— Светлого! — обрадовано ответила я.
Но когда мужчина устроился на кресле напротив, обратила внимание, на явные следы усталости на его лице.
— Я сегодня доделал противоядие, — просто сказал он. — Вот сейчас отвез в ведомство Сейджа, и решил заехать к тебе.
— Все получилось? — спросила я.
— Да, — Сарко устало потер лицо руками.
— Ты не очень хорошо выглядишь, — участливо сказала я.
Он хмыкнул.
— Там на последнем этапе надо в течении суток постоянно следить за процессом, так что я давно не спал. А ты как? Восстановилась поле... произошедшего?
— Да, все уже хорошо. Зелья, отдых, здоровый сон.
— Ну и славно. Мара, — серьезно глянув на меня сказал Сарко, — что бы ты не говорила, я все равно чувствую некоторую вину. Не возражай! — оборвал он мои не высказанные слова. — Так что если тебе понадобится помощь, ты всегда, слышишь, всегда можешь на меня рассчитывать.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я. Ведь мне и впрямь нужна его помощь. — Я вот хотела бы выяснить, какая программа в академии на первом курсе. А то получится, что взрослая тетка не знает того, что известно подросткам.
— Хорошо. Я на днях зайду к ним и все выясню, — маг зевнул прикрыв рот ладонью.
— Тебе домой надо. Спать.
— Да я и собираюсь. Решил только тебя проведать, — сказал Сарко поднимаясь.
— Спасибо за участие, — ответила я.
Проводив усталого мага, я снова занялась своими нехитрыми делами.
Так незаметно приблизился праздник начала сбора урожая. Он был выходным днем и я надеялась провести его с Роном, но моим планам не суждено было сбыться. Накануне вечером мы вышли в сад после ужина.
— Скажите, Наронит, — начала разговор я, посматривая на светлячков запущенных моим спутником, — а мы сможем завтра выйти в город?
— Вам что-то нужно? — спросил он.
— Нет... Просто завтра выходной и праздник... Я бы хотела посмотреть, как его будут отмечать.
— Боюсь не получиться, — виновато ответил мужчина. — Граф Тронин будет на торжественном приеме во дворце, а я останусь дежурить в управлении. Последнее время очень неспокойно...
— Понятно... — с грустью проговорила я.
— Мара, — Рон остановился и повернулся ко мне, — что-то назревает. Брат не говорит всего, но наше ведомство негласно перешло на усиленный режим. Боевиков отзывают из отпусков. Свободные подразделения зачистки в полной готовности. А на празднике будет толпа, много народу, легко затеряться. Слишком опасно.
— Я понимаю....
— Раз уж зашла речь, я хочу вам кое-что подарить.
Я с любопытством смотрела, как он достает из кармана кулон из овального зеленого камня на серебряной цепочке.
— Это защитный артефакт, очень мощный. Способен распознать и отразить удар до шестой категории. Вы позволите? — Наронит держал в пальцах расстегнутый замочек.
Я молча слегка наклонила голову, пока он одевал и застегивал охранный амулет.
— Спасибо, — растрогано произнесла я. Его забота тронула до глубины души.
— Не за что, — ответил он. — Носите не снимая. Камушек должен касаться кожи, так что спрячьте под платье.
— Вы думаете мне что-то угрожает? — решилась спросить я, пряча украшение за воротник. — Вы же говорили, что дом защищен.
— Да, но не всегда же вы будете здесь. Ваша безопасность слишком важна для меня, — Рон осторожно поднял руку и, словно боясь спугнуть, коснулся моей щеки, а потом медленно провел пальцами до подбородка. — Вы слишком важны для меня, — тише добавил он.
