1. Рель. Принцесса по крови

И все же, даже если они и не хотели меня мучить, в конце-концов я извелась до такой степени, что чуть не набросилась на целителя, пришедшего проверить мое состояние. После ухода мужчины попыталась лечь спать. Ага, стало только хуже. Сна ни в одном глазу, зато мысли в голове крутятся одна хуже другой.

А затем, плюнув на все, села медитировать. Что-то я совсем забыла про занятия. А ведь мне в этом году поступать. Я, конечно, уже сейчас могу похвастаться неплохим магическим резервом, но все же не стоит останавливаться на достигнутом.

Так я скоротала время до ночи. Медитировала, потом принесли ужин, затем приняла ванну, немного почитала — и вот уже пора выходить.

Сегодня на улице было пасмурно и довольно прохладно, поэтому я надела теплые черные брюки, черную рубашку и черную кожаную куртку. Выглядела я... впечатляюще. Сама бледная, с темными кругами под глазами, вся в черном, с черным браслетом и странной цепочкой на груди, с распущенными разноцветными волосами.

Кстати, моя грива совершенно не хотела меняться. Какую бы магию я не применяла, они оставались прежнего цвета. И это вызывало определенные проблемы. Запомнить такую девушку было очень просто. К тому же сразу возникали ненужные вопросы. Специально ли я покрасила так волосы? Неужели натуральные? Да не может быть? А это из-за чего? А почему именно так? И множество подобных вопросов, которые каждый встречный был обязан задать, что меня жутко раздражало.

Если честно, я прекрасно осознавала, что была одета несколько вызывающе. И уж тем более неподходяще для такой великой встречи. Но я так промаялась весь день с переживаниями, что мне было все равно, что обо мне подумают собравшиеся маги. Какая им, по сути, разница, как я одета? Ведь это не бал и не официальная встреча, поэтому своим внешним видом я не наношу никому оскорбление. К тому же так я чувствовала себя комфортно.

За мной пришел незнакомый мужчина в маске. Я приподняла бровь, но промолчала. Мужчина кивнул и жестом показал следовать за ним. Так и началось мое путешествие.

Мы вышли из корпуса и я вздохнула полной грудью. Боже, как же хорошо не сидеть в четырех стенах, а быть на свободе. Относительно, правда, но хоть что-то.

Незнакомец привел меня к карете, любезно отворив дверь. Я залезла и увидела Лоира, секретаря Совета. Он молчал, я тоже не спешила говорить, ожидая дальнейшего развития событий. Повозка тронулась, и через минуту, услышав тихий свист, Лоир заговорил:

— Ничему не удивляйтесь, леди. Вы же понимаете, что безопасность и осторожность важны во многих вещах. Итак, как только карета остановится, вам отворит двери один человек. Прошу молча следовать за ним, не задавая никаких вопросов. Как только вы придете до определенного места, он завяжет вам глаза. Прошу простить нас, если мы вас обидим своим недоверием, но, как я уже говорил...

Я молча кивнула, давая понять, что все прекрасно понимаю. Секретарь продолжил:

— Затем вас проведут по потайному ходу в специально отведенную вам комнату. Там вы можете привести себя в порядок. А затем вас позовут. Главное, ничего не бойтесь. Вам не причинят вреда. А теперь позвольте отклониться, — произнес Лоир и, открыв дверь, выпрыгнул из кареты.

Я могла только удивленно хлопать глазами. Да уж, не самая безопасная работа у секретарей.

Приехали мы довольно быстро. Как и обещали, меня встретил мужчина в маске. Мы шли по дорожке, потом свернули в парк. Остановившись возле фонтана, мужчина завязал мне глаза. Я не сопротивлялась. Даже не пыталась подсматривать, ибо не видела в этом никакого смысла. А зачем? Я вполне доверяла всем этим людям. А почему бы и нет? Они не стремятся меня убить, наоборот, пытаются всячески защитить. Даже досье на друзей насобирали. Правда, я так и не решилась его прочесть. Казалось, что таким образом я как бы предаю их. А уж кем кем, но предательницей я никогда не была. Поэтому я просто убрала досье на друзей в пространственный карман и благополучно забыла об этом маленьком событии.

