Гремя огнём, сверкая блеском стали -3

Полк, безусловно сильнее батальона. Но командир полка сталкивается с неодолимой проблемой выравнивания баланса доходов и расходов. Они выравниваются! И при неумелом командовании, а то и просто при наступлении "чёрной полосы невезухи" неустойчивое равновесие легко нарушается в сторону дефицита бюджета. Сколько полков распалось по причине элементарной нехватки средств для поддержания дальнейшего существования! Конечно, у комполка возникает сильнейший соблазн закрутить налоговые гайки, потребовать подчинённых сдавать в полковую казну 75-80%% добычи. Это всегда вызывает бурное недовольство танкистов и... ага-ага — распад полка.

А вот для бригады или дивизии, уверенно перемалывающих любой полк, такой проблемы просто не существует. Потому как такое крупное подразделение никогда(!) и ни при каких(!) обстоятельствах не сможет обеспечить себе положительного бюджета. Расходы обязательно будут превосходить доходы, поскольку трофеи и добыча не могут покрыть неизбежно возникающих дополнительных трат. Бригададивизия могут существовать только за чёт регулярных вливаний на счёт компании "Панда" реальных юаней, евро, долларов, рупий и прочих фунтов стерлингов, которые конвертируют вигровое золото. Так что "пандовцы" кровно заинтересованы в появлении бригад, дивизий... корпусов... армий. И в широкомасштабных конфликтах между ними.

Возникает вопрос — как же смогла появиться на свет бригада "Лунинград" в составе шести полков с кошачьими названиями, четырёх отдельнх батальонов, с развитым управленческим аппаратом и штатом вспомогательного персонала? Причин тому— шнсть:

-первая и самая главная — банда Андрея Лаптева сдала мне координаты "кротовых" запасов. Я потрошу эти клады и склады и получил бесплатно технику для шести орденских полков, за которую при иных обстоятельствах пришлось бы вываливать космические суммы... которых у нищеброда В.Г.Лунина не может быть по определению;

-вторая, не менее существенная — я не нанимал за фантастические суммы личный состав шести орденских танковых полков, а просто спас легионеров от истребления и включил в состав "Лунинграда";

-третья — доверительные отношения, сложившиеся с ИскИном-08, подыгрывающим мне, подбрасывающим жирные квесты и оказывающим определённое покровительство;

-четвёртая — негласная и нелегальная помощь "пандовцев" в виде тоненького ручейка игровых золотых от мнимых спонсоров, подарки премиумной техники;

-пятая — доходы от отихоньку множащхся магазинов, гостиниц и прочих коммерческих объектов, понемногу открываемых на стартовой локации;

-ну и, наконец, шестая — мои и Надины усилия по управлению "Лунинградом", экономно-бережливому и расчётливому.

Почему "пандовцы" нелегально и незаконно (чего греха таить!) прикармливают "Лунинград"? Естественно слово "благотворительность" в этой сиуации будет звучать просто издевательством. Я им нужен в роли приманки, медведя, на котором тренируют охотничьих псов. Такому медведю нельзя дать погибнуть, разорванному собаками.

На сегодняшний день "Лунинграду" объявили войну восемнадцать дивизий и тридцать четыре полка. Не все они, разумеется вошли с нами в военное соприкосновение, но... немало, согласитесь. "Пандовцам" выгодно усилить нас до такой степени, чтобы наши враги хорошенько умылись кровью, обозлились и стали кидаться на нас с параноидальной идеей истребить, уничтожить, стереть с лица земли. И чтобы они, опьянённые яростью, не жалели денег, денег и денег, вкладывамых в усиление своих полков и дивизий.

А что у нас на сегодня в кассе?

На вашем счете 3 004 золотых и 1 051 929 серебряных

Три поросёнка в моей душе забились в такой истерике, что, похоже, даже Надя их услышала.

-Что будем делать?

-Ну, -скромно потупился я, -мы же боги-то трудолюбивые...

03

Андрей Лаптев доверил администратору Љ29 отзываться на обращения Всеслава Лунина? Чё, самому западло, в натуре, базарить с каким-то полковником, да? Забурел, да? Ладно, тем лучше, мне со своей стороны тоже следовало бы пореже с ним встречаться, держать марку: -"Не больно-то надо, сами — с усами".

