Покровительство тьмы

* * *

— Ну что мы будем из этого делать?— Лилит обвела рукой большое пустое помещение.— Что ты хочешь?

— Мне всегда нравилось читать книги про Восток. Папа и ма... ну, ты понимаешь, те...— Велиар совсем смутился.

— Я понимаю.— Лилит мягко улыбнулась.— Твои прежние родители.

— Да.— Мальчик облегченно выдохнул.— Они обещали свозить меня куда-нибудь на Восток.

— Ты хочешь сделать комнату наподобие Арабской гостиной?

— Только как в настоящих дворцах.— Торопливо вставил Велиар, обрадовавшись, что его поняли.

— Я была в Марокко. Я сейчас перенесу сюда одну комнату....

Лилит закрыла глаза, сосредоточилась и взмахнула палочкой. Повинуясь сложным движениям магического инструмента, стены из простых, отделанных белой штукатуркой, превратились в беломраморные с резьбой. То тут то там, будто переливающиеся капельки росы, поблескивали аметисты, гранаты, аквамарины и бериллы. Пол так же стал мраморным; на песочном фоне переплетали свои линии причудливые арабески. В дальнем углу появился небольшой мелкий бассейн с фонтаном с бирюзовых тонах.

— Ну, как?— Лилит, наконец, открыла глаза.

— Потрясающе!— Восторгам Велиара не было конца, и Лилит порадовалась, что сразу же наложила на комнату чары Тишины.— А можно еще....

Через час, руководствуясь указаниями сына, Лилит создала все, что было необходимо. Кровать заменял огромный мягкий матрас, расположенный в углу комнаты, по соседству с фонтаном. На изумрудной простыни были в изобилии раскиданы синие, бирюзовые, алые, желтые и оранжевые подушки. Сверху на все это великолепие шатром опускался прозрачный шелк огненного цвета. Бирюзового цвета низкий стол стоял неподалеку от бассейна. Стульев не было, зато были две огромные подушки цвета фуксии. Шкафов так же поблизости не наблюдалось: вместо них были сундуки, крашенные причудливой резьбой и инкрустациями. Немного подумав, Лилит решила, что одна ванная комната на столько человек — это издевательство, а потому сотворила настоящий хамам для себя и Велиара. Она посмотрела на сына: Велиар как зачарованный ловил каждое ее движение.

— Что такое?— Лилит уселась на вторую подушку. На столике тут же появился чай и восточные сладости — расторопный Добби постарался для своих хозяев.— Ты на меня так смотришь....

— Ты заботишься обо мне.— Велиар вздохнул.— Раньше обо мне никто не заботился. Я знал что я могу делать и что я должен делать и все. Я родителей-то видел только во время очередного приема. Я не думал, что буду кому-то нужен.

— Ты нужен мне.— Лилит взяла его за руку, заглядывая ему в лицо.— Ты мой сын, и я хочу, чтобы мы были вместе, чтобы ты помнил меня....

— Вместе. Надолго?— Лилит отвела взгляд.— Понятно.

Велиару хотелось вскочить и крушить все вокруг, но он удержался. От расстройства он запихнул за щеку кусочек пахлавы.

— Видишь, это очень вкусно.— Лилит рассмеялась, пододвигая к сыну блюдо со сладостями.

— Можно, я буду спать с тобой, пока есть время.— Велиар опустил голову.— Я хочу знать....

— Что ты нужен.— Закончила за него Лилит и кивнула.— Хорошо. Моргана!— Она взглянула на часы.— Уже второй час ночи, а нам завтра рано вставать!

— Завтра же суббота, мама!

— Точно!— Лилит хлопнула себя по лбу, а Вел рассмеялся.— Ладно, давай умываться и спать.

После душа Лилит обнаружила Велиара около зеркала.

— Что ты пытаешься на себе найти?— она подкралась к нему сзади.

— Эта пижама не подходит для этого места.

Лилит посмотрела на штаны с жирафами и согласилась с этим заявлением. Взмах палочки и белый хлопок превращается в черный шелк.

— Лучше?

— Спасибо!— Вел отошел в сторону и нахмурился.— С твоей тоже надо что-то сделать!

