Демон. Книга 5. "Ход конем"

Кинув взгляд на двух перепуганных женщин, стоящих в окружении двухметровых жлобов в 'Панцирях' и с 'Ливнями' наизготовку, Климов облегченно перевел дух и повернулся к капитану Мергелю:

— С остальными разберешься?

— Да, сэр!

— Тогда я — в особняк...

Глава 32. Тигран Вартанян.

...По сравнению со сверхсовременным главным зданием второго по величине космопорта Квидли терминал 'F' выглядел убого: грязно-зеленый одноэтажный 'блин', сливающийся с тропическим лесом, стоянка флаеров машин на двадцать пять-тридцать, единственный посадочный квадрат под два пассажирских 'Брига' или шесть-восемь 'Торнадо'. И ни трехмерного табло прилета, видимого за полтора десятка километров, ни вспышек рекламных блоков, 'развлекающих' встречающих и провожающих, ни телеметрии разгонных коридоров с Ключей.

Однако, увидев силуэт его крыши на экране оптического умножителя такси, Тигран изумленно присвистнул: здесь, на северной окраине космодрома Кей-Сити , прятался самый настоящий 'Бастион' — комплекс зданий, обычно используемых в качестве автономной базы на 'точках подскока' в мертвых системах или на спецобъектах, расположенных за пределами терраформированных планет.

Услышав свист племянника, дядя Гарегин оторвался от экрана своего комма и вопросительно уставился на Тиграна:

— Что-то не так?

— Все нормально... — буркнул Вартанян-младший, изменил разрешение оптического умножителя и принялся разглядывать одно из мест вероятного нахождения башенок систем ПВО и ПКО.

Полянка, заросшая маками, ничем не отличалась от своих товарок, расположенных в любом другом уголке планеты: по выгоревшей на солнце траве перекалывались 'волны' от легкого ветерка, в тени ветвей кряжистого дуба валялся трухлявый сук, а на глинистом берегу небольшой лужицы отпечатались следы чьих-то остреньких копыт.

'Хамелеон ...' — подумал Тигран. — 'Скорее всего...'

В этот момент изображение следа, четкое, как голограмма учебного курса по выживанию, 'осыпалась' в трей, а на ее месте замигала алая надпись:

— Уважаемые пассажиры! Для посадки на стоянку терминала 'F' требуется код идентификации...

— С чего это вдруг? — возмутился дядя Гарегин. — Это космодром или военная база?

— Это — собственность проекта 'Демон'... — улыбнулся Тигран. — Соответственно, с базой ты угадал...

Начальник службы безопасности концерна 'Ануш' удивлено приподнял бровь, вывел экран флаера картинку с оптического умножителя какого-то гражданского спутника, внимательно осмотрел здание терминала и недоверчиво пробормотал:

— Что-то не заметно...

Тигран перегнулся через подлокотник кресла и ткнул пальцем в одно из прямоугольных серых пятен на краю посадочного квадрата:

— Готов поспорить, что это — крышка элеватора артсклада. А полоска чуть правее и выше — скорее всего, край бронеплиты, прикрывающей посадочную пятку модификации 'Тип-Э' или 'Тип-К' .

Дядя Гарегин хмыкнул и замолчал. И не потому, что не поверил: просто на экране флаера появилась ма-а-аленькая пиктограмма: 'под внешним управлением'...

...Вопреки ожиданиям Тиграна, 'Умник' терминала 'F' опустил флаер не к центральному входу, а на площадку, расположенную в двухстах метрах от здания и довольно сильно утопленную в пластобетон. А потом 'обрадовал' своих пассажиров сообщением о заблокированной двери и о скором прибытии какой-то 'группы сопровождения'.

Дядя Гарегин окинул взглядом характерные 'отвалы', служащие для смягчения ударной волны, и понимающе хмыкнул:

— Параноики!

Тигран не смог не согласиться: тот, кто моделировал методику противодействия террористическим актам, подошел к вопросу крайне добросовестно. И предусмотрел даже подрыв заряда, заложенного в обычное такси...

