"Я только играю роль бога, — подумал он. — А они действительно боги. И находиться рядом с ними небезопасно".
У него было такое чувство, что сейчас что-то произойдёт... И точно! Аллюгин начал светиться, наполняя комнату ослепительно-белым туманом, в котором мерцали серебряные и голубые искорки.
— Пойдёмте отсюда! — встрепенулся Эрлин. — Если правда, что аллюгин влияет на тонкие тела...
Тут взгляд его упал на Амниту, и он замолчал. От неё исходило какое-то странное сияние, в ореоле которого её хрупкая, утончённая красота казалась совершенно неземной. Лунный призрак... Амнита, словно чего-то испугавшись, положила руку на ворот своего лёгкого голубого платья. Сияние слегка померкло, а пальцы её отсвечивали, как будто она прятала на груди белую звезду, и эта звезда разгоралась всё ярче и ярче...
— Мой амулет, — растерянно произнесла Амнита. — Улларин... Сегодня третий день полнолуния. Иногда он так светится, а я ничего не могу сделать...
С Амнитой явно что-то творилось. Казалось, светлый огонь переполнял её и рвался наружу. Это пламя преобразило её лицо. Оно было возбуждённое и в то же время какое-то отрешённое, а огромные серебряные глаза мерцали, как чудесные зеркала Ханнума, хранящие в себе множество тайн, прекрасных и жутких видений, каждое из которых истинно. Амнита была прекрасна, как никогда, но в её красоте Эрлину чудилось что-то грозное, пугающее. Чувствовал ли это Диннар? Ваятель стоял, словно оцепенев, его застывший взгляд был страшен. Он напоминал ослепшего. Или безумца.
"Чтоб вы провалились! Оба, — подумал Эрлин. — В конце концов, кто тут бог? Почему я вечно должен быть меж двух огней..."
— Амнита, тебе плохо? — спросил он.
— Нет... Не знаю... — она попыталась улыбнуться. — Иногда такое бывает, и я не знаю, что со мной. Она знает, но не хочет говорить. Я не всегда её понимаю.
— Кого?
— Я должна что-то сделать, — пробормотала Амнита. — Я не боюсь этих зеркал. Вы можете выйти, а я останусь. Вижу, вам удалось его отыскать. Я сразу узнала эту тварь. Я не далась ему, но я ненавижу его уже за то, что он ко мне прикасался. Он как живой. Кажется, сейчас заговорит.
— И всё-таки он мёртв, — покачал головой Эрлин. — Я бы очень хотел поговорить с ним, но оживлять мёртвых... Это нам не под силу.
— Моя богиня умеет выводить мёртвых их царства Ханнума. Она уже делала это по моей просьбе... Разве вы не слышали?
— Так это правда? — воскликнул Эрлин. — Про тебя чего только ни рассказывают! Если всему верить... Гинта права — надо уметь слушать.
— Гинта знает обо мне больше всех, — сказала Амнита. — Она знает обо мне больше, чем я сама. И не говорит. Богиня тоже молчит. Она уже так давно со мной не говорила... Но в полнолуние со мной что-то творится. Иногда ничего особенного. Просто странные сны. О том, что когда-то было, хоть я этого и не видела. Я только знаю, что это было. Или будет. Я только знаю, что это правда... Или может быть правдой. И это зависит от меня.
Амнита сорвала с шеи светящийся камень и сжала его в кулаке. Сияние померкло, но огонь, который жёг её изнутри, по-прежнему освещал её бледное лицо каким-то странным вдохновением, граничащим с одержимостью.
— Эти сны... Иногда они мне нравятся. А иногда бывает очень страшно. Вчера мне приснилось, что я держу жезл, на конце которого пылает белый огонь. Он жжёт мне руку... Нет, не как обычный огонь. Мне не жарко, а очень холодно, и рука словно заледенела. Какой-то обжигающий холод. Я хочу бросить этот жезл и не могу. От меня что-то зависит, все ждут... Ещё немного — и белый огонь спалит меня, а я не могу его бросить! Не могу...
Амнита замолчала, оцепенело уставившись на свой плотно сжатый кулак.
— Дай мне этот камень, — мягко сказал Диннар.
"Да неужто он с ней заговорил?!"
