— Если бы ты просто обокрал меня, я бы через пару лет остыл и забыл. Ты меня знаешь, Лаврентий, просто деньги я бы тебе за восемь лет, что мы с тобой не виделись, простил. Но ты украл деньги одного очень уважаемого в некоторых кругах человека. Пусть земля ему будет пухом. Такие люди как он в подобной ситуации не гнушаются ничем, чтобы вернуть потерянное имущество. Я чуть не лишился сына и жены, Лаврентий. Слава Богу, я смог найти выход: распродал и заложил все, что у меня было, я влез в долги, но смог выкарабкаться и семью сохранить, как видишь. — Круглов посерьезнел, взгляд стал жестким, — Ты все прекрасно понимаешь, Лаврентий, семью я тебе не прощу. Ты умрешь в любом случае, но только от тебя зависит, как ты умрешь. Прощай, Лаврентий.
Словно забыв о недавнем "молчаливом" собеседнике, Иван Давидович обратился к Ярославу:
— Ярослав Всеволодович, я от своих слов не отказываюсь, но при этом я прагматичный человек: Лаврентий украл достаточно крупную сумму денег по тем временам, пусть он и заплатит за себя, — Круглов с сомнением осмотрел разваливающуюся практически на глазах комнату, — если от нее хоть что-то осталось. А чтобы между нами не возникло недопонимания, я буду присутствовать при разговоре.
Дитлов при этих словах задергался.
— Я не возражаю. — Ярослав пожал плечами и обратился к вампиру: — Серый, приступай.
Сергей кивнул и деловито приступил к работе: снова нажал несколько точек — мужчину выгнуло дугой на отчаянно заскрипевшей кровати от постепенно нарастающей дикой боли. Выждав несколько секунд, вампир очередным нажатием снял боль, дал отдышаться и снова заставил извиваться человека в муках. Так продолжалось несколько раз на протяжении двадцати минут, при этом вампир ничего у него не спрашивал.
От выбитого окна ощутимо тянуло выстудившим весь ветхий домишко холодом, изо рта вырывались небольшие облачка пара, но тучный мужчина в костюме и бежевом даже на вид дорогом пальто поминутно промокал платком то и дело выступающий на широком с небольшими залысинами лбу пот. Круглов, с бледным лицом сидя на табуретке, наблюдал за ходом "допроса" тщедушного завшивевшего мужичка.
К концу двадцатой минуты, Дитлов уже слабо извивался на сером давно не стираном белье и постоянно разевал рот в немом крике боли, Сергей с невозмутимым выражением на лице и размеренной точностью хронометра отсчитывал нужное количество времени. Ярослав с Дмитрием стояли неподалеку от Круглова, изредка перебрасываясь фразами, обмениваясь впечатлениями от методики допроса и высказывая предположения.
Отсчитав нужное количество времени, вампир уже ставшим практически привычным движением, нажал несколько точек: Дитлов тут же расслабился, вытянувшись на кровати и ловя ртом воздух, учащенно и глубоко задышал. Вампир заставил смотреть Дитлова себе в глаза:
— Лаврентий, извините, не знаю вашего отчества...
— Павлович, — подсказал, перебивший Сергея Круглов слегка подрагивающим голосом, — Тезка небезызвестного советского функционера.
— Спасибо, Иван Давидович, — кивнул Сергей и снова обернулся к Дитлову, — Лаврентий Павлович, не стоит продлевать мучения, к этой боли невозможно привыкнуть, вы в этом убедились, терпеть не удастся, скажите, где деньги и обещаю вам, умрете без боли.
Вампир нажал несколько точек на шее человека, Дитлов прокашлялся, подвигал челюстью и прохрипел:
— В подполе на кухне, закопаны под полками слева у самой стены.
Ярослав, не говоря ни слова, вышел из комнаты.
— Если вы сказали правду, слово я сдержу. — пообещал вампир, Дитлов кивнул и обессилено закрыл глаза. Пока Ярослав проверял слова Дитлова, Сергей размеренными движениями поправил рукава, проверил манжеты рубашки, надел пиджак и набросил ставший неизменным атрибутом нового образа черный плащ. Спустя пять минут появился Ярослав с грязным обмотанным в три слоя полиэтилена кейсом в руках. Аккуратно срезав пленку раскладным ножом, Ярослав вопросительно посмотрел на Лаврентия Павловича, безучастно лежащего на спине.
