История вторая: Самый маленький офицер

— Совсем не помнишь? — недоверчиво переспросил Сиф. До этого момента он считал себя единственным склеротиком в столь своеобразной компании Великого князя.

— Не, на месте вспомню, — заверил Тиль, но Сифа это не капельки не успокоило. И даже скорее наоборот.

— А по карте не сообразишь? — с упрямой надеждой спросил юный офицер, не желающий нарушать слова.

Художник с сожалением покачал головой:

— Я вообще не могу так. Я же не помню, как там что выглядит.

— На-авкаже... — простонал Сиф разочарованно.

— Да чего такое? — не понял Тиль.

— Да ничего, — передразнил друга фельдфебель, потом встал, поднял свёрток со льдом, пересел на свой диван и скомкано объяснил: — Просто тогда детдом нам ничего не даст.

Тиль не понял, почему, но не стал спорить. Вместо этого он, как был, растянулся на освободившемся кресле, закутался в плед по самый нос — и закрыл глаза.

Сиф покосился на него и неуверенно уточнил:

— Эй, ты спишь, что ли?

— А ты не спишь, что ли? — пришёл ответ от двери. — Не понял, ты же обещал спать лечь.

Сиф вздохнул и принялся поправлять постель. С командиром спорить, понятное дело, он не стал — только пробурчал, что "уже почти и лёг".

Заболотин оставил это бурчание без ответа и подал личный пример — сам пошёл сначла под душ, а потом спать. И что удивительно, выключился в ту же секунду, как закрыл глаза, хотя до того справедливо опасался, что будет ворочаться полночи. Стоило вспомнить сегодняшнюю встречу с ординарцем у той кафешки — выстрелы, упавшего мальчика, застывшего в шоке Тиля... Сиф ведь так и не понял, что уже два раза подряд чуть было не умер.

Оба раза смерть соскользнула, оцарапав, и мальчику оставалось только ныть на синяки да рубец... А вот Заболотин боялся, что на третий раз у него самого просто не выдержит сердце — видеть, как это происходит, и в первые, самые долгие мгновенья ещё не знать, жив ли?! Или...

Ночь кошмаров — это было бы самое лучшее, если подумать, из того, что может предложить организм после такой нервной встряски... Но Заболотину повезло ещё больше: мысли остались недодуманными, кошмары — не приснившимися. Закрыл глаза — а там уже пищит над ухом будильник...

Сиф тоже так хотел, но не вышло, и он провалялся, ворочаясь, часов до двух с кристально-чистым сознанием, без намёка на сон. Сколько он в уме перебрал всевозможных планов — с утра даже вспомнить не смог. Но все они требовали решительных действий, что являлось нарушением слова. Вернее, формально — нет, но Сиф понимал, что формальностями не отделаться, и командир будет рассматривать ситуации со своей точки зрения, а не с точки зрения буквального смысла.

Тупик. Полный. Разветвление в десятки ходов — искусная иллюзия, немного отсрочивающая закономерный финал, железобетонную стену с надписью: "Ты дал слово".

Сиф в который раз попытался повернуться на другой бок, в который раз вспомнил, что болит спина, в который раз снова перевернулся на живот, понял, что грудь болит больше... В итоге вернулся в исходное положение, обнял подушку левой рукой и во всей красе, с мельчайшими деталями представил себе эту свою финальную стену. Она немножко напоминала ту, которую в марте они с Кашей и Расточкой расписали, но Сиф запретил себе думать об оставшихся в Москве друзьях — хватает проблем и с Тилем — и вместо школьной стены представил что-то абстрактное.

Стена становилась всё чётче и чётче, и под конец Сиф уже мог разглядеть на ней каждый выступ, каждую выбоинку... А потом его уже тряс за плечо Тиль, и плечо болело, потому что Сиф снова лежал на боку.

— Сгий те к навке гости ся... — пожелал Сиф, не открывая глаз. Всё равно не командир — тот за плечо трясти не будет, сразу "Па-адъём!" скомандует.

— По́чим к навке заразу? — обиделся Тиль.

— Потому, — наставительно произнёс Сиф, всё так же ленясь переходить на русский — а зачем с Тилем-то? — Потому что, гостя́ у навки, ты не будешь меня трясти за плечо, из-за чего, в свою очередь, не будет болеть спина.