— Камни повинуются мне. Если он причиняет тебе вред...
— Нет! — Амнита, словно очнувшись, отдёрнула руку. — Он мой. Он повинуется только мне. И моей богине. В этом камне сила богини, а она не подвластна тебе.
— Зато ты в её власти...
— Нет. Я могу с ней говорить... Я не нуждаюсь в твоей помощи, ваятель. Моя богиня мне поможет. Она всегда мне помогала.
— Так, может быть, ты уговоришь её помочь и нам? — осторожно спросил Диннар, взглядом приказав Эрлину молчать. — Что ей стоит, если она позволяет себе хозяйничать в Нижнем мире? Помоги нам оживить этот призрак. Заклинание ловца душ очень простое. Главное тут не слова, а сила, которую ты в них вкладываешь... Впрочем, как и во всём таннуме. Ты согласна? Повторяй за мной.
— Я запомню, — сказала Амнита, несколько раз повторив короткую фразу на таннуме.
Зеркало засветилось ещё ярче.
— Я попрошу богиню. Только оставьте меня здесь одну.
Диннар кивнул и, взяв Эрлина за локоть, едва ли не силой уволок его из комнаты.
— Послушай, как ты можешь пользоваться тем, что она в таком состоянии? — набросился Эрлин на приятеля, когда дверь за ними закрылась.
— Я хочу помочь ей выйти из этого состояния, — спокойно пояснил Диннар. — Она же сама сказала — "Я должна что-то сделать". Я поставил перед ней нелёгкую задачу. Неважно, справится она или нет. По крайней мере, найдёт выход энергии, которая её переполняет. Она ещё не умеет управлять своим анх. Гинта говорила, что многому её научила, но, похоже, Амнита в последнее время стремительно набирает силу. Этого Гинта предусмотреть не могла. Да это и непредсказуемо. Чаще всего... Это как вспышки некоторых звёзд. Бывает, какая-нибудь звезда миллионы лет горит спокойным, ровным светом... Как наше солнце, например. И вдруг вспыхивает, разгорается с необыкновенной скоростью и за какие-то несколько дней становится ярче десяти тысяч солнц!
— Надеюсь, с нашим солнцем ничего такого не случится, — поёжился Эрлин. — Это же катастрофа! Послушай... То, что творится с Амнитой... Это что, тоже своего рода катастрофа?
— Возможно.
— Да-а... А я-то думал... Она в последнее время странная. Я давно это заметил, но мне казалось, что причина в другом.
— И в чём же?
— Ну, мало ли... Может, тут не одна причина, — с ребячливым ехидством ответил Эрлин. — В чужую душу не заглянешь.
— Кстати, о душах, — нахмурился Диннар. — Интересно, как там у неё дела...
— Интересно, но лучше ей не мешать. Она сама нас позовёт.
Прошло около часа, но Амнита не выходила и никого не звала. Подождав ещё немного, друзья осторожно открыли дверь и заглянули в комнату. Здесь царил мягкий серебристый свет, а зеркала блестели, как водная гладь в безветренный день. Амнита сидела на полу перед "двойником" Эрлина. Она посмотрела на вошедших, как ребёнок, который только что проснулся и не совсем понимает, что к чему. Она была бледнее прежнего, но, по крайней мере, больше не походила на одержимую. Эрлин заметил, что её высокий лоб усеян капельками пота.
— Амнита, как ты себя чувствуешь? — спросил он и вздрогнул, поймав на себе враждебный взгляд. Взгляд из зеркала. "Бог" не двигался, но Эрлин сразу понял, что он живой. Теперь уже не только образ, но и душа смотрели на него из загадочно мерцающего аллюгина.
— Говори с ним, если хочешь, — устало сказала Амнита. — А я больше не могу находиться с ним в одной комнате. И вообще... Я страшно хочу спать.
— Я провожу тебя до твоих покоев, — заявил Диннар тоном, не допускающим возражений.
Амнита и не думала возражать. Она казалась безучастной. Эрлину не хотелось, чтобы они уходили. Он вдруг понял, что ему не хочется оставаться наедине с этой нелюдью. Но он не стал удерживать Амниту и Диннара. Им тоже было нелегко оказаться наедине друг с другом, но они наконец-то решились...