— До прибытия группы сопровождения осталось четыре минуты и двадцать две секунды... — сообщил 'Умник'. — Кандидатам в Проект 'Демон' приготовиться покинуть машину...

Дядя Гарегин недовольно нахмурился:

— А что, меня внутрь не запустят?

— Простите, сэр, но по требованиям безопасности доступ гражданских лиц в терминал исключен...

— Ясно... — дядя угрюмо вздохнул и вопросительно посмотрел на племянника.

'Может, все-таки передумаешь?' — 'перевел' Вартанян-младший. И невесть который раз за эти сутки отрицательно помотал головой: — 'Нет. Я — должен...'

— Что ж, тогда... удачи тебе! И... дай Бог, чтобы ты никогда не пожалел о своем решении...

В глазах дяди промелькнула такая боль, что Тиграну стало не по себе.

— Спасибо! За все, что ты для меня сделал. Передай, пожалуйста, отцу, что я все равно заслужу его уважение...

Дядя Гарегин кивнул, потом ткнул пальцем в сенсор своего комма и уставился за спину Тиграна:

— Я... это... кинул тебе на счет... э-э-э... двести тысяч... Будет нужно еще... э-э-э... — сообщи...

Вартанян-младший развернулся вместе с креслом и тут же забыл и про дядю, и про то, что тот только что нарушил прямой приказ отца: от самой обычной 'Капли', зависшей метрах в десяти от их такси, шли двое самых настоящих Демонов! В 'Стражах' и со стрелковыми комплексами наперевес!

— Мда... — ошарашенно выдохнул дядя Гарегин. Видимо, потрясенный мощью, которой веяло от модификантов.

А его племянник задумчиво прищурился и посмотрел на 'половину третьего': судя по траектории передвижения Демонов, снайпер должен был находиться именно в этом секторе...

— Поздравляю! Вы прошли еще один тест... — произнес 'Умник'... голосом Евангелины Увер! — Дверь разблокирована, можете выходить...

...Минут через сорок, укладываясь в белоснежную капсулу универсального диагноста, Тигран первый раз за последние недели почувствовал страх перед будущим: обстановка в медблоке терминала 'F' здорово напоминала кабинет интенсивной терапии в 'QRA-medical'. А врачи, суетящихся вокруг терминала управления, выглядели точь-в-точь, как та парочка, которая выводила его из комы...

— Волнуетесь? — ехидно поинтересовался тот, который повыше.

— Да, сэр! — пробормотал Тигран. — Просто... все это — как прыжок в неизвестное...

— Нет, прыжок в неизвестное вы будете делать на Лагосе. А это — предварительный осмотр! Поэтому расслабьтесь, закройте глаза и дышите. Медленно и печально...

— Или быстро и весело... — хохотнул его напарник. — Все равно результат будет тем же...

Тигран хотел поинтересоваться, о каком результате идет речь, но вдруг понял, что не чувствует губ. И попытался схватиться за край капсулы...

...Пальцы закололо. Потом по телу прокатилась горячая волна, а откуда-то из-за головы раздался приглушенный голос:

— Он пришел в сознание, сэр!

'Пришел?' — удивился Тигран. — 'А что, я его терял?'

— Отлично... — донеслось откуда-то издалека. — Откройте капсулу, введите ему успокоительного, а потом можете быть свободны...

Повернуть голову в сторону источника звука не получилось: обе височные кости упирались в какое-то препятствие, а лоб обхватывало что-то вроде плотной ленты.

Тигран последовательно напряг обе руки и ноги, понял, что все его конечности надежно зафиксированы. И единственное, что он может делать — это дышать. Подумав, чем может быть вызвано такое состояние, он перебрал несколько вариантов, и, наконец, догадался: 'предварительный осмотр' был обследованием перед первой операцией! А сегодняшнее пробуждение — началом реабилитационного периода после последней!

'Теперь я — Демон!!!' — смакуя каждое слово, подумал он. — 'Черт! Даже не верится...'

Тем временем прозрачный колпак капсулы отъехал влево, и над Тиграном склонилось смутно знакомое лицо.

