Возвращение Дарта Плэгаса

— Получается, — голос Палпатина был обманчиво ласков, однако от подобного тона его собеседник почувствовал, как кровь стынет в жилах, — что вы отправили на задержание одарённого, сумевшего захватить в плен личную ученицу Дарта Тирануса, обычный поисковый отряд?

— Мы усилили его отрядом мандалорских наёмников. Они лучшие в своём роде. В их послужном списке уже больше десятка одарённых. Осложнений не должно было возникнуть, — голос главного инспектора звучал крайне испугано: он прекрасно знал, как опасно вызывать гнев Владыки.

— Отлично. Вы отправили на подобное ответственное задание одного среднего одарённого и группу слабосилков не способных показать что-то стоящее. Ну и наёмников, которые только и могут, что уничтожать рядовых одарённых из засады. Прекрасно! Отправьте несколько групп: этот юноша должен быть уничтожен!

— Мы планировали захватить его... — несмотря на то, что его собеседник даже не шевельнулся, главный инспектор почувствовал, как его шею сдавливают невидимые пальцы.

— Вы опоздали! Захватывать его нужно было в самом начале, а сейчас наверное весь Орден в курсе, что на Коруссанте появились пользователи Тёмной Стороны. Джедаи не должны получить ничего! Убейте этого парня и уничтожьте или спрячьте труп. Орден не должен получить даже его тело! Так же необходимо провести взрыв в том районе. Когда ищейки ордена прибудут туда, всё произошедшее должно выглядеть, как диверсия одарённого, перешедшего на сторону Сепаратистов.

— Как пожелаете, Владыка, — главный инспектор усиленно разминал шею, которую прекратил сжимать Дарт Сидиус, — всё ваши приказы будут исполнены, — собеседник ситха поспешил оборвать связь, опасаясь разозлить его ещё сильнее.

Палпатин снял маскирующие одежды и надёжно их спрятав, тяжело опустился в кресло. Дела шли неважно. Он бы без сомнения с удовольствием захватил парня в плен и узнал бы все его секреты, вот только проводить подобное сейчас было слишком опасно. На Корусанте его возможности очень велики, но, увы, не безграничны. Ему нельзя сейчас давать подозрения магистрам Ордена, ведь это может привести к провалу плана! А значит нужно ждать, пока его слуги не выполнят все указания: если инспекторам удастся устранить угрозу до того, как прибудут ищейки Ордена, ему нужно будет связаться с Дуку и вводить его в курс дела. Да, они ситхи и не слишком доверяют друг другу, но вот уничтожить непонятную третью сторону необходимо совместно. Существует, конечно, небольшая вероятность, что тот, на кого охотятся инспекторы, служит Тиранусу, но это слишком маловероятно.

* * *

Гранд-мастер Йода, сидел на Совете и слушал доклад одного из находящихся в действующей армии магистров. Хорошо, что они всё же разделили действующие армии на сектора ответственности среди магистров. Сейчас докладов стало значительно меньше, да и решения принимались сразу на месте, что позволило провести реорганизацию войск и уменьшило количество потерь. Впрочем, случаи гибели джедаев, в основном молодых и подающих надежды, всё ещё происходили слишком часто. Йода даже подумывал остановить план, затормозить войну, всё же если потери и дальше будут такими же большими, то к моменту победы Орден будет обескровлен. Ещё и Исход... Нет, он был необходим и даже спровоцирован искусственно некоторыми действиями гранд-мастера... вот только Йода не ожидал, что сомневающихся будет так много. Кроме того очень многие из генералов-джедаев уже сейчас недовольны политикой Ордена, а значит ещё очень многие захотят уйти... а потери от войны и от Исхода уже превысили все изначальные планы.

