Мистический ученик крепости Керзенрес

Сейчас на моей стороне закон и сила. Я, как-никак, лектор, могу наказывать нерадивых учеников по своему усмотрению, но не в ущерб учебному процессу. А пока их возможности станут достаточны для причинения мне малейшего ущерба... Как раз те самые десятилетия пройдут. Против — внешность. Как известно, людям сложно воспринимать всерьёз тех, кто выглядит как ребёнок. Постоянные обитатели крепости в курсе кто я такой, но мелкие конфликты с посетителями случались. Увы, далеко не все желающие приобщиться к мудрости тысячелетий отличаются высоким интеллектом и вежливостью.

Особенно это относится к посланцам всяких царьков и прочих местечковых правителей, привыкших к безоговорочному подчинению окружающих и приучивших к тому же своих прислужников. И ведь хватало же дурости некоторым устраивать разборки прямо в читальном зале! Ничего удивительного, что травмированных идиотов, чуток подлатав, вышвыривали за ворота с запретом на возвращение. Нарушение законов у нас карается сурово и неотвратимо, о чём предупреждают каждого входящего. Но не проходит и нескольких лет, как находится очередной умник, считающий, что на него эти правила не распространяются. Даже не представляю, как чтецы с таким справлялись без помощи монахов. А ведь были времена, когда тех дальше внутренних стен не пускали. И сами работники библиотеки физическими нагрузками откровенно манкировали. Подозреваю, буяны только убеждались в собственной безнаказанности и гордо возвращались домой, неся славу победителя книжных червей. Тяжёлые были времена.

— Что-то они задерживаются... — выглянув в окно, бурчу себе под нос. По идее, их наставник математики уже несколько минут как должен был привести учеников. Попалась сложная задачка? С манерой преподавания этого человека я знаком плохо, он пришёл в крепость уже после моего обучения. Мы иногда пересекались в читальном зале, немного общались в компании других чтецов. Да и всё на этом. Кажется, он как-то упоминал, что уже кого-то учил. Или не он? Должен признать, общественной жизнью крепости я мало интересуюсь. Иногда что-то отмечаю краем уха, не более того. Люди приходят, уходят, но основной круг общения у меня почти не меняется.

— Заходите быстрей! — слышу из-за внезапно распахнувшейся двери. Похоже, так погрузился в размышления, что не обратил внимания на топот в коридоре. — Мы и так задержались!

Кучка детей влетает в класс и, немного потолкавшись на входе, распределяется по помещению. Весь первый ряд занят полностью, на втором две девочки заняли центральный стол и по одному ребёнку за боковыми. Десяток человеческих детёнышей негромко переговаривался между собой, не обращая на меня никакого внимания.

— Прошу прощения, я их немного задержал... — остановившись на пороге, смущённо улыбающийся чтец разводит руками.

— Ничего страшного, если время не потрачено впустую, — дёргаю ухом. Давние занятия с Улэвабисом не прошли бесследно, теперь без моего желания они шевелятся крайне редко. — Но без подобных задержек было бы гораздо лучше.

— Постараюсь больше не повторять подобного, — слегка поклонившись, закрывает за собой дверь.

— Тихо! — немного подождав, в надежде, что дети сами успокоятся, командую, подкрепив слова внешней техникой. Достаточно опытный и сильный монах может с её помощью как командовать на поле боя, так и выводить из строя близкорасположенных противников. Ну а мне приходится использовать для банального привлечения внимания.

— А ты ещё кто такой?! — громко выкрикивает вихрастый паренёк лет пятнадцати, отвлёкшись от перешёптывания с соседкой.

— На ближайшие годы я — ваш наставник по теории магии! — произношу, понизив голос, но, не прекращая технику. — И попрошу не забывать о вежливости. На первый раз, так и быть, ограничусь устным замечанием.

— Нам что, не могли найти кого-то постарше?! — в голосе этого парня отчётливо слышится возмущение. — Тут же полно взрослых магов!

— Начнём с представления, — игнорирую бессмысленные выкрики. — Меня зовут Дэлвин, не так давно мне пошло восьмое десятилетие и заметную часть из этого времени я посветил освоению магии.

После непродолжительного затишья, в помещении вновь воцарился гул переговоров. Даже удивительно, сколь много шума могут производить всего десять человеческих детёнышей! Пришлось вновь на них прикрикнуть. Добившись порядка, приглашаю выступить следующего участника. По порядку, с ближайшего от окна в первом ряду. Тщательно запомнив услышанное, обращаюсь к следующему.

— Да почему мы должны его слушаться?! — восклицает вызванный, покрутив головой.

— Например, — с моего пальца, направленного в сторону дебошира, срывается тонкий тёмный луч, упёршийся тому в грудь.

Одно из простейших заклинаний школы чародейства: "Зуд". Эффект быстро стал очевиден не только мне. Вон как активно подскочил парень, дико вытаращив глаза и опрокинув стул. Несколько секунд он активно чешется везде, куда может дотянуться. Когда скрюченные пальцы потянулись к выпученным глазам, отменяю заклинания. Хрипло дышащий подросток падает на пол, чудом не зацепив торчащие ножки стула. Над столешницей виднелась только покачивающаяся макушка.

