Вечером, расположились на ночевку на большой полянке, наш костерок, как всегда, оказался на периферии. Что, в общем-то, нас не смущало. Получив распоряжения от Холгара на "волчью" вахту (даже не удивилась), устроившись поудобнее и расправившись со своей законной пайкой, я уболтала Лара продолжить магическое обучение. Дело шло не ахти... Ибо думали мы в магии по-разному. Лар — звуками, а я цветами. Пока мою блондинистую голову не посетила поистине, не побоюсь этого слова, гениальная мысль.
— Лар, а сколько у вас нот?
— Э?!
— Ну, вот у нас существует семь основных нот, а остальное — производные. — эх, зря я в музыкальную школу не ходила, гордилась тем, что самоучка. А теперь не знаю, как объяснить...
— А! Кажется, понял, у нас есть семь аольи.
— А ну-ка сыграй мне их...
Пока ушастик доставал из чехла гимемиру, я глянула, чем, занимаются Ник и Локи, и закашлялась, подавившись воздухом: два взрослых, вроде бы умных существа, с упоением резались в "ножички" на щелбаны, и где только Локи здесь складной нож нашел? Не иначе, как из моей памяти выудил... Ник порывался поподробнее рассмотреть сию диковинку, но бог категорически не хотел прерывать игру. Мама дорогая... С коленки, из-за головы... Таких акробатических номеров я даже в цирке не видела, йоги нервно пасутся в сторонке...
Тут Лар сыграл семь звуков. Я вернулась к обучению...
— Хм... Магия на них строится?
— Ну да... Это основа основ.
— Отлично! А я вижу семь цветов магии. Думаю, их можно синхронизировать... Ой, остается еще белая и темная.
— Так не переживай, Свет и Тьма цветовые.
— А, да... Ну что ж, — Июи мы с эльфом углубились в дебри магических наук, найдя, наконец-то точку пересечения.
Спустя пару часов, когда нас окутал мрак, я запросила пощады, ибо знаниями меня уже почти тошнило.
— Все, — я сделала круговое движение рукой, — забыли мопед...
— Что? — вскинулся Лар.
— Хватит на сегодня. Дай мне лучше гитар... тьфу, гимемиру.
Ушастик протянул мне инструмент, я перебрала струны, и Ник, тут же бросив азартные схватки с богом, пододвинулся поближе ко мне, вызвав огромное неудовольствие Локи, но тому пришлось смириться. Хотя ехидный взгляд, которым он меня одарил, намекал на его мнение относительно моих вокальных данных. Я показала богу язык и взяла первый аккорд:
Все отболит, и мудрый говорит:
Каждый костер когда-то догорит...
Ветер золу развеет без следа.
Hо до тех пор, пока огонь горит,
Каждый его по-своему хранит,
Если беда, и если холода.
Треск поленьев, казалось, подыгрывал песне Макаревича.
Ещё не все дорешено,
Ещё не всё разрешено,
Ещё не все погасли краски дня,
Ещё не жаль огня...
И Бог хранит меня.
Я заметила, что даже у дальних костров народ замолк и повернул головы в нашу сторону.
Раз ночь длинна, то жгут едва-едва,
И берегут и силы, и дрова,
Зря не шумят и не портят лес.
Hо иногда найдётся вдруг чудак:
Этот чудак всё сделает не так,
Его костёр взовьётся до небес.
Ещё не все дорешено,
Ещё не всё разрешено,
Ещё не все погасли краски дня,
Ещё не жаль огня...
И Бог хранит меня.
Народ начал подтягиваться поближе, но к нашему костру так и не подошел.
Тот был умней, кто свой огонь берёг.
Он обогреть других уже не мог,
Hо без потерь дожил до тёплых дней.
А ты был неправ, ты всё спалил за час,
И через час большой огонь угас...
Hо в этот час стало всем теплей.
Ещё не все дорешено,
Ещё не всё разрешено,
Ещё не все погасли краски дня,
Ещё не жаль огня...
И Бог хранит меня.
