Болт внимательно посмотрел на эльдарку, но ничего не сказал. Язва, она язва и есть, специально злит его, но мек чувствовал, что девчонка не дура и в спину не ударит. Почему? Сам не понимал, хотя, возможно, она так его бдительность усыпляет. И потом, куда ей идти, раз говорила, что оружие и техника орков в эльдарских руках не работают? Вот заодно и проверим будет пулемет стрелять или нет, не зря же он винтовку с собой прихватил — девчонка говорила, что метко стреляет, а штатный снайпер ему точно не помешает. С Водяным отдельная песня, да и навыков пока у того нужных нет. Ладно, перебесится и привыкнет, решил Болт и махнул рукой, мол, поехали. Водяной первым тронулся с места.
Толстый подводил итоги продаж за день. С каждой сделки хозяин имел свой процент и неплохой, надо сказать. Однако ему надо было чем-то оплачивать услуги нанятой охраны и Рейдеров, вести взаиморасчеты с Топором, который прислал первую поставку как и обещал. Караван привез так необходимую в пустыне воду, еду, мощное вооружение и металл. Последнего очень сильно не хватало при укреплении обороны крепости и Толстый надеялся на долговременное сотрудничество с орками Побережья, потому что ситуация вокруг его рынка складывалась не лучшим образом.
Толстый сидел на перерабатывающем заводе жижи, единственном сохранившемся в пустыне. Насосники владели несколькими вышками, добывающими черную жидкость, из которой потом делали разные сорта топлива, но производить его могли только на территории Базара. Захвати бандиты эти месторождения и все лишатся горючки, поэтому они очень хорошо охранялись, а караваны, что отправляли жижу на переработку, сопровождались точно также как и грузовики Топора. Конечно, меки Ездока могли бы сварганить установку по переработке и таковая у них точно есть, иначе где они берут топливо для своих рейдов и налетов, но их объемы невозможно сравнить с объемами добычи Насосников. И единственное место, где можно приобрести горючку контролирует он, Толстый. Кривой, его конкурент с Обменника, может барыжить только водой, не более того. Раньше он имел с ним тесные связи, но пришел Топор и предложил выгодный курс обмена — Толстый ему топливо, он ему воду, металл и ракеты. Не к Кривому, который на воде сидит, а сюда — Топору питье без надобности, своего хватает, а вот горючки на Побережье нет — все запасы находятся в пустыне. И завод по ее переработке в руках Толстого и в этом проблема — слишком жирный кусок попал в руки орка. Необходимо оружие, чтобы он в них так и оставался. Именно то, чем можно легко отбиться от бойцов Ездока, который почти прибрал всю пустыню к своим рукам. И вчерашнее происшествие говорит о том, что он нацелился на его крепость. Орк скрипнул зубами.
Оба шпиона раскололись как миленькие. Они несли какую-то чушь, что ищут неизвестных, которые отжали у Графа, одного из командиров Ездока, его собственность — багги, но Толстый в эту сказку не поверил. Бродяг и изгоев в пустыне много и на них можно списать все что угодно. Так что пленных начали колоть дальше, но единственный вывод, который сделал его пыточных дел мастер это то, что на рынке может быть полно соглядатаев и предателей, которые откроют ворота именно в тот момент, когда этого не ждешь. Один как раз и служил в такой смене. Едва поняв, что его подельников повязали, он перебил охрану и умотал в пустыню на байке. Кто подтвердит, что остальные не затаились? Никто, поэтому Толстый принял решение запустить приезжающих утром торговцев, но никого не выпускать. Он даже снизил цены на аренду для такого дела, чтобы недовольные не начали громить ряды и не устроили на Базаре Вааагх местного разлива. Решение, возможно, было спорным, но отказываться от прибыли Толстый не хотел. Нужно решать вопрос со шпионами как можно быстрее, а то караван Топора не станет ждать разрешения и просто вынесет ворота — огневой мощи хватит.
В кабинет босса, который Толстый занял вместо юдишкиного управляющего, постучали и вошли старший прошлой смены и заступающей. Дротик держал в руке планшетку с записями Тесака. Толстый хмуро посмотрел на них.
