Капитан Магу-3

— А что Мотыльевич вам поведал о событиях в Каме?

— Об этом он знает намного меньше, — с сожалением пожал плечами Гжешко. — Да не морщись, спрашивали мы его с пристрастием. Он знает только, что нападение на наших в Каме оказалось не до конца удачным. Наши отошли на Ападагпар, у князей остались Тактамыдаг и сам город со старой цитаделью.

— Наши еще держаться?

— Похоже на то, — кивнул себриец, — ни у нас, ни у них нет сил атаковать, с артиллерией дела тоже обстоят не лучшим образом, так и сидят, каждый на своей горе. Но у них нет проблем с продовольствием, а к нашим подвоза нет.

— Надо их выручать. Но сначала, расстреляем тех, кто заварил эту кашу. Хотя бы исполнителей.

На рассвете, еще до разговора с Гжешко, Алекс съездил к люнету, во рвы которого сваливали трупы. Часть рва уже успели засыпать землей, но и оставшегося хватило для того, чтобы испытать настоящий шок, ибо увиденное сегодня по бессмысленной жестокости превосходило все, что он видел раньше.

— Вот этого переверните.

Труп с обнаженной головой, одетый в руоссийскую шинель без погон лежал лицом вниз. Уши ему отрезали еще при жизни. Сопровождавшие полковника солдаты спустились вниз, осторожно, стараясь не задеть остальных, перевернули тело на спину. Голова откинулась, открывая страшную рану на горле. Несмотря на выколотые глаза и залитое кровью лицо, Алекс узнал убитого. Перед ним лежал младший унтер-офицер Окаюмов, он же, еще недавно очень популярный столичный поэт и дуэлянт Ингварь Полярный. Челюсти сами сжались до зубовного скрежета.

— Зачем? И откуда такая жестокость?

— Самую большую любовь и самую большую ненависть испытываешь к тому, кто ближе, — высказал свое мнение Смирко.

— Неужели нельзя было просто убить? Издеваться-то зачем?

— Так они еще и остальных кровью повязали.

— Это я уже, кажется, слышал. Разберись с пленными, отдели тех, кто это сделал от остальных. Только быстро, мы не можем задерживаться в Крешове надолго.

— Будет сделано, командир, — взял под козырек четник. — А дальше с ними как?

— Не будем уподобляться этим, поставим к стенке и расстреляем.

— А остальных?

— Отпустим. Без оружия и офицеров они — стадо. А потому, не опасны. Только пусть сначала закончат здесь. И знак памятный надо поставить, хотя все равно сломают, кто бы сюда ни пришел.

На этом разговор был окончен, и они вернулись обратно в город.

Экзекуция состоялась в полдень на городской площади. Тех, кого для нее отобрали, набралось меньше сотни. Минимум на треть эта толпа состояла из офицеров и унтер-офицеров. И никто из них даже не попытался бежать или оказать хоть какое-нибудь сопротивление. Некоторые, падали на колени, просили их пощадить, кричали, что ни в чем не виноваты. Может, и вправду кто-то из них попал в эту сотню случайно, разбираться не было ни возможности, ни времени. Остальные, которым повезло больше, молча стояли и ждали окончания. Им еще предстояло вывезти и закопать расстрелянных во рву другого люнета.

Как оказалось, расстрел сотни человек — дело довольно долгое, даже, если не соблюдать все формальности. Последним казнили полковника Мотыльевича. До коменданта очередь дошла только два часа спустя. Поначалу, бледный, в нижнем белье и наброшенной на плечи шинели, со следами допросов на лице офицер дрожал то ли от страха, то ли от холода. Затем, когда два солдата уже тащили его к расстрельной стенке, он вдруг истошно завопил.

— Сволочи! Вас все равно всех убьют! Ненавижу-у-у-у!!!

Так и вопил, пока его не заткнул короткий винтовочный залп.