— Помогите ему подняться, — негромко командую застывшим ученикам. — Ваше наказание не доставляет мне удовольствия, но ради поддержания дисциплины на своих занятиях я готов на это пойти, — обвожу присутствующих отстранённым взглядом. Сами по себе эти чары не опасны, их может остановить не то что любой магический щит, даже просто толстая одежда. И вреда они никакого не наносят, простейшее внушение. Разве что слабовольный человек может его сам себе причинить. Глаза там выцарапать или кожу разодрать ногтями...

Испытателя-добровольца быстро подняли соседи и, слегка отряхнув, посадили на вернувшийся в правильное положение стул. Больше никаких попыток помешать учебному процессу не было, разве что я ловил на себе косые взгляды, да меж собой слушатели переглядывались. Но писать не забывали, глупостей не несли и вообще вели себя тихо и послушно. Даже палочка не пригодилась. Так вся занятие и простояла прислонённая к внутренней части стола.

Предупредив учеников о грядущей проверке усвоенных знаний, напомнил о так и не тронутых учебниках и отпустил на следующий урок. Кажется, это была история. Дойти до двери напротив они могли и сами, так что в провожатом не нуждались. Сам же я, потянувшись как следует, размял мышцы и отправился к себе. Стоило оставить больше не нужный на сегодня инвентарь, переодеться да отправиться в лабораторию. Хотелось сегодня немного поработать с зельями, сделать ещё того чудесного состава для пропитки деревянных заготовок. Несмотря на обещанную прибавку в жаловании, зачарование предметов по-прежнему приносило заметный доход.

Особенно, когда начал создавать достаточно качественные и разнообразные амулеты. Конечно, имеющаяся деревянная основа существенно ограничивала количество и качество товара. Но я пока считал преждевременным переходить на что-то другое. Для действительно сложных вещей моих умений и возможностей всё ещё не хватало, а всякой мелочёвке и дерево прекрасно подходит. Особенно, учитывая затраты. Ну а то, что приходится время тратить на создание заготовок... Мелочи. Сложностей это давно не вызывает. И не так уж много сил отнимает. Мне вообще работа с древесиной даётся легко. Там, где иной насадит себе заноз и получит кривой брусок, у меня получаются вполне приличные и ровные куски. Возможно, врождённые особенности сказываются. Как-никак эльфийских ремесленников считают лучшими в работе с деревом. Особенно — лесных, но и остальные ветви если в этом и уступают, то незначительно.

Ещё кожи эльфийской выделки широко известны, изделия из них, поделки из кости и всё, так или иначе связанное с живой природой. Вот с металлами или камнями у моего народа не так хорошо дело обстоит. Даже мастера, посвятившие тысячелетия этим материалам, зачастую уступают куда более молодым дварфам или цвергам. Есть и исключения, но на общем фоне их существование картины не меняет. Впрочем, читал я мнения, что у тех исключений в предках кто-то из подгорных народов затесался. Как по мне, это говорит банальная зависть к чужому мастерству. По словам Улэвабиса, мои сородичи не слишком благосклонно относятся к связям с полукровками и потомкам этих связей. Так что обвинение в примеси иных рас для "полноценного" эльфа вполне сойдёт за тяжкое оскорбление.

Как по мне, несколько лицемерно, учитывая многочисленных полуэльфов. Связываться с представителями иных рас можно, а вот с потомками таких связей уже "недостойно". На связи меж ветвями самих эльфов это обычно не распространяется, хоть имеются долбанутые, противящиеся и такому. Учитывая общую малочисленность каждой из частей моего народа, подобное мнение выглядит изрядной глупостью. Если брать каких-нибудь болотных эльфов, на всю известную планету их может набраться даже меньше, чем живёт людей на подконтрольных Бранабальду территориях.

А там близкородственные браки и вырождение не за горами. Мы подобному подвержены меньше, чем те же люди, но исключением не являемся. Все же полезной информации, вынесенной из занятий с Улэвабисом, хватает. Не вся полезна лично мне или в текущий момент времени, но кто знает, что пригодиться в будущем. Мне ведь тоже когда-нибудь предстоит обзавестись потомством. Ну, наверно. Перспектива эта весьма отдалённая и смутно представимая в моём возрасте.

* * *

Следующие занятия прошли спокойно. Ученики не бунтовали, правда и особого усердия не проявляли, выполняя только то, что от них требовалось, не рвясь к знаниям. Не лучшая ситуация, должен признать. У Гериона уже с первых лекций получалась разжечь в слушателях жажду познания нового. Даже та самая техника безопасности не оставляла равнодушных. Мне до него далеко, хорошо, если из этих получатся хотя бы средненькие маги. Если ничего не изменится, конечно.