"Двойник" заговорил с Эрлином только на следующий день. Голос его звучал глухо, как из-за каменной стены.
— Зачем ты потревожил меня? — спросил "бог". — Что тебе от меня надо?
— Я тоже задавал тебе эти вопросы, а ты смеялся надо мной. Было время, когда ты совсем лишил меня покоя. Ещё немного — и я бы сошёл с ума...
— Ничего. Ещё немного — и ты обретёшь покой. Ещё три года, и я вернусь на своё законное место. Потому что бог — это я. Ты — смертный, и ты умрёшь. А я бессмертен. Глупый мальчишка! Неоперившийся птенец! Что ты о себе возомнил? Я правил здесь, ещё когда твой дед лежал в колыбели. Я царю здесь уже много лет...
— Даже слишком много, — прозвучал за спиной Эрлина знакомый усталый голос.
— Тебе не следовало вставать, Айнагур, — сказал юноша. — Ты похож на смерть.
В последнее время главному абеллургу нездоровилось. Он почти не выходил из своих покоев и не пускал к себе никого, кроме Сифа.
— Не тревожься обо мне, мой повелитель. Я этого не стою...
— И ты при мне называешь его своим повелителем? — гневно спросил "бог". — Я знаю, почему он здесь появился. Ты воспользовался этим ничтожеством, чтобы он на время заменил меня. На то время, которое необходимо для выращивания моего нового тела. Я терпел его присутствие в моём дворце, но с каждым годом он раздражал меня всё больше и больше. Этот наглый мальчишка стал наводить тут свои порядки! Ему, видите ли, понадобилась своя гвардия, свой флот! А эти железные птицы... Он вздумал летать! Он! В то время как я всего лишь спускался с горы на крылатой тайпе. Он окружил себя чернью, всяким сбродом из Нижнего города... Он опозорил моё имя! Я ненавидел его всё больше и больше. Мне хотелось проучить его, но я не знал, как до него добраться. Потом я научился входить в его сны. Тебя я не трогал, Айнагур. До недавнего времени мне казалось, что ты просто ломаешь перед ним комедию, изображаешь его преданного слугу, терпеливо сносишь его выходки в надежде, что всё это ненадолго...
— Ты никогда не отличался проницательностью, — сказал Айнагур. — Ты никогда не умел мыслить самостоятельно... Впрочем, этого я и хотел. Ты не самое худшее из того, что я сделал в своей жизни. Ты просто моя очередная неудача. Мне жаль.
— Ты меня сделал? Ты сделал только тело. Ты всегда делал для меня тела! Сущность моя бессмертна. Я бессмертен! Я бог!
— Да, ты бог, — горько усмехнулся абеллург. — Тот бог, которого я достоин.
— Ты, кажется, любил меня, Айнагур, — в голосе "бога" Эрлин уловил искреннее удивление. — Я считал, что ты по-прежнему любишь только меня. Ведь с ним у тебя ничего не было. Не было! Я столько раз видел вас наедине...
— Ты как всегда ничего не понял. Мне жаль тебя. Я виноват перед тобой... Впрочем, я кругом виноват. У всех прощение не вымолишь. Тем более у мёртвых.
— Но я-то жив! У меня всего лишь нет тела. Я бессмертен! Я получу новое тело?
— Да, конечно... Всему свой черёд.
— Эрлин, — тихо произнёс абеллург после небольшой паузы. — Я должен тебе кое-что рассказать.
— Ты уже давно должен был это сделать, — сказал Эрлин.
Айнагур молча склонил голову.
Глава 6. Осень в Ингамарне.
Гинте приснилось, что она едет по роще саганвиров, пылающих светлым пламенем осенней листвы. "Ну вот, ты и вернулась в осень", — сказал Сагаран. Он вышел ей навстречу в длинной праздничной одежде. Санарит сверкал у него на лбу яркой золотисто-коричневой звёздочкой... Гинта соскочила с хорта и радостно кинулась к своему другу, но листья деревьев, среди которых он стоял, превратились в язычки пламени. Огонь стремительно разгорался. Вскоре он поглотил Сагарана. Напрасно Гинта заклинала духов огня, пламя не пускало её. Оно было совсем не горячее, но какое-то плотное. Гинта с удивлением обнаружила, что огонь постепенно превращается в воду. Она стояла перед сверкающим водопадом и никак не могла сквозь него пройти. "Странно, ведь я уже делала это", — подумала Гинта и проснулась.