— Ну, вот все и закончилось, — тыльной стороной ладони Алекс стер со лба холодный пот, — сейчас приберем за собой и через пару часов выступим.

— А мы не слишком торопимся, — засомневался штаб-капитан Крыдлов.

— Вы это скажите тем, кто сейчас сидит в Каме! Через два часа!

Срок этот пришлось нарушить, поскольку причина была уважительной — в Крешов прибыл транспорт с двенадцатидюймовыми бомбами от князя Ясновского. Обозники даже не сразу поняли, почему их встречают не радостными криками, а направленными со всех сторон стволами винтовок. Их командир в чине артиллерийского капитана тоже не сразу разобрал, с кем имеет дело. Он даже пробовал наорать на окруживших его солдат, но, получив прикладом по лицу, упал и замолчал, выплюнув вместе с кровавым сгустком выбитые зубы. Солдаты, охранявшие транспорт и ездовые побросали оружие и подняли руки.

— Этого, — полковник Барти ткнул пальцем в офицера, — возьмем с собой. Остальных — разогнать!

— А с транспортом что делать?

Основной груз крытых фургонов составляли тяжелые чугунные бомбы и пороховые заряды для гаубиц. В нынешнем положении вооруженных сил "Свободной Себрии", они не представляли для них никакой ценности, хотя князь Ясновский немало заплатил за них чистым золотом.

— Освобождайте фургоны! Грузите продовольствие и раненых!

Бомбы и порох тут же побросали в снег у дороги. Поскольку раненых после последних событий осталось немного, оставшиеся повозки забили продовольствием. Обозные лошади, когда их разворачивали обратно, жалобно ржали. Вместо положенного и честно заработанного отдыха они почуяли тяжелый и длительный обратный поход.

Обернувшись назад и бросив последний взгляд на город, ставший большим склепом, штаб-капитан Крыдлов обратился к полковнику Барти.

— Может, все-таки стоило оставить в Крешове хоть-какой-нибудь гарнизон?

Алекс же смотрел на выползшую из города серую змею походной колонны. Три с половиной тысячи штыков, около сотни оставшихся сабель, ни одного артиллерийского орудия и огромный обоз — все, что осталось от вооруженных сил "Свободной Себрии". Без тыла, без снабжения, зато с сильнейшей жаждой мести.

— Нет, сильный гарнизон мы оставить не можем, а слабый город все равно не удержит.

На ходу допрошенный пленный капитан большой ясности о ситуации в Каме внести не смог. Его транспорт вышел из крепости еще до начала всех событий, двигался медленно, всю информацию об окружающем мире получал от обгонявших его посыльных, а они были не слишком многословны. Но о том, что часть крепости по-прежнему удерживается свободносебрийскими войсками, он знал.

— Что со мной будет дальше? — шамкая изувеченным ртом, спросил артиллерист. — Меня расстреляют?

— Пощады просить не будете?

— Нет, — после короткого раздумья прошамкал пленник, — предпочитаю умереть достойно, как, и положено офицеру!

— Очень жаль, что в армии такого мерзавца, как князь Ясновский еще попадаются достойные офицеры вроде вас, капитан. Вы ведь в крешовской резне не участвовали?

— Нет, как я мог?! И поверить не могу, что такое могло произойти.

— В таком случае, ступайте в Крешов, благо, мы недалеко ушли, и убедитесь во всем лично, а потом найдите себе хорошего дантиста. Только сначала дайте слово офицера не участвовать в боевых действиях против нас.

Пленник выпрямился и старательно, как можно четче, произнес.

— Даю слово офицера.

— Верните господину капитану его саблю, — распорядился полковник Барти.

С саблей вышла заминка, нашлась она только минут через десять. Затянув ремни портупеи, ясновец хорошо отработанным движением вскинул ладонь к виску.

— Честь имею, господа офицеры!

Алекс, а вслед за ним и другие офицеры так же отдали ему честь. Отпущенный пленник развернулся и зашагал против хода колонны обратно в Крешов. Глядя ему вслед, штаб-капитан Крыдлов спросил.

