Тьма внутри

— Времени на отдых нет, Шикамару, — голос санина мгновенно стал серьезным. — Враг уже у нашего порога. По данным патрулей, армия Тэно уже пересекла границу. Поэтому медлить нельзя. Мы должны как можно скорее разработать план.

— Понял я, понял.

Джирайя перевел взгляд на седовласого, который опять нацепил свою безразличную маску. Но санин не был бы его крестным, если бы не заметил, что парень усиленно думает над чем-то, и это вряд ли связано с войском Тэно.

— Поставьте его на ноги как можно скорее, — обратился он к медику, и тот, на секунду отвлекшись, посмотрел на отшельника и кивнул, — вот и славно, — он направился к выходу, а за ним последовала Мэй, — Самиель, ты идешь? — остановившись, поинтересовался Джирайя.

— Мог бы сразу сказать, что там Шикамару, и что он нужен тебе, — подойдя поближе, произнес седовласый. — Ты выбрал базу, которую тебе было выгоднее спасти.

— Я не...

— Джирайя, я не виню тебя.

— Ты не понимаешь...

— Не понимаю того, что ты хотел спасти человека, который намного нужнее и важнее обычных шиноби? Не мне тебя осуждать. Ты делаешь то, что будет лучше для вашей победы. Тем более, когда у вас появились такие шансы на неё, — усмехнувшись, сказал Самиель.

— О чем ты?

— Джинчурики выбыли из игры. Между Кабуто и Мадарой появились разногласия.

— Это хорошая весть, — спустя минуту, произнес санин, обдумав все сказанное.

— Несомненно, хорошая, — загадочно улыбнулся седовласый, чем вызвал подозрительный взгляд Джираи, но отшельник не стал зацикливаться на этом.

— Это облегчает задачу, но все равно остается многотысячная армия, которая стоит на границе, и которая может в любую минуту начать движение, если уже не начала.

— Армия ваша забота. Моя — её обезглавливание, — он прошел ещё пару шагов, после чего исчез в огне.

* * *

Солнце ярко освещало поляну, которая находилась посреди леса. Отовсюду доносилось пение птиц, и это добавляло природе лишь красочности.

На самом краю этого голого участка леса находилась хижина, которая была скрыта в тени деревьев. Слабый луч солнца пробился сквозь крону зеленых листьев, падая на порог дома и освещая его обитателя. Им оказался мужчина средних лет, с черными волосами, которые спадали ему на плечи. На нем была одета зеленая рубаха и просторные серые штаны. Брюнет сидел неподвижно в позе лотоса, и казалось, что он сейчас находится в прострации, ничего не замечает вокруг себя. Его спокойное лицо и закрытые глаза дополняли образ отрешенного от мира человека.

Так прошло пару минут, после чего он взял с пола трубку, в которой ещё тлел табак. Мужчина втянул в себя дым и выпустил белую струю, все также оставаясь неподвижным. Казалось, что даже встревоженные птицы, которые перестали петь свою песню, не могут заставить его встрепенутся и открыть глаза. Он лишь слегка поморщился, когда услышал голос нарушителя спокойствия лесных жителей:

— Приветствую вас, — произнес седовласый юноша, который остановился в паре метров от него. Самиель слегка поклонился, показывая свое уважение, ведь знал, что даже с закрытыми глазами, брюнет не оставит все его движения без внимания.

— И тебе привет, Наруто-кун, — спокойно ответил мужчина, опять выпуская дым из легких. — С какими вестями пришел ты?

— Узнать, все ли идет так, как задумано, — в такт голосу брюнета, сказал парень. — И узнать, могу ли я уже начинать?

— Мадара скоро будет в Амегакуре, и найдет то, что ищет... — задумавшись, прошептал брюнет.

— Не без вашей прихоти, — усмехнулся Наруто.

— Что же, с тобой нельзя не согласится, — слабая улыбка озарила лицо мужчины, и он потянул трубку, раскаляя странно пахнущий табак. — Можешь не беспокоится, — я найду, чем занять... Тоби. Ступай. У тебя ещё есть время в запасе.

