"Да тут я уже. Мысли твои кручинные ловлю и поражаюсь: с полгода назад ты был не чужд общечеловеческим ценностям. И размышлял: чего б поесть да что надеть-обуть... А ныне? Декадент в первом поколении, тьфу!"

"Вот ты наловчился тишком в мою голову пробираться... Где шататься изволили? Кого прессовали, кому комплименты отвешивали?"

"Отвешивал, только не комплименты, а пинки. По мячу, в основном. Футбольному. Слышал про такую игру, "футбол"?"

"Только слышал, видеть не видел. А ты что, в 58 лет в нее еще играешь?"

"А чего не поиграть, в молодом-то теле? В памяти я все ее приемы сохранил, а сегодня и подсознательные навыки воскресил. Отличная, скажу тебе, игра! Очень советую освоить"

"Чего же проще? Возьми в следующий раз с собой и подучи"

"Это мысль. А то я беднягу Дюперрена на полдня заблокировал, не давал слова сказать, Возьму. Если, конечно, тебя графиня с невестой в эти часы соизволят отпустить"

"Язва ты, Сергей Андреич. Вот интересно, ты таким уродился или испаскудился к 60 годам?"

"Ого! Да у нашего кролика волчьи зубы прорезались? Это хорошо. Теперь кто угодно тебя с кашей не съест. Изметьев, например"

"Этот Изметьев от меня тоже пинка дождется. Лезет к Татьяне и лезет, только что не тискает"

"Ты бы радоваться должен: девушка будет при мужчине, с твоей души камень спадет, Наденька, наконец, ревновать перестанет... А у тебя вдруг султанские замашки прорезались"

"Да не нравится мне Изметьев. Он ведь героев-любовников играл, представляешь?"

"Тут главное слово "играл". Во-первых, в прошлом, в молодости; во-вторых — "играл", то есть был им понарошке. Быть героем-любовником в реале очень утомительно, по себе знаю. В какой-то момент хочется свалить. Или перевести все в шутку: мол, были мы любовники, а теперь просто друзья. Хи-хи-хи!"

"Ладно. Чего я, в самом деле? Главное, чтобы Татьяна прижилась в театральном мире: очень уж ей "представлять" нравится. Я же сыграю несколько спектаклей и снова уйду в зрители"

"Это если публика тебя отпустит. Вспомни, какую популярность ты снискал в Красноярске... Вдруг у тебя это хобби тоже судьбой станет?"

"Здесь не губернский городок, а столица. В ней актеров как лягушек на болоте и всяк квакает. Геологом быть куда лучше: тайга в горах, маленький отряд помощников, квакать совершенно некому"

"Романтическая картина. Только имей в виду: геологические маршруты 19 века, пролагавшиеся вдоль торных троп, с караваном лошадей, сменятся в 20 веке регулярной сетью, по принципу "не там, где удобно, а там, где надо". А ходить по тайге, пораженной горельниками, буреломами и болотами, — архитяжелая задача, на пределе человеческих возможностей. Особенно, если пройти надо 20-30 километров. Когда-то в студенчестве мы с энтузиазмом пели одну шутливую песню, про тяжелую жизнь геологов, не осознавая, что окунемся скоро в нечто похожее. Спеть?"

"Зачем Вы спрашиваете? Конечно"

"Ну, слушай:

Все болота, болота, болота

Восемнадцатый день болота

Мы идем, отсыревши от пота

Что поделать, такая работа

Тяжело по тайге пробираться

А голодному — бесполезно

Мы хотели поужинать рацией

А она оказалась железной

Эх, сволочь, железной!

Восемнадцатый день еле ходим

Терпеливо неся эту кару

Вот вчера мы доели опорки

А сегодня сварили гитару

Сварили гитару

Мы мужчины, не потому ли

Так упорно идем к своей цели

Правда, трое вчера утонули

А четвертого, толстого, съели

А толстого съели!"

"В порядке шутки приемлемо. Надеюсь, в реальности такого не бывало?"