— Думаете, вас бы он вот так же отпустил?

— Не знаю. Вряд ли. В любом случае, благородный враг достоин уважения.

— Пытаетесь создать легенду о грозном, но справеливом полковнике Барти, который одной рукой карает виновных, а другой милует непричастных?

— Легенды пишут победители, а мы пытаемся полного разгрома избежать.

Дальнейший марш протекал, в общем, гладко, если не считать нескольких мелких стычек с княжескими частями. При приближении столь грозной, по местным масштабам, силы, они предпочитали отходить, не принимая боя. На четвертый день головной дозор вышел к тому самому мосту, который был взорван Горановичем, что отрезало отряд албая Сатылмыша от Камы. Позднее этот мост был практически заново построен из дерева османийцами, и ими же, при отступлении албая, сожжен. Позднее, его опять восстановили войчетутские саперы для прохода отряда полковника Симововича к Крешову.

К большому удивлению Алекса, мост до сих пор был цел. Более того, он никем не охранялся, переправляйся, кто хочет.

— Я становлюсь параноиком или нам приготовили засаду?

— Скорее, второе, господин полковник, — подхватил мысль начальства Крыдлов, — но я бы еще не исключал минирования моста.

Мина, как оказалось, все-таки была. То ли она была поставлена кривыми руками, то ли ставили ее наспех, а может просто порох в боченке отсырел, но прикрепленный к одной из опор заряд не сработал, несмотря на полностью сгоревший фитиль.

Кое-кому из головного дозора крупно повезло, — флегматично заметил Гжешко.

Без помех переправившись через ущелье, в тот же день колонна себрийцев вышла к городу еще засветло. Над укреплениями Татамыдага развевалось аж три флага одновременно. Два из них Алекс опредил, как флаги княжеств Войчетутского и Ясновского. Зато над противоположной высотой гордо реяло знамя "Свободной Себрии". Что именно висело над старой цитаделью, разглядеть не удалось, но в целом, информация, полученная от пленных княжеских офицеров, оказалась верна.

Прибытие в Каму трех с лишним тысяч солдат полковника Барти вызвало ликование у одних и уныние у других. Баланс сил склонился на сторону "Свободной Себрии". К этому времени, казематы Ападагпара защищало не более пяти сотен солдат. Однако, прежде, чем выбивать коалицию из Камы, полковник Барти решил составить более детальный план, а заодно, узнать о произошедшем в Каме за время его отсутствия.

— Где подполковник Мартош?

Вот тут-то и выяснилось, начальник штаба вооруженных сил "Свободной Себрии" неожиданно и бесследно исчез за несколько часов до нападения на них солдат княжеской коалиции. Собственно, эта самая суета, поднявшаяся вследствие пропажи, не дала нападению возможности стать внезапным, свободносебрийцы были уже на ногах и при оружии.

— Из города нас быстро выбили, а в старой цитадели изначально был только княжеский гарнизон, — докладывал себрийский комбат, принявший командование всеми свободносебрийцами в Каме, как старший по должности. — В это время мы понесли основные потери, около сотни убитыми. Пленных они не брали. Основные наши силы столи на Ападагпаре, к ним присоединились те, кому удалось вырваться из города. Один раз они сунулись, но быстро умылись кровью. Больше атаковать не пытались. С тех пор так и сидим, друг на друга смотрим. Продовольствия осталось еще на неделю, патронов по сотне на винтовку.

— Понятно, — подвел итог доклада полковник Барти. — А что все-таки с Мартошем? Убит? В плену?

— Не удалось выяснить, господин полковник. В плен он точно не попал и мертвым его никто не видел. Думаю, он все знал заранее и просто сбежал.

— Дезертировал, — поправил себрийца Алекс, — и никого не предупредил. Интересно, к чему бы это?

