Главный зал был полон гостей. Именно здесь находился огромный трон из костей дракона, с черными ангельскими крыльями. Личное произведение искусства Каина. Выглядел он и правда внушительно. Сам владыка Зелиата восседал на нем, но, когда мы вошли и за нами закрылись огромные дубовые ворота, дверями назвать их язык не поворачивался, он встал и пошел к нам.
— Дорогие гости, — наигранно улыбался он, — вы не представляете, как мы вас ждали. Я до последнего сомневался, что великий Азраель согласится с нашим предложением и пришлет тех, кого мы так хотели видеть.
Я оглянулся по сторонам — да тут все темные выродки собрались. Высшее культурное общество по мнению Кости. Они перешептывались между собой и внимательно наблюдали за нами.
— Восхитительная леди Ираэль, господа, — провозгласил Каин, — действующий чемпион арены Миргарда и моя тайная любовь. А это, господа, господин Сэр Гей — клоун и шут при дворе Азраеля, абсолютно никчемная личность тридцатого уровня, которой зачем-то выдали банхаммер.
— Так какого лешего я тут делаю? — недовольно спросил я, — меня тошнит от ваших напыщенных рож, особенно от твоей, Каин.
— Я говорил вам, что у него очень длинный и острый язык, господа, но ничего, сегодня мы ему его укоротим, — пообещал темный и улыбнулся одной из своих самых ослепительных улыбок, — мы пригласили вас сюда, чтобы вручить вам ультиматум.
— Давайте сюда бумагу, и мы уходим, — громко произнесла Ираэль, — у нас еще очень много дел.
— Не торопитесь, любовь моя, — Каин похлопал в ладоши, — встречайте ту, что принесет нам свободу от гнета несправедливого Азраеля, ту, что зажжет для нас новое солнце, ту, что сделает этот мир реальным! Черная королева Зелиата — настоящая богиня леди Энги.
В зале все захлопали, и прямо перед нами появилось темное облако, которое задрожало, покрылось голубой рябью и из него вышла моя бывшая. Эффектный выход. Это даже не заклинание, а нечто совсем иное. Она напрямую вышла из нижнего уровня! Вот так сила. Я предельно сконцентрировался. Эльфийка была в черном кожаном доспехе со вставками из чешуи черного дракона, а над ее головой светилась голубая корона. Опять, видимо, что-то переделала. Нет у нас в игре такого спецэффекта на продажу.
— Я думаю, что нашу беседу нужно начать с личного предложения, — она кивнула мне головой и улыбнулась.
— Да, — Каин встал рядом с ней, — богиня Зелиата не разделяет моих мясницких замашек, поэтому хочет предложить лично вам двоим бросить своего лжебога Азраеля и встать под наши знамена. Вам гарантируются высокие посты и неприкосновенность. Даже вам, господин Сэр Гей, что является для меня неприятным сюрпризом, но я ведь правильно понимаю, что вас и госпожу Энги объединяет нечто большее? Что-то, что никому из нас не ведомо.
На меня уставились десятки пар глаз, но самые удивленные были у Ираэль.
— Возможно, — уклончиво ответил я.
— Вы просто не знаете, кто он на самом деле. Сергей мастерски дурит голову как вам, так и своим друзьям, — Энги смерила меня оценивающим взглядом с ног до головы, — а ты стал сильнее, чем я думала. Я не побоюсь заявить, что он сильнее любого из присутствующих здесь!
— Но не сильнее же вас, госпожа? — удивился Каин.
— Нет, конечно, но вы должны следить за ним. Если кто и может доставить нам неприятности прямо здесь и сейчас, то только он. Но да ладно. Я смогу его победить. Его сила не сравнится с моей.
Тут, она, конечно, права. Как может раздолбай тридцать шести лет отроду быть сильнее, чем двух, а то и трехтысячелетнее создание, которое обитает на нижнем уровне сновидений?
— Ну, что вы скажете в ответ на наше предложение? — Каин выжидающе улыбнулся.
— Я не готов, — ответил я, — ну, то есть, мальчики и девочки, ваши условия очень классные. Правда, они мне очень нравятся, но я пока морально не готов вот так вот взять и сменить знамена.