Но пожалуй самую большую утрату орден понёс на Джеонозисе, где остался почти весь дипломатический корпус. Да, если бы дипломаты не погибли, то точно заподозрили бы руководство Ордена в умышленном развязывании войны. Хотя, что говорить: многие из них уже посылали ему неудобные вопросы за несколько месяцев до начала конфликта. Собрать их всех в одно время в Храме, да ещё и отправить в 'спасательную миссию' так, чтобы никто не заподозрил ловушки, было трудно. Но Совет смог добиться своего и большинство рядовых джедаев даже не подозревают, что идущая война вызвана не только конфликтом между Конфедерацией и Сенатом. Вот только гибель почти всех дипломатов пагубно сказалась на всём Ордене, где большинство придерживались самой примитивной тактики: сначала порубить всех световым клинком, а уже потом разбираться кто был прав, а кто виноват. Без советов опытных дипломатов, как признали позже все, Совет стал допускать ошибки в переговорах, которые серьёзно ударили по финансовой стороне джедаев. Неправильно проведённые переговоры уже стоили Ордену очень многого: достаточно сказать, что первоначальная цена на новых клонов и корабли для них выросла на двадцать процентов, а ведь война только началась!

— ...не стабильная. На текущем состоянии сказывается многое: недостаточный опыт войск, жуткие проблемы со снабжением, взяточничество чиновников Республики... Йода поморщился и резко поднялся из кресла: он отчётливо почувствовал сильное дуновение Тёмной Стороны откуда-то из среднего уровня Корусанта. Судя по лицам остальных членов Совета, они так же почуяли враждебную им силу.

— Мы дослушаем позже доклад ваш, магистр, — жестом прервал он отчитывающегося. — Тёмную Сторону чую я. На Коруссант из прихвостней Дуку кто-то пробрался, отправить отряд поисковый необходимо.

Отряд собрали быстро: когда почти все джедаи кроме совсем молодых юнлингов почувствовали возмущение Тёмной Стороны, никто из светлого Ордена не медлил. Уже через пятнадцать минут группа из четырёх опытных рыцарей и одного мастера джедая, на спидерах вылетела к месту, где недавно произошёл выброс Тёмной стороны. И это был ишь передовой отряд, собранный из наиболее подходящих джедаев, находящихся вблизи от ангара с летающей техникой.

Основной же отряд состоял из трёх магистров и самого гранд-мастера, который сейчас спешно ковылял к ангару, где для него уже готовили его личный транспорт, который по бронированности и вооружённости был намного опаснее всех существующих атмосферных агрегатов, участвующих в войне.

— Гранд-мастер, откуда на Корусанте взяться прихвостням Дуку? — спросил Магистр Квинлан Вос, — по-моему, на данном этапе не планировалось нападения 'ситских' диверсантов на столицу.

— Не было планов таких, прав ты, позже разберёмся ошибка это или умысел чей, — на ходу говорил Йода, — нужно нам поймать тёмного сейчас, возможно это кто-то из войну увидевших джедаев юных. Пасть просто на Сторону Тёмную, с ума сходят многие молодые джедаи сейчас. Не всех вовремя заметить успевают целители Ордена.

— Вполне возможно, что вы правы, гранд-мастер, однако на вашем месте я не слишком сильно верил бы Дуку, — сказал магистр Винду, поморщившийся на имени графа, — в последнее время его поведение стало весьма странным.

— Всё понимаю я, — ответил магистру Йода, — поэтому и должны мы неизвестного тёмного в плен захватить. Информация нам нужна. После этого решения принимать будем.

Гранд-мастер и магистры быстро загрузились в транспорт и направились к пострадавшему кварталу. Однако уже через минуту после вылета Йода с досадой сказал своим сопровождающим:

— Мы уже опоздали.

— Гранд-мастер? — Винду внимательно посмотрел на старого зелёного гуманоида, — вы что-то почувствовали.

— Да, магистр Винду. Не будет того кого ищем мы в месте назначения нашем. И близлежащих домов не будет тоже. Эхо сотен смертей почувствовал я в том месте, ужас и жар их ощущаю я.