Лилит не успела ничего ответить, как раздался хлопок. Винки торжественно пронесла небольшой сверток в сторону ванны. Вернулась Лилит в комнату в изумрудных шароварах и топе.

— Класс!!— Велиар был в восторге.— Тебе нужно ходить только так, а не в мантии. Все мужчины будут смотреть только на тебя.

— Что ты в этом понимаешь?— Выдавила из себя Лилит между всхлипами.

— Ну, я ведь мужчина.— Со всей серьезностью ответил тот, вызывая у Лилит новый приступ неконтролируемого смеха.

— Госпожа забыла надеть!— Винки не собиралась уходить пока не нарядит свою госпожу по полной программе. То, что ее хозяйка просто ложилась спать, ее мало волновало.

— Иди, Винки, я сам.— Велиар застегнул на Лилит браслеты и колье; изумруды мягко сияли в окружении золота.— Как же я тебя люблю, мама.

Лилит забралась в шатер на кровать и жестом пригласила к себе сына. Тот лег рядышком, уткнувшись носом ей в плечо, и попросил.

— Мам, расскажи, во что верят на Востоке.

Под тихий голос он уснул. Следом в объятья Морфея ступила и Лилит. Винки и Добби подготовили своим молодым господам одежду на завтра, повысили температуру в комнате, чтобы хозяева не мерзли без одеяла и стали прибираться.

Глава 25. Ответный удар Дамблдора.

Или умейте побеждать, или умейте дружить с победителем.

Северус сидел в кресле и смотрел на часы. С каждой минутой он мрачнел все больше и больше. Где же носит эту Мстраде? Он же ясно сказал: являться на осмотр каждый день утром и вечером, но время шло, а Лилит не появлялась.

— Плохая идея.— Пробормотал себе под нос Снейп, но все равно встал и, расправив складки мантии, двинулся в гостиную своего факультета.

В гостиной было пусто. В восемь утра в субботу не было никого, может быть, кроме Грейнджер, кто добровольно бы встал с кровати до обеда. Северус поднялся по ступеням и толкнул дверь. Гостиная встретила его веселым треском пламени в камине и танцем теней. Северус с удивлением рассматривал четыре двери и гадал куда ему нужно. Он очень надеялся на то, что Лилит сегодня не была с Кристианом, иначе ему будет туго. Собрав все свое мужество в кулак, и прибегнув к логике, Северус сделал вывод, что Лилит ни за что не будет спать с приоткрытой дверью. Светлая дверь и дверь с избыточными украшениями так же вызвали в зельеваре сомнения, зато последняя дверь, толстая, из темного дерева, даже на вид способная выдержать хороший таран, наводила на мысли, что за ней скрывается что-то ценное. Прикинув, Северус решил, что за ней, скорее всего, находится комната Велиара. Впрочем, это его как нельзя лучше устраивало: Велиар мог потом передать своей матери все претензии Северуса. Снейп толкнул дверь, вошел, чувствуя покалывание опознающих чар, и остановился, пытаясь осознать, куда же он попал. Декан Слизерина за все годы своей работы не видел, чтобы кто-либо так насмехался над традициями факультета. Символикой Слизерина тут и не пахло, хотя изумрудный цвет встречался, да и в огромной раме на дальней стене посапывал Основатель змеиного факультета. Северус в который раз подивился тому, как привязался Слизерин к Лилит: портрет постоянно приглядывал за ней и часто с ней разговаривал, хотя до этого такой чести никто не удостаивался. Профессор еще раз обшарил комнату взглядом в поисках жильцов. Огонь в больших напольных чашах разгорелся сильнее, и Снейп встретился взглядом с зелеными глазами.

— Что случилось, Северус?— Лилит сладко потянулась.

Велиар заворочался, когда рука Лилит выскользнула у него из-под головы, и открыл один глаз.

— Привет, крестный, уже пора вставать?— И снова заснул.

Северус мягко рассмеялся, глядя на посапывающего крестника, и вновь обратил свое внимание на Лилит.

— Ты не пришла на осмотр.

— Проспала.— Лилит пожала плечами.— Мы вчера с Велиаром легли черт знает во сколько.

— А что ж так?