После того, как мне завязали глаза, я потеряла счет времени. И совершенно запуталась, куда и как мы шли. Даже показалось, что незнакомец специально пару раз провел меня кругами. Впрочем, я ни в чем не уверена, поэтому напрасно обвинять мужчину не буду.

Пару раз я чуть не упала, и если бы не вовремя схвативший меня незнакомец, то выглядела бы я к концу путешествия хуже нищенки. А если бы я не занималась тренировками, то падала бы на каждом шагу. Впрочем, мне и так неплохо досталось.

Меня привели в небольшую комнатку и, развязав глаза, оставили в полном одиночестве. Когда я увидела, как выгляжу, то чуть не расплакалась от несправедливости. Волосы напоминали воронье гнездо. Паутина свисала в волос клочками.

На столике возле зеркала обнаружила гребень, с помощью которого хоть немного вернула себе нормальный вид. Одежда пострадала меньше, мне оставалось её только отряхнуть.

За мной все никто не приходил. Я уже успела отыскать ванну и умыться, выпить стакан воды и полежать на кровати. В комнате не было окон, поэтому поглядеть на то, где именно находиться комната не представлялось возможным. Нет, ну они точно испытывают меня.

В комнату постучали минут через двадцать, когда я была готова уже заснуть. Я соскочила с кровати, поправила одежду, провела рукой по волосам и распахнула дверь. На пороге стоял опять какой-то незнакомец, и он опять был в маске.

У них что, тут они уроды, или они мне настолько не доверяют? Впрочем, на их месте я бы тоже не доверяла. Мало ли что. Вдруг я окажусь фальшивой принцессой, или решу внести волнение в их и так не спокойную жизнь? Поэтому, стоит всегда быть начеку.

Я шла за мужчиной и тихо напевала мелодию. Сейчас даже и не вспомню, какую. Но тогда казалось, что если я прекращу петь, то тут же впаду в истерику.

Мне было очень страшно. До жути, до темноты в глазах. Так лелеемая мной тайна раскрылась. И теперь моя безопасность и дальнейшая жизнь зависит от других людей. Кто знал, что тут нужно было проходить эту странную проверку? Ведь их уже давным-давно, со времен моей бабушки не проводилось. И тут такая ситуация... Я понимала, что в этом никто не виноват, даже я. Но все же винила себя. И было это чувство каким-то иррациональным, что-ли. Я просто винила себя. И неважно даже за что. Я постоянно делала что-то такое, отчего моя жизнь находилась на грани. Эх, какая я непутевая. Даже грустно.

Но вот мы подошли к огромной двери, которая вела в зал Совета. Я поежилась. Вспомнила, как раньше, в детстве, также боялась заходить. Детство... Кажется, что это было не со мной. Так давно. По щеке покатилась одинокая слеза. Быстро вытерев её, я задорно улыбнулась, подумав, что это путешествие на меня очень плохо влияет. А затем резко распахнула двери. Это были двери к ещё одному резкому повороту моей жизни. Но мне уже не привыкать. Думаю, я любимица Судьбы, раз ей так нравится играть со мной. Ну что ж, поиграем?

* * *

Не успев войти в зал, мне тут же захотелось повернуться и бежать отсюда. И было из-за чего. Когда на тебя устремлены взгляды пятнадцати самых сильных магов Колорайна, да и , пожалуй, сильнейших людей в мире, невольно начинаешь испытывать страх. Поэтому, неудивительно, что я хотела сбежать. Но куда уж там.

Пришлось, сохраняя невозмутимый внешний вид, пройти к единственному свободному месту. Как мило с их стороны. Только вот расположение подкачало — единственное место, вокруг пустота, и все сидят полукругом напротив меня.