— Три, пять, сорок. — отозвался Иван Давидович, правильно поняв пантомиму Ярослава. — Этот кейс мне два года каждую ночь снился, код, наверное, на всю оставшуюся жизнь врезался в память.
Ярослав набрал код и с некоторой натугой раскрыл его: внутри аккуратными стопками и ровными рядами лежали зеленые бумажки. Окинув деньги равнодушным взглядом, Круглов кивнул и тяжело вздохнув, поднялся с табурета.
— Насколько я вижу тут более чем достаточно для оплаты ваших услуг, господа. — поправив пальто и подняв воротник, Иван Давидович под хруст битого стекла, подошел к окну, прикрыл глаза и глубоко вздохнул: — Забирайте, мне эти деньги принесли слишком много волнений и седых волос, но в то же время, если бы не они, точнее, если бы не поступок Лаврентия, я никогда не достиг бы того, что имею сейчас. — мужчина отвернулся от окна и обратился к вампиру: — Молодой человек, выполните, пожалуйста, свое обещание.
Сергей кивнул, посмотрел в глаза смертельно уставшего человека и нажал несколько точек на его шее. Дитлов слегка напрягся, неотрывно смотря в холодные желтые нечеловеческие глаза вампира, затем облегчено вздохнул и расслабился, закрыв глаза. Вампир неуловимо-быстрым движением нанес резкий удар раскрытой ладонью в грудь человеку — Дитлов обмяк.
— Сердечный приступ, умер во сне, без боли как обещал. — обронил Сергей.
Круглов несколько долгих мгновений смотрел на мертвое тело Лаврентия Павловича, которого он долгое время считал самым близким ему человеком, затем резко отвернулся и направился на выход.
— Ну вот, эта страница моей жизни, наконец-то перевернута. Месть свершилась. — мужчина еле слышно спросил самого себя, — Но почему мне тогда так паршиво на душе?
Круглов Иван Давидович, сгорбив спину и опустив плечи, медленной шаркающей походкой старика скрылся в дверях, а спустя две минуты с улицы послышался звук отъезжающей машины. Убедившись в том, что они остались одни, Дмитрий отрывисто бросил и направился к распределительному щитку:
— Обрезы с собой, тело уложить нормально и ходу отсюда, пока туман не рассеялся!
* * *
— Тебе куда? — поинтересовался Ярослав, на один миг отвлекшись от управления автомобилем.
— Домой. — отозвался вампир рассматривая проплывающий за окном пейзаж, — Убраться нужно и поесть приготовить.
— Хозяйственный. — с непередаваемым выражением на лице, протянул Дмитрий, затем обернулся на сидении и бросил ироничный взгляд на невозмутимого Сергея: — Что со своей долей делать будешь?
Сергей пожал плечами, на миг задумался и ответил:
— Сделаю небольшой подарок соседу-ветерану.
Ярослав с Дмитрием переглянулись, Ярослав уточнил:
— Это не его вчера обнести на награды пытались?
— Его. — Сергей кивнул, — Мы с одним моим знакомым милиционером их вчера задержали. Старик в реанимации, живет практически в нищете: в квартире аккуратно, но все буквально разваливается. Из дорогих вещей только награды да входная дверь, и та мною раскуроченная. Пока он в больнице, сделаю у него ремонт, и мебель новую куплю с необходимой техникой. Я не обеднею, а ему, думаю, будет приятно.
— Валить этих урок надо было. — зло процедил Дмитрий, Ярослав согласно кивнул.
— Я был не один. Влад милиционер если вы забыли.
В машине повисло долгое молчание. Уже остановившись у подъезда Сергея, Дмитрий обернулся к вампиру:
— Слушай, мне тут мысль одна в голову пришла: решение помочь ветерану хорошее, всецело одобряю, но деду твой поступок может показаться подачкой. Выход есть: мы с Яром давно состоим в одной благотворительной ассоциации, в ее рамках занимаемся помощью ветеранам Великой Отечественной Войны и боевых действий. Оформим тебя задним числом и проведем помощь через нее, сами деньгами вольемся. Ты правильно сказал: мы не обеднеем, деду радость и выглядеть будет нормально. Подачка от частного лица это одно, а помощь таких же солдат, как и он, пусть моложе — совсем другое. — Дмитрий толкнул локтем в плечо Ярослава: — Яр, ты как?
