Псионик

-Нет, — девушка успокоилась. — Не имеете. Спонсорский контракт был заключен в рамках государственного проекта под патронажем Военного Министерства. Такт что...

-Пойдешь в Армию? — улыбка стала еще шире, — лапочка, а ведь я, как спонсор имею право на уничтожение твоего диплома. Помнишь пунктик: в случае несоответствия...

-Уровня знаний при проведении проверки силами спонсора, а так же подтверждения выявленного несоответствия специально собранной комиссией, диплом считается недействительным...

-А комиссию ведь я оплачиваю. Думаешь, они не подтвердят мои выводы?

Подтвердят. Это Рианна знала отлично. Вот только становиться разменной монетой в играх богатейшего, точнее одного из них, промышленника планеты, она не собиралась.

-Значит, пойду служить пушечным мясом.

И, развернувшись, ушла. И, чтобы не изменить своего решения, даже не заходя в свою комнату общежития, где еще находились ее вещи, она направилась в призывной пункт.

С тех пор прошло десять лет. От наивной девочки не осталось и следа. Военная служба тоже не панацея от участи обслуживания офицеров, лежа на спине. Ей еще повезло и где-то через год после начала службы она попала в десантную группу, оказавшуюся в самой гуще боя и потому от прежнего милого личика остались лишь воспоминания, пластику рядовым не делают. Так что с тех пор Рианна перестала привлекать внимание вышестоящих офицеров, а показывать свой ум она не стала с первого момента. Поэтому не стоит удивляться, что сейчас, когда контракт с Армией завершился, у нее лишь тощая сумка с вещами, денег на карточке — кот наплакал (хотя эти неки, согласно виденным сериалам, вполне себе умеют и любят поплакать — кошки так точно!) и никаких перспектив.

Хорошо еще, что она оказалась не на родной планете.

-Лейтенант Каррим?

А планета-то нейтральная. Увидеть здесь бывших врагов — нек, не сложно. Таура одна из тех планет, что признана свободной зоной и Федерации принадлежит лишь номинально, на деле же управление планетой практически полностью завязано на кошек.

-Слушаю вас.

-Кхм, у меня к вам довольно серьезный разговор. Могу ли я просить вашего согласия на то, что вы выслушаете предложение, что я имею честь передать вам?

Кот был уже возрастной и одет в какую-то странную хламиду, из-за чего его старались обогнуть по большой дуге все видимые кошки, да и люди не стремились оказаться поблизости.

-Я так понимаю, что говорить вы хотите не здесь?

-Да, — кот улыбнулся и чуть развернувшись указал на припаркованный флаер, — надеюсь вы не откажетесь проехать со мной. Я приглашаю вас в ресторан, оплату заказа обязуюсь заплатить полностью сам. И хочу, чтобы вы просто выслушали меня. Принуждать или еще как воздействовать на вас я не буду.

И Рианна согласилась. Сама.

Так же как сама без какого-либо принуждения или псионического воздействия, согласилась заключить предложенный контракт. У нее нет дома, некуда возвращаться, а здесь ей предложили дом. И не просто дом, а работу и защиту и даже полную свободу в ее действиях, лишь бы они не несли вред тем, кто теперь станет ее семьей.

* * *

Ализа — полукровка неки и мужчины человеческой расы. Родилась за три года до обострения конфликта между двумя государствами — Федерацией и Империей. Да еще и родилась на одной из центральных планет. Как же ей повезло, что, не смотря на красоту матери, она умудрилась взять внешность отца. Да и окрас подгадал так, что только ухудшил положение.

Но так она и ее родители думали лишь до начала войны. А потом не знали кого молить за такое благословение. Красота матери привела к ее похищению, а потом, то, что отец сумел найти... Показывать дочери тело мамы мужчина не стал.