— Сергей! — воскликнула Ираэль, — что ты несешь? Мы никогда не примкнем к читерам и этой выскочке из другого мира! Каин, ты совершаешь большую ошибку — Энги даже не человек! Она древнее существо, которому чужды человеческие эмоции и чувства!
— Это не совсем так, — Энги подошла ко мне и нежно провела рукой по щеке, — не так ли, Сергей?
— Что это значит? Какого черта ты его трогаешь? — Ирина начала терять терпение. Когда все это закончится, мне придется ей все рассказать, иначе правду из меня выбьют тем самым латунным кастетом.
— Конечно, он не скажет, — спокойно ответила Энги, — смолчит, как обычно, или уклонится от ответа. В этом ты хоть не меняешься, Сережа. Что же, ваш ответ мне в целом понятен — я иного и не ожидала. Схватить обоих!
— Ура! — заорал Бугор, бросаясь к Ираэль. Я тут же попытался выхватить самострел, но с удивлением обнаружил, что не могу это сделать. Каким образом тут оказалась мирная зона? Зелиат всегда был зоной пвп! Банхаммер я выхватить уже не успел и моя спутница тоже. Это было нашей роковой ошибкой. Мы сильно понадеялись на крутой подгон от Кости и решили сразу же его испытать на толпе темных. Полное фиаско.
— Это ловушка! — Ираэль дернулась к Каину, но тот ловко отскочил в сторону и на мою спутницу навалился здоровенный Бугор. Мощный удар в челюсть свалил его с ног. Ираэль сражалась, как разъяренная пантера. Врукопашную она раскидала почти десяток темных. Крав мага ей тут сильно пригодилась, но силы были неравны. На нее нападали так часто, что она не успевала достать свой огромный банхаммер. Кто-то схватил ее за ноги и она исчезла под кучей темных игроков. А что я? Ну, я просто улыбался, пока мне надевали на руки наручники, ну дали пару раз по роже, ладно хоть не плюнули. Ничего, не умру. А гордость, да срать мне на нее уже было. Дело приобретает все более крутой оборот, не находите?
Уже через несколько минут мы были скованы по рукам и ногам и поставлены на колени.
Энги пропела песню и вокруг нас возникло голубое свечение. Опять эта магия дану. Интересно, что на этот раз?
Каин и эльфийка снова оказались напротив нас.
— Знаете, чем мне не нравится этот мир? Он не похож на реальный, — затянул Каин свою старую песню, которую я уже слышал пару раз, — я очень много думал и понял, что в нем много идиотских ограничений.
— Да! С баб нельзя снимать одежду и непробиваемые труселя! — прорычал Бугор, который держал Ираэль за голову.
— Заткнись, пожалуйста, ты сбиваешь меня с мысли, — осадил его темный властелин, — так вот, самым главным ограничением является боль. Вы не поверите, но ее почти полное отсутствие не приносит мне никакого удовольствия. Весь человеческий прогресс стоит на том, чтобы избежать ее. Безопасность человека — все в реальном мире делается для этого, но в этой реальности Азраель перешел все границы! Какой толк в нем жить человеку, который никогда не испытает боли? Он никогда не создаст ничего гениального или нового. Все великие творцы жили в боли и умирали с ней, но несли человечеству свет и новые открытия. Мы не построим прекрасный мир здесь, если будем придерживаться старых правил.
— Кончай телегу толкать, — попросил я, — уже слышал. Она нудная и скучная.
— Что же. Давайте начнем тогда с вас, Сэр Гей.
— Не стоит этого делать, — в чертах Энги промелькнуло лицо Юлии, — он мне нужен. Начнем с этой великанши. Она обычный воин без которой мы можем и обойтись.
Черная королева подошла к стоящей на коленях Ираэль и положила свои руки на ее доспех.
— Мы не можем изменять правила этого мира или создавать новые, — сказала она, — но это временно. Когда Азраель падет, и я захвачу его амулет, вы все получите то, чего хотите. Однако в моих силах менять характеристики ваших вещей, а этого пока более, чем достаточно.