— Что-то вы больно веселы. Не подскажете, как и мне поднять настрой перед таким событием?

— Все дело в траве, из которой я делаю табак. Очень хорошая вещь, а главное — качественная, — усмехнулся брюнет, выпуская облако дыма.

— Ох... — вздохнул седовласый и отошел на пару шагов назад, — не разделяю я вашего веселья.

— Поживешь с мое, и для тебя тоже такие вещи будут казаться праздником. К тому же, ты сам все это затеял.

— В который раз утверждаюсь, что вы совсем не такой, как мне рассказывали, — пролепетал Наруто, после чего начал исчезать, сгорая, словно бумага.

— Время идет, люди меняются, я не исключение, — получил он мгновенный ответ. — Не буду говорить прощай... До встречи, Наруто-кун.

— Хотелось бы верить, что встретимся когда-нибудь, — ответил седовласый, после чего окончательно догорел и пропал.

Брюнет посидел ещё пару минут на месте, докуривая трубку. Он так и не открыл глаза, даже когда поднялся и направился в хижину. Загадочный собеседник Самиеля остановился лишь тогда, когда тьма внутри комнаты полностью скрыла его. В темноте блеснул красный глаз, который имел причудливый рисунок вместо зрачка.

— В тебе, как ни в ком другом, горит Дух Огня, Дитя Пророчества. Но ты слишком юн, чтобы полностью скинуть на себя такое бремя...

* * *

— Джирайя-сама, все ловушки активированы, все отряды готовы, — отрапортировал отшельнику солдат, смотря на него сквозь щели в шлеме. Санин внимательно посмотрел парню в зеленые глаза и увидел там то, что хотел. Решимость. Он похлопал солдата по плечу и добродушно улыбнулся:

— Ступай, парень, — поклонившись, зеленоглазый вышел из оружейной, в которой на данный момент находился санин. Джирайя потуже завязал шнуровки, которые удерживали щитки на руках и ногах, после чего проверил свои подсумки на наличие снаряжения. Сейчас на нем была одета черная водолазка, поверх который был накинут зеленый жилет с множеством карманов для свитков, и черные свободные штаны.

— В твои годы лучше сидеть в зале заседаний, с Дайме и Химе, — послышался насмешливый голос позади него. Санин слегка повернул голову, чтобы рассмотреть нарушительницу его спокойствия. Мэй стояла рядом со шкавчиком с оружием, и облокачивалась на него плечом. Его одежда мало чем отличалась от его, лишь два кинжала, которые находились в ножнах у неё за спиной параллельно телу, отличали их.

— Я ещё в отличной форме, Мэй, — усмехнулся отшельник, изучая аппетитные формы женщины, — тем более моя помощь будет более нужной на поле боя, чем в зале с чиновниками.

— Я не вправе тебе перечить, — она отвесила шутливый поклон, чем вызвала смех мужчины. Не долго думая, рыжеволосая поддержала его и тоже начала смеяться.

Всю эту идиллию нарушил Шикамару, который незаметно вошел, но после непродолжительно наблюдения кашлянул в кулак, привлекая к себе внимания. Держа в зубах сенбон, брюнет подошел к столу, который стоял в углу комнаты, и передвинул его в середину, после чего положил на него карту, которая до этого момента покоилась у него подмышкой.

— Ну, начальники, приступим? — поинтересовался Нара.

— Начинай, — произнес санин, подходя к столу.

— Первое, и самое главное, нужно вывести женщин, детей и стариков.

— Это уже организовано, — ответила Мэй.

