Конструирующий

Дальше шел экзамен на Конструирующего. Я себе совсем не представлял, что же там будут проверять. Принимала молодая полная девушка. Она выпытала у меня практически все, что я знал про части форм и то, как их можно менять. Получил только I ступень:

— Всего?

— А что вы думаете, Конструирующим быть просто? Конструирующий должен разбираться в любой форме, должен уметь изменять ее элементы в зависимости от задачи. Это Колдующий, который создает новые формы, новые заклинания. Без него невозможно движение вперед. Без Конструирующих нет будущего, — с непонятным выражением произнесла девушка.

— Ясно, — смирился я.

В Гаралдуне мы провели одиннадцать дней. Я успел сдать еще на Питающего I ступени. Получил подтверждение своего титула Колдующего II ступени и М'воюющего I ступени. Хех, теперь пусть отец заучивает все мои официальные титулы. Младшего Ведущего я потерял с уходом из третьей роты. У М'разведывающих Ведущих нет. Даже я с трудом все запомнил. Гнэш помог мне с составлением очередности титулов. Тут есть свои мудреные правила. Вот что в итоге вышло:

Селин Велиостро — Младший М'разведывающий (первым идет основной титул) М'воюющий I ступени (М'разведывающие входят в М'воюющих, поэтому идет вторым) Владеющий I ступени Колдующий II ступени М'сражающийся II ступени (идет раньше М'лечащего, так как это важнее для основного титула — М'разведывающего) М'лечащий II ступени Конструирующий I ступени (по правилам титулов Колдующих Конструирующий всегда идет первым в списке титулов одинаковых ступеней) Внедряющий I ступени Питающий I ступени. Во как! Еще можно добавить титул Удобряющего I ступени, но я считаю это лишним, поскольку Удобряющие и так входят в Питающих. Это полное представление титулов. Короткое будет заканчиваться на Колдующем II ступени.

Хех, Беотель от зависти будет локти кусать, как говорит Шрам. Правда, я не понимаю, зачем кусать локти от зависти? Я попробовал укусить свой локоть, но у меня не получилось. Несколько людей на улице странно посмотрели на меня. Я теперь Колдующий II ступени, пусть смотрят!

Однажды утром Низог сообщил, что мы отправляемся. Одиннадцать дней провели в Гаралдуне. Город мне понравился. Цены только высокие, да гномы постоянно пялятся на меня из-за роста.

— Наконец-то! Так и спиться недолго, — протянул Шрам, потягиваясь.

— Снут, я насчитал триста двадцать три башни. Не успел весь город обойти. Но, мне кажется, тысячи не наберется, — высказал я.

Гном уставился на меня округлившимися глазами. Остальные тоже замолчали.

— Гхм, у всех свои причуды, — первым опомнился Далв. — Готовьте лошадей. Дже, на тебе припасы. Много не бери. Будем пополнять в городах по пути.

— Куда хоть едем известно?

— Мостфель.

— Да мы же полторы кварты будем ехать! — возмутился Саймон.

— Бери больше. Две, не удивлюсь, если и все три кварты.

— Ох уж эти Владеющие! — сплюнул Саймон. — Селин, не про тебя будет сказано. Ты — нормальный Владеющий, только доставучий.

— Спасибо...

Собрались все быстро — сказывается привычка Разведывающих всегда быть наготове. Отъехали на полдня пути по гаралдунскому тракту на запад. Теперь наша дорога идет строго на запад. По главному тракту, не сворачивая. Занятно, до Галиатского хребта тракт называется гаралдунским, после — мостфельским. В середине дня добрались до лагеря Оберегающих и Охраняющих. Людей, гномов и даже эльфов в лагере собралось около пятидесяти. Все с разным оружием, посохами магов, одеждой и доспехами. Сбились в небольшие группы по три-пять человек... и не очень человек. Даже несколько темных и светлых эльфиек имелось. Далв ушел договариваться с Охраняющими, а мы принялись обустраиваться в лагере. Наверное, Владеющие прибудут позднее. Пока было время, я с интересом рассматривал эльфов и эльфиек. Интересно, что по "шаблону" далеко не все эльфийки проходили как красивые.

