Величайшее тайдзюцу

— Наруто-кун... — прошептала Анко, не в силах оторвать взгляд от глаз Наруто.

— Ты плохо себя вела, Анко-чан! Но не беспокойся, я обязательно тебе помогу.

Анко обречённо кивнула. Ладонь Наруто описала дугу и обрушилась на её щеку. Наруто сделал шаг вперёд, голой ладонью ухватил кунай, приставленный к горлу Анко и отбросил его прочь.

— Как тебя звать, куноичи-чан? — спросил он девушку в маске с красивыми карими глазами, которые та не могла оторвать от его глаз.

— С-сасаме Ф-фума!

— Сасаме-чан, ты не должна была угрожать союзникам. Но не беспокойся, я помогу и тебе!

— С-спасите, пожалуйста, братика Араши!

— Хорошо, Сасаме-чан!

Наруто протянул руку и сдёрнул вязанную шапочку с головы девушки, явив миру прекрасные волосы лучшего в мире цвета и красивое лицо с чуть покрасневшими щеками. После того, как обрушился удар, одной из этих щёк предстояло покраснеть ещё больше.

А ещё через несколько минут с разведки вернулись клоны, ведя за руки двух куноичи с такими же отпечатками ладоней на лицах. Одна из них, хрупкая девушка с мятно-зелёными волосами и в лёгком белом платье, пребывала в глубокой задумчивости, а вторая, с густыми чёрными волосами, одетая в длинное кимоно, судоржно сжимала в руках сломанный кото.

* * *

Наруто не стеснялся признать, что Анко-сенсей его реально пугает. Ещё перед началом второго этапа, он решил, что у неё не все дома. Потом был инцидент, когда Наруто съел её данго — тогда на месте милой улыбчивой девушки возникла свирепая фурия, очень метко метающая палочки из-под этого самого данго. Но теперь её поведение не влазило ни в какие рамки. Она начинала странно и пухающе хихикать, потирать ключицу, посде чего хватать Наруто и крепко прижимать к своей полной груди. Наруто никогда не был против объятий — знака привязанности и теплоты, но это было слишком близко к извращениям. Наруто не хотел стать таким, как Джирайя-сенсей, поэтому то, что происходящее ему очень нравилось, заставлял нервничать сильнее обычного. Так же ни капли не успокаивала привычка Анко-сенсей о чём-то шептаться с Таюйей-чан — слишком часто они при этом бросали на Наруто странные взгляды и не менее странно хихикали.

Джирайю-сенсея они нашли в одном из баров близлежащего городка. Если бы не Сасаме-чан, сообщившая, что это заведение клана Фума, Наруто подумал бы, что сенсей вновь занят извращениями. Несмотря на то, что Джирайя-сенсей прояснил, что саке для антуража, а грудастая блондинка в откровенном платье — одна из родственниц главы клана Ханзаки, Наруто всё равно не верил его словами. Быстро порасспрашивав окружающих, Наруто выяснил, что сенсей (в который раз) попался на приманку в виде фигуристой красотки, но попытавшиеся его ограбить члены клана заглотили добычу, оказавшуюся не по зубам, и теперь Ханзаки и Джирайя действительно разговаривали о будущем.

Несмотря на то, что положение клана было незавидным, что некоторые отчаявшиеся члены готовы были уйти к Орочимару, Ханзаки-сан не принял предложения присоединиться к Конохе. Наруто считал это глупостью, ведь Коноха — самая крутая Скрытая Деревня, а значит следует пользоваться любой возможностью стать её частью. Впрочем, отказа тоже не прозвучало, Ханзаки пообещал подумать, поэтому, вернув им мятежных членов, Команда Анко отправилась к следующей цели.