— Я за. — отозвался тот.
— Хорошо. — кивнул Сергей, — От меня что-нибудь требуется?
— Нет, сами все оформим. — ответил Дмитрий, — Отдыхай, и если хвосты заметишь, не руби, это скорее всего ребятки Круглова тебя пасти будут.
— До встречи. — вампир пожал руки коллегам и вышел из автомобиля.
Вычистив квартиру до почти стерильного блеска, Сергей приготовил большую кастрюлю супа, поставил мясо в духовку и принялся чистить картошку, намереваясь отварить ее на гарнир. Почистив вторую картофелину, Сергей почувствовал на грани восприятия появление маленького солнышка. Облегченно вздохнув, вампир с удовольствием выпустил эмоции из-под контроля. Диким калейдоскопом в душе Сергея замелькали, сменяя друг друга с чудовищной быстротой: черная ярость на вчерашних воришек и их поступок. Затем пришла всепоглощающая ненависть, сожаление о причиненных, по сути, ему ничего не сделавшему человеку, мучениях и облегчение от отсутствия тотального контроля над собственными чувствами. Прикрыв глаза и несколько раз глубоко вздохнув, вампир успокоился и улыбнулся, предвкушая маленькую забаву.
* * *
Ксения медленно брела из библиотеки в сторону троллейбусной остановки, кутаясь в толстый шерстяной шарф от пронизывающего холодного ветра, перебросив ремень тяжелого ранца через плечо. Девочка спрятала нос в складках белой материи, поглубже натянула белую вязаную шапочку, и сунула озябшие ладошки в карманы укороченного старого пуховичка. Медленно перебирая в памяти список того, что ей требовалось изучить в короткие сроки, Ксения безучастно пинала мелкие камушки, изредка встречающиеся на тротуаре. В какой-то момент девочка содрогнулась всем телом, и сбилась с шага. На один короткий миг ее окунуло в дикую пучину черных тяжелых эмоций. Ксения замерла на месте тоненьким столбиком, от накатившего страха ее бросило в холодный пот, моментально замерзнув, девочка начала мелко постукивать зубами. Затем ее накрыло ироничным весельем.
Опьяненная диким коктейлем чужих эмоций, Ксения не сразу успокоилась и разобралась в происходящем. И только спустя долгие пять минут, окончательно замерзнув и успокоившись, почувствовала присутствие Сергея, обнаружив на краю сознания черно-багровый сгусток энергии.
Хлюпнув носом, Ксения быстро огляделась в поисках высокой фигуры вампира, никого не обнаружила и принялась методично, постоянно прислушиваясь к своим ощущениям сдвигаться в его сторону. Поиски были очень похожи на детскую игру "горячо, холодно": отошла не туда, шар на краю сознания почти растворялся, шаг в нужную сторону — шар наоборот, становился больше и плотнее.
Подгоняемая азартом и холодом, девочка достаточно быстро определила направление и нашла его дом. Полу прикрыв глаза она с сомнамбулической точностью вошла в нужный подъезд, поднялась на третий этаж и опасливо покосившись на опечатанную развороченную дверь напротив тихонько поскреблась в стальную дверь квартиры вампира.
— Привет, мелкая! Проходи, дверь не заперта. — раздался в голове голос Сергея.
Ксения испуганно дернулась, совершенно забыв о возможности мысленного общения, нажала ручку и с натугой потянула на себя тяжелую стальную дверь, входя в светлый коридор. С кухни раздавался шум льющейся воды, затем донесся голос вампира:
— Раздевайся, я сейчас выйду.
