Ах ты стерва клыкастая!! — завопила Экира. — Я сейчас пошлю сигнал на корабль и всю вашу компашку выкинут отсюда!
Рома быстро шагнул к ней и тюкнул кулачищем в челюсть. Девушка отрубилась — удар был достаточно сильным, да и ничего она бы сделать не смогла, тем более что все произошло быстро. Ее голова мотнулась и упала на грудь, а Ник смотрел на это круглыми глазами — незнакомый наемник действовал очень неожиданно и только в своих интересах, моментально пресекая попытки бунта. Он повернул голову к Нику, словно спрашивая, будет ли он докладывать о лишних пассажирах, но тот замотал головой — демонстрации хватило, к тому же Экира вроде бы действительно не умерла, вон, дышит, видно, как грудь вздымается туда сюда. Это зрелище всегда его завораживало и он тайком (да чего там, напрямую, когда она спала) наблюдал за девушкой.
— Э, ты чего делаешь?! — все-таки позволил себе выкрик влюбленный Ромео чисто для успокоения собственной совести (да и вдруг девушка не в сильном отрубе, а то потом припомнит ему произошедшее, надо бы подстраховаться).
— Выписываю успокоительное. Хочешь тоже принять? — Ник еще раз мотнул головой. — Вот и молодец, сиди тихо и не отсвечивай, дольше проживешь и сойдешь за умного. — Произнес Рома и повернулся к Феде. — Может, выкинем ее отсюда? — предложил он. — Толку от нее мало, истеричка, да еще и стукач.
— Это пилот. — Пояснил Федя. — Без нее это корыто не стронется с места.
— А как же она? — Рома ткнул пальцем в сторону Асамзулы.
— Ей надо вживить такую же систему управления, как и этой, только тогда она сможет рулить скорлупой. Так что эльфийка пригодится.
— Кто? — спросила Асамзула, но ей не ответили.
— Ладно, пойдем дальше по списку. — Произнес наемник. — Кто следующий?
— Сейчас уже одного можно оставить, пока она не очнется. — Указал пальцем на бесчувственную Экиру Федя.
— Тогда она?
— И что, ты ударишь девушку? — спросила Асамзула.
— А чем ты отличаешься от нее, тем более что я уже это сделал? — пожал плечами Рома. — Такая же как мужик только баба.
— Грубиян. — Фыркнула она. — Почему не своего приятеля?
— Так мне будет спокойнее. Ну что, готова?
— К чему? — спросила Асамзула и тут кулак наемника угодил ей точно в челюсть.
У всего населения обжитых систем голова и шея расположена одинаково, да и болевые точки очень схожи, подумала девушка, отключаясь. И еще одна мысль промелькнула в голове на грани сознания — какой же он все-таки невоспитанный. Федя склонил голову на бок, присматриваясь к тихо сопящей девушкой и задумчиво произнес:
— Надо раздобыть парализатор, а то ты так им все мозги встряхнешь, а ведь в них нейросеть находится.
— Да ладно, уляжется как-нибудь, дело-то житейское. — Махнул рукой Рома и уставился в окно. — О, полетели.
— Что там происходит? — спросил Ник. — Да и эти без предупреждения стартовали.
— Заваруха на станции. — Коротко ответил Федя. — Кто-то в кого-то стрелять начал и пошло поехало. Самые умные сейчас спасаются бегством.
— Ого, смотрите! — оператор указал на приборы скорлупы. — Тут рядом бой идет! Вон сколько отметок!
— Кто с кем? — спросил Боцман.
— Я не слишком разбираюсь в этих пиктограммах, это Экиры работа. — Ник ткнул пальцем в сторону своей любви, лежащей без чувств. — Но похоже это не пираты. Какой-то государственный флот.
— Похоже республиканцы. — Техник вгляделся в монитор. — Не врал, значит, искин, это их опознавательные коды.
— Сейчас мы медленно просочимся через их ряды и... — Рома многозначительно посмотрел на техника. — Анекдот про быков помнишь?
— Скорее это они нас чем мы их. — Фыркнул Федя. — Пока они заняты друг другом можно попытаться проскользнуть. Видно ингеры, которые в рубке матки сидят первыми сообразили, что надо делать ноги. — Он посмотрел на лежащую без чувств Асамзулу, которую Рома пристроил рядом с коротышкой. — Надо было у нее спросить о дальнейших планах. Как нам удрать от корабля-матки? Максимальная дальность прыжка — два по три парсека. Даже если дернемся раньше времени, то все равно не успеем, да и эта в отрубе. Ну и скор же ты на расправу! — Федя покачал головой.
