Вдалеке защелкал дрон, и я прижался к земле. Затих вдалеке, можно опять расслабиться.
Говорят, что угольная пыль придает таракану сил, особенно поначалу. Можно затариться дозой у барыги, вернуться, принять и дернуть люк.
Отсюда минусы:
1) Опять не попасться в лапы полиции или охотников.
2) Найти барыгу с адекватными ценами.
3) Найти деньги или товар для обмена (нож не отдам).
4) Уйти от барыги живым и с пылью.
5) Барыга не должен меня узнать, а если узнает — не должен сдать полиции, а это маловероятно, большой куш.
6) Нужно изменить внешность кардинально, а как это сделать — я без понятия. Уродовать себя не буду.
7) И самое главное не присесть на потребление пыли. Говорят, что цепляет с первого раза и спрыгнуть очень трудно.
8) А ещё если я под кайфом буду рвать люк, то неизвестно, какие травмы можно получить. Иногда желания не совпадают с возможностями, а спортсменом я никогда не был.
Ну открою я люк под кайфом. Ну переломаю себе руки. Ну не подступятся ко мне монстры, не чувствуя страха. А потом что? Действие наркотика пройдет. Захочется еще и заболят порванные мышцы или сломанные кости, а вырваться я уже не смогу. Буду биться в люк снизу и просить чтобы открыли и дали еще немножко пыли, еще немножко... Брр... Лучше умереть от мечей Звездочки. А еще лучше выжить.
Перспективы не очень по первому варианту. Буду думать, где можно спрятаться, чтобы пересидеть временно или все двадцать пять дней.
Можно в подвал или на крышу, но такой вариант уже не прокатит даже с другими домами. Дроны меня вычислят на крыше, а жители в подвале. Те и другие сдадут куда надо. Не вариант.
Можно попробовать пересидеть на "Почте", но там наверняка патрулируют и постоянно обыскивают. Если не копы, то охотники найдут.
Палаточный городок не подходит — видел уже, что там творится.
Спрятаться на одной из шахт сложно, но можно. Этот вариант я уже обдумывал раньше.
Сдаться властям и пересидеть в участке? Смешно. Бандиты там ходят как у себя дома, да и остался ли участок?
Я пнул ногой воздух и сел, обхватив руками колени. Есть еще один выход. Не самый хороший, но мне терять нечего, кроме совести. Вперёд.
* * *
Время 18.55 День 5. Осталось играть 25 дней.
Окна в шахтерских двухэтажках через одно уже светились. Вечер настал, работяги приползли с работы и разогревали ужин. В основном они все были неженаты и жили сами. Ну какая нормальная выйдет замуж за нищего шахтера?
В шахтерках жили в основном холостяки, пьяницы или неудачники, замученные работой, но все еще сильные физически. На это и был расчет.
Войти, прихватить незаметно одного мужичка, заставить открыть люк и при необходимости уничтожить. Ну или я не знаю, попросить, чтобы ничего не рассказывал. Бред.
Я стоял в тени гаража и следил за освещёнными окнами на первом этаже. На второй заскакивать слишком рискованно. Брать буду квартиру из крайнего домика, чтобы не светиться во дворе. Первое слева окно было темным, хозяин то ли еще не пришел, то ли спит. Во втором ест кашу здоровенный "слон" с бычьей шеей. Не справлюсь — если схватит, поломает, как жука. Я нащупал нож в рукаве и выдвинул лезвие. Нет, не справлюсь. Будет море крови и в любом случае меня заметят.
В третьем окне сидел бородач с длинным кривым носом, смотрел телевизор и курил, пуская дым в потолок. Его я изучал уже пристальнее. Тоже немаленький, в синей растянутой футболке, но раза в два меньше соседа. Курит — это хорошо. Держит себя раскованно, но, в конце концов, он же дома, чего ему бояться. На спортсмена не похож, но люк сдвинет. Его любой сдвинет, кроме того, чья сила замешана на посторонних сломанных имплантантах.
Этого можно брать. Вскрыть дверь кинжалом, тихо зайти, когда он будет увлечен очередным тупым шоу, и приставить холодное лезвие к горлу. А дальше он сделает все, что нужно, пока я его не уничтожу.