От мягких прикосновений я замерла, как загипнотизированная смотря в его глаза, в которых снова стали появляться золотистые искорки. Мужчина, продолжая аккуратно удерживать мой подбородок не торопясь склонился ко мне и коснулся моих губ своими. Поцелуй вышел нежным, трогательным, почти целомудренным, но меня словно опалило жаром. Реальность сдвинулась. Ничего не осталось, кроме его теплых губ, что изучая, знакомясь, ласкали мои. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, в животе запорхали пресловутые бабочки, целой стаей щекоча душу и поднимая ее все выше и выше под облака. Я словно взлетала. В какой-то момент и сама стала отвечать, тихий стон сорвался с моих губ. Рон же рвано выдохнув притиснул меня к себе. И когда это его рука на талии оказалась? Наконец оторвавшись друг от друга, мы стояли обнявшись и успокаивая дыхание.
— Это нереально... — хрипло проговорил Бронич.
— Угу... — я прижалась носом к рубашке Рона, вдыхая уже знакомый мне запах и пытаясь собраться с мыслями.
— Реальность не сравнить...
— Что? — я слегка отстранилась и с удивлением взглянула на мужчину.
— Во время ритуала... — немного смущенно ответил он. — Ты расстроилась, а Тарис сказал, что нужно просто успокоить. Я не удержался, извини.
— Интересно... И что же там еще такого было? — с улыбкой спросила я, кладя ладони ему на грудь.
— Больше ничего, клянусь.
Я жадно разглядывала лицо любимого. Так близко... Проявившаяся к вечеру щетина на щеках, резкие скулы, тонкие брови, голубые глаза, в которых я теряюсь, завороженная золотистыми всполохами. Светлячки парили над нами, давая немного света, деля обстановку сказочной и неимоверно романтичной. Глубоко вздохнув, я прижалась щекой к Рону, обнимая его. Сердце гулко билось под моей щекой. Теплые мужские руки крепко обнимали, прижимая меня ближе.
— Осталось недолго, — тихо сказал Бронич. — Когда все это закончится, я обещаю, мы обязательно погуляем по городу. Я покажу тебе королевский парк, новый храм земли и неба, фонтаны летней резиденции...
— Спасибо.
— За что?
— За все...
— Ох Мара, — Рон отстранился и снова поцеловал меня, на сей раз жарко, со сдерживаемой страстью. — Уже поздно, — продолжил он, оторвавшись от моих губ.
— Да, пожалуй, — а я и не заметила, что уже окончательно стемнело и на небе мерцали многочисленные звезды.
— Пойдем, — меня взяли за руку и повели в дом.
У дверей комнаты мы опять целовались. Уже в спальне, стягивая с себя блузку, я все еще совершенно счастливо улыбалась. Губы покалывало, а при мыслях о Роне сердце начинало биться быстрее, а по телу пробегали толпы мурашек. Зайдя в ванную, включила воду и уставилась на себя в зеркало. Глаза совершенно шальные, радостные и румянец во всю щеку. Вот он портрет влюбленной женщины! Подставив руки под струю воды, я невольно взглянула на шрамы. Неприятные мысли тут же полезли в голову, и улыбка пропала. Скажем честно, я стесняюсь этого, стесняюсь того, какой я стала. Но ведь Рон уже все это видел. Во всей красе, так сказать, и это, судя по всему, не оттолкнуло его, а значит и мне стоит откинуть все страхи. Решено! Я уверенно взглянула на себя.
— Я тоже хочу быть счастливой! — сказала сама себе.
Хватит сомневаться и оглядываться в прошлое. Да, Олег оказался сволочью, но я уверенна Рон не такой. Да и все его поступки говорят только в его пользу. Пора уже отпустить себя и сделать шаг навстречу своему счастью. Умывшись, я отправилась в кровать. Заснула я быстро и легко, только вот спала я... хм... беспокойно. И угадайте, что мне снилось?
На следующий день Рон уехал не так рано, как обычно. Спускаясь на завтрак я немного нервничала, не зная как себя вести. Утром, причесываясь, я успела напридумывать кучу ерунды, вплоть до того, что Бронич сделает вид, что вчера ничего не было. Но когда я увидела его в холле с цветком в руке, все глупости вымело из головы. Он радостно улыбнулся, и стоял у подножья лестницы, ожидая пока я спущусь.
— Светлого утра, Мара! — тепло поприветствовали меня, затем подойдя протянули цветок. Такие растут в саду, я видела. На оранжевых лепестках еще виднелись влажные следы от капелек росы.