Я подошла к креслу и нерешительно замерла, с трудом представляя, что нужно делать в данной ситуации. Продолжать стоять? Присесть? Кто заговорит первым? Когда? И что вообще сейчас происходит?

К моему глубочайшему удивлению, ко мне на помощь пришел один из магов, немолодой, но добродушный на вид мужчина:

— Ну что же вы стоите, леди? Присаживайтесь. Не переживайте так, мы встретились в неформальной обстановке, поэтому можно допустить некоторые вольности как с нашей, так и с вашей стороны.

— Благодарю...

— Герцог Вейлор де Ронзельштоп. Для вас просто Вейлор.

— Очень приятно. Думаю, мое имя вам уже известно.

— Леди Анрелианна, я полагаю? Именно это имя вы предпочитаете?

— Да. К моему глубочайшему сожалению, с моим прошлым именем связаны не слишком радостные воспоминания.

— Леди, не сочтите за грубость, но мы бы хотели попросить вас поведать историю о вашем успешном побеге, если таковой был. А также причины и последствия, если это, конечно, возможно, — сказала молодая на вид женщина с черными вьющимися волосами и темно-карими глазами.

— Только при одном условии , — ответила я и замолчала.

— Ну и какое же условие, леди? — спросил меня Вейлор.

— Вы поклянетесь мне, что все о чем вы сегодня узнаете, не будет использовано против меня или моих близких. Да и желательно, чтобы об этом разговоре никто, кроме присутствующих не знал.

— А вы не так наивны, как кажитесь на первый взгляд, — задумчиво произнес, пожалуй, самый старший среди магов.

Я мило улыбнулась и поспешила ответить:

— О, нет. Это на самом деле всего лишь простая защита на непредвиденный случай. К сожалению, я не так разумна, хитра и подкована на всевозможных уловках, чтобы играть в такие игры. Я всего лишь хочу защитить себя.

— Это похвально с вашей стороны. Что ж, раз никто не против, тогда, думаю, сейчас самое время произнести клятву. Но взамен я попрошу также поклясться, что никто от вас не узнает о случившемся сегодня, и, конечно же, полученная вами информация не будет использована во вред.

Я кивнула, соглашаясь на такие условия. А почему бы и нет. Ведь я не собиралась все равно никому рассказывать про эту встречу. И уж тем более даже в мыслях не было причинить вред кому-либо. Поэтому я клятву дала со спокойной совестью.

А затем пришла моя очередь рассказывать о тех событиях, что произошли со мной несколько лет назад. А кажется, что это было даже вовсе не со мной. Рассказывая, я пыталась совладать со своими эмоциями. Все же за столько лет я впервые рассказываю о минувших событиях.

Многие говорят, что после такого душеизлияние должен непременно с души свалиться камень. Не знаю, как у других, но мне действительно стало легче. Просто я столько лет боялась, что просто морально устала. Не думала я, что тайны могут настолько высасывать силы из человека.

После моего продолжительного рассказа все замолчали. Наверное, каждый из них обдумывал ситуацию и как бы он в этом случае поступил. Да, я прекрасно понимаю, что тогда действовала не правильно и, оборачиваясь назад, осознаю, что было допущено очень много ошибок с моей стороны. Но тогда мне было тринадцать, я ничего не знала о чуждом мне мире и на обдумывание ситуации у меня не было так много времени.

Если хорошо подумать, то я была даже благодарна тому похищению. Потому что, сложись все иначе, я могла бы просто не дожить до сегодняшнего дня. Да, я прекрасно помню, как готовила побег. Боже мой, какой же я была самоуверенной девочкой, думая, что ребенок сможет обхитрить взрослых. Да меня же на выходе из замка поймали бы! И неизвестно, как судьба сложилась бы дальше.

