Все оттенки Света

— Райала...

— Иди, Ур, — уже тверже произнесла она.

Кажется, одним неприятным разговором тут не обойдется...

— Ты только не перестарайся, ладно, — успокаивающе коснувшись плеча жены, попросил отец и отправился к моей жрице. Глухое раздражение вновь шевельнулось в груди, но я поспешил подавить его — иначе живым от мамы не выберусь, а мне потом еще и с Грейс общаться... в конце концов, должен же я знать, с чего это моя жрица тут истерики закатывает.

— Итак, сын мой, что же вы скажете в свое оправдание? — мягко улыбнулась Хранительница Памяти — именно так, ибо сейчас передо мной стояла не мать, а правительница.

Давненько я не заслуживал отповеди в таком тоне, да еще и в подобных выражениях. На "вы" Райала переходила только в одном случае — когда уже была готова убивать.

Свет! Неужели девчонка так ее зацепила? Нет, я понимаю, что в чем-то они даже похожи, но даже Лейлу мама принимала куда прохладнее. Намного прохладнее.

— Сын мой?

— Для начала я бы хотел узнать, в чем именно меня обвиняют, матушка? — не менее сладко улыбнулся я — ведь в эту игру можно сыграть и вдвоем.

Райала коротким взмахом ресниц дала понять, что приняла вызов...

Что ж, хочется верить, что она еще помнит, что других детей у нее пока нет, иначе...

Ладно, об этом подумаем позже, а пока развлечемся так, как и престало истинным тах'эл — на грани между жизнью и полным уничтожением.

Глава 6

Как Райала и обещала, в скором времени ко мне присоединился Ур. Приветливо улыбнувшись мне, он как-то обеспокоенно глянул назад, в коридор. Словно не был уверен, что правильно сделал, явившись сюда, а не оставшись там, где был. Я невольно заволновалась.

— Что-то не так? — едва ли не впервые за свою недолгую жизнь я действительно боялась за кого-то другого, а не за себя.

Ур улыбнулся мне столь спокойно и благостно, что я сразу поняла — врет. Значит, Райала действительно может причинить сыну какой-то вред. Но зачем? Только из-за того, что у меня оказались излишне слабые нервы? Глупо. И недальновидно. Тем более я всегда считала, что матерям положено принимать сторону единственного чада, а не приблудной девчонки со слишком тонкой душевной организацией.

— Не волнуйся. Они просто поговорят. Райала, конечно, иногда бывает немного более резка, чем необходимо, но она знает какие границы можно оставить за спиной, а какие пересекать бессмысленно и безрассудно, — вот теперь он верил в то, что говорил. Забавно, этот светлый действительно любит свою жену. Даже странно, что такое возможно — мои наставницы всегда твердили, что духи стихий, повенчанные с силой до рождения, не способны на обычные человеческие чувства. Хотя жрицы во многом ошибались, не исключено, что и в этот раз вся их вера в это — не более чем заблуждение.

— Ур, а каково это принадлежать какой-то Стихии? — негромко спросила я, чувствуя, как все мои знания, вся моя вера обращается в пепел, не выдержав соприкосновения с действительностью.

— Это так же как и дышать. Ты не замечаешь и считаешь все само собой разумеющимся, пока все идет естественным чередом, но стоит утратить... стоит утратить и ты понимаешь, что жизнь далее смысла не имеет, — горько произнес он, словно сам когда-то прошел через это...

"Не он..." — тяжело вздохнул Дэм.

Я растеряно молчала, не совсем понимая, какой реакции от меня ждут. Что-то стояло за этими словами, но я никак не могла уловить главное, самую суть.

"Лен", — в том же тоне пояснил перстень, когда понял, что своими силами я к верному ответу не приду.

Лен?.. минутку, то есть он...

"Да! Он! Мальчишка отрекся от своей сути, надеясь, что Свет вместе с даром примет и его душу — не самая приятная смерть, но иногда мы подходим и к такому решению. Уриил не сразу понял, на какую глупость решился сын, но все равно успел, правда, и не до конца. Вытащить-то они его вытащили, но вот способности, точно так же как и желание жить, осталось там, по ту сторону Света".

