* * *
Разошлись мы уже далеко за полночь, да и подумать было о чём. Задача действительно стояла нетривиальная, и все проблемы предусмотреть заранее было невозможно, хотя пара дней на подготовку у нас была. Совещание внутри батальона и согласование возможных совместных действий с Нэйтом и Громом мы проведём уже сегодня вечером, а сейчас мы, загрузившись дружной толкучкой в челнок, летим в сторону Храма джедаев.
В иллюминаторах пролетали мимо громады застроек Корусанта и муравьиная возня транспортных потоков спидеров и малых кораблей, выстроившихся в десятки уровней, и пересекающихся под причудливыми изгибами трёхмерных аэроавтострад, ведомых мощнейшим ИИ диспетчерской транспортных сообщений планеты-города. Тысячи и тысячи пеших переходов тянулись между зданиями и искусственно созданными площадками, утопая в бликах светящихся даже днём рекламных плакатов, и уходящих в сумрак нижних уровней на необозримую глубину, где всегда царил мрак. Корусант светился весь и всегда. А мне было страшно представить, где и как расположены все те генераторы, что питают эту планету-монстра, и что может случиться, если их вывести из строя случайным импульсом или целенаправленным ударом. Ведь на планету будет нападение, а с таким транспортным потоком над ней висит постоянно работающий защитный купол, который не позволяет атмосфере расползтись. Его плёнку — видно с моего места — то и дело протыкали приземляющиеся и взлетающие корабли, оставляя синеватые росчерки стартовых разгонных двигателей в маленьких, с условной поверхности, шестиугольных дырочках в этом щите. Корусант подавлял. Мне жутко было представить какую нагрузку держит давно потухшее ядро планеты на своей поверхности. Сколько материалов было привезено и продолжает привозиться ежеминутно на этот постоянно растущий вверх искусственно развивающийся мир. За этими мыслями я не заметил, как мы почти зашли на посадку. Голос Сарриссы, сидевшей в кабине пилотов, ворвался в салон звенящим колокольчиком весеннего ручейка.
— Обратите внимание, коммандеры, справа по борту Храм джедаев, — и отключилась, давая всем заинтересовавшимся время встать со своих мест и подойти к соседям. Думаю в этот момент она за нами точно наблюдала, посмеиваясь. Интересно же!
Ну что сказать... Дворец джедаев внушал. Монументальная и монструозная конструкция высилась на добрых пять километров от поверхности и почти километр с лишним от крыш ближайших зданий и была почти вровень с виднеющимся с другой стороны на дальности прямой видимости комплексом сенатских зданий и бизнес-центра межпланетных корпораций, с жилыми комплексами вип-класса. Как я вычитал накануне — сам дворец опоясывал вершину горы, являясь надстройкой на её шапке, что само по себе было достаточно сложным инженерным сооружением
* * *
, и вызывало восхищение и оторопь — до куда же тянутся местные катакомбы? И как, черт возьми, можно было пролюбить канонное похищение сведений и проникновение в такую конструкцию, если вокруг и укрытий толком-то нет никаких — торчит как хрен на нудистском пляже! Впрочем, последующие события ответили на этот вопрос с лихвой. Мы приземлились на площадке напротив центрального входа снизу. Лестницу к центральному входу украшали массивные статуи героев — хранителей спокойствия в галактике древности. Толстенные и огромные ворота, способные выдержать, даже на первый взгляд, взрыв термоядерного заряда — были приветливо распахнуты. Монументальная конструкция центрального коридора, украшенная простыми скошенными кольцами, создавала иллюзию, что дворец был построен для великанов. Гулкие шаги отдавались эхом в высоких потолках пустынного коридора, и статуи, статуи, статуи... Разных существ, опознать в которых что-то человекообразное было в большинстве случаев невозможно. Некоторые расы из этой экспозиции вообще, на мой взгляд, не поддавались идентификации, как и то, что они изображали, а остановиться и почитать золотистые таблички под ними не позволял заданный нашей молчаливой генеральшей темп ходьбы. Не имея возможности всё вокруг рассматривать и постоянно крутить головой по сторонам, мы споро шли за нашей провожатой в абсолютной, практически, тишине, нарушаемой только звуками наших шагов.