-"Вызываю дух администратора Љ29, явись, явись, явись, предстань пред нами!"

Соегка обалдевший "двадцать девятый" возник пред хихикающей Надей и мною. Место встречи — традиционное, наша Цитадель у Малого озера у незримых для всех, кроме меня, Нади и Ани овальных входов в бывшие отстойники. Но на этот раз я пригласил "пандовца" в потёртом синем комбинезоне ремонтника, старых кирзовых сапогах и линялой пилотке в левое помещение.

-Тут не дворец, а склад. -извинился я. -Но танков тут почти не осталось, всё рраздал, теснота творчеству не помещает.

-Верю... -пробормотал он. -вам похоже ничто не помеха. В прошлый раз вон какой дворец сочинили...

-Ну так! -тщеславно напыжился я. -Начальство за него вас отругало?

— Даже не заметило. -вздохнул Љ29. -Лаптев сказал рассеянно: -"Фиг с ним, с дворцом" и устроил втык по другому поводу.

-А, видите, я был прав. -я назидательно поднял палец. -Угостите ещё на десяток минут программой "Designe Machine", а?

-С целью?

-Вы семейный человек? -вздохнул я.

-Нет.-с подозрением ответствовал "двадцать девятый".

-А я, как видите, женат. И чувствую себя не в своей тарелке, поскольку лишён возможности пополнить гардероб супруги.

Онемели и Љ29, и Надя.

-Устрою жене посещение ателье. -доверительно сообщил я. -Если захотите — потом поделюсь платьями!

"Пандовец" сначала усомнился в моём психическом здоровье, потом в своём, вслед за тем кивнул и растворился в воздухе.

Персонажу "Всеслав Лунин" предоставлено право пользования служебной программой "Designe Machine". Условия: ограничение в пространстве нет, ограничение по времени — 20 мин. Ограничение начнёт действовать с первой операции.

-Ничего другого не мог придумать? -возмутилась Надя.

-И не придумывал! -ответно оскорбился я. -Всё по-честному! На счёт "раз" переходим в "режим компьютерного времени". Раз!

Согласен, разработчики поступили мудро, сделав для НПС и ИскИнов доступ к интернету абсолютно невозможным. Как они этого добились технически — не знаю, но почему их решение было таким, понимаю отлично. Взять хотя бы моего кумира, очеловечивающегося не по дням, а по часам. Вот что бы он натворил, имея такой доступ?

Я выбрал поисковик помощнее и спроектировал экран прямо на стену полупустого склада.

-Это что-то вроде "Дистанции приобретения"? -полюбопытствовала Надя. (Напомню, "Дистанция" — встроенный в игру магазин, позволяющий приобретать товары разработчиков с доставкой на дом, без посещения "Военторга")

-Не совсем, -пробормотал я, -скорее — выставочный зал... образцы...

Набрал словосочетания "платья макси": — Ну, давай выбирать.

-Какие красотки... -ревниво заметила жена и покосилась на меня.

-Мясная лавка для собак. -поморщился я и посоветовал. -Не на мослы, хрящи и кости манекенщиц смотри, а на платья.

Комментарий и совет Наде понравились и началось.... Кто знает, что такое выход с женщиной в магазин, те поймут... отчасти... Почему только "отчасти"? А представьте, что ваш кошелёк — безразмерный, магазин — круглосуточный, выбор — огромный. Да-да, потом "платья миди", "мини", "вечерние", "домашние"... "бельё", кстати... Потом -"обувь", "украшения"... По последнему пункту получилось особенно забавно — мужики, вы когда-нибудь снабжали благоверную десятью-пятнадцатью тоннами драгоценностей из лучших ювелирных магазинов и музейных коллекций? Ха!

Выбранные на экране образцы я тут же пропускал через "Designe Machine" и чудо-программа превращала их в наряды по Надиному размеру, в туфли, в бусы-колечки-ожерелья.

-Хватит... -сжалилась надо мной Надя, оглянувшись на заполненный тканевым разноцветьем угол склада. -Теперь — для Анютки.

Уфф...

Поэтому когда прозвучало: -"А теперь -тебе!" я ответил таким стальным отказом, что Надя даже опешила и мы ограничились всего лишь (!) десятком парадных мундиров и несколькими халатами для дома.