— Да я чего-то как-то не подумал. — Рома почесал затылок, но через шлем это было сделать трудновато, а снимать его он не стал.
— Не подумал он. — Техник ткнул пальцем сначала в пилота, потом в девушку. — Мог бы хотя бы бухгалтерию со столовой оставить.
— Ладно, подколол, согласен, мой косяк, мне и исправлять. — Рома подошел к обзорному экрану, его масса нависла над калекой-оператором и тот инстинктивно вжался в кресло. — Что сейчас будут делать эти уроды? — Боцман ткнул в сторону рубки.
— Мотать отсюда подальше. — Федя пожал плечами.
— Это понятно, но что они будут делать потом?
— Да я-то откуда знаю! — возмутился техник.
— Ты с ними прожил бок о бок два года и что, так прямо и не знаешь. — Рома прищурился, но его хитрый взгляд никто не увидел, поэтому это было напрасно. — Ну давай, соображай. — Он покрутил пальцами в воздухе.
— Если догадался, то говори сразу, нечего вокруг да около ходить. — Пробурчал Федя.
— Итак. — Рома сцепил ладони в замок за спиной и шагнул в сторону, чтобы развернуться на пятке и шагнуть назад — места мало. — Мы знаем, что кораблем управляют трусливые ингеры, которые сейчас драпают куда глаза глядят. Или...? — он сделал паузу, — ... они совершат прыжок не абы куда, а к месту их последней разработки, на кладбище погибших кораблей или к разрушенной станции, чтобы разобрать ее и затариться запчастями или еще каким ценным барахлом. Ведь так?
Федя прикусил губу — такая мысль ему в голову не приходила.
— А если нет? — спросил он.
— Где вы в последний раз собирались мусор? — обратился Рома к Нику.
— Э-э, — заблеял тот. — В системе тринадцать сорок шесть, это тут рядом, там вроде как безопасно, но и осталось мало ценного.
— А собирались в следующий вылет куда?
— В соседнюю с ней двенадцать двадцать четыре. Там три планеты, но они без атмосферы, зато полны минералов и металлов. Там была довольно большая группировка военных и еще шахтерское оборудование, станции и базы. Разведчики вернулись недавно после поиска, руководство ориентировало нас на это направление. — Вспомнил Ник.
— Откуда раб знает так много? — спросил Федя.
— Дак ведь разговоры никто не блокирует, — пожал плечами Ник, — да и нас не стесняется. Риск там, конечно, есть, разведчики прошли по краю системы, запустили зонды, собрали данные и свалили. Определили район для сборки, который должен быть относительно безопасным.
— Хорошо. — Рома потер руки. — Тогда нам нужно будет кое-что сделать.
В рубке корабля-матки сборщиков шла ругань и матерные вопли — два ингера, капитан и его старший помощник чуть глаза друг другу не выцарапали, только чтобы прийти к общему мнению. Пока пилот огибал место сражения по широкой дуге, совершенно не экономя топливо и стараясь как можно быстрее выйти к зоне гиперпереходов, два старших лица до сих пор выясняли отношения. В одном их них говорила жажда наживы, а вот в другом голосил страх.
— А я говорю, там безопасно!!! — орал старпом. — Данные разведки очень точные, ошибки быть не может!!! Два линкора разорваны пополам! Три крейсера, пять эсминцев, две орбитальные базы, нетронутые, даже муха не сидела!!! И все это оставить "Копателям"?!! Я категорически не согласен!!
— Я предлагаю компромиссный вариант — идем в систему тринадцать сорок шесть, добиваем там поле и уходим к "Вертикали"!! Пока республиканцы будут тут развлекаться и зачищать систему, мы успеем собрать добычу и уйти!! И безопасно и при деньгах!!
— Какая там добыча?! Мы все выскребли, там уже ничего не осталось, только голая обшивка и каркас корпусов!! Никаких искинов, ремонтных ботов, оборудования и запчастей, мы только просто потеряем топливо и время!!
— На кону наша безопасность!!
— А я предлагаю не лезть в самую кучу, а поработать с краю! — возопил старпом. — Наберем добычи, самой первоклассной и полноценной, сдадим, вернемся с прикрытием или вступим в другой клан! Нет, не будем вступать, сами все распотрошим! Капитан, такой шанс выпадает раз в жизни! Нас бы туда все равно отправили, а мы бы получили минимальный процент с находок, а так все будет нашим!! Мы сами себе хозяева!!
