Воскресное утро оказалось спокойным. Во всяком случае, если сравнить с предшествующими днями — турнир о себе не напоминал, задано на выходные было немного. В общем, можно было расслабиться и отвлечься от учебы, занявшись более важными делами.

Именно поэтому пара равенкловцев сидела в Тайной Комнате Салазара Слизерина в обществе ученицы Шармбатона. Компания, показавшаяся бы полным бредом многим из предыдущих поколений учеников факультета Основателя-змееуста. Но нынешние учащиеся Хогвартса давно уже поняли, что записанная в старых изданиях "Истории Хогвартса" легенда о Тайной Комнате действительности соответствует очень слабо.

Вот и сейчас вейла отрабатывала движения палочкой, постоянно сверяясь с удерживаемым левой рукой гримуаром. Процесс копирования заклинаний Мордреда на новый носитель постепенно подходил к своему завершению, вот и сейчас одна из его участниц практиковала очередное заклинание дабы потом записать свои ощущения вместе со словами и движениями палочки в создаваемую копию.

Наконец, Флер сочла, что достаточно подготовилась, и с кончика её палочки сорвалось заклинание. В надетом на манекен трансфигурированном доспехе образовалась солидная дыра.

— Не сравнить с теми засечками, что были раньше, — признал Гарри. — Отличие в эмоциях?

— Oui. Сейчас я вспомнила, что я чувствовала, когда этот ужасный Бэгмен сказал, что Габ'гиэль там, в озе'ге. И п'гедставила, что не смогла до неё доб'гаться. П'гедставить было несложно, если бы не ты и наш союз, я бы надолго увязла в г'индилоу...

Гермиона поднялась со спины василиска и подошла к доспеху. Металл по краю пробоины плавно рассыпался серым прахом.

— Эванеско! — сказала она, убирая прах трасфигурированного доспеха пока им никто не надышался — мало ли, снова станет камнем.

— Надо будет на зачарованном металле проверить, — заметил Гарри.

— Старомодно, но эффективно, — добавила равенкловка. — Сейчас доспехи, конечно, не используют. Кроме гоблинов, разумеется, но гоблинских восстаний давно уже не случалось.

— Зато это заклинание можно послать в связке с п'гедыдущим, п'гобивающим магические щиты. И подумай, что останется, скажем, от мантии из д'гаконьей кожи. А после добавить обычным оглушающим, которое противник п'гопустит, понадеявшись на мантию. Хотя в целом ты п'гава, в'гемена Растармоури п'гошли.

— Мордред тут предлагает поверх Обжигающим Плачем добавить, — прокомментировал Гарри, перелистывая забранный у француженки гримуар.

— Движения вписываются? — заинтересованно спросила Флер. — Надо поп'гобовать... На ком была запись этого заклинания?

— На мне, — ответила Гермиона. — Кстати, интересно что будет в третьем испытании?

— Драконий огонь был в пе'гвом, вода была во вто'гом, воздух отметаем, остается земля. Думаю, мы будем искать какие-то сок'говища под землей. Возможно, сам кубок победителя Турнира. Главное, чтобы не заложников!

— А если все-таки воздух? — спросила Гермиона.

— На этот случай у неё будет дракон, — отвеил Гарри. — Дарю, самому мне участие совсем не нужно.

— Знаешь, я и сама летать умею, — ответила Флер. — Но ладно, заберу д'гааконицу, раз тебе больше некому её отдать. После того, что случилось во вто'гом ту'ге, надо быть готовым ко всему, д'гакон лишним не будет.

* * *

Вечером равенкловцы отправились в библиотеку и сели за оставшуюся часть домашней работы. Впрочем, им нужно было всего лишь выполнить перевод страницы рунического текста — профессор Баблинг полностью посвятила свои уроки более интересным способам работы с рунами, оставив требуемые С.О.В. и П.А.У.К. переводы исключительно для домашних заданий. В качестве побочного эффекта, эти домашние задания стали довольно большими. Разумеется, никто из равенкловцев не жаловался — не тот Равенкло факультет, чтобы вводить понятие излишней траты времени на учебу. Впрочем, не об одной только учебе думают равенкловцы.

