Рывок в неизвестность

С полу-хрипом-полу-вздохом примат повалился напол, а Андрей бросился проверять состояние Анны. К своему ужасу, он обнаружил, что ее майка была залита кровью, вытекавшей из многочисленных ран на груди и животе.

Ее глаза медленно открылись, и все, что она сказала, было:

— Так...глупо...

— Все будет хорошо, — почти шептал Андрей, — сейчас я вернусь за аптечкой. Ты ведь сама говорила, что препарат поднимет на ноги даже мертвых...я сейчас...сейчас...

Но лицо Анны уже неподвижно застыло, а тело безжизненно обмякло в его руках. Не в силах вымолвить ни слова, он просто опустился рядом с ней и закрыл глаза, не обращая внимания на нарастающий жар и все большие трудности с дыханием.

Потом пришли сны. Странные видения, где он, вместе с десятками юношей и девушек в одинаковой плевой форме учились стрелять, преодолевать препятствия и драться без оружия. Какой-то низенький лысоватый человек, часами напролет беседовавший с ними о чем-то, но Вортов никак не мог сосредоточиться, чтобы понять о чем. Его старый оператор, лежавший перед ним в окровавленной рубахе, в то время как он торопливо обшаривал его вещи, откладывая в сторону какие-то непонятные приборы. Удивительной реалистичности боевые действия, где он, в компании других смутно знакомых людей с непередаваемой легкостью снимал часовых и зачищал от врага помещения. Убийства, похищения, кражи переполняли его сознание образами того, что он никогда не совершал. Была в его снах и Анна. Мимолетные улыбки в заполненных классах, какие-то званные вечера и поцелуи на открытых террасах. Окраина леса и перепуганный мужчина во фраке, который, судя по виду, только что собственноручно вырыл себе могилу. Они вдвоем улыбаются и нацеливают на жертву стволы пистолетов, а затем звучат выстрелы, и жертва оседает на дно ямы.

А затем он очнулся, и его пробуждение было до крайности необычным. С ужасом, Андрей осознал, что плавает в капсуле с какой-то жидкостью, но не успела паника окончательно поглотить его сознание, а легкие набрать воды, как импровизированный аквариум начал постепенно опустошаться, давая обитателю возможность свободно дышать. Затем, когда жидкость окончательно была выкачана из капсулы, пластиковая стенка сдвинулась в сторону и Андрей мешком вывалился на металлический пол, в процессе пытаясь оглядеться по сторонам. То, что он увидел почти не прояснило для него почти ничего. Помимо капсулы, в небольшой комнате находились: металлический стул, на котором висел больничный халат, металлическая же кровать, а также голопроектор. Вортов поспешил накинуть халат на еще мокрое тело и, как только он это сделал, индикатор на дверном замке подсветился зеленым, что должно было сигнализировать о том, что дверь открыта.

"Видимо, мне туда", — подумал Андрей, и решительно, насколько позволяла слабость в ногах, направился по коридору, полному таких же дверей, как и та, что вела в его комнату. Единственным отличием было то, что на замке каждой из них горел красный индикатор. Так он и шел до тех пор, пока не наткнулся на единственную дверь с зеленым индикатором на замке. Недолго думая, он вошел внутрь и оказался в классической допросной, где за, стоявшим в центре комнаты столом, его уже ждал подтянутый мужчина средних лет, пышными каштановыми волосами, в темном костюме и черными солнечными очками, которые этот тип не стал снимать даже в помещении. Андрей усилием воли подавил желание прокомментировать внешность мужчины, в то время как тот сделал вид, что только что заметил вошедшего и, указывая на графин с водой произнес:

— Проходите, присаживайтесь, выпейте воды. Я знаю, после процедуры вам это просто необходимо.

Не став спорить, Вортов действительно выпил воды, тем более, что незнакомец был полностью прав, а затем, усевшись на металлический стул он спросил:

— Как мне к вам обращаться?