Убежища Орочимару удивляли множеством вещей. Не только невероятной бесчеловечной жестокостью Змеиного Саннина, не только количеством скрытых подземелий (размеры варьировались от скромных пары комнат, до исполинских катакомб). Больше всего Наруто изумляли интерьеры. Стены каждого подземелья покрывала резьба в виде бесконечного узора, состоящего из завитков и спиралей. Это наверняка было результатом либо действия какого-то дзюцу, либо труда бесчисленных пленников, но Наруто больше всего нравилась идея, что Орочимару вырезал все эти завитки собственноручно, в припадке одержимости очередной идеей. Мысленная картина, в которой Орочимару сжимает языком большое зубило и лупит по нему с помощью киянки, привязанной к руке, парализованной последним дзюцу дедули Хирузена, вызывала у него приступы веселья. Для того, чтобы не портить себе настроение, Наруто даже не стал спрашивать Таюю-чан, которая уж точно знала, как всё обстоит на самом деле.

В одном из подземелий они умудрились всё-таки успеть вовремя и подловить врага в процессе спешной эвакуации. Противниками Команды Анко оказалась знакомая Наруто троица шиноби. И, несмотря на то, что Наруто знал, что Кабуто-семпай оказался предателем, вид протектора Звука у него на лице причинял душевную боль.

— Вот мы и снова встретились, Наруто-кун, — блеснул очками предатель. — А Таюйю-сан я увидеть не ожидал. Давно следовало её прикончить.

— Кабуто-сан, но почему? Почему вы предали Коноху?

— У меня были веские причины, но сейчас не время и не место для их разъяснения.

Кабуто вытянул руку, которая засветилась голубым светом. Узумаки создал нескольких клонов, и бросился в атаку. Наруто знал, что стал гораздо сильнее, что его тайдзюцу, благодаря тренировкам и постоянным сражениями с Толстобровиком вышло на совсем другой уровень. Но Кабуто был невероятно силён. Рядом с ним он ущущал себя тем самым генином, который сотнями создавал клонов лишь для того, чтобы те бесславно гибли, лишь на мгновения отвлекая внимание противника. Наруто вновь и вновь создавал клонов, контролируя обстановку на поле боя. Одного из напарников Кабуто — того самого, с длинными руками-щупальцами, давно уже обезвредили, и он лежал на земле неподвижной куклой. Второй напарник, тот самый, с которым на экзаменах сражался Саске, все ещё держался. Его техника поглощения чакры поразительно эффективно противостояла как гендзюцу Таюи-чан, так и техникам Анко-сенсея. Он с лёгкостью поглощал дзюцу Драконьего Пламени, Руки-Змеи Анко-чан бессильно обвисали и исчезали в клубах дыма, даже Разенган одного из клонов потерял форму и расплескался безвредным облаком чакры. Это была потрясающая техника, которую Наруто обязательно должен был изучить!

— Джирайя-сенсей, он нужен живым! — отчаянно закричал один из клонов.

Джирайя, появившийся за спиной у Акадо Йоройя лишь коротко кивнул, и кунай, направленный в шею предателя, ударил не остриём, а тыльной стороной.

Наруто вновь бросился в атаку на Кабуто, уничтожающего клонов одного за другим. Он испытывал сожаление, но выхода не было. Руки клонов озарило бело-голубое сияние и раздался звук взлетающей многотысячной птичьей стаи.

— Чидори!

Кабуто пытался уйти от сверхбыстрой атаки, он использовал защитное дотондзюцу, но убойная техника легко разрушила земляную стену. За стеной никого не оказалось, атака прошла впустую, но, как оказалось, напрасной всё же не была. Два Райтон Буншин, стоящие в стороне, заметили направление Шуншина Кабуто и атаковали. Одного из них предатель умудрился уничтожить, но, пока он боролся с параличем, сопровождавшим разрушение клона, второй клон вонзил Чидори ему в живот. Кабуто рухнул, как подкошенный.

Команда приходила в себя от скоротечного боя. Призванная Джирайей-сенсеем жаба уже заглотила одного из пленников, клон связывал второго, а сам Наруто направился к телу Кабуто. Несмотря на то, что он был врагом, несмотря на предательство, Наруто сожалел о смерти бывшего соратника. Но его сожаление быстро превратилось в гнев, когда труп, который Наруто собирался предать погребению, внезапно расплылся комком грязи.

Узумаки не знал, как предателю удалось выжить, как он ушёл со сквозной дырой в животе, но его побег был очень скверной новостью. Узумаки развернулся и направился обратно к команде. Он присел на корточки рядом со связанным пленником и вкрадчиво спросил:

— Акадо-сан, что вы хотите за обучение меня вашему дзюцу? Конечно же, в пределах разумного.