Где-то через полторы недели я впервые пришёл в класс после учеников. Когда подошёл к столу, уловил едва заметный запах. Люди, с их слабым обонянием, и вовсе ничего заметить бы не смогли. Потом и глаза отметили непривычный оттенок сиденья и спинки стула. Постучав пальцами по бедру, обхожу кругом вытащенный из-за стола предмет мебели. Я не мой опекун, книгу заклинаний с собой постоянно не таскаю... Но процесс сотворения некоторых заклинаний давно вызубрил наизусть. В чём немало помогла текстовая часть, её намного проще запомнить, чем точную последовательность энергетических манипуляций, к которым она привязана.

Полминуты бормочу себе под нос текст заклинания, попутно плетя пальцами невидимую паутину. Жесты так же помогают сконцентрироваться и не напортачить при создании чар. Впоследствии подсознание прочно связывает все три компонента и становится почти невозможно от них отказаться... Если не тренироваться специально, чем пренебрегают многие маги, в отличие от обретения навыков облегчающих использование заранее подготовленных заклинаний. Правда и последние обычно практикуют только волшебники боевой направленности. "Мирным" оно большой пользы не приносит, но тут дело личных предпочтений и свободного времени. Последнего у меня много, как и желания. С успехами похуже.

Набрасываю получившуюся "сеть" на стул и, прикрыв глаза, обдумываю пришедшие неведомо откуда знания. Прорицания, они такие. История создания интереса не вызвала, а вот свежие добавления очень даже. Особенно имя автора. Известный доброжелатель помазал соприкасающиеся с телом сидящего части сильным алхимическим клеем. Клей, кстати, из запасов крепости, используется при изготовлении некоторых вещей бытового назначения. Раньше и в ремонте применялся, по очевидным причинам это осталось в прошлом. Так что получить его законным путём у присутствующих шансов не было.

— Похоже, кого-то столь заинтересовали чары зуда, что он решил испытать их на себе, — внимательно рассматриваю присутствующих.

Конечно, исполнитель мне прекрасно известен, но он, наверняка не единственный участник. Краем глаза отмечаю "незаметные" взгляды упомянутого на ещё трёх человек. Для обвинения этого мало, но для усиленного наблюдения — вполне достаточно. Тратить время на подобную ерунду не хотелось, но и оставить провинившихся без наказания нельзя.

— Воровство, порча имущества библиотеки... — осуждающе качаю головой. — Если участники признаются, на первый раз ограничимся небольшой помощью монахам в уборке территории.

— А если нет? — нервно выкрикивает любитель клея, заработав недовольные взгляды от уже отмеченной тройки.

Остальные или слишком хорошо себя контролировали, или ничего не знали о происшествии. Слушают заинтересованно, но не нервничают, и высказываться не спешат. Интересно, как "злоумышленники" сумели всё организовать незамеченными? Ладно, отсутствие посторонних при краже клея понятно, но вот порча стула-то наверняка проходила с кучей зрителей!

— Тогда ваше наказание определит Герион, — пожимаю плечами. — Желающих, признаться, я так понимаю, нет? — вслушиваюсь в тишину. — Тогда пойдёте все вместе. Ну а сейчас приступим к уроку, и так задержались с этой ерундой.

Взяв свободный стул, убираю испорченный к стенке. Хоть этот был для меня не предназначен, всё лучше, чем стоять. Обустроившись, приступаю к сегодняшней теме. Из-за задержки, придётся постараться уложиться в меньшее время, так что времени на передышку у слушателей не будет. Небольшое, бонусное, наказание. Надо будет передать опекуну об основной части. А то ещё "позабудут" сказать сами.

* * *

— Ты не занят? — после короткого стука заглядываю в кабинет.

— Не слишком, — Герион отодвигает в сторону книгу, в которой что-то писал и отправляет перо в стаканчик. — Что-то случилось?

— Да, была тут небольшая проблема... — расположившись в гостевом кресле, кратко пересказываю полученную информацию и подвигшие на её сбор события. — Тратить время занятия на выяснение конкретных виновников мне не хотелось.

— И ты спихнул задачу мне, — качнув головой, вздохнул опекун.

— Ну, можешь просто наказать всех скопом, — отмахиваюсь. — Тогда виновники точно не останутся в стороне.

— И пострадают непричастные, — сложил руки на груди маг. — Не самый достойный выбор.

— Да какая разница-то? — удивлённо моргнув, поднимаю брови.

— Тебе жить рядом с ними как минимум век, — указывает на меня раскрытой ладонью. — А несправедливо наказанные затаят обиду, даже если раньше относились нейтрально. Возможно, впоследствии это сгладиться, но может и усугубиться. Никогда не жалей потратить время на доскональное разбирательство, прежде чем приступать к активным действиям. Иначе можешь получить врагов на ровном месте, тогда как мог их сделать друзьями, союзниками или хотя бы нейтралами.

— Хочешь сказать, мне надо было потратить время лекции на разбирательства? — скривившись, сцепляю руки в замок на животе. — Я всё же не дознаватель, в подобных вещах разбираться не обязан.

— Не обязательно, — качает выставленным вверх пальцем. — Можно было отложить это на свободное время.

— Ну, в принципе, я так и сделал.

— Передав это мне.

— Мне конкретные виновники совершенно безразличны, как и их наказание. Разберёшься — хорошо. Нет — значит, нет, — пожимаю плечами.