-Ну вот, -сказал я, -пора и о криминальном мире позаботиться.

-?!

-Такого Феодороса Инжинеропулоса не забыла?

-Который всё время в забавных юбках и туфлях с помпонами ходит? Нет, конечно.

-Он не воюет, а ворует. -хмыкнул я. -Людмила поднатаскала его на финансовые операции, я устранил возможных конкурентов по незаконной и преступной деятельности. Вот он и встал на кривенькие мафиозные ножки. Один из способов противозаконного обогащения — торговля тем, чего нет в "Военторге".

-Слава, как бывшая продавщица "Военторга", ответственно заявляю: ни одна вещь, произведённая в нашем мире, не может быть продана иначе, как через "Военторг"

-Не могла быть продана. -поправил я, выбрав в интернете изображение римского меча-гладиуса и тут же превращая его в явь с помощью "Designe Machine", -Как думаешь, найдутся вояки-коллекционеры, которые отвалят за уникум один золотой?

-Ещё бы! -уверенно ответила Надя. -Даже не один. Вот только торговать таким...

-...будет Федька. -закончил я. -Незаконно, подпольно и нелегально. А нам отстёгивать процент с продаж.

-Ммм...

Мы устали. Но склад теперь был завален боевыми ножами, полотенцами и одеялами с эротичными девицами, позолоченными фонариками, расписными фляжками, футлярами для биноклей из крокодиловой кожи, сапогами с диагональной шнуровкой и прочим пошлым барахлом до которого так падки игровые массы невеликого интеллекта и вкуса.

-Миллионов на двести золотом... -утомлённо покачала головой Надя. -Как же он реализует всё это? Поймают и — под трибунал.

-Его проблемы.

-Не станут ли нашими?

-Нет. -уверенно пообещал я. -Никто не докопается. Мы же никак не могли за те двадцать минут, что нам дали, наштамповать столько добра. О "режиме компьютерного времени" ведь никто не знает.

-Ну да...

04

...Не знаю, были ли закономернными те изменения "Огня и стали", колторые произошли за всремя моего пребывания в игре? Скорее всего — да. Потому что тремя изначальными целями заложенными владельцами фирмы "Панда" были: барыш, прибыль и доходы.

Как я понял, слекга вникнув в предысторию и историю игры — первоначально хозяева не только терпели творческую самостоятельность разработчиков (программистов и отладчиков, художников и сценаристов,), но даже поощряли их рвение и инициативу: -""Панда"" — одна команда! Действуйте, ребята!" И программисты действовали. Не спали ночами, фонтанировали идеями, яростно спорили. Потому что не отрабатывали зарплату, а создавали свой собственный мир. Так же увлечённо трудились и остальные: конструкторы игровых шлемов и жилетов, сетевые администраторы, тестеры... все до единого человека...

...Всё начало меняться, когда в игру вошёл миллионный участник, "Огонь и сталь" окупила затраты на своё создание и начала стремительно приносить заоблачные доходы. Начались "жатва бабла", "рубка зелени", "сгребание плесени".

Любимая присказка богатеев, повторяемая ими с особым раздражением: -"Не считайте денег в чужих карманах". А, собственно, отчего нет?

Итак, каковы же вполне допустимые, легальные и в какой-то степени оправдываемые моралью источники доходов фирмы?

Количество игроков в "Огне и стали" достигло отметки четыре с половиной миллиона, хотя численность одновременно участвующих никогда не превышает двухсот десяти — двухсот двадцати тысяч. Подавляющее большинство участников даже не каждый день посещает игру, а если и входит, то на четверть часа — полчаса. По причинам, о которых я постоянно и назойливо напоминаю: надо зарабатывать в реальной жизни на хлеб насущный и на абонентскую плату за те же "Огонь и сталь", проводить время с семьёй, спать-жрать-пить-испражняться. (Статус Переселившегося изрядно добавляет в мировоззрение жёлчного цинизма).

Четыре миллиона пятьсот тысяч игроков купили игровое оборудование в различной комплектации. Как минимум, это шлем, но есть еще жилеты и перчатки. Вообще говоря, техники приобретено больше, поскольку она выходит из строя, кто-то, купив оборудование, им не пользуется и так далее, но это в расчёт мы не берём. Против этого источника доходов "Панды" возразить совершенно нечего.