— Ну да. — Буркнул себе под нос капитан. Все же в словах старпома был смысл. А не метит ли он на его место? Надо бы подумать над этим на досуге. — Ладно, я принял решение, идем в двенадцать двадцать четыре, навигатор, рассчитай курс, пилот, приготовиться к ускорению.
Три яркие вспышки в космосе, одна чуть раньше, две почти одновременно заставили обзорные экраны потемнеть, а корабль мягко качнуло постепенно затухающей ударной волной — они еще не успели как следует отойти от станции, также как и остальные беглецы. Ингеры все как один уставились на разлетающиеся обломки и у всех возникла одна и та же мысль, а как бы порыться здесь.
— Не дадут. — Резюмировал старпом за всех. — Республиканский флот не сильно пострадал, это не кварковый взрыв и даже не детонирующий фотонный, вот там бы системой дело и ограничилось. Сейчас починятся и будут рыскать по всему пространству. Надо быстрее уходить.
— Проследят гипертрассу. — Пожаловался пилот.
— Им не до этого будет. — Отмахнулся капитан. — Вон, уже своих подбирать начали. Еще пять минут тут проваландаемся и можно будет забыть о прибыли и своем корабле — будем в камерах загорать, баланду хлебать.
— Согласен, надо прыгать. — Кивнул старпом.
— До двадцать четвертой двадцать семь парсек, пройдем за пару часов.
— Хорошо, курс готов?
— Так точно!
— Тогда двинули.
Корабль разогнался и ушел в гиперпрыжок, оставив после себя мутную волну изнанки иного измерения. Пару часов команда предавалась мечтам, кто где и как потратит свою долю. Они уже предвкушали солидный барыш — на пиратском рынке платили за старые технологии очень достойно и все потому, что они были во-первых военными, а значит очень надежными, во-вторых, некоторые разработки если и не превосходили современные аналоги (да и времени не так уж много прошло с тех пор), то могли с ними легко конкурировать. Оружейные технологии с тех пор не слишком изменились, а кое-где и пришли в упадок, как например в Империи, которая сделала ставку на дистанционном оружии и выпускали всевозможные ракеты, торпеды, противокорабельные дальнобойные лазерные пушки и ускорители частиц, ну и энергощиты само собой, наращивая мощность реакторов и не пытаясь воспроизвести технологии кварковых генераторов, которые в случае захвата корабля могли превратить весь флот в пыль. Этими самоубийственными разработками владели федералы и другим разведкам пока не удалось добыть нужные сведения, но поговаривали, что в Республике разработали дистанционное управление кварковой реакцией и могли легко устроить самоподрыв всей федеральной флотилии. Насколько это было правдой, никто не знал, но разработки наверняка свернуты не были, а возможно продолжены только уже в качестве мин-ловушек и управляемых закладок. Так или иначе, но разборка старых кораблей, а иногда, если судно хорошо сохранилось, то и его ремонт могли принести неслабый куш, на что и надеялась команда корабля-матки.
Когда пришло время выходить в обычное пространство, все свободные от вахты собрались в рубке, чтобы поглазеть на работу сборщиков, которыми управляли рабы-калеки. Обзорные экраны засветились, активируясь, капитан тут же уставился на пустой космос — вышли достаточно далеко от ближайших разбитых кораблей.
— Карту системы на экран. — Потребовал он и навигатор выполнил желание капитана.
Возникла голографическая проекция и все тут же стали изучать орбиты планет, искусственные обломки и сооружения, кроме того сканер уловил пару сигналов от зондов разведчиков, которые шли из центра поля бывшей битвы.
— Еще функционируют! — подивился навигатор.
— Я же говорил! — воскликнул старпом и ответом ему были две вспышки — активировались орудия ближайшей орбитальной станции и расстреляли вторгшихся дронов к чертовой бабушке.
— А это что? — ехидно спросил капитан.
— Тот самый риск. — Спокойно парировал старпом. — Зато в конце нас ждет награда. Навигатор, рассчитай курс, которым зонды прошли до станции и начнем потрошить ближайший к нам корабль.
— Есть! — доложил тот и вскоре на голограмме отразилась синяя пунктирная линия траектории полета дронов. — Ближайший к нам линкор класса М, чуть меньше, чем К, но все же немаленькая штучка.
— Капитан? — спросил старпом.
— Давайте к нему малым ходом. — Кивнул тот. — Остановитесь в полутора тысячах километрах, после чего выпустим сборщиков. До всех довели задачу?
— А чего там доводить? — спросил главный механик, он же по совместительству надсмотрщик над рабами. — Они и так знают, что делать. Подсветим цель и все.
