фута

Турид толкнула меня в наплечник и, когда я вопросительно повернулся к ней, указала мне за спину.

Повернувшись, я обращаю внимание, что поток огнешаров иссяк, превратившись 1 лишь редкие большие сферы влетающие в пылающий лес. В этот момент, вздымающееся к небесам огромные языки оранжевого пламени, раздвигаются, словно занавески, и через них проходят следующие Старшие.

Смотрю налево. Служительницы только сейчас добили своих и побежали еще дальше влево, где среди наших солдат устраивали чудовищную бойню другие демоны.

Справа со мной была лишь Турид. Ее обе товарки добив одного Старшего, понеслись дальше по цепи тут же прикончив следующего. Одного из Старших, с отрубленными руками и ногами, с натугой пытался тянуть по земле в направлении нашего обоза отряд солдат. Демон протестующе верещал и пытался ухватить тех своей пастью. Двое людей при этом его тыкали в морду копьями, метя в глаза.

Что ж. Мы, пока что, одни.

Перехватываю поудобнее свою огромную секиру и произношу:

— Турид, не сдерживайся. Вполне возможно, что мы разговариваем в последний раз. Не забудь про души для Майринны и Крехтор...

Она мрачно ответила

— С магами там может не выйти — они даже раненые могут использовать заклинания. Кроме того — я боюсь, что это не последняя волна. Мы ведь все еще не видели Катуса. А значит — будет еще и третья. В ней могут быть самые сильные демоны.

— Понятно... — произнес я: — Чего ждем?

— Так просто атаковать Старших демонов-магов — безумие. Они готовы ко всему и встретят нас... — мрачно ответила северянка.

Моя сила начала заливать мое зрение. Из-за алого света я понял, что начинаю хуже видеть. При всем этом образы демонов начинают слегка подсвечиваться белым светом.

Бросив быстрый взгляд на изготовившуюся ко всему Турид, я увидел, что она также светится.

Может мое зрение сдвигается в магический спектр?

Но хватит. Времени разбираться с этим нет.

Я произнес:

— Турид, я сейчас брошусь на них. Когда они отвлекутся, можешь попробовать напасть ты с остальными...

Демоны-маги были намного меньше и субтильнее Адских Рыцарей. Кроме всего прочего на них были не почти сплошные доспехи из белого металла, а всего лишь какие-то сутаны. В принципе, если мне удастся добраться до них — то я их должен просто смять. Вопрос лишь в том: удастся ли это мне? Большой огнешар стартовал откуда-то из-за моей спины и полетел по высокой дуге прямо в ближайшего демона. Однако, ему не суждено было достигнуть цели — не долетев до цели десяток метров он лопнул. Жидкое желтое пламя бессильно растеклось по невидимой сфере, в центре которой находился демон, и медленно, словно нехотя, поднялось вверх, истаивая в воздухе без следа.

Демон прошел последние метры горящего леса и оказался вне дымовой завесы. Оглянувшись, он явно увидел совсем не то, что ожидал. Посмотрев сначала на нас, а потом нам за спины, демон-маг очевидно посчитал нашу поддержку более опасной.

Криво ухмыльнувшись, он вытянул в нашу сторону правую лапу и с кончиков его когтей куда-то нам за спины ударила ярко-голубая молния. Это бы не просто одиночный разряд — возникла настоящая непрерывная дуга, которая все истекала и истекала нам за спины.

В этот момент алая муть бросила меня прямо на него в длиннейшем прыжке. Я увидел, как демон довольно осклабился и встретил меня другой молнией с левой лапы. Вот только я подставил под нее свою левую ладонь и молния стала просто разбиваться потоком ярко-белых искр. Мой прыжок при этом существенно замедлился.

Демон удивленно перенес удар молнии и с левой лапы на меня. Яркость разряда была настолько велика, что алая муть отступила не сколько от магии, сколько от самого света. Мир вокруг приобрел невероятный контраст черного и белого.

А я все падал на демона. Тот бешено ощерился и направил энергию сначала в фокус между своих лап, а уже из той точки, где сливались молнии, в меня стал бить намного более мощный разряд.