— Ой, — сразу же отпустил плечо Тиль, — прости! Я забыл...

— Я тут главный склеротик, — проворчал мальчик, садясь в кровати, — остальные все — всё должны помнить, — потом понял, что в номере больно тихо для утра, ни шума электробритвы, ни текущей в ванной воды, ни голоса командира, и удивлённо и даже обиженно спросил: — А мы одни, что ли?

— Ага, — радостно подтвердил Тиль. — Твой... полковник ещё час назад ушёл. За ним этот... ну, один из близнецов зашёл.

— Свалили, — вывел Сиф с обидой, — а меня оставили дома торчать. Чтобы, значит, ни во что не ввязался.

— Вообще, тебя командир твой будил. Ты, не открывая глаз, простонал, что-де не выспался, спина болит, грудь болит, вот он и оставил тебя отсыпа́ться.

Сиф попытался потянуться, но вместо сладкого зевка у него вырвался стон.

— Теперь я понял, почему ныл, хотя и не помню такого разговора, — сообщил мальчик, осторожно касаясь груди. — И-эх, ладно. Подъём, фельдфебель Бородин, — скомандовал он сам себе, сполз с кровати и, ёжась, отправился умываться.

Тиль, зараза, встал наверняка давно — и был уже одет и умыт. И, может быть, даже причесался — хотя это никак не сказалось на причёске. Чёрные волосы, сзади собранные в куцый хвостик, по-прежнему лежали с небрежностью наброска.

— А жафтрак нам оштавили? — высунулся Сиф из ванной комнаты с зубной щёткой во рту.

Тиль с сомнением поглядел на полбатона хлеба, банку джема и стеклянный чайник с остатками заварки.

— Вообще, наверное, это завтрак и есть, — предположил художник, водя пальцем по столу, словно что-то рисуя.

— Вообще, похоже, — согласился Сиф и вдруг почувствовал, что уголки губ неудержимо ползут вверх в улыбке. За всё утро по-русски не прозвучало ни единого слова. И это было непривычно, но... здорово.

Рядом Тиль. Вокруг Забол. И никаких дел и обязательств — ну, кроме вчерашнего слова.

... — Пошли куда-нибудь? — предложил Тиль, когда Сиф домывал посуду. — Тут скучно сидеть.

— Куда?

— По городу побродим! — с готовностью ответил художник. — Ну, давай, Сив...

Маленький фельдфебель вздохнул, сполоснул свою чашку и отставил в сторону.

В конце концов, они же просто погуляют. Ни во что ни ввязываясь. И отвлекутся наконец-то от мысли про Хамелеона и Ивельского. Разве это плохо? Разве это — нарушение слова?

Ради этого можно даже смириться со своей глупостью, неспособностью что-то придумать — и принять всё произошедшее, как данность, которую не исправить.

Сиф улыбнулся:

— А пошли!

На улице было прекрасно — шумно, ярко, живо. Солнце грело через футболку-"хаки" Сифу спину, а рядом шагал Тиль, и его майка была, по обыкновению, до рези в глазах яркой — ярко-ярко-зелёной, кислотной, сумасшедшей. В воздухе витали ароматы — то ли яблоня цвела, то ли вишня. И можно было даже не думать, куда идёшь, вскочить следом за Тилем в трамвай так, что двери закроются прямо за твоей спиной, чуть не прищемив край футболки. А потом сойти на неизвестной тебе остановке и пойти куда-нибудь — куда угодно, но только вперёд, не вбок, не обратно. Сегодня — можно.

Сиф спохватился, что Тиль идёт слишком уверенно, зная дорогу, только когда впереди стало видно приземистое трёхэтажное здание за забором типа школьного и с детской площадкой позади.

— Тиль, — окликнул маленький фельдфебель, сглатывая, — мы куда идём?

В голове всплыла страшная, но совершенно бредовая мысль, что Тиль действует по поручению Леона, но Сиф тут же её отогнал.

— Да я вот подумал... — Тиль невольно замедлил шаг следом за другом. — Ты же хотел узнать, где мой детдом находится... вот мы и пришли, — он остановился перед калиткой.