Занятная, конечно, информация. Но как я должна на нее реагировать? — окончательно растерявшись, довольно сухо поинтересовалась я.

"Адекватно. Расшифровываю специально для ничего непонимающих жриц: ты должна всегда и при любых обстоятельствах первым делом вспоминать, что имеешь дело с, мягко говоря, несколько ненормальным светлым воином".

Ну то, что он "ненормальный", я уже заметила. Правда, думаю, мы вкладываем в это слово немного разный смысл.

"Аля! Я сейчас говорю серьезно, поэтому, будь добра, хотя бы вид сделай, что слушаешь и внимаешь!"

Да слушаю я, слушаю. Причем очень внимательно, иначе с чего это Уру так странно на меня смотреть... кстати, а пока я с тобой общаюсь, на кого я похожа?

"На пускающую слюни идиотку!" — раздраженно бросил Дэм и демонстративно отключился. Обиделся. А ведь это я должна дуться, а вовсе не он! В конце концов, это меня здесь то используют, то принуждают...

— Извини, я отвлеклась на секунду, — виновато улыбнулась я. Но Ур явно был в курсе моих странных бесед с перстнем.

— Вернее, тебя отвлекли. И давно вы общаетесь? — взглядом указав на мое кольцо, поинтересовался он.

— Да с самого начала, — рассеяно откликнулась я, не видя в этом ничего особенного. Действительно, а что такого? У меня на шее между прочим артефакт межмирового значения висит — и ничего. Я вообще уже ничему не удивляюсь, ибо моя жизнь куда интереснее и непредсказуемее приключенческих романов, что сейчас входят в моду.

— С самого начала? — удивленно переспросил светлый воин, при этом посмотрел на меня так подозрительно-подозрительно, словно сомневался в чем-то. Не доверяет? Или его вопрос включает в себя что-то еще?

— Ну да, не успела еще свыкнуться с мыслью, что мне всякие светлые артефакты чуть ли не силой вручают, а он уже стал меня убеждать, что "Лен в общем-то мальчик неплохой, просто со странностями".

"Это когда я такое говорил?!" — в тот же миг возмутился перстень.

Тебе напомнить? Еще и пяти минут не прошло.

"Молчу-молчу... все-таки тяжело с вами, светлыми... может, не так уж и неправы были мои потомки, выбирая себе более покладистых супруг..."

Я невольно хмыкнула. Это Райала-то покладистая?! Ну-ну, посмотрела бы я на то, как Дэм ей это в лицо скажет... Даже жаль, что подобного зрелища я не увижу в силу его невозможности.

— Ясно, то есть хранитель тебя признал сразу? — еще настойчивее поинтересовался Уриил, хотя я, отвлекшись на перепалку с перстнем, уже немного сбилась с темы.

— Да, в тот же день, я бы даже сказала, что и двух часов не прошло...

Ур покивал своим мыслям, а потом словно решив что-то про себя, протянул мне руку.

— Пойдем, я думаю, мне стоит тебе кое-что показать.

Я недоуменно посмотрела на светлого, но все же кивнула. Растеряно сжав его пальцы, я позволила ему увести меня куда-то вглубь пещер. Кажется, происходит что-то действительно странное...

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Райала стояла передо мной, и на какой-то миг я почти увидел, как в ней борются два начала, долг правителя и любовь матери. К сожалению, победило более сильное. Впрочем, я никогда и не сомневался в том, что в случае необходимости она сможет меня убить.

— Итак, сын мой, не могли бы вы аргументировано объяснить, что же происходит в стенах моего святилища? — окончательно приняв какое-то решение, мама твердо посмотрела на меня.

— Это суд? — невольно удивился я, хотя дразнить Райалу, когда та находится в таком состоянии — почти самоубийство.