Мое продвижение замедлилось еще сильнее. Но я был уже рядом. Позволив своей секире соскользнуть, я ухватился за самый край рукояти и рубанул демона с размаха сверху, разрубив его пополам. Молния тут же прервалась и я мягко встал на землю рядом с его трупом.

Души начали вырываться из разрубленного тела и потоком вливаться мне в центр груди.

В этот момент в меня ударили сразу две молнии слева и справа. Под левую я снова подставил ладонь, нивелировав чужой удар, а направо выставил свое оружие, повернув топорище плашмя. Однако, последняя молния тут же прервалась. Бросив взгляд туда, я увидел, чтоТурид сбила мага с ног и, оседлав его, дико крича протыкала его грудь мечем со скоростью швейной машинки. При этом мне было видно, что светящийся клинок явно пробивал грудь визжащего демона насквозь, входя в опаленную землю.

Я повернул голову в другую сторону. В следующую секунду другой демон-маг, поливавший меня молнией, прервал свой удар и, судя по всему, сменил Стихию: между его лап родился мощнейший поток огня и врезался в меня.

Жара я не ощущал. Просто было чувство, что меня обдувает теплый влажный ветер.

Алая муть сгустилась еще сильнее и потянула меня на это врага. Побежав прямо через пламя, я добежал до демона и почти вслепую рубанул перед собой секирой.

Тварь закричала и поток огня прервался. Еще один.

Надо же — не убил, а только отрубил ноги наискосок: правую у самого тазобедренного сустава, а левую — лишь по щиколотку. Демон, жутко вереща, пытался отползти от меня, отталкиваясь левой лапой. Из поднятой правой же он снова ударил в меня молнией. Он был достаточно близко, чтобы я, не сходя с места, начисто отсек ему эту лапу. Молния, коротко стрельнув в стороны, стала бессильно изливаться в землю. Я шагнул вперед и наступил ему на грудь левой ногой, сразу же еще одним ударом отрубив другую лапу.

Демон, продолжая верещать, отчаянно завихлял всем своим телом. Не желая это выслушивать, я врезал ему ногой по голове, придержав силу и всего лишь лишив его сознания.

Следом я наклонился и, схватив демона за шкирку, швырнул его с разворота прямо в далекую толпу фигурок суккуб поддержки. Проследив за тем, как тот смачно шмякнулся прямо перед ними, я перенес свое внимание на вынырнувшего из огня еще одного демона-мага.

Воспользовавшись тем, что тот был явно обескуражен увиденным, я понесся на него. Когда я был уже наполпути, демон все-таки вступил в битву, выстрелив куда-то ударом молнии. Полыхнула ко рожая вспышка взрыва.

Демон начал поворачиваться ко мне и я прыгнул. Легко пройдя сквозь стенку сферы его защиты, словно ее и не было, я врезался в демона и своей массой. Сбив испуганно завизжавшую тварь с ног я обхватил ее ногами и схватив ее голову рукой просто оторвал ее от тела.

Чужие души стали вливаться в меня.

Невдалеке кто-то зычно заорал:

— До конца-а-а! До смерти! Ха-ха-ха-хар!..

Посмотрев в ту сторону, я увидел как северянки рубятся вдвоем против особенно огромного демона в жутких доспехах, украшенных шипами. Его мощные руки махали здоровенной алебардой, словно хворостинкой, совершенно не обращая внимание ни на инерцию, ни на, тем более, вес оружия.

В этот момент с неба прямо на него упало огромное копье, нанизавшее его словно жука на иглу. Копье продолжило движение, пришпиливая того к земле.

В следующую секунду северянки прыгнули на него и начисто отрубили руки, потом сразу и ноги.

Подняв взгляд, я увидел, что подобное копье растет аж из огромного блина Тьмы над нашими головами. В этот момент оттуда вырвались еще одно копье-шип и молниеносно воткнулось куда-то в пылающий лес. Земля под ногами вздрогнула и то место, куда воткнулся огромный черный штырь, заволокло большое облако горячей пыли.