— Некрасивых эльфов не бывает, — уверенно заявил Шрам на мое замечание.

— Ага, их после рождения топят в море, — сказала Тари.

— Да ладно! С их-то рождаемостью, — вставил слово Саймон и аккуратно пригладил взлохмаченные волосы. — Кстати о рождаемости. Не стоит ли помочь им с этим делом?

— Тогда иди к темным. Они безотказные, — с невинным видом предложила Тари.

— Это правда — ни от одной дуэли не откажутся, — поддакнул Шрам, усмехаясь.

— Да ну вас. Парни, что так и будете сидеть? — спросил Саймон.

— Можно мне с тобой? — спросил я.

— Хмм, ну пойдем. На твоем фоне, Селин, я буду выглядеть настоящим дамским угодником.

При нашем приближении группа из двух светлых эльфиек, светлого эльфа и двух людей замолкла.

— Прошу прощения, что прерываю ваш разговор, — галантно поклонился Саймон. — Можно ли выкрасть у вас этих прекрасных дам, дабы... э-э скрасить одинокий вечер М'разведывающих?

Одна из эльфиек хмуро глянула на нас. Другая же наоборот улыбнулась:

— Как же можно отказаться от такого предложения? Меня зовут Ним Вон Со, а это моя напарница Шеа Дин То Вимо.

Девушка сильно растягивала гласные звуки. В остальном же вполне себе обычная речь. Имена странные, но по сравнению с моим напарником Беш Гу-юм Танденту Ило-си Двенадцатым (запомнил таки) вполне ничего.

— Ты что с меллорна рухнула? Зачем тебе эти безухие? — зашипела подруга.

— Ну, Шеали, пожалуйста. Ради меня! — эльфийка повернулась к подруге и умоляюще сложила руки.

— Хорошо. Только один вечер.

Сидящий рядом светлый эльф нахмурился, но промолчал.

— Обещаю, мы будем выполнять любые ваши прихоти. Меня зовут Саймон Линкауэр, а это мой приятель Селин Велиостро. Колдующие II ступени к вашим услугам.

— Что же, — Ним Вон Со поднялась с расстеленного одеяла, принимая руку Саймона. — Может быть, у вас найдется, чем согреться в этот холодный вечер, а господа Колдующие?

Саймон растерянно перевел взгляд на меня, и потом обратно на эльфийку.

— Сожалею, у нас очень строгий Командующий. Могу предложить травяной настой.

— Вашего командира зовут Низог, кажется?

— Верно, у него свадьба скоро.

— Да как вы могли подумать, лер Саймон, что я предпочту ваше общество другому? Давайте отойдем в сторону, чтобы не мешать остальным. Шеа?

— Иду-иду.

Мы отошли на край поляны в сторону от других групп. Я расслышал смех Шрама вдалеке. Наверняка нас обсуждают. Саймон аккуратно расстелил несколько одеял, а меня послал за чаем. Когда я принес требуемое, Саймон уже удобно устроился на коленях у эльфийки. И как у него это получается?

— Благодарю, лер... Селин, — сказала Шеа после того, как я разлил чай по чашкам.

— Пожалуйста.

Я присел рядом, изучая эльфиек. Девушки были худые, высокие — немного ниже меня, с небольшой грудью. Светлые волосы стянуты в хвост. Глаза, опять же, непривычной формы. Одежда на них простая. Никаких платьев — удобные штаны, прочная куртка, напоминающая одежду Наемничающих. Надетые артефакты светились ярко в магическом зрении. Вместо посохов у эльфов браслеты на обеих руках, как я понял. А на шее — по накопителю. Мама всегда говорила, что мне надо больше общаться с девушками.

— Шеа... могу я вас так называть?

— Да, и давай уже на ты, — эльфийка кинула взгляд на Саймона, так и не покинувшего колени Ним.

— Шеа, вы же здесь в качестве Охраняющих?

— Если ты еще не понял, то мы из охраны ее высочества. Императорский герб не видишь? — эльфийка повернулась ко мне правым плечом, где действительно красовался императорский символ.

— Вижу. А это правда, что у эльфов некрасивых детей сбрасывают в море?

