— Здравствуй, Геннадий. Слышал бы ты, что о твоей персоне говорил Георг... Эх, был бы у меня выбор... Да чего уж теперь... Надеюсь, ты понимаешь, что влез в Большую Политику и выбора ни у меня, ни у тебя больше нет? А если откажешься, то следующей встречи с ним, — кивок в сторону уходящего гиганта, — Уже не переживёшь?
Я мрачно кивнул. Вот же подстава. Знал, что знакомство с Георгом мне просто так с рук не сойдет, да и к чувству опасности стоило прислушаться... И что теперь делать? Быть игрушкой в руках топ-кланов я не хочу, но как выбраться из этой ловушки, чтобы ещё и в живых остаться?
'Шпион' воспринял моё молчание как согласие и продолжил:
— Меня зовут Аркадий, кратко, Арк. Наша группа входит в состав клана 'Победители', направление работ: исследование. Состоит из меня, Юрия, ты видел его в прошлые визиты в клуб, а также теперь, и тебя. Задача: установить причины, почему наши люди не могут занять лидерство в игре Сакральный Мир'. С этим понятно? Хорошо. В действиях не ограничиваю, Георг говорил, что только так можно добиться от тебя хоть какого-то результата... Эх, подсунули работничка, — 'шпион' опять загрустил, — Я уже три месяца бьюсь с этой долбанной игрушкой, максимальный уровень наших солдат десятый, из нынешнего состава есть лишь восьмые, да и те долго не протянут. После пятого уровня, будто проклятье всех поражает. Может ты, хоть мне объяснишь, что это за карма и с чем её едят?
Вот так вопросик. Для меня карма стала жизненно важным параметром моего персонажа. Опущу ниже положительной и 'кирдык' моему 'Гене Игроку'. Хм, может взять слово 'игрок' в качестве второго имени? Блин, о чём думаю, этот Арк сейчас ответа ждёт, а я фигней страдаю...
— Да так сказать, я и сам не очень понимаю... Могу лишь сказать, что Карма — это суть Сакрального Мира. Чем выше параметр, тем больше возможностей у персонажа. Без положительной кармы играть можно, но будет это сущим мучением. Повышается параметр добрыми делами и, вроде бы, соответствием слов делу, то есть принципиальностью в поступках. Вроде всё. С пятым уровнем подсказать ничего конкретного не могу, сам недавно им стал, да и вляпался конкретно...
Аркадий заинтересовался, а пересказал про свои похождения, особенно выделив отношения с Бездной. После рассказа 'шпион' задумался, а потом выдал:
— Если дела обстоят именно так, как ты говоришь, то клану 'Победителей' в топе не быть, — и пригорюнился.
— Это ещё почему? — удивился я.
— Потому что мы, — Арк при слове 'мы' грустно улыбнулся, — мастера тайных войн, обмана, шантажа, убийств. Как считаешь, долго протянут такие люди в описанных тобой условиях?
Мда, задачка... Вспомнил безумного хомяка: он дал мне задание, я его грохнул и ничего, без последствий.
— Ну, можно же выполнять взятые на себя обязательства только с персонажами, обладающими положительной кармой, по возможности, и с нейтралами. За нарушение договоров со злыми штрафов нет, — подумав, сообщил я.
— Да? Можно конечно, попробовать. Ладно, сейчас будет сигнал готовности, пошли в зал, покажешь, как это у тебя получается, — Аркадий поднялся со стула и прозвучала 'получасовая готовность'.
Заминка произошла, когда я объяснил, что за меня не надо платить, у меня есть своя капсула и связанные с ней обязательства перед администратором клуба. Арк удивленно на меня посмотрел, пробормотал что-то про неправильного сисадмина, и снова помянул неправильную игру.
От неожиданной мысли, я остановился и спросил его про встречу с 'Темным' в лесу и фразу про "неправильного боевого священника". 'Шпион' такого 'Воина' не знал, но его голос очень похож на тот, с учетом, что я слышал через глухой шлем, конечно. Может, показалось? Или у Аркадия есть брат-близнец, перешедший на 'Темную Сторону'? Оказалось, есть брат, действительно, близнец и играет он на стороне 'Первых'.
Не так уж я и ошибся в своём предположении.
А затем нас догнал запыхавшийся Юрий, взглянул на меня и расплылся в довольной улыбке. Чего-то я не догоняю, в чём прикол...
— Геннадий, тебе плохо? Вызвать врача? — ко мне подошёл Антон.
На первом этаже. Плохой знак.
— Нет, спасибо. В кафе встретил очень колоритного персонажа. Нагнал страху одним видом, — пояснил я.
— А... Поздравляю, Гена! Ты удостоился чести встретиться с 'Викингом', руководителем клана 'Победители'! Мало кто смог устоять под его взглядом, а уж в бою ему равных вообще нет, что в реале, что в виртуале. Ты бы видел, сколько у него наград... — поделился новостями охранник.
— Может, подскажешь, что Он делает у нас? — выделил я ударением значимость этой персоны.
Вот не верю, что ему просто так захотелось зайти в кафе клуба, чтобы просто меня попугать и завербовать. По сравнению с ним я, так, 'мелкая сошка'. Такие люди ничего просто так не делают.