Впрочем, далеко, по моим прикидкам, идти не пришлось.
Поднявшись по ступенькам в конце пятисотметрового коридора на уровень выше, мы внезапно попали в толпу из пары тысяч таких же клонов с рыцарями, сконцентрированную вокруг входа в один из боковых залов. Наша джедайка моментально куда-то свинтила к своим знакомым, коротко сказав нам не разбредаться. Ну зашибись.. И что теперь нам тут делать? СтатУю какую что ль со скуки обоссать, пока никто не видит? Не, броню снимать долго. Стоим, ждём...
________________________
* Взлётно Посадочная Полоса
** см. комментарий
* * *
см. комментарий
Комментарий к Здрассьте, я ваша генеральша. (ч.2) Шок — это по нашему.
** https://www.youtube.com/watch?v=QNibK_0R_ho -примерное зрелище танцующих клонов
** https://www.youtube.com/watch?v=wmhu-FQ-2VM — что-то в этом роде.
* * *
http://i.imgur.com/kr3bJrD.jpg
Ффух..пол ночи строчил. На сегодня всё.
Приятного чтения.)
========== Орден сутулого и детки ==========
Ждать, как показала практика, пришлось недолго. На фоне стоящей толпы награждение прошло как-то буднично и просто. Нас запустили в числе первых в не самый большой зал, битком забитый журналистами. Впрочем, первым, что в глаза бросилось, когда двери наконец открылись — это небольшой, завешанный тяжелыми длинными портьерами красного цвета тамбур, в котором, при желании, можно было разместиться, не толкаясь локтями, двум взводам в полной походной выкладке*. В помещении было темно, хотя кусочек явно каменного или выложенного камнем пола отблескивал сквозь падающий на него просвет в шторах. Также слева в стене, ближе к тому месту, которое заняла вошедшая с нами джедайка, просматривались контуры дверцы, отделанной под дерево. Из самого же зала перед нами раздавались жиденькие аплодисменты и чья-то патетическая речь о победах Республики и том, как эта самая Республика будет всех гнуть в бараний рог с помощью своей ниибически крутотенюшней армии.
В болтовню говорившего я не вслушивался, подозревая, что из всего пафоса, изливавшегося в пространство, полезной информации будет чуть менее нуля. Наша юная генеральша привлекла внимание к себе и тихо, но слышно, сказала:
— Значит так, сейчас вас будут вызывать по одному. Проходите шагом, не маршем, отдаёте честь, получаете награды, опять отдаёте честь и уходите влево. Говорить ничего не надо, шлемы снимать тем более. Связь отключить, помехи будут. Я вас встречу на выходе, — сказала и выскользнула в ту самую дверку, примеченную мной ранее.
Дальнейшее происходящее живо напомнило мне каминоанский конвейер. Нас стали вызывать по порядковым номерам серии. Вот значит как? Когда в наступившей торжественной тишине прозвучала фраза "Для награждения вызывается коммандер разведывательно-штурмовой роты Альфа ноль один Заур!", через пару секунд за ним вышел Гром, он же Альфа 12 — мне стали ясны две вещи. Первое — церемония закончится быстро, и второе — командование по какой-то причине не стало распространяться в широкие массы, что ВАР состоит из клонов, как и о деталях её структуры. Забавный момент. Я откровенно ожидал слива, а тут вон оно как. Ну, что ж пару пунктов в моих глазах командиры генштаба себе добавили.