— Можешь звать меня агент Смит, если хочешь, — а затем, глядя в ничего не выражающее лицо Андрея, добавил:

— Как жаль, что люди в наше время больше не смотрят классику..., впрочем, мое имя, в данном случае, не имеет абсолютно никакого значения. Важно другое, помните ли вы свое?

— Я не понимаю к чему...

— Назовите свое полное имя, -жестко оборвал его "агент Смит".

— Андрей Валентинович Вортов.

— Год рождения?

— Триста сорок второй от начала колонизации, дата — шестнадцатое июня, место — сектор "Россия", база "Шипка". Эти вопросы вообще имеют какой-то практический смысл?

— Разумеется, — с готовностью кивнул Смит, — Только не для вас, а, скорее, для наших исследований.

— В таком случае не вижу смысла на них отвечать.

— Даже в благодарность за то, что мы вытащили вас из того подземного комплекса? Что последнее вы помните?

— Я...помню, да. Анна...потом было очень жарко...Вы ведь из "Рикард Фарм Корп", да?

— Не совсем. Итак, продолжим. Вы помните вашу семью? Как звали вашего отца, мать?

— Я не буду отвечать до тех пор, пока вы не объясните мне что происходит!

Вместо ответа, "агент Смит" произнес в пространство:

— Пометка, усилить работу над внушаемостью и управляемостью объекта.

После этого он молча потянул из кобуры пистоле и, прежде чем Андрей успел что-либо понять, выстрелил ему в сердце.

Пробуждение Вортова было внезапным, с ужасом он осознал, что плавает в капсуле с какой-то жидкостью, но, как и в прошлый раз она была выкачана до того, как начала заполнять его легкие. А затем, как и в прошлый раз, капсула открылась, позволяя выбраться наружу и оказаться все в той же обстановке: кровать, голопроектор и стул, на котором, казалось, даже больничный халат висел точно также. Торопливо накинув на себя кусок синтетической ткани, Вортов, словно в полусне, повторил свой предыдущий маршрут и оказался все в той же пустой комнате, где кроме стола, двух стульев, графина и стакана под воду больше ничего не было. "Агента Смит" сидел все также, в тех же черных очках и костюме и точно, как тогда он сделал вид, что буквально только что заметил вошедшего, обратившись к Андрею:

— Проходите, присаживайтесь, выпейте воды. Я знаю, после процедуры вам это просто необходимо

— Это какой-то бред...— пробормотал Вортов, в то время как его собеседник, продолжал задавать свои вопросы:

— Что последнее вы помните?

Андрей не отвечал, разглядывая неподвижные черты лица "агента Смита". Киборг? Было не похоже, несмотря на весь прогресс, отличить электронную куклу от живого человека на близком расстоянии можно было всегда. Но вот это странное, механическое поведение настораживало, заставляло подозревать, что перед ним находится что-то чужое, неестественное.

— Что последнее вы помните? — упорно продолжал спрашивать Смит.

— Я помню...— чеканя слова ответил, наконец, Вортов. — Я помню, как вы выстрелили мне в голову, но я жив и не нахожу объяснений тому, что же здесь происходит...

— Феноменально, — почти прошептал "агент Смит". — Но в одном вы правы, пора наконец все прояснить. Начнем с того, что вы только что сказали, Андрей. Вы считаете, что живы, но разве я не прострелил вам голову?

Вортов не знал, что на это ответить и его собеседник просто продолжил:

— Ладно, не стану ходить вокруг да около — вы клон. Вопрос о том, жил ли когда-либо Андрей Валентинович Вортов довольно спорен, но представляет немалый интерес.

Вортов на секунду задумался, но, хоть предложенная версия и многое объясняла, так до конца не смог осознать услышанное и потому сосредоточился на деталях:

— Отчего же, — несколько растерянно произнес он, — даже если меня клонировали, то это всего лишь значит, что моя личность получила новую оболочку. Я совершенно не чувствую никаких изменений. Полагаю, что это чем-то похоже на пересадку органов...