Она запела и нагрудный доспех Ирины стал прозрачным.
— Ты что делаешь, тварь? — прошипела та, но Бугор сильнее сжал ее голову.
— Теперь твой крутой доспех больше не обладает своими потрясающими характеристиками, я также сделала его невидимым. Я могу и твою нагрудную повязку сделать прозрачной, но зачем.
— Давайте! Я хочу посмотреть на ее сиськи! — снова зарычал орк.
— Уймись, — Каин поморщился, — мы же культурные люди. Не будем позорить эту достойную деву. Леди Ираэль должна принадлежать только мне и только я должен лицезреть ее восхитительную наготу. А теперь я вернусь к тому, на чем остановился. Да, боль.
В его руках сверкнул маленький скальпель.
-Вы должны понимать, это не оружие, у него даже нет урона, поэтому я смог достать его здесь, — Каин довольно ухмыльнулся, — но свое дело он делает. Знаете, в чем, его особенность? Он увеличивает болевые ощущения на сто процентов, а значит, если я воткну его в незащищенную часть тела, вы почувствуете боль — настоящую и ничем не подавленную. Замечательный предмет — подарок от Черной Королевы. Госпожа Ираэль, надеюсь, вы понимаете, что это ваш последний шанс. Примкните ко мне. Станьте моей наложницей и воительницей, и мы вместе захватим всю Ардению! В противном случае, я вырежу полный текст нашего ультиматума на вашей широкой спине, после чего мы застаним вас, заморозим и отправим в таком виде вашему Богу. Думаю, это будет не очень приятный подарочек.
— Я знала, что ты, Каин, настоящий урод, но — чтобы настолько. О какой любви ты вообще можешь брехать, пес!
— О великой и темной, конечно, же. Вы же, женщины, обожаете подчиняться властному господину и герою. Бьет — значит любит. Я уверен, что даже такую девушку как вы, можно сломать. Вот мы и начнем выстраивать наши новые отношения, — он громко засмеялся и в толпе послышались довольные аплодисменты.
— Положите ее на пол. Приступим к нанесению текста, — приказал Каин. Ираэль опять сбили с ног. Бугор наступил ей на руки, за ноги ее держали еще пара орков. Это был настоящий пиздец. Каин подошел к ней и наклонился, держа в руке скальпель.
— Ираэль! — крикнул я, — капсула!
И сам попробовал раскусить свою, но у меня ничего не получилась. Она стала твердой, как кусок металла.
— Она не сработает, — сказала Энги, — я изменила свойства простого заклинания — "аура света". Теперь все, кто находится в его поле действия — не могут умереть, даже если захотят самоубиться. Не ожидал, Сергей?
Теперь я понял, зачем это свечение вокруг нас. Какая коварная ловушка, и какие мы волшебные лохи. Нужно что-то срочно предпринять. Я не хочу видеть, как они будут резать наживую девушку, которая была ко мне неравнодушна. Она же мне почти в любви призналась. Думай, Сережа, думай.
— Стоп, стоп, — прокричал я — не надо этого делать. Выслушайте меня.
— Стой, — приказала Энги и подошла ко мне. Каин с недовольной миной распрямился.
— Я готов признать вашу победу. Вы ребята, тут просто ад какой-то творите. Я такого читерства вообще никогда в глаза не видел. Я готов к вам присоединиться! Честно. Мне вот в жопу не сдались такие плюшки от Азраеля. Меня, когда я к нему нанимался, никто не предупреждал, что тут будут резать скальпелем, у вас же там длинный текст? Мне тоже достанется? Я пас. Извините, но я хочу избежать этой унизительной боли.
— Слишком быстро ты сдался, охотник, — улыбнулся Азраель, — я был о тебе лучшего мнения.
— А он никогда не был особо упертым или смелым, снимите с него наручники. Но если ты достанешь банхаммер Сергей, тебе не жить. Поверь мне на слово. Я подготовила еще несколько взломанных заклинаний, которым нипочем твои доспехи.
— Да зачем он мне нужен теперь то? — я потер свои руки и выдохнул. Так, я выиграл чуть-чуть времени.