— Ти-иль... — Сиф покачал головой, — адрес нашли — и давай обратно, а? Я слово давал...

— Какое слово?

— Что не буду ни во что ввязываться.

— А ты и не ввязываешься... — Тиль потянул калитку на себя. С лёгким скрипом она поддалась, и художник вошёл, не оставляя другу выбора — бросить Тиля Сиф не мог.

Во дворе никого не было — тихо, пусто и неуютно. По крайней мере, с точки зрения Сифа. Тиль, кажется, чувствовал себя здесь спокойно. Но неудивительно, что теперь он так любит всё контрастное и яркое — здесь было слишком серо, тускло... Даже май словно подзадержался и не ворвался ещё сюда сумасшедшими ароматами, теплом — солнце как раз спряталось в облаках — и весёлым, безбашенным гомоном.

— Мне тут неуютно, — тихо сообщил Сиф.

— Дело привычки, — пожал плечами Тиль, поднимаясь по ступенькам крыльца. — Здесь спокойно и тихо.

— Слишком тихо...

— Да просто обед сейчас. Сколько там на часах?

Сиф бросил взгляд на запястье:

— Без двадцати семи два.

— Вот, полвторого, обед идёт. Ну, пошли? — он взялся за ручку двери. Над дверью красовалась стандартная синяя табличка государственно учреждения: "Детский дом ?3 им." — а дальше старательно закрашено и фломастером поверх: "всех неудачников".

— Позитивно... — пробормотал Сиф, прочитав надпись.

— Это местный юмор, — пояснил Тиль, пропуская Сифа и заходя следом.

Холл тоже был пуст, только где-то вдалеке слышались голоса. На входе сидел скучающий охранник, напомнивший Сифу дядю Вову из школы — тоже охранника, столь же скучающего. Они, наверное, все немножко похожи между собой.

— Вы к кому? — поинтересовался скучающий охранник скучающим голосом.

— Здрасте, Некладиныч, — не смутился Тиль, опираясь локтями об его стойку.

— Не клади мне тут на журнал посещений... локти, художник.

Сиф подавил смешок, догадываясь, что охранник шутки в обращении не услышал — видимо, звали его Николаем Димитровичем, проще — Николай "Димович", а совсем просто — Некладиныч.

— Вы меня узнали! — заулыбался Тиль, не убирая локти.

— Таких забудешь... — добродушно фыркнул Некладиныч. — В гости пожаловал? Как картины?

— Картины хорошо, — ответил Тиль, кивая Сифу, чтобы тот не торчал на пороге. — На выставках бываю даже.

— Смотришь?

— На меня смотрят!

— А-а... Ну, это дело, — согласился Некладиныч, — на тебя глазеть. Ладно, иди, Зинаида Анриевна у себя в кабинете. Ты к ней?

— И к ней тоже, — Тиль снова широко улыбнулся и, подтолкнув Сифа, ретировался к лестнице.

— Эй, а с тобой кто? — спохватился Некладиныч.

— Друг! — важно отозвался Тиль, увлекая Сифа за собой вверх по лестнице.

На третьем этаже Сиф покосился на восстанавливающего дыхание Тиля и полюбопытствовал:

— А мы вообще тут зачем?

— Почему ты не запыхался? — с укором спросил в ответ Тиль.

— На одиннадцатом этаже живу, — пояснил Сиф с улыбкой.

— А лифт сломан?

— Лифт бывает занят.

— Постоянно, что ли?

— А какой смысл его дожидаться в остальных случаях? — недоумением в голосе Сифа было таким искренним, что Тиль рассмеялся и не стал дальше развивать эту тему, подозревая, что Сиф над ним просто издевается.

Правда, мальчик ничего подобного и в уме не держал. Он покосился на часы, достал из кармана телефон и убедился, что звук на нём включён, звонок командира не останется незамеченным.

— Ну так что, мы куда? — после всех этих приготовлений спросил он.

— Ну... — растерянно протянул Тиль, оглядываясь по сторонам, — а, ну, к Зинаиде Анриевне сначала. Вон туда! — он схватил Сифа за руку и с неожиданной прыткостью рванул к кабинету неподалёку. Затормозив у двери, Тиль постучался и заглянул внутрь — или даже сначала заглянул, потом постучался:

— Зинаида Анриевна, а вот и я!