"Бывало, но не в нашей среде. Уголовники, бежавшие с каторги через тайгу, практиковали каннибализм. Геологи же иногда умирали от голода, но людей не ели. Вера не позволяла"

"Правильная вера, мне подходит"

Весь следующий день (16 апреля, четверг) Карцев провел в кампании с Куропаткиным. Он нарисовал ему устройство миномета, затем схематическую модель немецкого пулемета МГ, обсудили усовершенствование пулеметов "Максим", съездили на стрельбище, где эти пулеметы осваивались специальной пулеметной ротой, обсудили с офицерами и солдатами варианты облегчения Максима, замену матерчатой патронной ленты на металлическую, типы станков для них и возможность установки на кавалерийские тачанки... Затем проехали на артиллерийский полигон, где стрельбу из гаубиц с закрытых позиций, но с корректировщиками проводила специальная артиллерийская батарея. При этом корректировщики использовали наряду с телефоном и радиотелеграф русского производства.

"Молодец, Алексей Николаевич! — похвалил Карцев военного министра на обратном пути в город. — Оперативно сработал. Вот бы и с минометами так хорошо пошло — то-то удивил бы напоследок японцев на реке Ялу..."

"Почему ты все твердишь об этой Ялу? Маньчжурия большая, да и около Порт-Артура японцев можно со всех сторон пощипать..."

"Говорю потому, что там природой подготовлена идеальная ловушка для авангарда японской армии. Положишь его там целиком — может, и воевать больше не придется"

"Хорошо, мы детально проработаем вариант оборонительного сражения на этой реке"

"Не просто оборонительного, а с контрохватом мобильными группами флангов этого авангарда, уже на той стороне реки, и поддержкой этих групп артиллерийским огнем с закрытых позиций. Тогда разгром действительно будет полным"

"Предусмотрим и это. Есть у тебя еще предложения?"

"Есть. На море сейчас широко будет применяться постановка мин, преимущественно якорных. Однако минные поля могут быть и противопехотными и ставиться перед оборонительными позициями: как управляемые по проводам, так и автономные, беспроводные. Отыщите в армии штабс-капитана Карасева, он станет автором шрапнельного типа противопехотных мин. Одна особенность: в саперном подразделении, установившем минное поле, должна быть его точная схема — иначе наши солдаты могут при контрнаступлении подорваться на собственных минах. Мин этих должно быть много и изготовить их надо заранее, в промышленных условиях. Когда будете к этому производству готовы, я проконтролирую ваши типы мин и могу подсказать новые"

"Что-то еще?"

"Есть и еще, но оно больше касается флота. Впрочем, флот ведь тоже Вам подчиняется?"

"Больше формально. Но что Вы все-таки имеете сказать?"

"Мы с Макаровым обсудили возможности применения подводных лодок. У них большое будущее, но пока их применение ограничено малым временем работы электродвигателей. Я предлагаю установить в лодки также дизельные двигатели, которые изготовляют уже на петербургском заводе "Людвиг Нобель". Дизели позволят совершать лодкам длительные автономные плавания (разумеется, в надводном положении) и совершать подзарядку электродвигателей. Тогда они, в самом деле, станут "грозой линкоров, крейсеров и транспортов". И, в частности, полностью прервут транспортировку войск и боеприпасов из Японии в Корею"

"Неужели полностью?"

"Не полностью, так в значительной степени. При условии бесперебойной поставки им горючего, торпед и якорных мин"

"Да, это бы резко изменило соотношение сил и вообще не позволило Японии воевать. Я переговорю с Макаровым и Авалоном, а затем протолкну срочный заказ на изготовление таких лодок. Жаль, что опыта в их эксплуатации, да и строительства у нас нет"

"Я буду вместе с Вами и с Макаровым их строительство контролировать. Напоминаю только, что все это должно быть надежно засекречено. Предусмотрите и дезинформацию шпионов, которые в вашем царстве-государстве наверняка есть. И не только японских, но и любых. Английский шпион информацию о строительстве лодок не только своим передаст, но и японцам с удовольствием продаст. Немецкий шпион не лучше, поэтому на "Нобеле" не должны знать, для каких кораблей их дизели предназначены. Ладно, генерал, до следующей встречи "

"Подожди, демон, Следующая наша встреча будет не скоро. Я на-днях должен ехать в инспекционную поездку на Дальний Восток и вернусь не раньше чем через месяц. Или ты сможешь там меня навещать?"