Вот и Гарри Поттер, отошедший от занятого ими с Гермионой столика, стоял у окна и наблюдал за подсевшим к девушке Терри Бутом, решившим предпринять очередную попытку обратить на себя внимание своей спутницы на прошедший бал. Увы, либо Гермиона не понимала, чего именно несчастный хотел добиться, или он говорил что-то не то... Вскоре Гарри это зрелище слегка надоело, после чего он облокотился на подоконник и стал глядеть на окрестности замка. Смеркалось. Тёмные верхушки деревьев волновались и шумели от ветра, трепетали паруса дурмстрангского корабля. Из печной трубы хижины Хагрида в клубах дыма вылетел филин, полетел к замку, направился к совятне и скрылся из виду. Гарри поглядел вниз: Хагрид усердно копал перед хижиной землю. Что это он там копает? Похоже на новую грядку. Вроде бы не время... Значит, готовится к уроку. Кто там копает землю? Неужели, Хагрид решил повторить свой урок с нюхлерами? Оставалось только надеяться, что эта попытка будет удачной. Впрочем, по сравнению с прошлой встречей с нюхлерами, когда ученики весь урок пытались выманить из-под земли панически боявшихся Лапочку зверьков, любой урок будет удачнее. В понедельник это будет ясно после эксперимента на гриффиндорцах со слизеринцами. Из кареты Шармбатона вышла мадам Максим. Она подошла к Хагриду и определённо попыталась завести с ним разговор. Хагрид перестал копать, опёрся на лопату, но, похоже, не был расположен к беседе, потому что очень скоро мадам Максим вернулась в свою карету.

* * *

Следующие два дня выдались спокойными и бедными на сколь-нибудь выдающиеся события. Исключением служило разве что ежеутреннее уничтожение почты Дафной Гринграсс. Гермионе, впрочем, тоже пришлось испарить несколько конвертов от наиболее упрямых поклонниц Первого-Мальчика-Который-Выжил, сохранивших интерес к нему даже несмотря на несколько лет выпячивания Невила Лонгботтома. К счастью, оных поклонниц осталось мало и на второй день "письмо с сюрпризом" было ровно одно и было оно обычным вопиллером, что гораздо приятнее присланного в понедельник гноя бубонтюбера. Неизвестно, на что рассчитывала автор письма, возможно на маглорожденность девушки — обнаруживать подобные несложные "подарки" можно при помощи несложного заклинания, известного любому выросшему в семье волшебников школьнику. А также любому равенкловцу, озаботившемуся поискать набор простейших бытовых заклинаний в школьной библиотеке.

* * *

На прошлом уроке Хагрид объявил, что единорогов они уже прошли до конца. Ещё издали дети увидели, что он ждёт их перед хижиной, а у его ног стоят открытые деревянные ящики. Неужели Хагрид опять взялся за соплохвостов? Зачем тогда копал? Равенкловец подошёл, издали заглянул в ящики и вздохнул с облегчением: там сидели совсем не соплохвосты, а чёрные пушистые длинноносые зверьки. Передние лапы у зверьков были плоские как лопаты; зверьки вежливо глядели на учеников, искренне удивляясь и не понимая, чем они обязаны такому вниманию.

— Да, это нюхлеры, — сказал Хагрид, едва ученики обступили ящики. — А живут они больше в шахтах. Любят разные блестящие штуки... ну вот, полюбуйтесь.

Мэнди Броклхерст прятала свой браслет в карман слишком неаккуратно, и так что один из зверьков ни с того ни с сего подпрыгнул и вцепился бы в него зубами, если бы равенкловка вовремя не отпрыгнула.

— За версту драгоценности чуют, — радостно сообщил Хагрид. — Давайте-ка устроим маленькое соревнование. Вон там, видите, вскопано? — Хагрид указал на тот самый клочок земли, что он копал, когда Гарри стоял у окна библиотеки. — Я там зарыл золотые монеты. Чей нюхлер найдёт больше всех, тот получит приз. Только все украшения с себя снимите. Выбирайте себе по нюхлеру, сейчас начнём.