— А вы бы предпочли, чтобы это был он? Уверяю вас, сын мой, в подобном случае вердикт будет отнюдь не вашу пользу, — ответ я получаю сразу, незамедлительно. И вряд ли мама сильно ошиблась в оценке. Интересно, в чем же я успел так провиниться? Не может же она всерьез из-за моей жрицы... она же первая просила от нее избавиться!

К сожалению, тах'эл свойственно нелогичное поведение. Или, что вернее их логика настолько отличается от обычной, что порой их поступки ставят в тупик. Я вырос с этой женщиной, более того я большую часть жизни провел в этой среде, но все равно иногда мне бывает сложно ее понять. Думаю, даже отцу это удается далеко не всегда, а ведь лучше него маму никто и не знает...

Странно, да? Вот в Лейле этого не было. Она была настолько светла и невинна, что не только не умела строить собственные интриги, но и в других этого не замечала. Возможно, поэтому к ней так и тянулись все. Она не умела играть и претворяться, многие женщины нашей расы даже считали ее умственно неполноценной, но не смотря на это оберегали ее как свое дитя. Все, кроме Райалы. Маме моя избранница не понравилась с первого взгляда. Зато теперь, ради Грейс, она готова убить единственного сына... Интересно, что бы это значило, а?

— Я в чем-то успел провиниться, матушка? — максимально нейтральным тоном интересуюсь я. Вообще-то женщины тах'эл занимают лидирующие позиции в нашем обществе и ни один мужчина не вправе им выказывать неуважения, причем ради собственного же блага... хотя я ведь полукровка — мне можно если не все, то многое. Так что спишем кое-какие нарушения протокола на мою родословную.

— А вы не видите за собой вины, сын? — мама чуть иронично дернула бровью, подчеркивая свое отношение к сложившейся ситуации. Прискорбно осознавать, но я плести словесные кружева не умею, да и желания так бездарно тратить время у меня не возникает — видимо, полукровки действительно сильно не дотягивают до истинных тах'эл... Впрочем, жалеть об этом буду позже, а пока просто попытаюсь выяснить, что на этот раз сделал не так и как с этим бороться.

— Не вижу. Но очень бы хотел узнать ваше мнение.

— Хорошо, так и быть, я объясню. И очень надеюсь, что хоть в этот раз ты сподобишься меня выслушать. И услышать, Лен, ус-лы-шать, — последнее слово мама произнесла четко, по слогам, словно пытаясь донести до капризного ребенка. Хотя, думаю, именно таким она меня и видела. — В первый раз, я смирилась с твоим более чем глупым выбором спутницы. Не могу сказать, что меня хоть сколько-нибудь устраивала Лейла в роли твоей супруги, но я уступила увещеваниям Ура и решила дать вам шанс. Как впоследствии выяснилось — зря. Но я ни единым намеком не напомнила о собственной изначальной точке зрения и ее верности, потому что это была твоя жизнь и твои ошибки. Даже твое стремление умереть я поняла и приняла, если не как мать, то как тах'эл точно. Но ведь на этом твои ошибки и не думали заканчиваться! Ты заперся в своей боли, как в раковине и отказался кого бы то ни было подпускать к себе. Ты думаешь, я не знаю, как ты развлекался последние годы?! Да дня не проходило, чтобы я не пожалела о том, что ты остался жив. Честное слово, намного гуманнее было бы позволить тебе тогда умереть! И вот теперь, когда случилось невозможное и в твоем окружении оказалась действительно достойная женщина, ты делаешь все возможное чтобы ее сломать! Она ребенок, Лен! Да, подающий надежды, но только ребенок. Я не стану скрывать мне очень нравится эта девочка, я не ожидала от нее такого... Нет, не так, я не ожидала, что ты найдешь кого-то похожего на нее. Она не твой тип. Ты все-таки предпочитаешь женщин послабее и поглупее... Но, видимо, боги услышали мои мольбы и послали тебе ее. Я не стану говорить, что она идеальна — это не так. И уж конечно тебе она доставит уйму проблем, но она — лучше что могло случиться в твоей жизни. И поверь мне, Ур думает так же.