* * *

Наруто развалился на песке возле самой кромки моря, лениво накатывающие волны омывали его ступни. Ему было скучно, деятельная натура требовала действий, а вынужденная пауза, пусть она и проходила в приятной обстановке, действовала ему на нервы.

В данный момент его беспокоили два вопроса: когда же вернётся Джирайя-сенсей, а также где Анко и Таюйя раздобыли купальники? Девушек совершенно не беспокоила вынужденная задержка, обе в полной мере наслаждались случайным отдыхом после очередной успешной миссии.

Лаборатория на Острове Демона не была покинута. Пусть самого Орочимару они не обнаружили, пусть Змеиный Саннин не появлялся тут долгие годы, но именно это место начало пробуждать у Анко-чан потерянные воспоминания о прошлом. Именно здесь, в Стране Моря, юная куноичи, отправившись вместе со своим сенсеем, была им предана. Именно здесь Орочимару поставил Проклятую Печать. Именно здесь, он оставил свою ученицу. Может, при других обстоятельствах воспоминания причинили бы боль, но теперь Анко лишь потирала свою метку (советы по её использованию Таюя давала во время тренироваок) и зло усмехалась. Наконец-то Анко перевернула неизвестные страницы своего прошлого, наконец-то смогла перестать оглядываться назад и смотреть только вперёд. Ну а то, что им встретился Амачи, бывший когда-то помощником Орочимару, выступило прекрасной наградой.

Несмотря на ожесточённое сопротивление, несмотря на призванного странного водяного монстра Умибозу, несмотря диковинное создание, бросившееся на защиту Амачи, у того не было и шансов. И пока Наруто уничтожал Умибозу (тварь была неуязвима к атакам, но несколько совместных с клонами катондзюцу без проблем испаряли воду, из которой та состояла), а Таюйя-чан удерживала в гендзюцу рыбо-девочку, Анко вымещала на Амачи, превратившемся в гибрид человека и рыбы, всё то напряжение, что скопилось у неё за долгие годы неизвестности, неуверенности в себе и своём прошлом. Джирайя-сенсей во время боя сидел на ближайшей скале и поглядывая на развевающийся плащ Анко, открывающий её прекрасную фигуру, очень быстро что-то строчил в блокноте.

Когда, наконец, Амачи затих, когда клоны спеленали водяными бичами его помощницу, они смогли поговорить. Выяснилось, что ту зовут Исариби-чан, она была жертвой экспериментов Амачи и Орочимару, и исполняла приказы Амачи в надежде вернуть себе человеческий облик. Пусть её трансформация в человека не выглядела отталкивающе — оставались всего несколько участков рыбьей чешуи на теле, но Наруто видел в её глазах боль и страдание, те самые, что наполняли взгляд Гаары, Хаку и Карин. Те самые, что он когда-то видел в зеркале. Он обещал помочь — ведь всем известно, что Годайме Хокаге — самый лучший медик в мире, и, если не сможет помочь она, этого не сможет сделать никто. Командующая миссией Анко была согласна, пусть и по более прозаичным причинам. Когда приборы, препараты, реактивы и бумаги с результатами исследований были запечатаны Джирайей-сенсеем в свиток, он призвал Гаму-сана и, взвалив бессознательного Амачи себе на плечо, отбыл с Исариби-чан обратно в деревню.

Наруто собирался воспользоваться образовавшейся паузой для тренировок, внезапно встретил яростное сопротивление напарниц. По их мнению, находитья в Стране Моря и не позагорать на пляже было кощунством. Раздосадованный Наруто решил пойти тренироваться сам, но получив приказ от командира, вынужден был подчиниться.

— Анко-чан, ну пожалуйста!

— Наруто, мы дождёмся Джирайю-сама и только тогда продолжим миссию.

— Но мы справимся быстро! К тому же, тут недалеко.

— Я же сказала, нет! Так мы разминёмся с изварщенцем!

— С супер-извращенцем! Я пошлю жабу Эро-сеннину, он нас обязательно найдёт.