Гарри выбрал себе зверька, взял на руки, и нюхлер тут же сунул длинный нос ему в ухо и с интересом понюхал. До того он был пушистый и мягкий, что походил на игрушку.

— Хагрид, а не получится как в прошлом году?

— Не, Лапочка в хижине спит. И дверь заперта.

— Смотри. Кошки Пустоши известны своей способностью находить выход из запертых и защищенных магией помещений. Впрочем, еще шире они известны способностью находить туда вход... Потому, собственно, африканцы так их и боятся...

Такого весёлого урока ухода за волшебными существами у них ещё не было. Нюхлеры ныряли во вскопанную землю, расступавшуюся перед напитанными магией этих животных когтями, выныривали, спешили к своим студентам и выплёвывали им в руки золотые монеты.

— Лепреконское, — поинтересовался Гарри, рассматривая первую партию монет.

— Конечно, — ответил лесничий.

Поначалу побеждала Ханна Аббот из Хаффлпаффа, судя по всему, выбравшая наиболее опытного нюхлера, но потом Гарри решил взяться за дело серьезнее. Обнаружить монеты ему было несложно, направить нюхлера туда, куда надо уже труднее — всерьез работать с этими зверьками юному сидхе до этого дня не доводилось. В результате, увы, догнать многоопытного нюхлера хаффлпаффки ему не удалось.

— Ну, поглядим, у кого сколько, — сказал Хагрид. — Сосчитайте-ка монеты.

После подсчета выяснилось, что больше всех монет нашел нюхлер Ханны Аббот, и Хагрид подарил ей большую плитку шоколада из "Сладкого королевства".

* * *

Они стояли друг напротив друга, старый вожак с полосой седой шерсти на хребте и юный претендент. Затем вожак оскалил клыки и басовито зарычал. Юнец подался было назад, но будто что-то почувствовал и остался на месте. А потом оборотни бросились.

* * *

Когти сверкнули лунным светом, легко пробивая защиту напитанной магией густой шерсти на боку. Вожак отскочил, в очередной раз припал на раненую лапу. Потом пошатнулся. Претендент мгновение слабости не упустил.

Через пару минут, оторвавшись от горла Грейбека, Ремус Люпин поднялся на все четыре лапы и завыл. С вершины скалы ему ответила появившаяся там серебристая волчица, после чего окруживших поляну членов стаи неожиданно потянуло прямиком в волчью форму. Они пытались удержаться, но тщетно. К счастью, оборотни успели избавиться от одежды, иначе бы утром им пришлось одеваться в обрывки.

Над лесом всходила полная луна. До начала полнолуния в Британии оставалось четыре дня.

* * *

Всю следующую неделю Дафна Гринграсс продолжала получать письма от рассерженных читателей "Ведьминого досуга". Она писем не вскрывала, но некоторые из её недоброжелателей нарочно присылали кричащие письма, которые взрывались прямо над столом Слизерина и орали ругательства на весь Большой зал. Список же поклонниц Гарри окончательно закончился и Гермионе более никто не досаждал.

— Видишь, гораздо удобнее считаться будущим Темным Лордом, чем героем, — заявил сидхе. — Сейчас у меня осталась горстка наиболее упорных поклонниц, так что если сравнить с той горой писем от поклонниц Крама...

— Знаешь, мне уже жаль Джинни Уизли. Она ведь у нас неофициальная подруга Мальчика-Который-Победит-Темного-Лорда. Сколько подобных писем будет приходить ей...

* * *

— Значит, совсем скоро, — задумчиво сказала наяда. — Что ж, мы готовы принять раненых.

Темный Лорд кивнул.

— Отлично, я настрою аварийные порталы. Где вам удобнее всего будет принимать появляющихся пациентов?

* * *

На последней неделе мая профессор Флитвик задержал его в классе после урока Заклинаний.

— Сегодня в девять часов вечера вам надо будет пойти на площадку для квиддича, Поттер, — сообщил он. — Там мистер Бэгмен объяснит вам и другим участникам, что вас ждёт в третьем туре.