Я предсказуемо остался последним, даже не пытаясь выглянуть наружу— всё равно выходить. Но вот прозвучало долгожданное "...коммандер разведывательно-штурмового батальона TU 01-34 !", и я делаю шаг за шторы. В глаза, не будь на мне шлема с автоматическими светофильтрами, ударил бы яркий свет. Я вышел в широкий зал, где по бокам, причудливо переплетаясь растительными рисунками, стояли анфилады колонн, подпиравших конусовидный из-за строения капителей потолок. По обе стороны широкого, в десяток метров, прохода стоял почетный караул сенатской стражи, отгораживая проход от толпы репортёров, и кучки высоко летающих дронов, похоже исполняющих роль видеокамер. Свет лился из-за спин разумных, стоящих на возвышении прямо в конце этого прохода, это не давало возможности сразу определить их количество и рассмотреть лица. Однако рога заместителя председателя сената Мас Амеды не опознать было невозможно. Именно этот высокий чагрианин и вещал на весь зал, как оказалось. Молчаливую поддержку ему оказывал какой-то явно сенатский комитет, стоящий за спиной и состоявший из разумных разных рас. С удивлением опознал сенатора Амидалу, стоящую чуть справа от Амеды, и двух джедаев, как мне помнится, из высшего совета. Ну так-то не опознать по специфической маске Пло Куна и высоченный череп Ки Ади Мунди было невозможно, остальные внимания ни чем не заслуживали, кроме как богато расшитыми и достаточно многосложными и хитрыми костюмчиками, от которых моментально запестрело в глазах. Расстояние неумолимо сокращалось, а меня посетила забавная мысль, что сенатскую гвардию тоже набирают из клонов — настолько были между собой похожи эти разумные человекообразные. Каменные морды под прикольными шлемами в плечи с выражением прилипшей строгости завершали образ статуй, в тяжелых парчовых цельных балахонах цвета глубокой морской воды, и шоковые пики в руках — страшное оружие в руках умелых и красивый атрибут стражи сам по себе. Дальнейшее прошло как-то буднично, выслушав очередное бла-бла-бла из разряда "за проявленное что-то там" получил на броню кривовато прилепленный орден "Защитник республики 3-й степени", коробочку, грамоту, отдал честь, чуть не ляпнул "Служу ... Республике" и утопал вслед за впереди идущим Скаром. На выходе нас встретила улыбающаяся во все тридцать два зуба наша джедайка.
— Молодцы! Пойдёмте, я покажу вам наш Храм. А потом вернёмся в расположение, кто знает, когда вы ещё тут побываете, а времени у нас не особо много.
Хм. Через три года, девочка, мы, скорей всего, будем его зачищать, и если не мы, то какой-нибудь обслюнявленный Сковородкиным 501-й штурмовой легион, который, надо сказать, пока даже не сформирован. Что-то мне резко захотелось свалить. А тем временем пышущая энтузиазмом джедайка вела нас по коридорам храма, попутно рассказывая его историю. Надо сказать, историком она была неплохим, и знала многое, хотя мои мысли в этот момент были скорее направлены на поиски ближайшего терминала связи, чтобы проверить свои допуски и попробовать кое-что провернуть. А для этого мне нужно минут десять в спокойствии и тишине. Но все попытки улизнуть были разбиты простым наблюдением. Из этого массива я один не выберусь, тупо заблудившись в громадине дворца. Ну да, красиво, ну да, монументально, даа, генерал, мэм, зал тысячи фонтанов — это впечатляет, ага. Круто, круто. Млля. Почему моя жопочуйка так сильно хочет отсюда свалить прямо сейчас? От разглядывания очередного коридора со статуями меня отвлёк звонкий голос нашей джедайки, внезапно остановившейся перед невысокой аутентичной дверью с ручками.
— Я хочу вас познакомить с будущими защитниками мира в этой галактике. Ну и представить их защитникам нынешним и блюстителям справедливости в вашем лице, — и, довольно посмотрев на нас, толкнула дверь.
О, нет..Что ж ты делаешь, сука? Чёртова повышенная эмоциональность. Спокойно, она не знает. Она просто не знает, да и если бы знала — это ничего не изменило бы. Уже.
— Господа офицеры, это наши воспитанники. Юнлинги, здравствуйте. Поздоровайтесь с коммандерами Великой Армии, которая нас с вами всех будет защищать, — и гордо перевела взгляд на нас.