Анко задумчиво почесала затылок.

— Всё равно не стоит.

Наруто почувствовал слабину и вкрадчиво произнёс:

— А ведь Эро-сеннин может надолго задержаться, как он делал неоднократно! Не забывай, в Конохе есть горячие источники, и ты понимаешь, что это значит!

— Поддерживаю Наруто, — негромко сказала Таюйя. — Извращенеца не будет сраную тучу времени.

Анко задумчиво кивнула.

— Ладно. Пятнадцать минут на сборы. Мы отправляемся в Страну Рек!

Глава 24

Несмотря на название страны, местность, в которой располагалась база, находилась в горах. Реки там тоже были — узкие быстрые речушки, проложившие в камнях глубокие ущелья, которые время от времени приходилось преодолевать. Что, впрочем, для той крутой команды, которая собралась, было делом одного прыжка. Узумаки был рад, что Анко-чан согласилась отправиться пораньше, он был уверен, что обратная дорога Эро-сеннина займёт очень много времени, а его весьма извилистый путь будет пролегать через множество злачных заведений. К тому же мощь одного из Саннинов была явно избыточной — команда справится с кем угодно! Не встретится же им, в конце концов, сам Орочимару? Змеиному ублюдку сейчас и так есть чем занятся — ведь к нему пришёл его драгоценный Саске!

Хмыкнув воспоминаниям о друге (и надеясь, что тот сейчас хорошенько чихнул), Наруто помчался вперёд. С ним поравнялись и легко бежали рядом Анко и Таюя. Узкая горная дорожка зияла обвалами, время от времени также приходилось перепрыгивать завалы из камней, поэтому команда растянулась в цепочку, где вела Анко-сенсей, а замыкала Таюя-чан.

Наруто почувствовал, как глаза резанул какой-то блик и Анко немедленно отпрыгнула в сторону. Он, заметив движение, рванул прочь, точно так же совершила прыжок и Таюя. Земля содрогнулась и брызнула осколками, а в место, где они только что стояли, ударила огромная плоскость розового стекла. Наруто взбежал на скалу и побежал по вертикальной поверхности, на ходу складывая печати. Короткие розовые копья, ослепительно сияя в свете полуденного солнца, ударяли ему вслед.

— Суйтон: Киригакуре но дзюцу! — воскликнул он.

Узкий ручеёк, стекающий по скалам, словно взорвался, брызнув клубами белого-белого тумана. За считанные мгновения туман заволок всё вокруг. Узумаки сложил пальцы крестом и создал троих клонов, а сам, используя дзюцу подземной рыбьей проекции, нырнул внутрь скалы.

Это было прекрасной привычной тактикой, к которой он прибегал неоднократно. Это стало огромной, катастрофической ошибкой. Не успела его голова скрыться в камне, как странная слабость начала сковывать тело, и он в ужасе увидел, как окружающая земля превращается во всё тот же розовый кристалл.

Кристалл выстрелил шестигранной розовой колонной и Наруто увидел сквозь редеющие клубы тумана своих клонов, полностью заточенных в розовые кристаллы. Узумаки завертел головой, насколько позволяло ему заточение и увидел, что в таких же кристаллах застыли, с невидяще распахнутыми глазами, члены его команды.

Сердце Наруто замерло в отчаянии. Его команда, люди, которые были ему дороги, те, за кого он взял ответственность... Они погибли, мгновенно умерли, попав под вражеское дзюцу! Под технику, способную с первого раза остановить токубецу джонина.

Анко-сенсей и Таюя-чан доверились ему, они пошли на поводу его нетерпения, его нежелания дожидаться Эро-сенсея, Легендарного Шиноби, который ни за что не допустил бы подобного чисто в силу полувекового опыта.

Наруто потянулся к своей алой чакре, пытаясь силой Кьюби разорвать смертельные оковы. Алая аура окутала его тело и, преломляясь в розовом кристалле, длинным хвостом вырвалась наружу. Наруто напряг все силы в попытке выбраться из ловушки. Но руки и ноги, скованные в неудобном положении, просто не имели рычага воздействия. Кристалл держал крепко.