"Вот я и вернулась в осень, — сказала она себе, поглядев в окно. — А ты нет... Я так хочу вернуть тебя, Сагаран..."
Прошло уже больше полугода с тех пор, как Гинта покинула Эриндорн, и всё это время её не оставляло смутное чувство вины. Зачем она бросила его? Нет, он, конечно, не одинок. У него есть Амнита, Диннар. Айнагур не причинит ему зла. До конца этого цикла никто не причинит ему вреда, и всё-таки она не должна была бросать его. Почему она так взорвалась? Он действительно не хотел ничего плохого. Он просто не понял... Нет. Кое-что он отказывался понимать, потому она и разозлилась. И всё равно не следовало так выходить из себя. Самое неприятное, что Рона, это ничтожество Рона, в чём-то была права...
Гинта поморщилась — тупая боль внизу живота отвлекла её от невесёлых мыслей. Всё правильно. Конец тигма, полнолуние...
Уняв боль, Гинта подошла к зеркалу и окинула свою фигуру внимательным, изучающим взглядом. Кажется, она и впрямь немного изменилась. Поправилась. Совсем чуть-чуть, но всё же заметно. И грудь выросла... По крайней мере, это уже можно называть грудью.
Вскоре после возвращения в Ингамарну Гинта стала девушкой. В четырнадцать с половиной лет. Поздновато.
— Это потому что твой организм истощён, — покачал головой старый Аххан. — Похоже, ты там очень много работала и ещё больше переживала. В ближайшее время никуда тебя не отпущу. В конце концов, дед я тебе или нет? И чтобы я пока не видел тебя в лечебнице. Помощников у меня хватает. А ты побольше ешь и побольше спи. Съезди в Хаюганну. Твоя тётя Зилла по тебе соскучилась. Кстати, Зимир скоро женится... Не пройдёт и года, как сама тёткой станешь.
"Вообще-то я уже и матерью могу стать", — подумала Гинта.
— Хорошо, что с тобой это дома случилось, — сказала Таома. — Где бы ты там совершила обряд?
— На поле за лундовой рощей недавно собрали урожай, — добавила она. — А вчера его вспахали и засеяли заново.
Ближе к ночи Гинта покинула замок. Она отправилась в поле одна. Когда в небе засияла яркая луна, она разделась и, украсив волосы цветами холы, несколько раз обошла поле, а потом долго лежала в глубокой борозде, всем телом ощущая тепло прогревшейся за день земли. Ночь выдалась ясная и звёздная. Гинте казалось, что сверкающий небосвод накрыл её огромным куполом и в целом мире есть только она, небо и земля — мягкая, ласковая, напоённая влагой и теплом солнечных лучей, бережно хранящая в своих недрах таинственный дар жизни.
— Мать-земля, — прошептала Гинта. — Поделись со мной своим плодородием. Не дай мне остаться сухой веткой на древе жизни, цветком, увядшим, прежде чем его семена падут в твоё благодатное лоно. Надели меня частицей твоей чудесной силы, позволь приобщиться к твоей великой тайне, ибо я, родившаяся женщиной, тоже хочу стать матерью и дарительницей жизни.
Потом она задремала, словно дитя в колыбели, и ей чудился невнятный ласковый шёпот, как будто кто-то очень большой говорил с ней множеством разных голосов. Она слышала, как там, в глубине, прорастают семена, как суетливо копошатся бесчисленные существа... Её меньшие братья и сёстры, не умеющие прославлять свою мать Гину, но тоже любимые ею. Гинте показалось, что она растворяется в этой любви. Перед лицом Великой Матери она была так же мала, как и эти твари, и в то же время она ощущала себя частью чего-то огромного. Небо надвигалось на неё. Оно уже было так близко, что она могла достать звёзды руками. Гинта больше не чувствовала своего тела. Она срослась с этим полем, словно семя, упавшее в борозду. Она растворилась в этой земле, и земля стала её плотью, а небесный великан спустился к ней, чтобы заключить в объятия...