Вопрос был риторическим и остался без ответа. Точнее, мотивы дезертирства начальника штаба выяснились несколько позднее. А пока, надо был решать куда более актуальные вопросы.

— Будем брать Каму, господин полковник?

— Не сразу, солдаты устали после марша, им требуется отдых. Да и нам надо осмотрется.

На самом деле, после того, как выяснилось, что положение свободносебрийцев на Ападагпаре вовсе не было таким критичным, Алекс не был уверен в том, что княжеские войска требуется выбивать из Камы. Здесь не было больших складов с продовольствием и армейским имуществом, а бой в городских условиях и штурм укреплений Тактамыдага были чреваты большими потерями. Ослабленные и отягощенные большим количеством раненых, вооруженные силы "Свободной Себрии" теряли маневренность и привязывались к одному населенному пункту, где их рано или поздно добьют после истощения запасов.

Честно говоря, он вообще не видел достойного выхода из сложившегося положения. Если при выступления из Крешова он еще питал какие-то надежды удержать Южную Себрию, то после вступления в Каму он их растерял. А что может быть хуже, чем командующий, потерявший веру в победу? Но ситуация и впрямь складывалась неважная, если не сказать грубее.

Но солдаты, а уж тем более окружавшие полковника Барти офицеры, не должны были заметить малейшей слабости и неуверенности в его действиях. А потому, весь следующий день Алекс как заведенный носился по укреплениям Ападагпара. Он лично изучал состояние нескольких брошенных османийцами пушек, наличие боеприпасов к ним с умным видом, не таясь от противника, в бинокль разглядывал Тактамыдаг и изучал подходы к городу, а его душу грызли сомнения. К вечеру, совсем измучившись, он все-таки решил поделиться своими сомнениями с Гжешко.

— Что будем делать? Штурм и взятие Камы не решает никаких проблем, скорее, только усугубляет их. Долго продержаться здесь мы не сможем, отступать нам некуда, а бесполезное сидение на Ападагпаре — не самый короткий, зато самый верный путь к поражению.

Себриец поднял на Алекса покрасневшие от бессонницы глаза.

— Не один ты мучаешься этим вопросом. Если тебе станет легче, я об этом думаю ничуть не меньше тебя и точно также не нахожу выхода.

Только сейчас полковник заметил, насколько постарел за месяцы их знакоства себриец. Под густой черной бородой на лице залегли глубокие морщины, а ведь перед ним сидел еще довольно молодой человек, немногим старше самого Алекса.

— Ладно, — подвел итог беседы руоссиец, — утро вечера мудренее.

Не найдя спокойствия и утешения во вчерашней беседе, эту ночь полковник спал плохо. Долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, утром поднялся на ноги разбитым и невыспавшимся. А народная мудрость таки сработала, хоть и совсем не так, как он ожидал. Когда Алекс пытался запихнуть в себя сухую перловую кашу, сваренную на воде и почти без соли, прибыл посыльный с поста, оставленного наблюдать за Крешовым.

— Господин полковник, в город вступили астро-угорские войска!

Несколько секунд Алекс осмысливал полученную информацию, затем задал только один вопрос.

— Это точно?

— Точно, господин полковник! Их шинели, ни с какими другими не спутаешь.

Точно такая же потертая, заношенная серо-голубая шинель была наброшена на плечи полковника. И это был конец свободной Себрии.

— Соберите господ офицеров на совет. Немедленно!

Первым взяв слово, полковник Барти коротко обрисовал ситуацию.

— Не знаю, по какой причине Астро-Угорская империя решила нарушить данное княжеской коалиции обещание. Да это и неважно. Важно, что сейчас мы оказались зажатыми между молотом и наковальней.

Алекс плеснул в пересохший рот воды и, проглотив, продолжил.

— С княжеской коалицией мы еще могли справиться, но против Астро-Угорской армии у нас шансов нет, несмотря на то, что на вооружении у астрияков весьма паршивая винтовка.