— Сначала комнату делали, потом разговаривали. Он очень боится того, что он останется один.— Добавила она, помолчав.

— Конечно, боится. Он потерял одних родителей, ты их заменила, и теперь он привязался к тебе.— Северус опустился на колени рядом с ней и жестом приказал перевернуться на живот. Пара взмахов палочкой, и он прикасается к левой лопатке.— Болит?

— Есть немного.— Лилит поморщилась.— Пару лет назад я вывихнула плечо. Вывих вправили, но оказался зажат нерв.

— Оторвать бы тому врачу голову.— Снейп вздохнул и принялся массажировать ей плечо.— А скажи мне, ты думала, что будет, когда Велиар узнает...

— Он знает.— Голос Лилит был чересчур резок.

— Ты ему сказала?— Северус, казалось, не верил в то, что услышал.

— Сказала.— Лилит замолчала что-то обдумывая.— Он это принял. Но я хочу, чтобы вы всегда были рядом. Ты, Панси, остальные.

— А Кристиан? Он недолюбливает мальчика.

— Кристиан.— Лилит закрыла глаза и вздохнула.— Лорду придется считаться с Велиаром как с лордом Мстраде Певерел.

Затянулось молчание. Раздался скрип двери. Лилит с тяжелым вздохом уткнулась в подушку, Снейп нахмурился. Тишина, и снова скрип двери.

— Ну и что теперь?— Зельевар постарался выглядеть невозмутимо.

— Что-что. Жить дальше.— Огрызнулась его пациентка.— Он опять увидел только то, что захотел увидеть.

— Понятно.— Северус поднялся и принялся выгружать на инкрустированный столик содержимое своих карманов. Целая батарея флакончиков выстроилась на нем.— Будешь принимать лекарства по расписанию. Они все заколдованы так, что когда придет время приема, перед тобой появится нужный флакон, где бы ты ни была.

Зельевар коротко кивнул и покинул комнату.

— Что, все опять плохо?

Лилит удивленно посмотрела на Велиара.

— И давно ты притворяешься, маленький шпион?

— Мам!

— Ну почему же плохо? Все в порядке.

— Я вижу.— Пробурчал мальчишка, скрываясь в ванной комнате.

* * *

В это время семью этажами выше Дамблдор стоял у кипящего котла и сверялся со старинной книгой. Книга была весьма сомнительного происхождения; пятна засохшей крови на страницах и обложка из человеческой кожи не улучшали положения дел. Директор снова нахмурился. В книге он нашел один интересный рецептик, но указания были весьма и весьма расплывчатые, некоторых слов не было видно из-за пятен, некоторые были стерты. Но старик отличался ослиным упрямством, а потому неукоснительно следовал оставшимся инструкциям.

— Три унции крови саламандры,— бормотал он, помешивая зелье,— чешуя василиска, помешать три раза против часовой стрелки, добавить одну унцию измельченной мандрагоры....

Следуя указаниям, старый маг заворожено наблюдал, как из чернильно-черного зелье становится лазурно-голубым, а с добавлением последнего компонента — ярко-зеленым. Подняв голову от котла, он встретился глазами со своим отражением: всклокоченная борода, мешки под глазами, осунувшееся лицо и горящие сумасшедшим огнем глаза. Дамблдору показалось, что сейчас он похож на Волдеморта. Для пробы он попытался рассмеяться злобным смехом. Не вышло.

— Ну что ж.— Дамблдор самодовольно посмотрел на свое отражение.— Еще неделя, и мы

посмотрим, кто кого.

* * *

Неделю спустя Кристиан сидел за обедом и мучился дурным предчувствием. Последнюю неделю он и так был не в настроении: после того случая, когда он увидел Лилит с Северусом, он срывался на окружающих и метался как тигр в клетке. Объясняться с Лилит ему расхотелось и он решил, что все будет так, как будет. Но чувство тревоги не было связано с Лилит. Крис еще раз обвел взглядом зал; все было как обычно: гриффиндорцы злобно поглядывали на их стол, пуффендуйцы и райвенкловцы держались в нейтралитете. Исключение составлял Бутт: пару дней назад он в компании Томаса и Финнигана напал на Альтаира. Их выпустили из лазарета только сегодня утром. Еще беспокойства добавлял младший Малфой: квартет уже не был так сплочен как прежде, а потому часто они ходили поодиночке. Кристиану часто казалось, что Малфой следит за ними.