С работы его выгнали сразу как стало известно о возможной войне, а потом высококлассный медик начал штопать бандитов, коих на планете было немало и по прежним временам, а уж в неразберихе военного конфликта стало как бы не десятки раз больше. Так что после произошедшей трагедии мужчина сумел найти достаточно сильный клан, который взял его с дочерью под защиту.

А после войны, когда начался новый передел власти среди бандитов, мужчина сумел улететь с девочкой с планеты. Перебрался на одну из полуосвоеных планет. Да, здесь медоборудование соответствовало уровню начала выхода в космос человечества, и ни о каких-либо медкапсулах даже не мечтали. Чемоданчик с набором инструментов (наследие прежней жизни) и огромный запас напыляемых бинтов (единственное отличие от древних времен), холодный дом, где отапливалась лишь жилая комната, да и та по большей части лишь потому, что была совмещена с кухней, где готовили на дровяной -!— печи. Зато пациенты надолго не задерживались, хотя и расплачивались по большей части не деньгами, но продуктами и теми самыми дровами.

-День добрый, — мощный кот неуверенно затоптался на пороге медкабинета.

-Какие жалобы? — врач выглядел куда как старше своего возраста.

-А я, собственно, не с жалобой... Вот, Глава просила вам передать.

Кристалл с информацией лег на стол. Машинально взяв его в руки и также автоматически вставив в гнездо для считывания комм-браслета, мужчина почти безразлично начал читать проявившийся текст на небольшом голо-экране. Но только сначала. А потом встрепенулся и уже более внимательно ознакомился с тем, что ему передали.

-А вы что мне скажете?

Кот снова потоптался и пробурчал:

-Сказала, чтобы не давил на вас. Вы сами должны решить, надо вам это или нет.

-Ваша Глава — хорошая нека?

-Она не кошка, человек. Правда муж — из нас. У них двое общих котят и много приемных и нас и людей. Да я сам из таких.

-Но она хорошая?

-Лучшая, — кот расплылся в улыбке. — Как настоящая мама.

-Ализа!

Девочка прибежала сразу. Но ее внешность, как в случае с прежде встречаемыми людьми не оттолкнула, скорее уж наоборот вызвала еще более широкую улыбку и сообщение, что таких мелких в клане полно, да и живут все не в городе, а на личных землях в поселке со всеми удобствами, включая школу, а потом можно будет выбрать учиться дальше или просто жить и работать.

-Кем работать?

-У нас натуральное хозяйство, так что вариантов много — ветеринары, механики, разнорабочие.

Врач еще некоторое время посидел на стуле, обдумывая прочитанное и услышанное. А потом глубоко вздохнул и на выдохе произнес:

-Согласен...

* * *

Законы — это... Болото это натуральное. Здесь один из законов можно трактовать так, а за ближайшим углом — по-другому. Да еще принимай во внимание традиции и законы неписанные, но соблюдаемые как бы не лучше тех, что топором не вырубишь. А самое главное это не законы. Не-ет! Самое главное это — клиенты! Потому что закон... нет, ЗАКОН в этом мире существует всего один "клиент ВСЕГДА прав"!

Вообще-то мне можно уже и заткнуться. Век-то мой к концу подходит. Нет, не то, чтобы я была так уж стара, но все же не так и молода, чтобы суметь выжить на улице, куда меня отправила Глава прайда Дриштр, когда я не сумела отстоять интересы этого самого прайда в суде. Хотя я сразу сказала, что шансы выиграть тяжбу — не то что нулевые, а вообще болтаются в районе ой каких не маленьких отрицательных чисел, но эта малолетняя дура...

Короче, мне уже под две сотни лет, одна из самых блестящих юристов не только прайда, но и вообще нашей Империи, да вот только этот самый блеск меня не защитил. А наоборот ухудшил положение. Ну, и молодежь подсидела — как уж без этого. Самое же обидное, что мне теперь не светит ничего. А мои денежки, все, что я накопила на старость, были перечислены на счет прайда, как компенсация за мою "некомпетентность". Так же были изъяты и мои драгоценности, хотя о них в постановлении не было ни слова, но чего уж теперь, как бы я не была права во всем этом, меня даже на порог дешевой забегаловки не пустят, не говоря уже о правовых учреждениях, откуда бы я могла подать иск о незаконном изъятии личных вещей.