Девочка улыбнулась, с облегчением сгрузила ранец у двери и стянула с головы шапку, разматывая накрученный вокруг шеи толстый шерстяной шарф. Появился Сергей, Ксения замерла с шапкой в одной руке и шарфом в другой во все глаза, рассматривая высокую фигуру вампира. Девочка шумно сглотнула: светло серые тонкие шерстяные штаны подчеркивали длинные ноги и тонкую талию, белая майка плотно облегала торс, подчеркивая рельефный живот и пластины грудных мышц, оставляя оголенными руки и мощные плечи. Задрав голову, девочка встретила ироничный взгляд янтарных глаз с вертикальным кошачьим зрачком и заломленную бровь. Ксения смутилась и слегка покраснела застигнутая за пристальным разглядыванием.
— Привет. — пролепетала она и вымученно улыбнулась. — Это, извини.
— Да ладно, — отмахнулся Сергей, широко улыбаясь, в желтых нечеловеческих глазах искрились веселые смешинки, — сам себе нравлюсь.
Вампир шагнул вперед, потянул носом воздух и нахмурился.
— А вот ты мне что-то не нравишься, подруга.
Ксения бросила на взгляд на большое зеркало, встроенное в дверцу шкафа: бледное осунувшееся лицо с отчетливо проступившими на жирно поблескивающей коже веснушками и вспотевшие под шапкой прилипшие к голове короткие каштановые волосы. Настроение, подскочившее до небес при встрече с вампиром, рухнуло ниже некуда.
Сергей расстегнул на ней пуховик, скользнул ладонью по тонкой ткани — белая кофточка оказалась насквозь мокрой от пота. Ксения замерла — ей показалось, будто рука вампира раскалена, тепло, шедшее от нее чувствовалось даже через ткань. Прикоснувшись к ледяной коже на шее, Сергей не терпящим возражений голосом скомандовал:
— Так, мелкая, а ну-ка давай шустренько раздевайся, пока не заболела. Примешь горячую ванну и будем обедать, я пока чего-нибудь во что тебе переодеться соображу.
Вампир стянул с нее влажный пуховик и бросил его на пол, заглянул в затуманенные чувственным переживанием зеленые глаза, фыркнул, прислушавшись к эмоциям девушки и встав на одно колено, быстро расшнуровал ботинки.
Ксения не реагировала ни на что, погрузившись в собственные переживания: необычайно яркие, чувственные и одновременно сводящие с ума. Как только сухая горячая ладонь оказалась на спине, Ксению бросило в жар, по коже пошли крупные мурашки наслаждения, внизу живота возникло какое-то тянущее, но невероятно приятное чувство. Сильные пальцы пробежались по щиколотке, затем плавно сместились на стопу правой ноги, Ксения закусила губу, чтобы не застонать, мгновение, потребовавшееся Сергею, чтобы снять второй ботинок показалось вечностью. В следующий момент девочка все же не выдержала и застонала от дикого чувства потери — Сергей от нее отстранился и легонько подтолкнул в сторону ванной комнаты.
Ксения, разобравшись в собственных чувствах и прислушавшись к чувствам Сергея, но не найдя в них и сотой доли того шторма, что творился в ее душе, и так же поняв, что ее переживания для него не секрет сгорая от острого чувства стыда и обиды на негнущихся ногах поплелась в ванную. По духовной связи до нее донесся сочувственный голос Сергея:
— Не переживай, то, что чувствуешь ты это нормально, а вот если бы ты ощущала нечто подобное во мне сейчас, это было бы уже ненормально.
— Но почему? Что такого плохого в любви?
— В любви ничего. — согласился вампир, — Но в желании много чего, потому что сейчас это была не любовь а именно что желание, причем очень сильное желание. Слава Безбрежному Хаосу, что я вампир и оборотень, могло бы и зацепить по связи.
Закрыв дверь и пустив горячую воду в ванну, Ксения с горечью буркнула:
— Это потому, что я человек, да? Тебе зазорно мараться связью со мной?
— Дура ты, Ксюха. — беззлобно огрызнулся вампир и пояснил: — В оборотнях и вампирах очень сильно звериное начало, мы хищники и при выборе партнера полагаемся большей частью не на глаза, а на обоняние. — Ксения вспыхнула, ощущая собственный запах пота, Сергей развеселился, уловив отголоски ее мыслей. — Не в этом плане, мелкая. Кстати, именно потому я тебя мелкой и зову, что пахнешь ты как ребенок, а ребенок у взрослой нормальной особи никогда не вызовет сексуального желания.