За дверью некоторое время царило молчание, а затем низкий, но всё же женский голос отозвался:

— Картина Репина "Не ждали"... Заходи, художник. Какими судьбами?

Тиль зашёл сам и втащил внутрь Сифа, который предпочёл бы подождать за дверью, но, во-первых, его не спросили, а во-вторых — одному в холле торчать неуютно.

В кабинете было светло и просторно, Сиф даже не ожидал, что в таком сером и неуютном месте может быть подобный кабинет, наполненный светом, простором и смесью прочно связанных для Сифа с Тилем запахов — красок, бумаги и ещё чего-то странного, художественного. Маленький Тиль, увлечённо что-то рисующий, поглядывал на Сифа с фотографии-коллажа, а с ним ещё ребята, незнакомые — наверное, кто с ним вместе здесь рос и учился.

Сиф невольно улыбнулся: на фотографии Тиль был почти такой же, как в тех смутных воспоминаниях о Стаи — неулыбчивый, чернявый, увлечённый художник двенадцати лет.

... "Взрослый вариант" Тиля обретался неподалёку. Он уже успел найти подсыхающие рисунки нового поколения художников и теперь с увлечением их перекладывал, рассматривал и обменивался с учительницей комментариями, из которых следовало, что времена сейчас не те, талантов нет, пусть и попадаются интересные работы.

Зинаида Анриевна была пожилой женщиной, с грудью широкой, как диван, волосами в пучке и миниатюрными круглыми очками на самом кончике носа. Подняв круглые, под стать очкам, глаза на вошедшего мальчика, женщина улыбнулась одним ртом:

— Здравствуй. А ты откуда будешь?

— Это мой друг! — пояснил Тиль, раскладываем по партам особенно удачные с его точки зрения картины. — Сив... Сиф. Иосиф, в смысле.

— А я Зинаида Анриенва, а значит, будем знакомы, — кивнула женщина. — Учила когда-то твоего товарища рисовать.

— Я сам умел! — немедленно возмутился Тиль. — А вы... помогали...

— Ясно, — Сиф неловко улыбнулся. — Я так, за компанию зашёл. Тиль... Анатоль, вот, хотел заглянуть... в альма-матер, так сказать.

— Да, — спохватился Тиль, — и к остальным тоже. Психологи, кстати, те же?

Маленький фельдфебель напрягся, но усилием воли разжал кулаки. В конце концов... Тиль просто хочет помочь. И не Сиф придумал идти сюда искать Хамелеона. И гениальных планов он теперь сочинять не будет...

Зинаида Анриевна поправила очки и внимательно поглядела на художника, потом, столь же внимательно, на его товарища, потом глубоко вздохнула и сообщила:

— Да Мариночка у нас теперь, уже год как пришла к нам. Молоденькая такая, бойкая, её младшие очень любят. А что?

— Да ничего, — легкомысленно махнул рукой Тиль, подходя к Сифу и протягивая руку, чтобы взъерошить ему волосы: — Пошли, Сив...

Сиф ловко уклонился и, скрепя сердце, отозвался:

— Идём... — и только в коридоре позволил себе спросить злым шёпотом: — Чего ты творишь, Тиль?! Хамелеона вздумал искать?

— Да я так! Ты же хотел узнать, кто он и откуда... Мы просто мельком глянем к этой Марине — и сразу всё, назад пойдём. Может, она знает что?

— Откуда ей знать-то? — возвёл глаза к потолку юный офицер.

Но Тиля этот вопрос, кажется, нисколечко не занимал. Художник уже устремился вниз по лестнице, таща Сифа за собой, как на буксире. Кабинет психолога располагался в противоположном крыле этажом ниже.

Тиль торопился, словно на поезд опаздывал, Сиф шёл следом — ему ничего другого и не оставалось. Ну, кроме как надеяться, что всё закончиться благополучно.

Перед входом в кабинет Тиль затормозил и некоторое время бездумно глядел в окно. На улице погода испортилась — ветер нагнал тучи и теперь нёс по улицам всякий лёгкий мусор, солнце скрылось от всего этого безобразия, а редкие прохожие кутались в пиджаки и лёгкие куртки, словно наступила осень.