-Госпожа Льярра?

Молодой голос отвлек от бессмысленных, собственно говоря, дум. Окрас уже пару десятков лет как начавший покрываться серым налетом седины, к настоящему времени практически лишился прежних цветов, а одежда за последние полгода износилась и, как не старалась кошка, поддерживать ее в порядке, выглядела откровенными обносками. Но чистенькая, относительно, конечно, но уж здесь нечего поделать, улица — не даже самый дешевый отель с рассадником членистоногих паразитов. Да и холодать стало последние недели, зиму кошка не рассчитывала пережить. Приюты для подобных ей изгоев существовали, кажется только в виртуальности, а деньги, что выделялись на их содержание стопроцентно уходили куда угодно (точнее в карманы ответственных за это направление деятельности разумных), но никак не по назначению.

-Госпожа Льярра, вы меня слышите?

Взгляд оторвался от грязного дорожного покрытия, которое непонятно каким чудом оказалось относительно целым в этом переулке, и уперся в красивое лицо совсем молоденькой кошки. Кстати, знакомое. Чуть сосредоточившись на воспоминаниях, кошка вспомнила где видела это личико. Уборщица из Центрального Офиса Законодательной Коллегии, где располагались и залы Суда, в которых проводились наиболее важные заседания.

-Слышу...

-Госпожа Льярра, я хочу с вами посоветоваться.

-Лапочка, мои советы ничего теперь не стоят.

Кошечка фыркнула, но потом нахмурилась и снова заговорила:

-Я слышала, что Глава Прайда Шемр ищет профессионалов в свой прайд. Я хочу попробовать связаться с ней, чтобы она забрала вас себе. Подскажите как сделать, чтобы мое письмо до нее дошло.

Старшая кошка заинтересовалась. О человечке, ставшей Главой прайда она слышала и даже кое-что знала. И информация эта была довольно интересной и заслуживающей доверия. Вот только, к сожалению, сейчас ни она, ни эта малышка никак не могли связаться хотя бы с кем-нибудь из этого прайда. Хотя...

-У тебя есть вещи, которые тебе дороги?

Кошечка отрицательно покачала головой. Ну, какие вещи могут быть у беспризорницы, лишь чудом сумевшей стать уборщицей в одном из важнейших зданий планеты. Она даже работала за еду и возможность ночевать в выделенной подобной ей каморке. Да и одежда вся была получена на складе, так как даже уборщицы и другой обслуживающий персонал имели свою форму. Нет, счет был открыт и на него даже перечислялась зарплата в сумме ста пятидесяти кредитов — при прожиточном минимуме в восемь тысяч.

-Совсем ничего?

-Да.

-Тогда пошли к темным.

Кошечка вздрогнула, но сглотнув неожиданно скопившуюся слюну, выпрямила спинку, помогла подняться старой кошке, и такая странная пара зашагала по темным в связи с поздним вечером улицам к самому страшному зданию этого мира — офису академии "Темные цветы", расположенной на одном из спутников соседней планеты, лишенной пригодной для жизни атмосферы и не имеющей положительного прогноза для терраформирования...

* * *

Когда-то Виктор хотел стать актером. Причем актером, который будет играть на сцене, вживую, а не в записи неся зрителю чудо творчества авторов настоящего и прошлого. И он мог бы воплотить свою мечту, если бы...

-Витя, это мне совсем не идет! Я похожа на какую-то нищенку!