Струны дрогнули в последний раз и замерли. Наш бивак взорвался одобрительным гулом. Неподалеку я заметила близняшек, прячущихся за телегой. Угу... Гордые... Как-будто их не видно.
— Великолепно поешь, Убийца, — раздался за спиной бархатный голос.
— Гройт! — обрадовалась я, пресекая действия напрягшейся троицы. — Рада тебя видеть! Милости прошу к нашему шалашу.
Оск не замедлил воспользоваться предложением, плюхнувшись между мной и Ником, потеснив последнего. Наверное, только я заметила, как недобро сощурились глаза кериаза.
— Да ладно тебе... Ребята, позвольте представить вам Гройта, он мне вчера в городе помог избежать неприятностей. Гройт, знакомься: Ларимиэль, Доминик, Локи. — Оск кивнул головой, игнорируя недружелюбные взгляды.
— И куда ты успела вляпаться? — озвучил Локи общую мысль.
— Да никуда, в общем-то, просто меня избавили от лишних хлопот.
— Ты бы и сама справилась, — улыбнулся оск, — но так у нас возникла возможность пообщаться поближе. Откровенно говоря, я весь поход хотел поговорить со столь странным человеком, тем более женщиной, да еще и красивой.
Я непроизвольно зарделась от комплимента. Локи хмыкнул, а Лар и Ник недовольно засопели.
— Я, кстати, так и не поблагодарила тебя за спасение.
— Не стоит, это было мое решение, причем оно шло в разрез с твоим желанием размяться. Мой народ говорит, что благодарить стоит только за то, что сам просил и получил. А такое вмешательство не всегда на пользу.
— Хе, а если не можешь попросить? — вмешался ушастик.
— Если не можешь, — оск посмотрел на эльфа, — значит тебе это не надо, или пора покинуть этот мир.
Я была не согласна с некоторыми постулатами оска, но в спор вмешиваться не стала.
— Я не хочу твоей благодарности, но просто попросил бы спеть еще что-нибудь, — Гройт взял мою руку в свою ладонь. И стал перебирать мои пальцы, пока я пыталась сообразить, что происходит. — Убийца и менестрель... Редкое сочетание, тем более для женщины. Я бы не против ввести тебя в свой шатер, ты была бы достойной спутницей по Дороге. Думаю, что мой род одобрил бы даже полукровок от тебя. — С этими словами он поцеловал мою ладонь, и успел увернуться от бросившегося Ника. Что, впрочем, не остановило последнего. И, пока мой мозг переваривал услышанное, два самца устроили "разминку". В себя меня привели возгласы Локи:
— Давай, он справа открылся, эх ты, ну кто так бьет. Ой, неудачно пропустил.
— Да вы что? Охренели?!!— заорала я. — В бабушку и в бога душу мать!!! Локи, а ты куда смотришь?! Нет, чтоб разнять!
— Зачем? — неподдельно удивился Локи. — Разве тебе не льстит, что из-за тебя мужики дерутся? Обычно — женщины в восторге.
— Нет, — рявкнула я, — видимо я не правильная женщина. А ну разошлись! — Я попыталась кинуться в схватку, но была остановлена Локи. Лар с усмешкой перебирал струны выроненной мной гимемиры.
— Ди, оставь их, это чисто мужская драка, и женщине там нечего делать. Сейчас кто победит, тот и забирает женщину, — пропел ушастик.
— Что?!!! — ну сейчас я вам устрою истерику на тему "без меня меня женили"! Во мне закипело безумие. Я в несколько приемов избавилась от "объятий" Локи, и ринулась в схватку. Пары-тройки нечестных приемов мне хватило, чтобы оба "самца" оказались раскиданными в стороны. Причем оба смотрели на меня с огромным изумлением.
— Так, два раза повторять не буду, с кем, где и когда мне быть — я решаю сама, а если вам хочется поразмяться, будьте любезны, делайте это без прикрытия мотивами связанными со мной!