Равно как и против абсолютно законного взимания кругленькой абонентской платы с игроков. Недёшево, конечно, а куда деваться? Обслуживание многоэтажного здания, битком набитого компьютерами с игровой начинкой — дело затратное.

К вполне легитимным источникам дохода следует отнести продажу многочисленной сувенирно-сопутствующей продукции: футболок, блокнотов и авторучек, настенных календарей, рюкзаков с символикой игры. "Панда" издаёт два журнала, посвящённых тематике "Огня и стали", а также выпускает многотомную "Библиотеку "ОиС"".

С самого начала одним из основополагающих принципов игры была возможность усовершенствовать боевую мощь техники за реальные деньги. Да, дорогой танкист, переводи на счёт "Панды" реальные деньги, конвертируй их в игровые золотые и покупай пушки большего калибра, точного прицела к ним, крепкие гусеницы, закалённую броню и мощный мотор. Ну и. конечно, различные наклейки на броню, обмундирование изысканных фасонов, клумбы у входа в ангар и прочие фигли-мигли, штучки-дрючки и рюшечки-оборочки, не влияющие на успех в бою, возможно приобрести, перечисляя на счёт "Панды" реальные деньги. Что, признаем, вполне справедливо. Бог в помощь.

Однако всё перечисленное, как принято говорить, только надводная, меньшая часть айсберга. А есть ещё и подводная, невидимая, гораздо большая и грязная.

Вот уже более полугода, как около двух миллионов ста пятидесяти тысяч игроков совершенно сознательно оседают в нулевой локации (она же — "детский сад") и покидать её вообще не собираются. Кого только мы не встретим среди "детсадовцев"!

-"Вечные ефрейторы", они же "люди без амбиций". Навечно поселяются в одной из стартовых баз, которые за последний город превратились в настоящие мегаполисы, застроенные однообразными квадратными "ефрейторскими кварталами", состоящими из рядов кунгов и дешёвых ангарчиков. "Вечные ефрейторы" наскребают средств на мотоцикл или танкетку, выезжают на смешные рейды по отстрелу постоянно восстанавливающейся бандитской мелюзги, берут в штабе мелкие квесты, приторговывают мелочёвкой. Так и зарабатывают микроскопические суммы, которых, впрочем, вполне хватает на посиделки в солдатских пивных и проституток. Прибиваться к какому-либо подразделению не собираются.

-"Бизнисьмены" (именно так пишется и произносится). Спекулянты и посредники. Торгуют информацией, подыскивают "готовую" технику для нетерпеливых игроков, не желающих сидеть в "детсадовской локации"", устраивают лотереи и тотализаторы. Оплата их разнообразных услуг довольно скромна, но ей всегда требуют в настоящих деньгах, поскольку таким образом "бизнисьмены" зарабатывают на реальную жизнь. Формально — совершенно незаконная, запрещённая деятельность. Фактически руководство игры смотрит на это безобразие сквозь пальцы и "не замечает" его, поскольку многочисленные "бизнисьмены" исправные плательщики по игровому абонементу.

-"Мафия". Та самая, которая и на Марсе — мафия. Облагает данью "ефрейторов", "бизьнисьменов" и проституток, содержит игорные дома. Убить никого в стартовой базе невозможно, а вот устроить кошмарную жизнь осмелившемуся сопротивляться мафии — это запросто. Строптивых "ефрейторов" регулярно расстреливают, едва те покидают пределы базы, несговорчивым "бизьнисьменам" бьют физиономии везде, где нет рядом патруля. Что любопытно, мафиози особо не скрываются и часто опознаются даже внешне: расстёгнутые воротнички дорогих мундиров, офицерские портупеи и сапоги на рядовых и сержантах. Ну и конечно — танк Т-70 в полосатом камуфляже с золотыми эмблемами. Ходят слухи, что главы преступных кланов плотно сотрудничают с "Англосаксонской Лигой", например, занимаются шпионажем в её пользу, но ни подтверждения, ни опровержения им пока нет. Администрация игры в ответ на вопросы о виртуальном криминалитете непонимающе выпучивает глаза: -"Какая мафия? Не-а, не слышали!"