Младшая сестра, родившаяся, когда мальчик вступил в подростковый возраст, задвинула старшего брата на задний план. Родители восхищались своей красавицей-дочкой и выполняли ее малейшие требования, какими бы бессмысленными или затратными те не были. Хотя первые два года девочкой занимался как раз Виктор, так как младенец не интересовал никого из родителей — ни мать, вернувшуюся на подиум спустя пару недель после родов, ни отца, известного модельера. Вообще родители Виктора и новорожденной Ангелики, являли собой идеал. Для окружающих. Ими восхищались: кутюрье, чья муза стала его супругой и едва ли не все его модели создавались именно на нее, и она — Фея, чья красота, возвышенность и отстраненность от реального мира, восхищали всех вне зависимости от пола, возраста и профессии.

И только их сын знал, что это был обычный брак по расчету, в котором дети не требовались. По крайней мере в его отношении это было верно, а вот Ангелика стала центром мира модели и ее кутерье. Уже в три года девочка стояла под лучами софитов рядом с мамой, демонстрируя папино творчество.

Прежде Виктор учился в школе-интернате для детей, чьи родители не могли уделять своим отпрыскам время, но с рождением Ангелики его забрали домой, так как нянечки не вызывали у мамочки доверия и мальчику вменялось следить за наемным персоналом. Соответственно обучение стало надомным, когда экзамены сдавались в середине и конце учебного года. Никаких увлечений, требующих посещений занятий вне дома не допускалось. Центром мира Виктора была обозначена сестренка и только ей должно было быть посвящено все его время.

А после окончания обязательного образовательного курса, отцом был выбрано направление административной работы, так как подрастающей малышке требовался свой близкий человек для организации ее будущей карьеры и соответственно всей ее деятельности. Доверять какому-то чужому человеку — и только человеку! — свое восхитительное дитя, чье имя отражало ее суть родители не собирались.

Так что вместо актера из Виктора вылепили администратора. "Человек-бумажка" — дразнила его сестренка и если по первости родители, точнее отец еще одергивал девочку, то потом и сами стали относиться к молодому человеку как к служащему, обязанному пахать-пахать-пахать.

Война с кошками дала новый толчок вдохновения отцу, и "его девочки" загарцевали по подиуму, демонстрируя милитаризованные наряды, которые вызвали восторженные отзывы, причем не только среди жителей Федерации и вообще представителей человеческой расы, но и некам демонстрируемые модели нравились. Так что в отличии от большинства Дом Моды "Фейри" очень даже хорошо заработал на военном конфликте. И только Виктору было известно, что деньги, которые перечислялись как добровольные пожертвования Военным Силам Федерации на самом деле мизерны, и никаких "все что сверх себестоимости" костюмов, платьев и прочих моделей, нет.

Но и поражение в войне ударило сильнее, чем могло бы быть.

-Витя! Ты вообще меня слушаешь?! Я хочу надеть то колье из коллекции Тризана!

-У нас нет таких денег.

-Достань! Предложи мои услуги по рекламе, а в качестве оплаты я возьму колье!

-Анжи, прости, но твоя работа не стоит столько, сколько стоит колье. Да и Тризан отказывается работать с тобой и мамой после того вашего дефиле в поддержку расистов.

-Ха! Это же просто реклама! Неужели кто-то всерьез все это воспринял!

-Вы уже дорекламились, Анжи. Федерация проиграла. И вам не следовало так показательно демонстрировать наряды из псевдошкур. Вообще следовало отказаться от того показа. И отец хорош — тоже там отметился! Анжи, мы выплатили компенсацию из-за нанесенного морального вреда в размере девяти десятых всех наших денег! У нас из прислуги только повар, да одна уборщица осталась, да и а лишь потому, что идти ей некуда! Мы живем в единственном оставшемся у нас доме, где всего два этажа по десятку комнат на каждом! Отцу запрещено участвовать в течении пяти лет в любых — любых! — показах мод. Вас и мамой заклеймили полными идиотками, которые мозгов не имеют и единственные предложения поступают от изданий сексуальной индустрии.