Что же все-таки случится? Ричард сидит и о чем-то шепчется с Панси, Ал и Лиза вообще никого не видят кроме друг друга, Лилит вяло ковыряется в тарелке — скорее всего ее опять тошнит. Женская половина шестого и пятого курса Слизерина усиленно строит ему глазки — надоело. И вдруг взгляд натыкается на прищур Дамблдора, очень нехороший прищур. Внезапно Ричард, сидящий напротив, резко побледнел. Глаза стали закатываться, по лицу потек пот. Альтаир еле успел его подхватить. Дыхание из глубокого судорожного стало переходить в поверхностное. Кристиан пораженно смотрит на браслет: тот не нагрелся, но его надпись с бешеной скоростью изменялась: браслет не мог определить что же за зелье было подлито. Лилит, наплевав на безопасность, скользнула в сознание директора; перед ней стали проноситься обрывки воспоминаний. Воспоминаний Ричарда. Пока они касались только последнего времени, но вскоре директор доберется и до воспоминаний о каникулах.

— Кристиан, он читает его мысли!— Крик Лилит был почти не слышен в гаме перепуганных учеников, но Крис кивнул, показывая, что понял.

Легкий прищур, небольшая концентрация, и Дамблдор уже лежит на полу. Непонятная сила просто смела его с кресла, прерывая ментальный контакт. Крис аккуратно скользнул в голову брата и начал возводить сметенные ментальные барьеры. Когда господин директор уже достаточно очухался чтобы встать, ни злополучной четверки, ни их друзей, ни зельевара не было видно.

* * *

Через два дня ситуация не изменилась. Друзья четверки собрались в комнатах декана Слизерина и смотрели на мечущегося в бреду парня. Лиза не могла найти себе места, Панси тихо плакала, Ал в который раз просматривал результаты тестирования крови друга, но никак не мог найти того, что же они упустили. Северус варил очередное противоядие, но особых надежд не испытывал: Ричарду не помог ни беозар, ни те противоядия, которые он уже успел влить в своего ученика. Лилит сидела в изголовье друга и пыталась что-нибудь придумать: к кому-либо из "Медвежьего угла" обращаться было бессмысленно, если уж Альтаир, обучавшийся у тех же учителей, не смог ничего сделать, а других профессионалов она не знала.

— Что с ним.— Ей надоело ждать. Лилит хотелось знать, что же происходит.

— Он умирает.— Северус хмуро посмотрел на нее и вновь склонился над котлом.— На поиски противоядия у нас осталось всего пара дней.

Кристиан, до этого стоящий в углу в тени, резко выдохнул.

— Пойду, пройдусь до кухни. Может, домовики знают, что было подлито.

На выходе из апартаментов декана он столкнулся с директором, но, не сказав ни слова, двинулся дальше, едва сдержав себя от зааваживания милого старика. Директор тоже не особо обратил внимание на наглого студента и спокойно зашел в комнату.

— Северус, мальчик мой, ты где?

Снейп, услышав такое обращение, чуть не опрокинул на себя котел. С преувеличенной осторожностью он поставил желчь дракона на стол и эффектно взмахнув мантией двинулся на зов. Ал, прищурившись, еще раз прочитал состав крови, сделал какие-то пометки на листке пергамента и вышел в соседнюю дверь, ведущую в кладовую зельевара.

— Вы что-то хотели, господин директор?— Голос Снейпа был холоден как воздух на Северном полюсе.

— Мой мальчик, я хотел бы поговорить с тобой о твоем поведении.— В ответ на приподнятую бровь он пояснил.— Ты не появился сегодня на уроках. Ты же учитель, и твоя главная задача — учить детей. Ты не можешь помочь мальчику, смирись. Отправь его в больницу Св. Мунго, там ему постараются помочь, а нужен нам здесь. Кроме того, из-за тебя некоторые ученики не появляются на занятиях. Ты же всегда ратовал за дисциплину.