Ответить мне возмущенным мужчинам помешал раскатистый удар грома и рухнувший через секунду ливень. Оск кинулся к своему биваку, хе, как быстро проходит любовь на фоне бытовых забот. Но меня на данный момент тоже волновали абсолютно прозаические проблемы: укрыться от низвергающихся потоков воды, при этом умудриться спрятать все то, что лучше с сыростью не совмещать. Локи прищелкнул пальцами, и над нами возник небольшой навес. Мы быстренько перетащили под него наши вещи, правда, пришлось потесниться, но в тесноте, да не в обиде. Я попыталась попереживать за наших лошадей, но меня из укрытия не выпустили. Суматоха в лагере все еще продолжалась. Народ добросовестно старался спрятаться в телегах и под ними, но всем места не хватало, поэтому большинство осталось под плащами, спрятав хотя бы свои пожитки.
Ливень шел всю ночь. И ко времени нашего дежурства успокаиваться не собирался. Хоть из под навеса вылазить и не хотелось, но служба есть служба... Прикрыв наши вещи моим плащом, еще в самом начале пожертвованный мной Нику, Локи убрал навес и создал нам по личному непромокаемому плащику.
— Извини, поддерживать и то и другое у меня сил не хватит...
— И на том спасибо, — поблагодарила я бога, и мы разошлись по периметру лагеря.
Откровенно говоря, грозу я любила. Отблески молний в ночном небе просто завораживали. Ну и как тут патрулировать?! Тут же кроме шума низвергающейся воды и раскатов грома вообще ничего не расслышать!
Хм... А почему бы не опробовать уроки магии? И я принялась экспериментировать с сочетанием цветов. После того как Лар рассказал, что все заклинания — это переплетение звуков, и, чтобы создать или разрушить что-то, надо услышать его мелодию... А затем либо написать свою музыку, либо приглушить звуки чужой. И, так как я не слышала, а, именно, видела магию, мои попытки усложнялись тем, что мне приходилось подменять звук цветом и плести макраме из цветных ниток.
Спустя часа полтора мучений я, наконец, справилась с шумами дикой природы... Но не все так просто... Теперь я отчетливо слышала, как храпят наемники в самом отдаленном уголке лагеря, как негромко, но матерно выражают свое отношение к дежурству неудачники, вроде нас, как, хе, греется парочка, как... Ого! А вот с этого момента поподробнее...
В одной из телег я услышала интер-ресный разговор:
— Они нападут перед самым рассветом, как раз и нынешний караул утомится в ожидании смены, и все будут спать беспробудно. Вырезать станут всех, кроме близнецов. Старший хочет получить их живыми. По мере возможности — мы ослабили охрану. Хотя Убийцу убрать не удалось, да и кериазы подкачали, вместо того, чтоб самим с ней схлестнуться, и дать нам преимущество в виде избавления от лучших воинов, послали этих кершесс. Но их смерть тоже нам на руку. Так что ты понимаешь, кого мы будем убирать в первую очередь... Все, готовьтесь. Да, чуть не забыл мы используем кримеров, чтоб взять контроль над поддающимися, так что вот, возьми и раздай амулеты своим, — легкое шуршание и все утихло. Твою мать! Я не успела определить в какой из повозок происходил разговор, к моему прибытию в центр лагеря отовсюду раздавалось мерное посапывание и храп. Черт, черт, черт... И голос не знаком, а второй собеседник вообще ни гу-гу. Ладно, думаю, пора идти к Холгару.
Знала бы, чем дело закончится... Меня высмеяли: сказали кримеры — вымышленная нечисть, и вообще нечего небылицы выдумывать, чтоб под крышей посидеть, вали патрулировать. А так как не можешь назвать говоривших — тем более. И вообще близнецов охраняют, нечего панику наводить. И это мне говорит воин! Да у него в крови должна быть подозрительность к каждому такому маячку! Я вдохнула поглубже, чтоб возмутиться, но непримиримое лицо Холгара не располагало к дальнейшим дебатам. Зло зашипев, я выскользнула из повозки, утешая себя тем, что свой долг я исполнила, а дальше — как хотят.
Пошарившись по периметру, я откопала своих, рассказала о подслушанном заговоре, и, попросив быть начеку, отправилась в свою зону патрулирования. Мысль предупредить змееглазых мелькнула на задворках сознания, но она была размером меньше вируса, и к действиям не подвигла, помню я как эти... кхм... смотрели и относились к Нику, не считая спущенных на нас полукровок.