Увеличен навык "Внимательность" на одиннадцать процентов.
Бородач встал и пошел к двери. Я нырнул поглубже в тень и продолжал наблюдать.
Бородач открыл дверь, стоя на пороге широко зевнул и потянулся. Что-то прорычал зевая, со второго этажа посоветовали ему поскорее закрыть пасть. Он гавкнул в ответ и, почесывая гениталии, понес здоровую банку с окурками на ближайшую мусорку. Она, кстати, была в десяти метрах от меня.
Бородач высыпал окурки в мусорный бак и, закуривая новую сигарету, уронил банку. Она не разбилась, покатилась по бетону, противно дребезжа. Бородач выругался и пошел за ней. Я вытащил нож из рукава и приготовился, когда открылось окно второго и усатый мудак из него начал звать Бородача, называя Жориком и приглашая выпить. Я сглотнул слюну и подумал, что неплохо бы присоединиться к братьям по разуму. С меня нож, а с них выпивка. Но вряд ли быстро их положу со своей нулевой силой. Если вообще положу. Будущие собутыльники договорились, и Бородач, покачиваясь, побрел к другу, мне оставалось только проводить его раздраженным взглядом, когда в крайней квартире загорелся свет.
Мужичок щупленького телосложения выглянул в окно, протирая глаза и щурясь:
— Ребята, можно потише? Тут вообще-то люди спать хотят!
— Заткнись, Николя! — добродушно гаркнул Бородач и почесал зад, — Пить будешь?
— Я не пью, спасибо!
— Ну как хочешь, тогда точно заткнись!
— Они хотят спать, — передразнил усатый, — Они лягли и просят!
— Заткнитесь уже! — беззлобно парировал Николя и закрыл окно. Интересно, его правда так зовут?
Мужики засмеялись и разошлись.
Получен навык "Бесшумный".
Навык "Бесшумный" увеличен на двенадцать процентов.
Я отмахнулся от системных сообщений и продолжил слежку. Теперь объект слежки поменялся, мне нужен этот одинокий щуплик.
Николя отошел от окна, наклонился и надел очки. А, вот чего он щурился, плохое зрение. Достал бутылку воды, долго и жадно пил. Выглянул в окно и собирался уже выключить свет, когда передумал. Выудил книжку и сел прямо у окна её читать. Во дела. Он хоть люк осилит поднять?
Встал и вернулся с чайником. Поставил его на плитку и уселся опять читать. Чего они находят в этих книгах? Я в детстве немного читал, но мало чего интересного в этих тупых учебниках находил. С удовольствием распрощался.
Над домом зажужжал бот и я замер. Еще чего не хватало, а был такой спокойный райончик.
Бот опустился на уровень второго этажа и медленно пролетел мимо окон, щелкая вспышкой. Слышались крики и ругань, даже женские голоса. Ошибочка, здесь не только холостяки живут. Бот опустился ниже и прошел по первому этажу. Николя увидел его и прикрыл лицо книгой, робот все равно щелкнул и улетел "проявлять" снимки.
Я присел на корточки, ноги уже побаливали, и ждал. Слишком много света в окнах, слишком много людей не спит. Но цель намечена.
* * *
Время 22.46. День 5. Осталось играть 25 дней.
Навык "Внимание" вырос на шестнадцать процентов.
Когда голод вырос до сорока процентов, жажда до тридцати и усталость до пятидесяти процентов, я решил выдвигаться. Светились только пару окон на втором этаже (в одном уже пели бородач и усатый) и одно на первом. Николя все еще читал, вот хмырь. Походу, я не дождусь когда он спать ляжет. Листает и листает, три кружки чая выдул уже, проказник. Ну ладно, пора.
Как можно тише я двинулся к дому, не наступать в круги света было легко, потому что их было всего три. Тем не менее я сильно загибал влево, не должны даже случайно заметить.
Прошел к нужной двери и прислушался. Ничего не слышно, это не удивительно. Сразу за дверью идет небольшая прихожая, обычно заставленная ненужным хламом, обувью, коробками, а внутренняя дверь уже ведет в комнату.