* * *

— Сбежать пытался, — сказала Беллатрикс Лестрейндж, пиная мертвое тело. — Едва успели. А будь у него надзиратель безалабернее, так и до Министерства добраться бы мог. Представили, что было бы дальше?

— Боюсь, Барти будет недоволен. Отец, все-таки.

— Эта зараза и его, и нас на корм дементорам отправила, так что Барти переживет.

* * *

В половине девятого Гарри пошёл к условленному месту. В холле Гарри нагнал Седрик Диггори, он тоже направлялся на площадку.

Они вместе вышли из дверей замка. Вечер был пасмурный. Чемпионы Хогвартса прошли тёмной лужайкой к стадиону и вошли через арку в трибунах. Седрик увидел площадку и остановился как вкопанный.

— Что с ней сделали? — с возмущением воскликнул он.

Площадка для квиддича всегда была ровная и гладкая, а теперь на ней выстроили длинные низенькие стены, которые шли во всех направлениях и пересекали друг друга.

— Живая изгородь, — сказал Гарри, наклонившись поближе. — Посимпатичнее, чем площадка с кольцами, которая тут была до этого.

— Эй, идите сюда! — весело окликнул их Людо Бэгмен.

Он стоял в самой середине площадки, а с ним Виктор Крам и Флёр Делакур. Гарри и Седрик пошли к ним, перешагивая через стены живой изгороди. Флёр приветливо улыбнулась Гарри. С тех пор, как они при помощи ритуала достали её сестру со дна озера, она в Гарри души не чаяла.

— Ну, что скажете? — довольный собой, спросил Бэгмен, едва только Гарри и Седрик перебрались через последнюю стену. — Здорово растёт? Глядишь, через месяц футов в тридцать вымахает. Молодец Хагрид, это он посадил. Ничего, ничего, — прибавил он, глядя на вытянувшееся лицо Седрика, — Турнир кончится, и получите вы свою площадку для квиддича назад, не волнуйтесь. Ну что, поняли, что это такое?

Все молчали.

— Лабиринт, — сказал первым Крам.

— Точно, лабиринт! Так что, третье задание простое. Кубок Трёх Волшебников поставят в центре, кто первый до него дотронется, тот и выиграл.

— Надо просто проходить лабиринт? — удивилась Флёр.

— Тут будут препятствия, — потёр руки Бэгмен, раскачиваясь на пятках. — Хагрид приготовит всяких волшебных существ... и заклятия тоже будут, надо будет и их обойти... ну и всё такое прочее... Первым в лабиринт войдет тот, у кого больше очков, мистер Диггори. — Бэгмен улыбнулся хаффлпаффцу. — Потом мистер Крам. Потом мисс Делакур и, последним, мистер Поттер.

Гарри было хорошо известно, что за существ Хагрид приготовит для такого случая, и он подумал, что будет не до веселья. Однако он вежливо поклонился вместе с другими участниками.

— Ну ладно, если нет вопросов, тогда пойдёмте в замок, что-то стало холодать...

— Мистер Бэгмен, поста'гайтесь не сбегать до окончания испытания. Мы ещё не со всеми делами `газоб'гались, — нежным голоском сказала ему в спину Флер.

Судья вздрогнул и ускорил шаг.

Глава 28. Глаз бури.

Первым и единственным человеком, заметившим исчезновение Бартемиуса Крауча-старшего, был его помощник Персиваль Уизли. Впрочем, молодой и амбициозный чиновник не придал особого значения тому, что начальник перестал отвечать на письма. А один раз сова даже вернулась, не сумев найти адресата! Впрочем, со следующим письмом этого уже не произошло, так что тревогу бить не стоило (сторонники Темного Лорда к этому моменту успешно наладили обманку для сов). Затем Третьему Уизли пришла от начальника записка с сообщением, что ему стало хуже и полным карт-бланшем на все связанные с Турниром Трех Волшебников мероприятия (подделать подчерк отца было не так уж просто, но Барти справился). На этом начальник Департамента международного магического сотрудничества окончательно ушел в историю...