— Ну, чего приперлись? — грубовато спросил он.
— Все мероприятия проводятся по плану, Базар закрыли, торговцев запустили. — Доложил заступающий старший, которого звали Заточка. — Сейчас пойдем шмон по рядам наводить.
— Я же сказал, чтобы обошлись без досмотра! — рявкнул Толстый. — Хотите, чтобы клиенты взбунтовались?! А шпионы Ездока подогреют эти настроения, ему даже делать ничего не придется — орки здесь все разнесут!
— Не разнесут, пушки только у нас есть. — Заверил Заточка.
— Что мешает им зарядить пулеметы патронами и начать палить? — осведомился Толстый. — Я тебе отвечу — ничего! — Он обратил внимание на список в руках Дротика. — Это что у тебя?
— Список прибывших за несколько дней, который ты просил. — Ответил тот, протягивая боссу. — Клан и имя представителя.
— Подозрительные есть?
— Да вроде нет. — Пожал Дротик плечами. — Вчера только орки из клана Жыба много воды привезли, почти все ее распродали. Она качественная оказалась, все, кто у них ее принимал, нахваливали. Да и док в восторге был.
— Где они ее взяли?
— Мы не спрашивали. — Дротик развел руками.
— Они новенькие что ли? — уточнил Толстый.
— Даже знаков клана на машине нет. — Кивнул старший смены. — Поэтому орки Ездока вокруг них и крутились, хотели отжать тачку и цистерну у новичков, а не вышло, мы их раньше приняли. На них вообще все слетелись как орки на Вааагх, интересовались где их лагерь и вообще кто они.
— И много таких интересующихся?
— Много. — Дротик стал загибать пальцы на руке. — Клан Рваного Колеса, клан Старой Тачки, даже Драндулеты с Копателями подтянулись — им всем вода была нужна, а Кэп ее всю твоим торговцам продал. Не успели они напрямую поторговаться.
— Кэп — это кто?
— Это старший ихний. — Пожал плечами Дротик. — Про босса не знаю, не говорил, но дерется он знатно — Медноголовому башку открутил.
— Вот как? Это его рев я днем слышал? — спросил хозяин Базара, думая о своем.
— Ну да, тот ему как обычно лежалый товар собрался впарить, а Кэп рогом уперся, даром что верующий.
— Верующий? — удивился Толстый.
— Ага, — кивнул Дротик. — Им Говнянда противогазы запрещает снимать, вот они в них и ходят.
— Что за Говнянда?
— Один из божественных помощников Горки и Морки. Так кэп сказал.
— Никогда не слышал. — Помотал головой Толстый. — И что за клан такой — Жыб? — спросил он, отыскивая в списке название. — И почему Жыб? Что это означает?
— Не знаю. — Снова пожал плечами Дротик.
— Может Зуб? — предположил Заточка. — Тесак на проходной стоял, а у него правильнописание хромает.
— Зуб? — вскинулся Толстый. — Парни Гнилого Зуба приезжали? Те, которых никто поймать не может? — Он грохнул кулаком по столу. — Поэтому и в противогазах ходили, чтобы их рожи никто не срисовал!! И наплели вам сказок про помощников Горки и Морки, а вы и уши развесили!! Зогг, вы их проворонили!! Все знают, что Зуб самый лучший налетчик в пустыне и мог послать своих на разведку!
— Прости, босс, не подумали мы. — Проблеял Дротик. — Тесак сказал, что по их вере противогазы им носить положено, вот мы и не интересовались.
— Зогговые дебилы!! — позеленел Толстый. Он выскочил из-за стола. — Лазутчики проникли мимо вас, шныряли и вынюхивали по рынку, узнали все, что хотели и сейчас съеб...ся!! Где они?!!
— Их багги стояла рядом с переливочным. — Быстро ответил Дротик.
— Задержать!! Допросить!! Узнать зачем они здесь!! — орал, брызгая слюной Толстый. — Если выясниться, что Ездок нанял Зуба для своих дел... — он задохнулся от переизбытка чувств, — я с вас обоих шкуры спущу!! Быстрее, распи...яи!!