Главное — не накосячить в прихожей.
Замки здесь не надежные и прятать народу нечего, но я не профессиональный взломщик. Легко надавил плечом, и дверь пошла внутрь, остановилась — препятствие. Дверная цепочка. Я достал нож и пощупал рукой цепочку, стараясь не зазвенеть.
Ножом поддел цепочку вверх и, просунув ладонь, двумя пальцами потянул защелку на себя. Она щелкнула и поддалась. Нажав рукой, я медленно надавил на дверь, ожидая пронзительного скрипа, но обошлось.
В прихожей свет не горел, но свет с улицы развеял темноту, плюс благодаря навыку я видел чуть лучше, чем обычно.
Обувь рядком, мужская, женская. Плащ и старое пальто висят на крючках. В дальнем углу трехлитровые банки пирамидой выставлены. Споткнуться можно только о тапочки или головой об лампочку.
Я взял нож лезвием к себе и прислушался. Убивать никого не буду, по крайней мере сейчас. Мне нужно только, чтобы он открыл люк.
Тишина, только изредка переворачиваются страницы чертовой книги. Сидит он у окна спиной к входной двери и увлечен чтением. Я медленно-медленно потянул дверь на себя, впуская в прихожую свет и запах заваренного чая. А с виду нищета..
Дверь скрипнула и я остановился, отступил назад в тень. Тишина. Никто не реагировал и не шел к выходу. Потянул еще и переждал после скрипа минуту. Потянул еще и опять ждал. Времени у меня до утра, даже если ляжет спать — будет проще.
Наверху начали петь и соседи через минуту забарабанили по трубам. Собутыльники не угомонились и продолжили веселиться, распевая песни о какой-то "Катюше", мне это на руку и дело пошло быстрее. Подстраиваясь под ритм песни и останавливаясь, когда они замолкали, я открыл дверь на достаточное расстояние и заглянул внутрь.
Очкарик сидел спиной ко мне и читал книжку, я-то думал, он уже заснул над ней. Не заснул. Что-то проговаривал беззвучно губами, листал страницы и отхлебывал чай.
Я ступил одной ногой в комнату, зажмурившись от напряжения — ждал, что сейчас половица точно заскрипит. Легко перенес вес тела на правую, взялся рукой с ножом за косяк и ступил левой ногой. Теперь я полностью был в комнате и читателю стоило только обернуться и увидеть чужого в комнате. Нормальный бы уже спиной почувствовал взгляд и присутствие постороннего тела, но только не эта интеллигенция. Этот безмятежно читал и про свой зеленый чай уже забыл. Острое лезвие ножа заставило его очнуться от грез. Я стоял сзади и правой рукой взял его за волосы, а левой держал лезвие у горла. Все прошло безукоризненно.
— Не кричи и не пытайся вырваться, иначе будет плохо.
Он сглотнул, чуть не порезав сам себе кадык и положил книгу на подоконник.
— Будешь слушаться, ничего с тобой не случится.
Он молчал и только мелко сглатывал слюну.
— Медленно вставай и отойди от окна.
Теперь он заговорил, осторожно, не повышая голос и даже не оборачиваясь:
— Только Натали не трогайте!
— Какую ещё Натали?
Я обернулся и офигел. В углу комнаты на раскладушке спала (точнее уже не спала) молодая девушка. Сейчас она сидела и напряженно расматривала меня. Тонкая, хрупкая блондинка. Растрепанные, нечесаные после сна белые волосы. Большие красивые испуганные глаза. Девушка выглядела очень перепуганной и с ужасом смотрела на меня.
— Ну вот, — подытожил я, — Этой ещё не хватало.
Шестнадцатая глава
— Не трогай её, — пробормотал очкарик, продолжая смотреть в окно, как будто ждал, что появится полицейский и спасет его. Или полицейский бот прилетит. Блин, точно бот прилетел!
— Закрой окно шторами!
Он закрыл, а я держал лезвие у его горла и одновременно следил за девушкой. Блондинка сидела спокойно и не рыпалась. Прикрылась одеялом, но скрыть рукава прелестной розовой ночнушки не вышло.