— Что же, хорошо, — на пару секунд брюнет задумался, после чего продолжил. — Беря в расчет то, что произошло недавно, армия Тэно очень сильно ослабла, — он развернул карту и начал активно рисовать на ней стрелки синим маркером. — С северо-востока* к нам идут наши шиноби, но за ними идет погоня. С востока* к нам идут люди с моей базы, — синий цвет был отброшен в сторону и взят красный, — юго-восток* — по большей мере вражеские шиноби, наших выживших нет. И, наконец, юго-запад*. Самый большой вражеский отряд. Я не знаю, почему именно туда был нанесен один из сильнейших ударов... И, — Нара вывел самую большую красную стрелку, конец которой указывал на Кадо, — основная армия, численность которой, по нашим донесениям, около двух тысяч шиноби и три с половиной — четыре тысячи обычных воинов. Особой опасности для шиноби они не несут, но их количество говорит само за себя. Мясо, которое будет послано вперед для того, чтобы ослабить нас.

— У нас почти в два раза меньше шиноби, — начал Джирайя, — с солдатами та же ситуация. У меня только одна идея, как нам одолеть такое количество людей...

— И это... — продолжила Мэй.

— Впустить их в городе, где будет не так много пространства для маневра, где количество не будет играть роли, и где нашим людям будет легче ориентироваться. — Закончил Нара. — Шанс того, что в бой первыми пойдут самураи около шестидесяти — семидесяти процентов, поэтому я предлагаю взять этот план как основной.

— А как начет шиноби? — поинтересовалась Мэй. — Даже если первыми пойдут самураи, мы нападем на них, чтобы раздавить в узком пространстве, но, как-никак, наша ловушка может сыграть с нами же плохую шутку, и нас прижмут к стене.

— Именно поэтому бой примут только солдаты, а за воротами начнется битва между шиноби. Для большинства наших людей нужно пространство для техник, поэтому мы не сможешь принять участие в стенах Кадо.

— Звучит все легко, но как ты себе это представляешь? Мы не сможешь обойти армию Тэно, нас засекут сенсоры, — прокомментировал план Шикамару отшельник. Рыжеволосая внимательно посмотрела на брюнета, ожидая услышать его ответ.

— Все просто до безобразия. Нас укроет барьером Самиель, — усмехнулся Нара, — после чего мы скроемся за иллюзией.

— Какого... ты хотя бы себе представляешь, сколько сил уйдет на это?! — выдохнул санин. Он сам был хорош в барьерных техниках, и понимал, что укрыть территорию, на которой будет находиться больше тысячи человек, практически не возможно в одиночку. Даже для джинчурики.

— Я уже говорил с ним, и он сказал, что справится.

— Даже если он справится, то тот всплеск чакры, который произведет техника, будет очень заметен на многие километры, — прокомментировала план Мэй.

— Конечно, они почувствуют чакру Кьюби, но задумайтесь о том, какая паника пройдет по рядам солдат, узнай они, что против них будет драться джинчурики. Как говорится: Если ты испугался, то ты уже проиграл.

— Вы все это придумали при встречи? — изумилась рыжеволосая

— Нельзя было терять время, поэтому я начал думать над планом ещё во время сражения, — протянул Шикамару. Он взял в руки синий маркер и нарисовал круг приблизительно в километре на востоке от Кадо. — Здесь мы устроим засаду. Самиель укроет нас барьером, а наши мастера применят иллюзию под ним. Так барьер не будет пропускать чакру, и вероятность того, что его смогут обнаружить сенсоры очень мала.

— Ты думаешь, что все получится? — спросил Джирайя, глядя в черные глаза Нара.

— У нас просто нет выбора. Практически со всех сторон к нам приближаются войска Тэно, — вздохнул Шикамару. — Останемся внутри, и нас зажмут в ловушку.

— А как насчет юго-запада и юго-востока? — поинтересовалась Мэй. — Они ударят нам с фланга и в спину.

— По донесениям, которые мы получили от нескольких выживших, с юго-востока движется максимум три сотни самураев и полсотни шиноби. Пусть уж лучше они насеет удар нам в спину, чем тысяча людей с юго-запада.

— Получается, что Кадо станет основным местом сражения. Если на город нападут с юго-запада, у наших солдат не будет шансов против шиноби, — продолжила рыжеволосая.

— Я об этом тоже сразу подумал, но Самиель сказал, что их остановят или хотя бы задержат его люди.