— Мастер Сари пришла! — раздалось из глубины неровной кучки изображавших медитацию под добрую всепонимающую улыбку старенькой миралуки-наставницы детишек. И дети со всей непуганой непосредственностью встали со своих ковриков — подушечек с пола и пошли обниматься с нашей начальницей, ну и знакомиться с нами.
Первым отреагировал Дэнч. Он всё-таки в первую очередь клон-нянька и только потом диверсант-подрывник. Снял шлем, поставив его себе под ноги, и с обезоруживающе доброй улыбкой и глазами, полными неподдельного восторга, спросил:
— Ух тыыы, а ктоо это у нас тут такие большиие и взрооослые джедаи? А вы нам расскажете, что вы тут делаете, а?
— А мы тут медитировать учимся, — гордо вскинул голову в его сторону парнишка-твилек.
— Ух ты! А мы вот не умеем, представляешь? Научите?
А я стоял и смотрел, как улыбчивые детишки пяти-шести лет от роду доверчивыми котятами жмутся к пытающейся сразу всех и каждого обнять и погладить джедайке. И вспоминал. В жизни каждого человека бывают моменты, которые делят её на до и после. Вот и я смотрел на девушку-джедайку из другого, вымышленного вроде бы мира, а вспоминал медсестру Василису, так же ласково успокаивающую детей из эвакуированного детдома в моей прошлой жизни. Смотрел и не видел юнлингов. Видел доверчивых и серьёзных мальчишек и девчонок, жмущихся и просящихся на ручки к здоровым дядькам в камуфляже и балаклавах с оружием. Вспоминал, как мы грузили их в автобусы, хлебовозки с белыми флагами и даже один, кем-то пригнанный автозак. Как старшие, лет по четырнадцать, одергивали младших и тихо перешептывались, что всё теперь будет хорошо, ведь это НАШИ пришли... И как на перегоне колонна попала под обстрел. Вспоминал, как парни потом рассказывали, что слышали, как по рации ИХ командир, коверкая слова акцентом, оправдывался перед нашим. А ведь мы шли на броне следом, и наш радист во всю орал в эфир на открытой волне, что мы вывозим оттуда детей. Нет, выжившие были, и причиной тому не важно уже, что послужило — опытные мехводы за рулём, двигавшиеся грамотно, рывками, или принявшие водителей в камуфляже за военных — наводчики противника, и мелких вывезли..кому повезло. А мы вытаскивали их из автобуса уже возле больницы, под грохот разрывающихся снарядов. Руки непроизвольно сжались. А я отчетливо вспомнил момент в фильме, когда вышедший к Скайуокеру шкет так же доверчиво спросил его — "Мастер Скайуокер, их слишком много, что же нам делать?", и отшатнулся в страхе от включенного им в ответ светового меча. Хрустнули остатки унигеля на запястье, и волна шоковой боли ударила по чувствам, приводя мысли в порядок. Подняв взгляд на джедайку, заметил, что она уже десяток секунд рассматривает меня с каким-то странным, напряженным выражением лица. Эмпатка. А я, кажется, спалился, да и плевать. В эту секунду, стоя в зале Храма бога, которого здесь больше нет, я отчетливо понял, что нихрена я не клон TU 01-34, а всё тот же капитан Серёга "Тьма" Архангельский, и только что принял Решение. Плевать на политиков, плевать на джедаев, ситхов, республику, конфедерацию, дроидов и грёбаную Силу. В этой войне будут гибнуть все, но я сделаю всё, что смогу, чтобы хотя бы в этой галактике не гибли дети. Вот так, по чьей-то глупости, как скот. По крайней мере там, где буду я. С мрачным удовольствием от принятого решения я полыхнул яростью и, поймав взгляд джедайки, которому, как оказывается визор односторонне прозрачного шлема особо и не мешал, решительно произнёс:
— Всё хорошо, Мастер Саррисса. Теперь всё будет хорошо. Вы правы, нам действительно надо было это увидеть.