— Ну, здравствуйте, господин Вартанян! Или может, лучше называть вас Марио Меркадором?

— Ч-что?

Звуки, вырвавшиеся из его горла, напоминали хрип. Однако мужчина понял. И тут же ответил:

— Марио Аугусто Гильермо Меркадор. Родились в городке Сент-Мориц на Хилтти. Там же получили начальное и среднее образование. После сдачи выпускных экзаменов улетели на Ротанз, поступать в Академию ВКС. Поступил, а через восемь лет получили вожделенные нашивки Оборотня и лейтенантские погоны. Первое место службы — Арлин, второй истребительный полк Седьмого флота. Потом — Ротанз, Нью-Джорджия и Ньюпорт. Служили добросовестно, можно даже сказать, истово: ваше личное дело без особых натяжек можно считать эталонным. Поэтому, чтобы уйти в запас раньше срока, вам пришлось очень постараться...

Воспоминания о том, как засияла Ванесса, услышав, что он — вольная птица, и они могут возвращаться в Феникс, были подернуты туманом матрицы Вартаняна, но все равно резанули по сердцу, как острый нож. Поэтому Марио изо всех сил сжал челюсти, чтобы не застонать.

— ...Через неделю после увольнения вы улетели домой, на Хилтти, и жили там по четвертое апреля прошлого года... Кстати, забыл представиться — Харитонов, Владимир Семенович. В недалеком прошлом — начальник ОСО штаба ВКС. В настоящее время — курирую подразделение 'Демон' и решаю кое-какие мелкие вопросы...

'Угу... Знаю я, какие они мелкие...' — мрачно подумал Меркадор.

— Если вы пытаетесь построить правильную линию поведения, то не тратьте время: мы провели полное сканирование вашего мозга и проанализировали все ключевые моменты вашего недавнего прошлого...

— Тогда к чему этот разговор? — с трудом выталкивая слова сквозь непослушные губы, спросил Марио. — Я убийца... и заслужил наказание...

— Я видел ваши ДЕЙСТВИЯ, а о чувствах и размышлениях могу только догадываться. Судить, основываясь на части информации — крайне непрофессионально. Поэтому мне хочется восполнить кое-какие пробелы...

Мысленно перебрав десятка полтора вариантов получения нужной информации, которыми мог воспользоваться генерал, Меркадор обреченно вздохнул:

— Что именно вас интересует?

— Мотивы действий вашей второй ипостаси. И причины, побудившие вас попробовать пройти тесты в подразделение Демон...

— И все? — искренне удивился Марио.

Харитонов кивнул:

— И все. С мотивами теракта в Парк-Сити я уже разобрался. И могу сказать, что окажись я на вашем месте, и, обладая той информацией, которая была у вас, скорее всего, поступил бы так же...

Меркадор закрыл глаза, глубоко вздохнул и криво усмехнулся:

— Это психологический прием, который должен побудить меня расколоться?

— Нет. Правда...

— Хм... Что ж, поверю на слово...

— Спасибо!

Марио снова усмехнулся, набрал в грудь воздуха и четко произнес:

— Итак, моя вторая ипостась, серийный убийца по прозвищу Моисей. Я придумал его через два месяца после отлета с Лагоса...

Глава 33. Ингвар Гурниссон.

...Главное здание Министерства Безопасности КПС напоминало осажденную крепость: прямо над ним на геоцентрической орбите висели аж четыре спутника ВКС, чуть ниже нарезали круги 'Торнадо', еще ниже, почти цепляя обтекателями стены самых высоких небоскребов, носились штурмовые 'Мастодонты', а на крышах зданий пониже облюбовали места снайперские группы. Мало того, скоростная магистраль 'LV-5', обычно проходящая в четырех километрах севернее МБ, оказалась 'сдвинута' к Аллее Джорджа Рубина. А разгонный коридор, ведущий к нему, передан под контроль 'Умника'.