Тут из горящего леса выступило три шестиметровые демонические фигуры. Боковые были вооружены алебардами, а центральная — огромным шестопером. С удивлением узнаю в последней Катуса. Ничего себе он гормонов хапнул! Добавил в росте в два раза за несколько часов! Ого!

Все трое с удивлением и растерянностью окинули взглядом поле боя. Они явно увидели совсем не то, что ожидали: оставшихся в живых немногих Демонов-Рыцарей теснили по всему фронту. Конкретно в эти секунды слева появились на дороге эльфы на белых лошадях, буквально засыпавших стальными стрелами одного из Старших, а справа — демоны на крагах во главе Кахуртом. Демонов-магов тоже не было видно.

Катус картинно мотнул головой слева направо, разминая шею, и зычно произнес:

— Вы! Все вы! Приговариваетесь Архидемоном Раутшем к изыманию ваших душ!

Словно в ответ двух последних Демонов-Рыцарей всадники забросали сетянми и завалили на землю. Северянки и дроу тут же запрыгнули им на грудь и принялись рубить ноги и руки.

Соседи Катуса неуверенно на него посмотрели и сделали шажок назад.

Я распрямился и, перехватив поудобнее свою секиру, пошел на него.

Его соседи окинули взглядом начавших поворачиваться к ним солдат и развернулись бежать, но тут с неба прямо перед ними в землю воткнулся частокол из тонких черных копий-столбов, выбросивших в стороны землю и пепел. Затравлено осмотрев штыри сверху до низу демоны, переглянувшись ударили по ним своими топорами, но оружие бессильно прошло сквозь них. При этом один демон от неожиданности провалился вслед за ним и врезался в преграду.

Оба демона испугано отпрянули от штырей и развернулись снова к нам. Я бросил взгляд по сторонам: разрозненные группки солдат и всадников неуверенно стягивались к нам, формируя большой полукруг. Но никто не хотел идти в атаку на троих Старших.

Надо мной пролетел слаженный залп стрел, но Кату с поднял лапу и перед огромными демонами возникла защитная полусфера, будто сотканная из прозрачного голубоватого тумана. Все стрелы, наткнувшись на нее, просто осыпались вниз.

Ко мне подъехал на своем краге Кахурт. Правая половина лица у него была обожжена до кости. В глазнице не было глаза, а сквозь обуглившуюся щеку было видно закопченые клыки. Его краг тоже не блистал здоровьем — вся его правая часть тела была сильно обожжена. Кроме этого тот немного прихрамывал.

Кахурт сплюнул на залитую кровью землю и достал из-за пазухи маленькую стальную бутылочку. Скрутив крышку, он вылил-выдавил ее содержимое себе в рот, смяв тонкую жесть в бесформенный комок. Практически тут же по его лицу прошла волна регенерации. Обугленные ткани ожили и нити плоти на его щеке соединились, скрыв клыки от моего взора. Однако, заживление быстро замедлилось: щека и глаз так до конца и не восстановились.

Демон подвигал челюстью и вполне отчетливо произнес:

— Эти твари нанесли по нам из леса магический удар. Вот сучки! Пришлось сначала завернуть в лес, и тол....тол... — он что-то пошевелил языком во рту и выплюнул на землю белый обломок клыка: — Тьфу!..Только потом мы прибыли сюда. Неплохо вы тут их встретили! — он низко засмеялся: — Я ожидал застать здесь лишь трупы. А вот как! Что будешь делать? Мне бы не хотелось убивать об этих троих своих солдат: каждый из них еще понадобится...

В ответ я лишь мрачно промолчал.

Наши солдаты перед нами расступались, формируя коридор прямо до пустой зоны. Мы подошли к переднему ряду ощетинившихся копьями воинов.

Я шагнул вперед в пустое пространство и посмотрел налево. Там сквозь солдат выступила троица северянок. Их глаза не только светились белым светом, но из них также время от времени словно вырвались, разлетаясь во все стороны, быстро гаснущие светлячки, заметные даже с такого расстояния. Обмениваюсь с ними кивками. Смотрю направо — там так же вышли обе Служительницы.