"Нет, большие расстояния и мне преодолевать непросто. Эта поездка очень кстати: ты сам, глядя теперь под критическим углом, увидишь все недоработки и проблемы. Очень советую побывать на рубеже реки Ялу, чтобы оценить все его преимущества и недостатки. Добавлю: царь после этой инспекции отправит тебя с визитом доброй воли в Японию, так что вернешься ты в Питер не раньше конца июля. Смотри там в оба глаза, не дай себя обмануть. И не поддайся на провокации".

Глава четырнадцатая. Легендарный автор знаменитой таблицы

Семнадцатого апреля Петербург был огорошен газетными сообщениями о внезапной отставке царского любимца Плеве с поста министра внутренних дел. Причина отставки называлась "по состоянию здоровья", но ей никто не верил. В связи с этим распространилось много спекуляций, как печатных, так и устных, в которые тоже не верили. Преемником Плеве царь назначил жандарма фон Валя, отчего Сергей Юльевич слегка позеленел.

Вторая новость была замечена сначала немногими (хотя дело касалось убийства), но волна от нее расходилась все больше и захватывала судьбы уже многих людей. В рощице на Крестовском острове был найден повешенным некто Фишелевич, причем висел он на осине, а на груди его была приколота бумага с надписью: "Я полицейский агент и провокатор". Волна же последствий распространилась в связи с тем, что скоро выяснилась его принадлежность к партии эсеров и партийное имя "Азеф". И этот Азеф был член ЦК партии и руководитель боевиков-террористов. Сколько грязи вылилось в адрес эсеров, сколько членов этой недавно образованной партии вышло из ее рядов!

"Эге, — сказал сам себе Карцев, прочтя заметку об убийстве, помещенную в "подвал" газеты "Новое время". — Зубатов сработал оперативно. И ловко свалил убийство на эсеров. Что-то произойдет с отцом Гапоном?"

Вчера он был на Крестовском острове, правда, в другом его конце, у футболистов, с которыми вновь славно провел вечер. И хоть вернулся на Гороховую довольно поздно, застал в квартире полную идиллию: голову и руку прикрытой одеялом Наденьки на голом торсе Сергея Городецкого. "А плакал-то, плакал...— усмехнулась душа Карцева и устроилась в излюбленном кресле — ожидать неизменного отбытия мадмуазель Плец с провожатым в родительские хоромы.

Сегодня же Карцев направлялся на перекресток Загородного и Забалканского (Московского) проспектов, в Главную палату мер и весов, да вот затормозил у стенда с газетой. Почитал еще немножко, не нашел более ничего особо примечательного и полетел далее с трепетом в "душе" (душа в душе, ха!) — на встречу с директором этой палаты, Дмитрием Ивановичем Менделеевым.

Тут надо сделать отступление. Карцев Сергей Андреевич был и в 21 веке большой авантюрист и выдумщик. Много его выдумок касалось, естественно, геологических тем, и коллеги со скрипом, но признавали, что в них есть рациональное зерно. И потому позволяли эти выдумки вставлять в отчеты и статьи. Ему того, однако, было мало, и он то и дело толкался в смежные области, а то и дальние: к нефтяникам, геохимикам, планетологам, физикам, социологам... Вот через геохимию он и вышел на таблицу Менделеева.

Все мы с детства, со школьных лет к ней привыкли. Привыкли и к утверждению, что периодическую систему элементов создал великий русский ученый Дмитрий Иванович Менделеев. Но когда самые любопытные добирались до опубликованной при жизни Менделеева таблицы, то оказывались в сильном недоумении: эта таблица во многом не совпадала с заученной с детства системой. Знающие люди им потом поясняли, что таблица Менделеева была уже при Советской власти доработана его учениками — вот и стало ее не узнать.