— Тогда к чему было все это придумывать? Мы смогли бы принять бой под стенами города, — изумилась она.

— Я не доверяю ему, и он это понимает, поэтому согласился с моим планом.

— Что же... Если нас не обнаружат, то мы получим эффект неожиданности, и сможем унести много жизней обескураженных воинов, — подвел итог санин, — так и поступим. Осталось лишь дождаться Самиеля. Он не говорил тебе, когда вернется?

— Сказал, что ему нужно встретится со своим человеком, — ответил брюнет. Сенбон, который до этого был у него в зубах, был брошен точно в центр красного круга, находившегося перед Кадо.

— Ладно, нам нужно поведать план капитанам отрядов. Приступим! — Джирайя хлопнул в ладоши и направился к выходу.

* * *

Бывшая территория страны Огня. В двухсот километрах от места расположения крепости Тенко но Широ*

Подул сильный ветер, который поднял с земли опавшие листья, и закружил их в воздухе. Седовласый провел рукой по волосам, которые тоже попали под действия ветряных потоков. Он стоял в метре от каменной плиты, на которой было вырезано два иероглифа столь родных сердцу Самиеля.

— Давно я здесь не был, — наконец нарушил он тишину, приседая на землю и облокачиваясь спиной о стол дерева. Сейчас он находился в месте, в котором последний раз видел своего единственного родственника... месте, с которым связано множество воспоминаний. — А зачем я собственно сюда пришел? — легкая улыбка коснулась его губ, — ну вот, пять лет тут не был и даже не знаю, что сказать... — его рука потянулась к правому глазу. Сейчас, полученный много лет назад, шрам начал болеть. И это происходила всегда, когда парень приходил в это место. Возможно, именно поэтому, чувствую боль вины за то, что произошло с его сенсеем, он боялся приходить сюда.

— "Страх... Как монстр вроде меня может боятся? — пронеслось в голове седовласого. — Или этот страх прошел со мной всю мою жизнь, зародившись во мне ещё во времена твоей смерти?" Я не знаю... — наконец-то вздохнул Самиель. — Ты, наверно, испытываешь ко мне отвращение за то, что я выбрал такой путь... Путь тьмы. Но я решил исправить все свои ошибки, заплатив за них. Я решил подарить им то, что ты подарил мне когда-то. Надежду, — прошептал седовласый, — надежду на светлое будущее, которые они все заслуживают. Будущее без войн ради силы...

Он поднялся, вытирая мокрую дорожку, которую оставила пробежавшая слеза. Его сердце как никогда было заполнено решимостью. Самиель подошел поближе к каменной плите и присел перед ней на колено, положа руку на камень.

— Прости меня, Араси. Прости за все. Я бы хотел попасть к тебе, но думаю, что этому не дано случится, — парень поднялся и отошел, после чего загорелся языками пламени.

* * *

Изанами быстро собирала вещи, чтобы вскоре покинуть Кадо. Весь о том, что минимум через пару часов на город будет совершено нападения, расползлась между людьми быстро. Всем женщинам, детям и старикам было приказано собрать самое необходимое, и направится к центру города, чтобы укрыться в подземном убежище.

— Не волнуйся, Такеши, я думаю, что все будет хорошо, — обратилась она к блондинистому ребенку, который ползал на четвереньках по полу. Брюнетка улыбнулась и подняла его, усаживая на кровать. Вещи были собраны, и теперь ей оставалось ждать солдата, который должен будет проводить её в убежище.

От мыслей её отвлек шум, который раздался позади. Она обернулась, думая, что это пришел проводник, но уперлась лицом в грудь мужчине.

— Какого?.. — её взгляд скользнул верх, после чего она изумленно открыла глаза, — Ты? Зачем ты пришел? — прошипела Изанами, отталкивая Самиеля от себя.

Седовласый провел рукой по груди, куда только что ударила брюнетка, после чего опять подошел к ней. Она хотела ударить по лицу, но её рука была легко остановлена.