— Тогда может быть нам стоит вернуться к докладам? — задумчиво спросил Винду, — уже отправившийся отряд осмотрит место происшествия и подробно расскажет нам о том, что произошло.

— Нет, — Йода с задумчивым видом постучал своей палкой по полу транспорта. — Нет. Упустить могут они нечто важное при осмотре. Мало опыта у них пока, да и не следопыты они. Нам всем месте отправиться нужно, уловить сможем мы то, что не заметит обычный джедай или другой разумный.

— Всё же, неужели для поиска одного пользователя Тёмной Стороны необходимо отрывать от дел треть Совета Ордена во главе с его лидером?

— Чувствуя я, что найдём нечто важное мы, если поедем, — голос гранд мастера на секунду стал недовольным, выдержав паузу Йода продолжил, — к тому же, мне не нравится, внезапное появление этого противника. Не стал бы ситх или последователь Дуку, применять Силу в такой близости от Храма джедаев. Нет, — заметив собиравшегося его прервать Винду, Йода повысил голос, — не ловушка это. Я чувствую. Да и не смогут ситхи с таким количеством джедаев сильных расправиться, особенно когда готовы к схватке они. Мало их сейчас. Вдвоём, даже с поддержкой слабых пользователей Тёмной Стороны не справиться им с нами: пропитался Светом Корусант, слабей они будут на планете этой. К тому же, несмотря на войну много джедаев в Храме находятся, достаточно продержаться немного и помощь прибывшая уничтожит их.

— Там может быть бомба или стрелок...

— Почувствую я угрозу, если бомба будет, а стрелок... любой из нас от выстрела увернуться должен, иначе не достоин он магистром быть. — Йода с усмешкой посмотрел на Винду, — что же до расследования выброса Тёмной Стороны Силы, то необходимо это. Слишком много мы поставили на войну эту, не должны мы допускать подобные случайности, если хотим, чтобы вернулось всё на свои места. А сейчас внимание.

Йода щёлкнул переключателем, и на экране голопроектора в его транспорте появилось изображение молодой девушки в дорогом и откровенном платье.

— Не знаю: у аэрокаров были непрозрачные стёкла, ну а смотреть кто они и где высадятся я не стал: слишком сильно мне хотелось покинуть квартал.

— Вот видите, — проговорил Йода, выключив головизор, — не просто так взрыв этот свершился. Не случайность, что выброс Тёмной Стороны почуяли мы отсюда. Кто-то на жителей воздействовал, выводя их из-под удара. Это, похоже, группа одарённых была: не способен разумный один в одиночку провернуть такое.

— Если они сумели провернуть подобное у нас под носом, то я очень сомневаюсь, что там остались хоть какие-то следы, — резонно заметил магистр Винду.

— Вот и посмотрим мы, вдруг оставили чего они, затереть не успели.

Транспорт Йоды двигался вперёд очень быстро по меркам Корусанта: для джедаев в столице всегда был выделен особый, 'зелёный' коридор, который позволял игнорировать плотное движение. Когда Йода и другие магистры достигли пострадавшего квартала, их уже ждал передовой отряд.

— Осмотрели ли вы всё до прибытия нашего? — спросил Йода у командира отряда.

— Да, гранд-мастер, — слегка склонился тот, — мы осмотрели место происшествия. Здесь работала группа одарённых, кто это был и куда направились потом, определить невозможно: слишком хорошо они затёрли следы.

— Ещё что-то вы можете сказать мне и магистрам другим? — Йода не отставал от командира, чувствуя, что они что-то упускают.

— Можно с уверенностью утверждать, что это были тёмные одарённые, — немного подумав, добавил командир.

— Что ж, если нечего добавить вам, то вернуться в Храм вы можете, — сказал командиру Йода, — а мы с магистрами осмотрим всё здесь ещё раз, ведь лучшей чем у вас чувствительностью каждый из нас обладает.