Орки кинулись из кабинета, но Заточка быстро вернулся.
— Ушли. — Выдохнул он. — Как раз перед пересменком. Охрана на воротах не в курсе была, да и прибывший караван клана Перекошенной Рожи заходил, они и проскочили.
— Догнать!!! — казалось, Толстого удар хватит. — Взять живыми!!
Заточка убежал выполнять приказание.
Горячий ветер пустыни бил в лицо и Ульриса спряталась за щитом пулемета. Она прокрутила педали и немного развернула пушку так, чтобы прохлада проникала в смотровую щель, но в то же время не трепала ее волосы. На удивление девушки поворотный механизм не требовал приложения больших физических усилий. Все было смазано и крутилось как надо. И шестерни не заклинили как должны были, хотя информация из архивов подтверждала обратное. Техника орков работает только в руках орков и ничьих больше. А тут и из пулемета можно пострелять и педали покрутить. Красота! Девушка посмотрела на лысый затылок орка, который выкупил ее из плена. Как только отъехали от поселения, он немедленно снял противогаз и вытер свою физиономию куском ткани, размазав по лицу красноватую глину. Впрочем, она быстро высохла на свету и осыпалась. А еще говорил, что чистюля, подумала Ульриса, глядя на орка. Хотя в чем-то он и был прав — от него не так сильно воняло, как от остальных.
Была мысль пристрелить его и удрать, но эльдарка вновь отмела ее как вредную. Куда? Пустыни она не знает, где находится тоже, управлять машиной не может. К тому же ее накормили, напоили, спать уложили, выдали одежду и ботинки, даже орочью пушку вручили и она хочет так отплатить за добро? Ее народ и так считают хитрыми интриганами и предателями в галактике, она просто подтвердит это мнение. А как же твое желание наладить с орками диалог? Вот твой шанс и ты снова хочешь его испортить. И потом, орк обмолвился, что хочет отправить тебя домой, вдруг у него получится починить корабль? И эта маленькая надежда твердо поселилась в душе у Ульрисы, да и интуиция подсказывала, что лучше остаться здесь. Так есть хотя бы маленький шанс пожить немного дольше.
Сидящий в гнезде на корме цистерны Шмыга закричал, указывая рукой куда-то назад.
— Байки!! — орал он. — Багги и грузовики!!
— Чухнули, гады. — Проворчал Болт. — Язва, приготовься стрелять.
— Я не Язва! — возмутилась Ульриса.
— Некогда пререкаться. — Рявкнул орк. — Жить хочешь? — девчонка кивнула. — Тогда делай, как я скажу и будешь в шоколаде, усекла?
Причем тут лакомство мон-кей, не поняла эльдарка, но все же развернула пулемет назад. Гнездо стрелка возвышалось над цистерной, но вот стрелять по преследователям можно было только с дальней дистанции. Болт прибавил газу.
— Попробуем оторваться.
Неожиданно навстречу ему выскочил патруль из трех мотоциклистов. Ульриса заметила орков и быстро закрутила педали, разворачивая пулемет, давая очередь. Байкеры мчались быстро и пока станина поворачивалась, подставили свой бок стрелку. Пули на удивление легли ровно и эльдарка срезала двоих. Оба покатились кубарем по песку, их байки крутанулись, от них отлетели какие-то детали, техника попрыгала некоторое время и замерла недалеко от охающих от падения байкеров. Третий успел достать оружие и сделать несколько выстрелов вслед багги, как стрекот пистолета-пулемета перечеркнул его жизнь. Болт положил пушку под руку, чтобы иметь возможность стрелять. Снаряженные магазины болтались в специально прикрученном под панелью подсумке.
— Ты говорила, что умеешь обращаться с винтовкой. С юдишкиной справишься? — крикнул он и Ульриса услышала.
— Попробую! — ответила она.