— Любопытная точка зрения, — слегка склонил голову Смит. — И не сказать, что я с ней не согласен, ведь будучи таким же клоном никакой неполноценности я не ощущаю...С вами же вопрос стоит по другому. Кто такой Андрей Вортов — клон кадрового российского разведчика или же, созданная с ноля, искусственная личность. Если второе, то преклоняюсь перед вашим создателем и искренне завидую тому, что вас, Андрей, не тянет носить темные очки в помещении... Тот, кто создавал мою личность обладал весьма специфическим чувством юмора.

Памятуя о произошедшем, Вортов не испытывал к собеседнику никакого сочувствия, однако понимая, что, в целом, поделать с ситуацией он пока ничего не может, решил использовать прагматичный подход и вытянуть из собеседника как можно больше информации:

— Я не совсем уверен про искусственную личность, но то, что вы несете про российскую разведку — полный бред.

— Не такой уж и бред. Вам знакомо понятие — спящий агент?

— Да, я имею представление о том, что это такое.

— Это хорошо, но то, о чем широкая публика не задумывается, это то, что с развитием современных технологий усыпить агента можно гораздо глубже. Те же гипнотические методики применяются достаточно давно. Сегодня человек мирно трудится в своем офисе, а завтра, услышав кодовое слово, отправляется взрывать вражеский военный объект.

— Не совсем понимаю какое отношение это имеет ко мне. Я никогда не взрывал военных объектов, — категорически отверг подобное предположение Вортов.

— Да неужели? А ваш последний репортаж? — иронично осведомился Смит. — Неужели и здесь вы будете отрицать, что работали на ...скажем так, враждебные свободному миру силы.

— Признаю, — склонил голову Андрей. — Но это не значит, что я работал на чью-либо разведку до этого. По крайней мере лично я ничего такого не помню.

— Это объяснимо, — закивал в такт его словам Смит. — Наши ученые не только не смогли как работает ваш блок памяти, но и то, как он вообще устроен. Тот факт, что мы сейчас спокойно беседуем без применения всевозможных препаратов — лишнее тому доказательство.

— Должен сказать, что я вообще не понимаю с какой целью весь этот разговор был затеян.

— Это вербовка, — спокойно пояснил Смит. — Как вы знаете, лучше всего работает метод кнута и пряника. Но, боюсь, если бы мы начали с кнута весь этот разговор вас бы не впечатлил. Если вкратце, то наши психологи, изучив вашу личностную матрицу, пришли к предварительному выводу о том, что лучшим рычагом будет любопытство. Открою вам небольшую тайну — абсолютно все клоны и близкие к человеку кибернетические организмы испытывают острейшую потребность разобраться в том, кто они есть на самом деле. Каково их место в этом мире. Вы не исключение. Искусственная личность просто перенаправила естественное любопытство в русло, выгодное вашим создателям. Но теперь, когда вы знаете, что все это фальшивка, вам непременно захочется узнать о себе как можно больше. Сотрудничайте с нами и ваше желание осуществиться.

— Пряник не велик, — прокомментировал Андрей.

— Зато кнут в самый раз, — парировал Смит, -В вашу кровь будет введен препарат, который убьет вас довольно жутким образом, если вы не будете принимать противоядие вовремя.

Вортов удивленно присвистнул.

— Действительно, метод кнута вам дается гораздо лучше. А если я откажусь?

— Тогда я вас пристрелю, — просто ответил Смит. — А к следующей нашей беседе мы опробуем препарат. А затем еще раз. И еще. Столько раз, сколько понадобится. Проявите благоразумие, и мы все сможем этого избежать.

— Понятно, — хмуро ответил Андрей, а затем добавил: — У меня осталось еще несколько вопросов.

— Не стесняйтесь, — дал разрешение "агент Смит".

— Анна... ее вы тоже клонировали?