Вспоминая то время, мне порой хочется смеяться над моей наивностью. А я ведь действительно считала себя очень крутым магом. Ага, круче только яйца. Боже мой, ла это курам на смех! И что самое удивительное, так это то, что мне безгранично везло. А так везти нормальному человеку не может. Вспомнит хотя бы тот псевдотелепорт. Боже мой, что за ересь я там сотворила. Но это же сработало. И теперь я прекрасно понимаю, что где-то там, наверху, за мной приглядывают боги, которым явно что-то очень нужно от меня.

— История грустная, ничего не скажешь. Мы не думали, что все было настолько серьезно, — рассеяно произнесла та самая женщина с темно-карими глазами.

— Что было, то прошло, — спокойно ответила я.

— И все же мы, если бы только знали, то сразу бы вмешались. И у нас на это имелось полное право.

— Если бы да кабы. Прошлое уже не вернуть. Да и зачем? Я ничуть не сожалею о том, что мне удалось тогда сбежать и притвориться мертвой. А отец, рано или поздно, все равно бы убил меня. Так к чему же эти разговоры?

— Разумный ответ. И, кстати, вы правы, мы собрались поговорить не об этом. Леди, а вы не догадывайтесь, о чем пойдет речь?

— Совершенно. Мне казалось, вы хотели поговорить обо мне, как о принцессе Светисивирель. Неужели я ошиблась?.

— Да, мы собрались не для этого. Леди, позвольте вам кое-что рассказать. Рассказ пойдет об Колорайне. Многие считают, что Колорайн — это остров и он является частью Свейлеора. На самом же деле все совсем не так. Колорайн является архипелагом и обособившийся от всех других государств землей. Раньше, давным-давно, на рассвете времен, Колорайн был отдельным государством. Но так уж сложилось, что однажды наш народ попросил помощи у Свейлеора. Государство согласилось помочь, но поставив условие: наше государство будет находиться в подчинении у Свейлеора несколько десятилетий, полностью потеряв свою независимость. Время прошло и когда договор был исполнен, оказалось, что наше государство осталось без правителей. Королевская семья погибла за это время.

Наш народ чуть было не впал в отчаянье, но тут появилось пророчество, что однажды в этом мире появится девушка, что станет нашим спасением. Пророчество очень длинное и крайне запутанное, не все нам удалось расшифровать. Но из того, что выяснилось, получилось следующее: мы не станем государством до тех по, пока на свет не появится девушка, что изменит все на своем пути. А пока эта девушка не появилась, за порядком будет следить Совет магов. И входить в него будут только избранные. У каждого из нас имеется знак. Именно он указывает на тех, кто должен находиться в совете.

До недавнего времени все, и не только мы, думали, что именно та девушка и должна стать королевой Колорайна. Тайные службы других государств работают неплохо, поэтому у них была точно такая же информация.

— И вы считаете, что эта девушка — я?

— Не считаем,а уверенны. Но слушайте дальше. В отличие от других государств, у нас есть изначальное пророчество. Так вот, после того, как всему миру стала известна новость о гибели принцессы, которая должна была в будущем стать королевой Колорайна, мы пришли в ужас. И стали срочно искать ответ в пророчестве. Ответа не нашли, но есть одна ошибка в нашем старом переводе. Новый же гласит, что не девушка станет королевой.

— Слава богам, — тихо выдохнула я, радуясь такому событию.

— Но! Но эта девушка станет звеном между человеком и государством.

— То есть? — не совсем поняла я смысл фразы.

— Проще говоря, именно вы приведете к нам нашего будущего правителя. И ваша жизнь нераздельно связана с жизнью того человека. Есть кто на примете?

— Нет, — рассеяно проговорила я.

— Впрочем, мы так и думали. Мы разбирали все варианты и пришли к выводу, что это будет либо ваш муж, либо ваш ребенок.

— Что?

— Да вы не переживайте. Вы сразу поймете, кто это. У этого человека будет несколько особенностей.