— Светлого, Наронит! — я приняла подарок и понюхала.
— Пожалуйста, зови меня Рон, — мужчина шагнул ближе и приобняв за талию заглянул в глаза.
— Хорошо, Рон! — я улыбнулась, а любимый склонился ко мне и нежно поцеловал в щеку. — Как спалось?
— Великолепно! — глаза его загадочно сверкнули. — Пойдем завтракать?
— Пойдем!
Меня взяли за руку и повели в столовую. И тут я заметила в коридоре Лоярда, который с доброй улыбкой наблюдал за нами. Поначалу я слегка растерялась, но немолодой слуга лишь приветственно кивнул, открывая нам дверь в столовую. Мне галантно помогли присесть за стол, и поцеловав пальчики, устроились напротив. Все время глупейшая улыбка не сходила с моего лица. Да и Бронич все время кидал на меня веселые взгляды. После Рон поднялся к себе, одел почему-то простой серый камзол, а не форму, и снова спустился в холл.
— Я сегодня буду скорее всего поздно, — стоя лицом ко мне сказал он. — Ужинай, не жди.v — Я дождусь, если получится, — тихо ответила я, наблюдая как мою ладошку нежно взяли в плен и поднесли к губам.
— Спасибо! — проговорил он, еще раз целуя пальцы. Затем наконец сделал шаг назад, отпустил мою руку и улыбнувшись вышел из дома.
Я же постояв немного пошла к себе. Надо взять лекции и позаниматься. Но тренировка методики Сарко сегодня прошла.... бурно. Все же не зря мне говорили, что самое важное для мага это контроль. Как только я начинала вспоминать объятья Бронича, энергия выходила из-под контроля и семена обугливались, или наоборот резко проклевывались, пуская ниточки корешков прямо на глазах. Нда... Смахнув со стола очередную порцию загубленного материала, я закрыла тетрадь. Пойду я помедитирую что ли...
Вечером я долго ждала Рона, но все же мне пришлось ужинать одной. Мать Земля, пусть все будет благополучно и серьезных происшествий не случится. Броинч вернулся к ночи, когда я уже собиралась к себе. Он вошел в гостиную и устало поприветствовал меня.
— Светлого, Мара! Еще не спишь?
Он был в рубашке и брюках, в которых ушел утром. Подойдя мужчина уселся рядом со мной, взял за руку и откинувшись на спинку прикрыл глаза. Он машинально перебирал мои пальцы. Я же разглядывала красивый профиль. Скулы заострились под глазами едва заметно проступили тени. Дежурство простым не было.
— Устал? — тихо спросила я.
— Да... Вот как чувствовал... — Он открыл глаза и отпустив мою руку потер лицо ладонями.
— Что-то случилось?
— Была массовая драка на одной из праздничных площадей.
— А при чем тут вы? Я думала вы по части применения магии...
— Так и есть. Дело в том, что во время праздника на площадях трактирщики выставляют столы и угощают гостей прямо на улице. На одной из таких площадок наливали эль, а потом все кто его пил стали агрессивными, взбудораженными и первое же резкое слово привело к потасовке, а дальше как снежный ком. Сначала среагировала стража, но быстро заметили, что некоторые личности не совсем вменяемы, вызвали наших. Пока всех скрутили, пока разобрались, короче все буйные угощались за одними и теми же столами. Нашли пустую бочку со следами сильного психостимулирующего на стенках. Кто-то специально подмешал зелье в алкоголь. При одновременном попадании в организм этот коктейль приводит к повышенной тревоге, беспокойству, стрессу, агрессивности, а при превышении дозы возможны вспышки неконтролируемого гнева и самоувечия.
— Ужас какой... — вздрогнула, представив себе толпу обезумевшего народа на переполненных улицах.
— Хорошо хоть в эль влили, а не куда покрепче. А то без трупов точно не обошлось бы.
— А бочка чья?
Рон снова взял мою руку прикрыв глаза, прижался к ней щекой.