Последний внес в организацию движения свои коррективы — гражданские машины, принадлежащие жителям района и тем, кто в нем работает, добирались до мест назначения на сверхмалых скоростях и по третьестепенным коридорам, а полицейские флаера, которых в воздухе было неимоверное количество, передвигались исключительно на форсаже.

Кстати, уровень приоритета, присвоенный идентификатору Ингвара генералом Климовым, имел высший ранг: с момента схода с магистрали лимузин двигался исключительно по прямой, напрочь игнорируя стандартные требования, установленные для полетов в жилой зоне. И не уступал дорогу даже машинам, следующим по оперативной необходимости.

Естественно, это действовало на нервы как жителям района, так и полицейским — первые провожали 'Митсу-Элит' взглядами, полными ненависти, а вторые пытались пробить по базам его хозяина...

...Четверка здоровяков в 'Панцирях' с откинутыми шлемами, охраняющая посадочную площадку для руководства МБ, встретила Гурниссона вскинутыми к плечу 'Ливнями': видимо, за трое суток работы по коду 'А' они успели привыкнуть к тому, что гражданские лица передвигаются по зданию МБ исключительно в силовых наручниках. И в сопровождении как минимум пары их коллег.

Тот, который справа, просканировал Гурниссоновский флаер, потом одежду, пробил идентификатор и... завис. Видимо, пытался переварить сообщение системы.

'Правая рука Папы Джордана — в святая святых МБ, да еще с личным оружием, изымать которое запрещено!' — мысленно хохотнул Жало. — 'Это катастрофа!'

Видимо офицер пришел к такому же выводу, так как просканировал Ингвара еще раз. И, решив, что в базы данных МБ прокралась какая-то ошибка, связался с кем-то из Большого Начальства.

Монолог начальства Ингвар слышать не мог. Зато увидел результат: офицер побледнел, закусил губу, несколько раз моргнул и, наконец, догадался сделать шаг в сторону:

— Прошу прощения за задержку, сэр! Лифт подойдет через четыре секунды...

Жало не удержался от шутки — нахмурил брови и угрюмо поинтересовался:

— А че, вашему боссу меня встречать не положено?

Полицейские онемели.

Засняв выражения их лиц крупным планом, Ингвар, все так же хмурясь, вошел в кабину лифта и, не дожидаясь, пока закроются двери, добавил в том же духе:

— Вообще охамели, в натуре...

...Секретарь генерала Климова, миловидная девушка лет двадцати пяти, одетая в строгий брючный костюм, встретила Гурниссона ехидной улыбкой:

— За что вы их так, сэр?

Улыбка была искренней, а в глазах, кроме ехидства, можно было разглядеть и искорки восторга. Поэтому Жало улыбнулся в ответ:

— За грозные взгляды... и недоверие!

— Да... Основания — серьезнее некуда! — девушка прыснула, потом, видимо, вспомнила о начальстве, ожидающем в кабинете, и со вздохом предложила Ингвару следовать за ней...

...Генерал Харитонов ответил на вызов практически сразу. И, еще не успев увидеть картинку с БК-ашки Жала, устало пробормотал:

— Освобожусь минут через пять-семь. Пока разбирайся сам...

— Хорошо, сэр! — ответил Ингвар. И, сделав шаг, оказался в кабинете Климова...

...Увидев Ингвара, заместитель министра Безопасности мгновенно оказался на ногах. И, проигнорировав требования правил информационной безопасности, оставил локалку развернутой.

Жало мысленно усмехнулся: генерал демонстрировал доверие. Или тестировал бывшего подчиненного на вшивость.

— Добрый день, сэр! Искренне рад вас видеть!

— Здравствуйте, капитан! Я — тоже... — Климов вцепился в протянутую ладонь и попробовал ее раздавить.

Жало обрадовано стиснул пальцы и немножечко позабавился.

Убедившись, что за последние четыре дня силы у Гурниссона не убавилось, генерал удовлетворенно осклабился:

— Здоровеете день ото дня.... Как добрались?

— Первый раз в жизни почувствовал себя VIP-персоной... — буркнул Гурниссон. — И пришел к выводу, что становиться ею не хочу...