— Не нужно пробовать, нужно делать. — Болт надеялся, что девчонка не подкачает. — Держи. — Он протянул винтовку прикладом вверх, держа за ствол. Все это время она просто стояла у него за сиденьем. — Патроны россыпью в этом мешочке. — После того, как Ульриса приняла оружие, орк протянул ей сумку.
Девушка быстро снарядила магазин, дослала патрон в патронник и посмотрела в прицел. Два грузовика, на одном установлена зенитка, на втором какая-то непонятная конструкция, пять багги и много мотоциклов. Не слишком большая орава, чтобы задержать всего одну фуру? Или этот орк успел что-то натворить на Базаре, что хозяева обиделись? Теперь не все ли равно? Лучше умереть в бою с оружием в руках, чем загнуться от удара кулаком своего хозяина, будучи рабом. Спасибо орку хотя бы за это, все же что-то общее есть них с эльдарами мира-корабля Сейм-Ханн. Ульриса прицелилась, успокоила дыхание. Багги под ней подпрыгивала и мешала точному наведению, но эльдары с малолетства учатся стрелять на ходу со своих гравибайков и девушка освоила этот навык достаточно хорошо. Нужно просто вовремя работать ногами, гася колебания движущейся техники. Вот в прицеле показалась орочья башка и Ульриса выстрелила. Пуля оцарапала кожу зеленого и тот разъярился. Так, нужно чуть подправить прицел. Ульриса подкрутила верньер, внося необходимую поправку и снова производя выстрел. Вторая пуля в молоко. Да что такое, слишком большая дистанция? Девушка разозлилась на себя, на орков и еще больше на мон-кей, которые не смогли сделать такое точное оружие. Или это меки зеленых постарались? Сейчас уже поздно выяснять, байкеры приближаются.
Какой бы резвый и мощный движок у багги не стоял, но тащить за собой цистерну, пускай и почти незаполненную было тяжеловато. Болт выжимал из машины все, привычно шепча себе под нос "заклинания машинного духа". Если с техникой разговаривать, то она и работает лучше и меньше капризничает. И ревнует. Да, случалось и такое. Как-то раз притащил замкомвзвода бабу в часть и прямо в машине ее и оприходовал. Развлекся знатно. А на следующий день нужно было выезжать, а машина не заводится. Зажигание, карбюратор, подачу топлива, все проверили — бестолку. Не заводится, хоть ты убейся. Болт тогда даже разозлился и обматерил уазик, а замком рядом стоял и слушал. После того, как капитан спустил пар, смылся, оставив того одного решать проблему. Командир части поинтересовался, когда же подадут машину, а уазик за ним закреплен, на другой не поедет. Всяких фольксвагенов и фордов тогда в части не было — только наша техника. Болт заверил, что все сделает, нужен еще час, на что командир заметил — нет у него этого часа. "На автобусе мне предлагаешь ехать?!" — спросил он тогда и капитан задумался. В общем, уговаривать машину завестись он не стал, обматерил еще раз и пошел заводить свой уазик. Пускай не командирский, зато рабочий. Сам свозил "шефа" куда надо, поработал, короче, простым извозчиком, приказав разобраться с капризной техникой. Так эти уроды ничего и не сделали. Разбирались еще пару дней, пока запах этой шалавы из салона не выветрился. А потом уазик завелся как ни в чем не бывало. Никто так и не понял причины, зато капитан нашел в салоне утерянную мандавошкой сережку. И плотненько порасспросил замкома о причинах ее появления. Тот сначала юлил, но потом сознался. Получил по мордасам и обиделся на капитана. За свой же косяк и обиделся. Типа, ты че, не мужик, меня понять не можешь? Если сильно хочется, отойди в кустики, подергай, может и отпустит. А устраивать шалман в части не стоит, для всех еще хуже будет. Так что Болт в какой-то степени тот уазик понимал. Привык он с техникой разговаривать, живой ее считал и другим свою машину не доверял. Многие это дурью и блажью считали, но только не капитан. И вот здесь он начал нашептывать багги, собранной своими руками, чтобы вытаскивала их из той жопы, в которую Болт сам себя и загнал.