Спустя еще некоторое время, при приближении часа "Х", вирус разросся до здорового волка, безжалостно вцепившегося в мою совесть. Тяжко вздохнув, и проиграв битву с этим зверьем, я, опять-таки, покинув свой пост, направилась к шалашу кериазов. На подходе пришлось слегка напрячься, еле успела перехватить ножнами стремящийся к горлу клинок.
Хм... Уважаю этих чешуйчатых. Во взгляде Самюэля я заметила ответное уважение.
— И что понадобилосccь здесссь Убийтсссе? — прошипел он, пытаясь вернуть клинок к моему горлу, и недовольно фыркнув, когда это не удалось.
— Да, я тут так... Мимо проходила...
— Опассссно!
— Еще как, я, вообще-то, к вам особой приязни не испытываю, скорее даже наоборот, но, так получилось, что нас всех подставляют, — я вкратце обрисовала подслушанный разговор, выражение лица змея — каменное, сопровождаемое полным молчанием. Тьфу! — И прошу не надо заводить волынку, как Холгар, что, мол, это все мое неуемное воображение! — В глазах на миг мелькнуло недоумение, вызванное скорее моим сленгом, чем новостью.
— Принято... — и этот гад, в обоих смыслах слова, вернулся к своему ложу. Вот и делай добро после этого.
Я, еще раз плюнув, теперь уже не мысленно, пошла в обход лагеря. После произошедшего, даже гроза уже не вдохновляла. Остается только ждать.
Глава 21.
Складывается впечатление, что погода явно на стороне заговорщиков. В двух шагах ничего не видно. И не слышно... Ибо созданное мной заклинание, при помощи которого я обзавелась столь уникальным подслушивающим эффектом, ощутимо высасывало силы из организма, а, учитывая предстоящую "встречу", силы нам еще ой, как понадобятся, поэтому я решила положиться на слух моих спутников.
Время... Я еще раз проверила оружие, посетовала на Ника, заставившего меня натянуть доспехи. Надо отдать ему должное, сидели они хорошо, просто непривычно. У нас был недолгий спор по этому поводу, что я потеряю в подвижности, и что у меня защитные артефакты, но неугомонная троица заявила, что береженого стрела облетит, и все таки настояла на своем. Тут я вспомнила, что мне никто так и не объяснил, кто же такие эти кримеры. Но сейчас выяснять это было бы уже глупо.
— Тревога!!! — Раздалось с другого конца лагеря. Над стоянкой тут же вспыхнуло несколько шаров, немного разогнавших мрак, и началась суета. Судя по тому, что сей процесс был более-менее организован — Холгар прислушался-таки ко мне. Ну и стоило устраивать "ромашку": верю, не верю... И, кстати... Не поняла... Вроде же атака должна быть с нашей стороны, учитывая, что заговорщики собирались выводить нас из игры в первую очередь.
— Лар, Ник, Локи, — заорала я, увидев моих, стремящихся к центру заварушки на призыв Холгара. — Остаемся здесь, мои вторые девяносто подсказывают, что стоит ждать удара в спину! — Ох, Кассандра, мать мою, накаркала... Не успела я договорить, как с нашей стороны из леса высыпала цепочка темных силуэтов. Я, оскалившись, придержала одной рукой мечи, а второй отправила в полет несколько сюрикенов, при этом кувыркнувшись за ближайшую кочку, то ли расслышав, то ли почувствовав на грани восприятия свист стрел:
— Поиграем?! — В ответ раздалось несколько хрипов и возмущенный вопль, интересно, это я попала, или Лар постарался? Где он я не видела, но была уверена в том, что стрелы сыпались не только на нас.
— Ди, — как около меня оказался Локи, я не поняла, — подмогу ждать бесполезно, с той стороны лагеря бой разгорелся не на шутку.
— Догадываюсь, — огрызнулась я, отправляя в полет еще пару звездочек. — Вляпались, да? — Мое просыпающееся безумие выдало усмешку.