— Сядь! — гавкнул я и очкарик осторожно вернулся на место. — Откуда она взялась?
— Это жена моя. Она живет тут.
Я мысленно выругался, при красавице было неудобно выражаться.
— А чего не видно было целый вечер?
Очкарик хотел обернуться к ней, но я придержал его ножом.
— Спала она. Устала после работы.
— А ты чего не устал? Не работаешь что ли? Книжки читаешь?
Книгочей вздрогнул и побагровел, но ничего не сказал.
— Вставай! — скомандовал я, — Отойди от окна!
Я убрал нож и дал ему пройти:
— Садись рядом с ней.
Вот так парочка. Худосочный перепуганный очкарик и красавица— блондинка жена сидели рядом на койке. Она, не отрывая от меня взгляда, взяла его за руку и прижала к груди, как бы успокаивая. Верно говорят, что противоположности сходятся.
— Николя тебя зовут, — хмыкнул я, вспомнив странное имечко. Он глянул на меня хмуро:
— Жена меня так нежно называет. Подслушивали?
Она чуть покраснела и опустила глаза.
— Если бы подслушивал, то за спиной бы не оставил. Мужики так тебя назвали, соседи.
— Ааа, — протянул Николя, — вот придурки. Меня Николай знакомые называют. Николя — это интимное.
— Интимное, понятно. А жёнку как звать?
Он задумался, решая стоит ли врать или вообще не называть имя жены, решил не выёживаться.
— Натали.
— Натали, ага. Типа Наташа.
Я почесал ножом за ухом и зевнул. Клонило в сон, но расслабляться сейчас не время. Супруги смотрели мне в рот так, как будто я хочу их сожрать.
— Который час, Николя? — подчеркнув последнее слово, спросил я. Он посмотрел на стену за моей спиной и ответил:
— Без пятнадцати три утра.
— Детское время. Не бойся, скоро я вас отпущу и пойдешь на работу, живой и здоровый. Если не будешь рыпаться. Когда тебе на работу?
Николя опять покраснел и промолчал.
— Он временно безработный, — ответила за него блондинка, смело посмотрев на меня.
— Понятно, так и думал. А тебе когда выходить?
— На шесть утра нужно быть.
— Ясно, значит у нас ещё куча времени.
Николя продолжал гипнотизировать пол, а женушка меня. А я думал, чего все-таки хочу от них. Если честно, теперь и сам не знаю. Подвел меня мой девятый интеллект. Имплантанты придумали какую-то фигню и заставили меня выполнить. Ну не убивать же мне мужика после того, как он откроет люк? Даже такой бесполезный, он кому-то нужен.
Я отодвинул стул от окна ногой и уселся поудобнее. Посмотрел на них, оценивая. Не знаток я человеческих душ, но интеллект девятка должен помочь. Лидер в семье явно девушка, несмотря на внешнюю беззащитность. Смотрит прямо, в отличии от муженька, и не трусит — опасается. Это мне стоит опасаться, нет ли у нее длинного острого кухонного ножа под одеялом. Кстати об одеяле.
— Ты, — показал я кинжалом на муженька, — иди к окну.
— Зачем? — пролепетал он.
— Узнаешь. Бегом.
Очкарик встал оставив жену сидеть, и подошел к окну. Я развернулся к нему лицом и кинул через плечо:
— Одевайся! У тебя минута. Смущают меня полуголые блондинки. Только без шуток, зарежу муженька быстро, если что.
Николя перекинулся с женой взглядами и кивнул. Заскрипела железная койка и я напрягся, сейчас как звезданет чем-то. И, надеюсь, у них в доме нет огнестрельного оружия. Можно было понаблюдать через отражение в окне, но муженек точно подумает, что я подглядываю. Доверюсь инстинктам, шуршание за спиной похоже на переодевание, а не на разворачивание дробовика из коробки конфет.
— Всё. Можете поворачиваться.
Я кивнул мужику, чтобы присоединялся к любимой, не хочу его за спиной держать. Кто их знает, этих ученых, на что они способны. Шею поцарапает или пинка даст... Или колбу со снотворным газом швырнёт, который он дома разводит.