Ним рассмеялась, а Шеа разозлилась:

— Что за бред ты несешь? Кто в своем уме будет так поступать со своим ребенком?

— Извините...

— Я вот, сколько живу среди людей, так и не могу понять. Как это вы умудряетесь прожить всю жизнь в паре с одним человеком? — спросила Шеа.

— Э-э, а у вас как?

— Мы меняем партнеров намного чаще.

— Ну, вы ведь и живете дольше. Наверное, это из-за низкой рождаемости... — сказал я, вспомнив слова Саймона.

Обе девушки сразу помрачнели. Оказывается, для эльфов это больная тема. В общем, вскоре беседа завяла. Саймон долго ругался потом, остальные сослуживцы при этом смеялись.

Глава 11

В лагере мы просидели трое суток. Если на второй день еще шутили про Владеющих, которые не могут упаковать все свои трусы в дорожные сумы. То в последующем сослуживцы кроме бранных слов ничем Владеющих не удостоили. Вынудили просидеть нас в лесу три дня вместо того, чтобы спокойно дожидаться в городе в удобных теплых кроватях.

Дежурившие на тракте Шелла и Гнэш первыми приметили приближающуюся кавалькаду. Мы в спешном порядке свернули лагерь вместе с Охраняющими. И вышли встречать на дорогу, выстроившись конным строем.

Вот показался передовой отряд Охраняющих из двадцати всадников. Одна карета, две, три... Четырнадцать карет! Две маленькие, двухместные. Две — огромные, безлошадные, с императорским гербом на борту. Остальные десять — обычного размера, на четыре человека. Ради нас никто не останавливал кареты. Только Старший Охраняющий подъехал о чем-то переговорить с Далвом. Дежурившие в лагере люди, гномы и эльфы пристроились в хвост к каретам. Каждая группа — к своему Владеющему. Светлые эльфы подъехали к императорской повозке. Видимо, там едет эта Вивьен, младшая сестра императора Тэриана Кэласса.

— Слушайте сюда! — громко привлек наше внимание вернувшийся Низог. — Наша задача — проверять местность вокруг обоза. Ганс, Тент, Рельв, Дже — ваша позиция впереди примерно в трех теллах езды. Селин, Бешгу — в телле позади. Остальные — проверяем все развилки. Одна пара постоянно находится рядом со Старшим Охраняющим. Официально мы действуем самостоятельно. Но, надеюсь, всем понятно, что приказы Властвующих следует выполнять без раздумий.

Путь до ближайшего города для нас с Бешгу прошел без происшествий. Нам потом сообщили, что передовой дозор напоролся на вездесущих гноллов. Мы с Бешгу ехали далеко позади и ни в чем не участвовали. Синко плелась сама собой, я уже почти не задумывался о самой форме.

— Бешгу, ты ведь с Астрегона, да?

Воин кивнул.

— А что за племена там у вас?

— Это как у вас провинции. У нас есть кочевые племена, есть оседлые. Я жил в маленьком племени. И двух тысяч людей не наберется. Я учился быть охотником. Сейчас охотников мало стало. Больше на полях люди работают или разводят скот.

— А как ты в Тазаме очутился?

— Обычная история. На племя напали белые, заковали многих в рабы. Привезли в Тазам...

— Но у нас же запрещено рабство!

— Может и запрещено, но кое-где есть. Мне повезло. Проверяющий вышел на лагерь торговцев рабами в одной южной провинции. Возвращаться я не стал. Детей нет, молодухи нет. Здесь тоже неплохо. Только язык долго пришлось учить. Зато бабам вашим черные нравятся. Плохо вы их ублажаете, — Бешгу подмигнул.

— Да, наверное. Скажи, а у вас басхи есть?

— Нет, у нас их тигры зовут. Но они другие. Я же охотником был, знаю о них много. Тигр — зверь сильный, но выследить его можно. С магом — нетрудно. Наставник говорил, что ваши басхи чуют людей издали, а их самих поймать о-о-очень сложно. Сам я с ними не сталкивался.

— А нолки?

— Мы зовем этого зверя волк. Может, нолки крупнее наших будут. И все.

— Вот как.