— Но мне нужны преданные люди, — Энги смотрела мне прямо в глаза, — предатели обычно легко предают и своих новых хозяев. Тебе придется доказать, что ты с нами заодно.
— Каким образом? — не понял я.
— Каин, отдай ему скальпель. Пусть он сам вырежет ультиматум под диктовку на спине свой подруги.
— Ха, отличный поворот, я бы сказал классический! — Каин подошел ко мне и протянул блестящее лезвие, — давай. Покажи нам класс.
Я молча взял холодную ручку скальпеля.
— Как скажешь, мне пофигу, — ответил я, — если выбирать между ее жизнью и моей, я выберу второе. Она мне никто.
— Отлично, вот и докажи это, — подзадорила меня Юлия Энги.
— Держите ее посильнее, — попросил я орков, — она будет очень сильно дергаться.
Ирина мычала что-то, но я ее не слышал. Слишком сильно впечатали ее лицом в пол. Бугор практически сидел у нее на голове. Я сел Ирине на поясницу и девушка задергалась. Могучие мышцы ее спины были в полном напряжении.
— Лежи смирно, — прикрикнул я, — ну, что там писать то надо? Какой текст, давайте не будем тянуть.
— Сначала вырежи слово "ультиматум", как заголовок, прямо в начале шеи, — сказал Каин, — и да, Бугор слезь с ее головы. Я хочу слышать, как она будет комментировать процесс написания.
Вот это хорошо. Вот это правильно. Молодец, сам мне помог. Двоих я точно не вытяну, слабоват.
— Сережа, я тебя убью, — прошептала Ирина, — зарежу как собаку.
— Обожаю драмы, — Каин похлопал в ладоши, как ребенок, — вы не ошиблись, госпожа, из него получился отличный предатель.
— Он просто очень боится, — ответила Энги, — в этом нет ничего удивительного.
И она была совершенно права. Скальпель дрожал в моих руках, мешая сконцентрироваться. Остынь, чувак, ты же истинный воин и сталкер. Как они тебя вывели-то, а. Воин должен быть безэмоциональным. Тверже стали. Невозмутимее камня и холоднее сердца твоей бывшей, тем более, что она уже мертва. Все, была не была.
Я сделал резкий выпад и засадил скальпель почти до самого конца в глаз Бугру, который сидел прямо напротив меня. Что же ему не везет постоянно? То Ираэль ему глаза выдавила, то теперь я. Кошмарный рев огласил весь зал. А дальше я ничего не слышал. Я навалился на Иру всем своим телом, прижал ее к полу, закрыл глаза и нас окутал черный туман с зелеными отсветами. Не одна ты, сука темножопая, умеешь такие фокусы показывать. Вокруг посыпались искры, и мы исчезли на глазах у всего Черного круга.
— Это вот что сейчас было? — не понял Каин, в ужасе смотря на мечущегося и ревущего как слон друга со скальпелем в глазнице.
— Двойное предательство, — пожала плечами волшебница, — не беспокойся, он еще придет к нам и, возможно, не один раз. Такой вот у него типаж.
— Я не видел, чтобы у него в руках появился свиток портала! Мы должны догнать их!
— А это и не был телепорт. Нет, Каин, теперь мы их уже не догоним. Сергей ушел на нижний уровень, а в какой именно, знает только он сам.
Очнулись мы возле огромного черного камня. Дул сильный холодный ветер. Мы были наги и абсолютно беззащитны. Ирина открыла глаза. Я обхватил ноги руками и обреченно смотрел на перевернутую рогатую луну, висящую на фоне гигантских звезд. Все. Наш путь окончен. Я ошибся. Я проиграл. Все вокруг было залито зеленоватым светом от огромной умирающей изумрудной звезды.
— Где мы? Почему здесь так холодно? — она поежилась, — где наши вещи? Куда делись темные?
— Добро пожаловать в Погасший мир, Ирина. Мне, правда, очень жаль, — ответил я.
— Нижний мир? — она обалдело оглядывалась, но вокруг ничего не было кроме черного песка и огромных валунов, — значит все, что вы с Ицхаком говорили правда? Ты спас меня?