— Да, но, в отличие от вас, получили лишь бесполезную оболочку. В вашем организме были найдены следы воздействия некоего препарата, чье влияние на мозг позволило вам, как личности, пережить уже две собственные смерти. Однако для успешности процедуры необходимо, чтобы хотя бы часть клеток мозга в определенном участке, оставалась жива. С вами нам повезло, просто невероятно повезло. Робот-заборщик проколол вам глазницу и извлек материал с которым мы совершили прорыв в раскрытии методов русской агентурной сети. Скажу по секрету, до сих пор никто не может в это поверить. Все эти годы мы ловили медведя на живца, а оказалось, что в этой игре мы слепы, словно котята.

Андрей немного помолчал, формулируя следующий вопрос, а затем неторопливо произнес:

— Получается, что вся история с изгнанием — фальшивка?

— Ну разумеется! — словно бы удивляясь подобной наивности, воскликнул Смит, — Вся история с самого начала была шита белыми нитками, и никто не понимал на что ваше начальство рассчитывало. Теперь многое прояснилось. Мы надеялись получить канал дезинформации, а в итоге получили дыру в нашей системе безопасности. Это просто уму непостижимо!

— М-да, -только и мог выдавить из себя Андрей. — Получается, что выбора у меня нет?

— Варианты я вам только что озвучил. Есть еще вопросы по существу?

— Только один. Что я должен буду делать?

"Агент Смит" киношным жестом поправил очки и, усмехнувшись, произнес:

— Все, что мы вам скажем, господин Вортов. Все, что мы вам скажем...

Эпилог.

"Конец близок, говорю я вам! Слушайте и не говорите, что не слышали! Конец грядет, ибо люди в высокомерии своем прогневили Господа, уподобившись строителям Вавилонской башни...

-Стоп! Ст-о-о-п! Что он несет? Кто это вообще такой?

-..И падшие ангелы проникнут сквозь земную твердь, чтобы доказать создателю, что именно они достойны получить власть над Землей!

-Дженкинс, это ваш человек? Как не знаете?

-И подобно строителям башни, род людской будет разделен на племена и народы. И сойдутся они в смертельной схватке, не догадываясь о том, что во тьме их собственного невежества скрывается Враг всего рода Людского!

— Охрана! Выведите этого психа из студии!"

"Политическое обозрение", пилотный выпуск.

Вортов неторопливо шагал вдоль по улицам пятого уровня Вавилона, любуясь открывавшимся видом и пристально вглядываясь в лица проходивших мимо людей. Однако, редкие прохожие, посетители недешевых ресторанчиков и кофеен, расположенных на первых этажах зданий, не обращали на него ровным счетом никакого внимания. Он был своим среди своих. Человеком, который мог позволить себе купить недвижимость в этом районе и посещать, расположенные там же, кафе. И, отчасти, они были правы. После того, как он согласился работать с организацией, которую представлял "агент Смит", все его финансовые и юридические трудности исчезли, словно по волшебству. Компания "Кондор" не пыталась прищучить его за дезертирство, местный банк не только отозвал все претензии, но и снизил процент, в качестве извинений. Более того, первый планетарный выкупил права на тот репортаж из подземного исследовательского центра, выплатив за него аж полмиллиона амеро и создав на его основе документальный фильм, финальными кадрами которого стало выводимое из зала суда руководство "Рикард Фарм Корп" в полном составе осужденное по целому ряду очень тяжелых статей. Из семнадцати членов совета директоров лишь пятерым удалось избежать смертной казни. Остальные отделались пожизненным поражением в правах и высылкой на Острова Свободы. Казалось жизнь пошла в гору, но Андрей не испытывал чувства удовлетворения. Он разорвал все связи со старыми знакомыми. Игнорировал настойчивые звонки от Макса и даже робкие попытки Инги "вернуть все как было". Вот только как раньше, быть уже не могло. Постороннему человеку могло показаться, что в жизни Андрея Валентиновича Вортова наступила очень яркая белая полоса. Однако, человеку, носившему это имя, было глубоко безразлично, поскольку он даже не был уверен, что Андрей Вортов это он и что вся эта внешне прекрасная жизнь не перейдет завтра другой биокукле, запудрив ей перед этим мозги. Он был клоном, копией, а это значит, что все, чем жил оригинал, если таковой имелся, не имело никакого значения.