— Я что думаю. Это все из-за магии. Вечно вы, белые, над зверьем издеваетесь. Наши шаманы только по делу магию творят. А вы от скуки. Или потому что женщины вам не дают.

— Это вряд ли, — протянул я с сомнением.

— Умный всегда следит за хождениями соседа.

В первом же крупном городе Владеющие заняли самую дорогую гостиницу. Путешествие обещало выйти очень продолжительным. Поэтому я решил как-то коротать время. Постоянно пить неинтересно. Хотя Шраму вроде нравится. Остается магия. Менять формы, делать их красивыми мне нисколько не надоело.

— Саймон, помоги мне с составной формой, — обратился я к сослуживцу.

— Селин отвали. Я тебе что, Обучающий?

...

— Ганс, поможете, мне с составной формой?

— Извини, Селин. Мне в город сейчас надо. А потом и с Шеллой хотелось бы побыть вдвоем.

...

Далва, Тари и Шеллу я спрашивать не стал. Наверное, все пары хотят побыть друг с другом наедине.

— Рельв, поможете мне с составной формой?

— Селин, ты что ль, ик? Садись к нам... или ты нас не уважаешь, ик?

Я поспешил покинуть невменяемого гнома. Все, больше у нас в отряде Колдующих нет. Кого-то другого спросить или самому позаниматься? Мои размышления прервал подбежавший Далв:

— Селин, вот ты где! Спасай, друг!

— Что случилось?!

— Эти гиены меня чуть не загрызли. Помоги, мне там не справиться!

— Кто на вас напал? Остальных позвать? — подскочил я.

— Нет! Я про Владеющих. Им, видишь ли, скучно. Перечить будущим Властвующим я не могу, а так и хочется их придушить. Может, ты их займешь каким-нибудь рассказом, а? Ты же Владеющий. Я у тебя в долгу буду.

Непривычно было слышать от Низога просьбу вместо приказа.

— Хорошо. Только я не умею интересно рассказывать, как Шрам, например.

— Не важно. Они в "Белой лилии". Это гостиница вверх по улице. Спасибо, Селин!

Снаружи трактира, как назло, зарядил сильный промозглый дождь. За четверть телла, что я добирался до гостиницы, успел вымокнуть насквозь. Вот же ж, мог бы выучить хоть одну бытовую форму! А то все боевые, да лечащие. Во дворе гостиницы под навесами или в непромокаемых плащах дежурило, наверное, полроты Охраняющих. Привратник сначала не хотел меня пускать, но, узнав, что мне к Владеющим, открыл ворота. Внутри Прислуживающий быстро принес мне полотенце, чтобы я смог обтереться.

— Благодарю, — я вернул ткань. — Просушите одежду, если нетрудно.

Прислуживающий чопорно забрал мою куртку и, поклонившись, удалился. Я уже и отвык раздавать приказы.

Я осмотрел прихожую "Белой лилии". Большая гостиница. И очень богатая, судя по мебели. Только людей не видно. Один Прислуживающий или Управляющий за стойкой стоит. Да еще четверка Охраняющих возле дверей в другой зал караулит. Наверное, Владеющие там сидят. Я направился к двери.

— Стой! — резко обратился ко мне М'охраняющий. — Кто такой?

— Это Селин. Про него говорил Командующий Разведывающих, — ответила за меня светлая эльфийка сбоку. Да это же Ним, с которой заигрывал Саймон.

— Хорошо, проходи, — разрешил мужчина, продолжая сверлить меня глазами.

Когда я уже намеревался дернуть дверную ручку, эльфийка быстро приблизилась ко мне и прошептала в ухо.

— Присмотри за Шеа, пожалуйста. Она еще так глупа.

— Присмотрю, — немного растерянно ответил я и толкнул дверь.

В нос тут же ударил запах алкоголя, духов и табачного дыма. Вот же привезли гадость с Бессадора. Мама говорила, что этот табак очень вреден для здоровья. Помещение тоже оказалось немаленьким. Большой длинный стол человек на тридцать, уставленный различным питьем и яствами. Внутри дежурило двое Охраняющих... А нет, четверо. Шеа и еще один светлый эльф сидели за столом вместе с Владеющими. При моем появлении разговоры стихли.