— Она без клейма оказалась. А в такой суматохе никто и не понял, откуда она взялась. Подавальщицы просто стали из нее наливать. Им не до разглядываний было.
Мужчина глубоко вздохнул и прижался губами к моему запястью. В этом жесте как не странно не было и толики интимности, он словно отпускал себя, оставляя драчунов и зелья за порогом.
— Ты же не ел! — встрепенулась я.
— Лоярд сейчас накроет, — не открывая глаз проговорил он. — Могу я попросить?
— Посижу, — ответила я, зная о чем он попросит. Откуда? Без понятия, я просто чувствовала, что он хочет побыть рядом. Может это последствия ритуала?
— Спасибо, — меня обхватили за плечи и притянув, поцеловали в уголок губ. Я глубоко вздохнула и положила голову ему на плечо. Вскоре пришел Лоярд и сказал, что кушать подано.
На другой день Рон в идеально выглаженной форме отправился на службу. Ему предстояло докладывать начальству о происшествии на празднике. А вскоре ко мне явились гости. Я вышла в сад, чтобы подышать воздухом по холодку. Небо было высоким и пронзительно голубым. День обещал быть жарким. По дорожке от дома ко мне шел Рин в сопровождении молодого человека в черной форме управления внутренней безопасности. Бедолага, солнце уже довольно сильно пригревает, а китель застегнут на все серебристые пуговицы.
— Светлого утра, лейрина Берк! — поприветствовал меня граф Бронич.
— Светлого, ваша светлость! — я церемонно присела в реверансе. Все же при посторонних стоит помнить о... конспирации. — Вы ко мне?
Я взглянула на парня. Молодой, наверное мной ровесник. Плечистый, отменная выправка. Светло-русые волосы коротко пострижены и тщательно причесаны, серые глаза, широкие тщательно выбритые скулы и нос с небольшой горбинкой. Драчун?
— Да. Я к вам по делу.
— Надеюсь мы никуда не поедем. А то в прошлый раз ваш визит ко мне закончился поездкой в морг. Брови молодого человека едва заметно дрогнули, но он быстро справился с удивлением. Хм... и зачем же они здесь? Рин тонко усмехнулся.
— На сей раз я по научному вопросу.
— Вы меня озадачили... — я удивленно приподняла брови.
— Дело касается методики, что вы осваиваете с мастером Лавитом.
— Ах вот оно что. Что ж, стоило ожидать...
— Вы же понимаете, что развитие подобных навыков, если все удастся, будет весьма полезно для наших... сотрудников.
— Понимаю. Но вы же знаете, что пока ничего не готово.
— Проработка конкретных деталей для каждой стихии нас пока не интересует, важно понять возможно ли такое в принципе. Так что я бы вас попросил продемонстрировать достигнутые результаты. Это Гарель Ларкен, — Рин указал на парня. Тот коротко по военному кивнул. — Он огневик, так что заодно посмотрим возможно ли применение вашего метода на другой стихии.
— Приятно познакомится, лорд Ларкен, — я присела в реверансе.
Гарель коротко кашлянул.
— Лер Ларкен, — вежливо поправил он меня. — Взаимно, лейрина Берк.
— Лер Ларкен, — охотно согласилась я.
— Вот только у меня есть вопрос, — обратилась я к Рину.
— Да?
— Вы сказали продемонстрировать, а выходит что и обучить.
— Вы могли бы объяснить общий принцип.
Какой молодец, однако!
— А мастеру известно о вашем визите ко мне?
— Разумеется, — старший Бронич кивнул. — Я обсуждал с ним этот вопрос.
— Тогда просветите меня, пожалуйста, как у вас обстоят дела с авторским правом?
Судя по прищуру, граф понял о чем я.
— Вас так это волнует?
— Конечно. Вы же в курсе ситуации, — я коротко посмотрела на замершего рядом Гареля. — Так что пока у меня нет ни работы, ни образования, источник дохода не помешал бы.
— Но ведь и патентовать еще нечего.
— Ну если так подходить, то и учить нечему, — я сладко улыбнулась.