Дальше — больше. За рубежами нашей страны химики, оказывается, тоже не дремали и настырно дорабатывали классификацию элементов. И доработались до того, что отбросили прочь одну из основных идей Менделеева: про объединение вертикальных подгрупп элементов в группы на основе одинаковых валентностей, которое сводило вместе такие вроде бы разные подгруппы как щелочных и благородных металлов. И которое как раз объясняло геологу, почему золото, серебро и медь пространственно и генетически обычно соседствуют с калий— и натрийсодержащими породами.

Но... факт остается фактом: международный союз химиков (IUPAC) счел нужным признать (в 1986 г) истинной только так называемую длиннопериодную форму ПСЭ, основу которой заложил швейцарский химик Вебер в 1905 г. В итоге в Европе, уже не таясь, называют периодическую систему элементов системой Вебера. А что же Менделеев? Ну, что, был такой, предлагал что-то неудобоваримое — наряду с Ньюлендсом, Майером, Шанкуртуа и другими.

Впрочем, пытливые умы этой формой не удовлетворились и стали предлагать свои, зачастую экстравагантные (например, в форме слона!) — и производят в год по 10-15 новых вариантов (смотрите The Internet Database of Periodic Tables). Конечно, почти все эти варианты: перепеванье перепетого, но есть и некоторые подвижки по сравнению с системой IUPAC (например, в положении гелия, лютеция и лоуренсия).

Подсказку же всем строителям ПСЭ давно дали знаменитые физики: Бор, Паули, Хунд и другие. Они ввели понятие семейств элементов (s, p, d, f, g), объяснив их существование наличием нескольких типов электронных орбиталей, и показали, что особенности каждого элемента обусловлены взаимным расположением электронов его атомов на этих орбиталях, записанное в виде индивидуальной электронной формулы.

А что же Карцев? Он-то что предложил? Да самое простое: ввел понятие определяющего фрагмента этой формулы, куда и попадает тот единственный дополнительный электрон, который отличает, скажем, цинк от предшествующей ему меди. В s— семействе таких фрагментов всего 2 (s1 и s2), в р— семействе — 6 (р1...р6), в d-семействе — 10, а в f-семействе — 14. Семейство g-элементов спрогнозировал, кажется, Паули и совершенно правильно сделал, а определяющих фрагментов в нем будет 18 — но открытие этих элементов впереди . В ряду d-семейства цинк является последним (в пределах 4 периода) и потому его определяющим фрагментом является d10, а у меди он будет, соответственно, d9. И так по всем семействам, с повторением в новом периоде. Сочетание же горизонтальных рядов семейств и периодов с вертикальными столбцами определяющих фрагментов дают матричную таблицу элементов, которую как чашу Грааля долго искали многие химики, да так и не нашли.

В этой таблице s-семейство (с подгруппами водород-литий-натрий-калий-рубидий-цезий-франций и гелий-бериллий-магний-кальций-стронций-барий-радий) занимает по праву центральное положение (группы 9 и 10), исходя из фундаментального свойства Вселенной — симметрии. В этих же группах вместе с s-элементами будет находиться по одной подгруппе из других семейств, чей определяющий фрагмент содержит цифру 9 и 10 соответственно. Например, в 9 группе с подгруппами водорода-франция и меди-золота-рентгения должна ассоциировать подгруппа тербия-берклия (f9) и прогнозируемая подгруппа g9. Подгруппы же редкоземельно-радиоактивных элементов с определяющими фрагментами f11 — f14 могут ассоциировать только с прогнозируемыми подгруппами g11 — g14. Совсем одинокими будут подгруппы g15 — g18. Всего в этой таблице фигурирует 218 элементов. Поразительно, что большинство ассоциаций подгрупп Дмитрий Иванович предугадал, сплоховав лишь с редкоземельными и радиоактивными элементами.