Я невольно хмыкнул. Это что родительское благословение? Но я в нем и не нуждался. По крайней мере, я и без этого проповеди собирался привязать свою жрицу к себе покрепче. Вот только она сама, кажется, от этой идеи не в восторге. Забавно, да? Вроде бы отказали именно мне, а не я, но все равно мозги "вправляют" именно моей бедной разнесчастной персоне. Или это извращенная женская солидарность?

— Ленар! Ты снова меня не слушаешь! Я устала долбить тебе одно и тоже и вечно натыкаться на полное непонимание с твоей стороны. Когда ты, в конце концов, возьмешься за ум и повзрослеешь?! Неужели тебя совсем не задевает, что твоя жрица, будучи в пятнадцать раз тебя младше, поступает мудрее чем ты?!

А вот это уже запрещенный удар. Да и согласен я далеко не совсем. Грейс еще учиться и учиться. Сейчас она больше всего похожа на слепого котенка, который тыкается носом в каждую щель, не имея абсолютно никакого представления о реальности.

Вот только решения она принимает намного быстрее меня. И, надо сказать, взвешенные решения. Этого у нее не отнять.

Тяжело вздохнув, я посмотрел на свою родительницу и сдался, окончательно и бесповоротно.

— Что я делаю не так? — этот вопрос, прозвучавший почти на грани слышимости, вызвал на лице Райалы улыбку. Кажется, я впервые в жизни поступил именно так, как от меня ожидали. Что ж, принимать советы никогда не поздно.

Глава 7

— Ур? — я недоуменно посмотрела на светлого. Но тот лишь чуть заметно улыбнулся и с прежним учтивым поклоном жестом попросил меня проследовать в следующее помещение. Одной.

Отчего-то стало до жути страшно. Нет, я прекрасно знала, что он не причинит мне вреда, но все равно какой-то иррациональный страх завязал все внутренности в морской узел. Невольно замявшись на пороге, я все-таки сделала последний шаг, отделяющий меня от неведомой цели.

За моей спиной дверь сразу же закрылась. Затравленно обернувшись, я все-таки решилась пройти вглубь очередной комнаты-пещеры.

— Гости? Не ожидал. Тем более тебя, — чуть повернув голову в мою сторону, произнес мужчина, которого я уже и не чаяла встретить. Эльзар. Опальный лорд рода, оказавшегося на грани вымирания. Вот только почему Ур привел меня к нему? Зачем? — Молчишь? Ну, молчи дальше... — он отвернулся, вновь углубившись в чтение. А я стояла и невольно рассматривала его, так словно увидела в первый раз в жизни.

Чего добивался Ур, устроив эту встречу? Не знаю, но определенно все это не просто так. Вот только стоит ли искать смысл там, где его может и не быть? Сомневаюсь.

— Как ты думаешь, что будет дальше?

— Ты это у меня спрашиваешь? Грейс, это даже не смешно — это жестоко. Или ты еще не наигралась чужими чувствами? — Эльзар глянул на меня с горькой усмешкой. Не знаю, что ему наговорила Райала (возможно, она не только говорила — все-таки в ее добросердечие я не верю), но явно между ними произошло немало всего неприятного.

— Я спрашиваю тебя не как осужденного, а как одного из властителей, привыкших держать руку на пульсе событий. Уж ты-то, уверена, без особых трудностей можешь построить вполне рабочий прогноз.

— Возможно. Но какая мне выгода от того, что я поделюсь своими предположениями с тобой? — на сей раз он посмотрел на меня заинтересовано.

— А что я могу для тебя сделать? — осторожно уточнила я, готовая к любому варианту ответа. Впрочем, в одном я не сомневалась — принуждать он меня ни к чему не будет. Так же как и требовать невозможного.

Ох, неприятно, но факт: мы с ним похожи. И как бы я не жалела после того случая с ним — это не отменяет главного: в мести мы использовали одно и то же оружие.