Над нами опять свистнули стрелы, на этот раз щедро разбавленные несильными заклинаниями. Однако и этот удар оказался бессилен перед защитой Катуса.

Гигант насмешливо пророкотал:

— Это все, что вы можете? Архидемон Раутш дал нам много душ, чтобы мы вас уничтожили и это будет выполнено во имя Владыки Ашкера! Мы будем править в Изрине, даже если придется превратить его в кладбище!

Кахурт выдохнул:

— Так это — Кату с?

Бросаю взгляд на него и громко кричу:

— Катус — мой! Турид, Хельда, Инга — ваш левый! Лашта, Руша — правый! Начинаете сразу за мной!

Катус же, ухмыляясь, зычно проорал в ответ:

— Я тебя не забыл! Иди сюда! Мелкая сука! Сейчас я отрублю тебе руки-ноги, а потом — трахну! А-га-га-га! — рассмеялся он и крутанул в руке свой огромный шестопер.

А вот его товарищи явно не разделяли самоуверенности своего командира и затравлено рыскали своими пылающими буркалами по плотным рядам войск, все подтягивающихся и подтягивающихся к месту битвы.

Я пару раз глубоко вдохнул и крикнул ему в ответ:

— Знаешь что, Кату с? Я мог тебя убить, но тогда я думал, что ты хоть отчасти играешь на стороне Крехтор! Тогда — я тебя пощадил! Сейчас же — готовься к концу! Твои души будут принадлежать мне! — и добавляю намного тише: — Ты сдохнешь быстро...

С последним звуком сказанного мной слова я побежал к нему.

Северянки и дроу сорвались в атаку одновременно.

Пока мы бежали, демоны нанесли по нам удар.

Катус резко очень громко вдохнул воздух, а выдохнул на меня струю тяжелого темно-темно-рыжего пламени. Словно жидкость оно разлилось передо мной по обильно залитой кровью земле и поднялось гудящей стеной.

Я выстаивл перед собой руку с раскрытой ладонью и понесся сквозь вздымающиеся языки огня.

Слева Старший попытался встретить сегущих к нему северянок ударом молнии. Им пришлось метаться между бегающих по земле ветвящихся разрядов. Быстро сокращая расстояние.

Правый демон ударил по дроу тонкой струей густой светло-зеленой жидкости. Служительницы неожиданно отбросили оружие и стали при беге опираться на четыре конечности. Их тела вытянулись и перелились в черных, буд-то сотканных из самой Тьмы, кошек. Двигаясь невероятными ломаными прыжками, они умудрялись менять траекторию движения даже в воздухе, избегая чужого заклинаяния. Жидкость, попадая на землю, заставляла ту яростно шипеть и даже гореть.

Катус широко размахнулся своим огромным оружием и оно ярко вспыхнуло в наивысшей точке, окутавшись в ярко-желтое пламя. Когда я оказался достаточно близко, он обрушил удар сверху вниз, проорав:

— Сдохни!

Мне не захотелось блокировать его удар и я отскочил в сторону. Оголовье огромного шестопера погрузилось в землю, расплескав ее в стороны. Пламя сорвалось с оружия и продолжило движение вниз. По поверхности побежали во все стороны глубокие трещины, из которых полыхнуло темно-красным светом.

Но я был уже фактически под ногами Катуса и, крутнувшись, рубанул своим топором прямо по его ноге. Доспех не выдержал этого и черное лезвие вскрыло его, погрузившись в бедро демона почти на половину. Демон заорал так громко, что в ушах зазвенело. Он попытался удалить меня своим шестопером наотмашь, но я, злобно ухмыльнувшись, навалился на рукоять и вырвал оружие из раны. Катус потерял равновесие из-за этого его удар прошел где-то надомной. Я нанес второй удар по его руке и начисто отрубил ее чуть ниже локтя. Шестопер и сжимающая его рукоять кисть полетела куда-то в сторону. Быстро сместившись за спину орущему что-то демону, я рубанул огромную тушу наискосок по позвоночнику.