— О... Так ты даже про это не знаешь? — Антон аж вскинулся от радости поведать свежие сплетни новому слушателю, — Клан 'Победителей', имеющий своё представительство в каждом мало-мальски значимой игре, объявил, что любой его участник сможет получить доступ к виртуальности полного погружения. Ты представляешь? Они выкупают клубы с залами виртуальной реальности, собирают вирт-капсулы в огромных количествах и даже организуют передвижные точки подключения для тех, кому приходиться часто бывать в разъездах! Вчера был заключен крупный контракт с государством, чтобы получить поддержку на распространение культуры вирта в отдаленные деревни. Теперь в каждом населенном пункте с населением больше тысячи человек, будет свой пункт виртуальной реальности.
— Принадлежащий клану 'Победители'? — решил уточнить я.
— Конечно! Пытаются добиться полной монополии, но кто же им даст. Кстати, ты бы к Леониду сейчас не подходил, он чего-то с Викингом не поделил, ходит сейчас весь на нервах.
— Ладно, пошли, что ли наверх, настройка капсулы не ждёт, — закруглил я разговор.
— Ага, пошли. И все равно зря Леонид Ему в глаз дал, — вздохнул Антон.
Вот это новости...
*Вход*
Предупредил Иси, что появились новые проблемы, а потому придти для детального обсуждения плана домена не смогу, заодно передал наработки во вложении. Ответ пришел быстро — 'посмотрим, дополним, обсудим позже'. Вот и славно.
Теперь с этой исследовательской группой разбираться. Перед погружением обменялись контактными данными для связи в игре, да ещё смог удивить Юру, что у меня пятый уровень и четыре десятка кармы, так что сведения их лидера не очень актуальны.
Устаревшая информация — не есть ключ к успеху. А это может мне помочь избавиться от общества клана 'Победители', раз до них доходит 'как до жирафа'...
Юрий, воин-наёмник, 5 уровень, карма 0, штрафник в рядах клана. Подумав над моим рассказом, он тоже выложил свои перспективы на будущее. Это его последний шанс оправдаться, либо его засунут по ложному подлогу в тюрьму и закатают в вирт. Будет на руднике круглые сутки вкалывать на благо клана.
Арк же оказался толковым разведчиком с уклоном в убийцу, 7 уровень, карма 2. Заодно я узнал из его причитаний, что в детстве его никто мнения не спрашивал, заставляли делать, как принято, в школе его заставляли быть 'как все', в армии ему обломали всё счастье на долгие годы вперёд и продолжают ломать уже в клане, гоняя 'и в хвост, и в гриву'. А когда он перешёл дорогу кому-то влиятельному, то получил заведомо провальный проект и неудачника из рядов клана (Юрия), а потом ещё и 'понтовика', который хоть и обладал ценными сведениями, но даже находиться рядом с ним было опасно для здоровья, а не то что расспрашивать (не фига себе, вот это репутацию мне Георг создал). Теперь это 'ходячее несчастье' никто не хотел брать 'в разработку', дело дошло даже до Викинга, но тут, на свою голову, Арк попросил помощника. Вот и получил 'пополнение'. Теперь он точно провалит задание и до конца дней своих будет 'мальчиком на побегушках'...
Что-то всё меньше мне нравиться этот клан 'Победителей'. Если смогу выбраться из-под контроля, то обязательно оставлю им неприятный сюрприз.
То-то Аркадий жаловался, что у него эта карма в печенках сидит — убийце очень сложно её сохранять. Дадут заказ на персонажа с положительно кармой и всё, скатываешься в минус. Откажешься от заказа — тебя самого грохнут. Вот и мучается бедняга. Мой знакомый ассасин Леонид, скорее всего, исключение из правил. Здоровенное такое исключение, с тремя сотнями кармы и положением лучшего спеца в округе. Интересно, далеко ли ему до главы гильдии? На всех участников клана у меня, конечно, денег не хватит, но вот на кое-кого я уже имею большой зуб и хотелось бы расплатиться в лучших традициях самих 'Победителей'...
Леонид ответил довольно быстро, а когда узнал моё пожелание, то заверил — к этому бугаю и у него серьезные претензии есть, и у многих других 'ночных работничков'. К сожалению, он действительно очень опытный боец, так что у них просто нет того, кто бы справился с таким поручением, хотя награда была очень крупной. Ещё немного и за ним может начаться охота в реале. Я подумал и сбросил часть сбережений в общую копилку. Чем сильнее его будут прессовать, тем больше у меня шансов удрать. Как я понял, в этой 'структуре подавления', по ошибке именующейся кланом, Он — главная проблема.
Затем, я кратко обрисовал ситуацию, в которой оказался и узнал от Леонида, что если после 5 уровня не прокачать домен до своего уровня, а лучше выше, то о дальнейшем каче можно забыть. Комфортной жизни не будет. Свой домен сисадмин как-то умудрился получить в Плане Света, так что про возможные покушения может не опасаться. Туда сначала, попробуй, доберись и имей домен сильнее, чем у того, 'на чью хату хочешь наехать'. А если учесть ещё бонус защитников и принудительное сокращение уровня нападающих до уровня владельца, а потому нужно большое численное преимущество...
Да уж, мне до такой защищенности ещё очень далеко. Я, кстати, тоже не знаю где конкретно находиться тот домен, так что и в гости заглянуть не могу. Все-таки не в той я ситуации, чтобы мне секреты особенные рассказывать. Через некоторое время меня будут 'трясти как грушу', выведывая тайны.
Поразмыслив, решил узнать, как Леонид добился успеха. Не думаю, что эта тема 'табу'.
— Чтобы повторить мой путь, твоему Аркадию придётся очень сильно постараться, — развеселился сисадмин, — Для начала, развить до предела все физические параметры, с небольшим преимуществом в ловкости.
— Ловкость, понятно зачем, а остальное?
— Для выполнения заказов, для чего же ещё? Думаешь легко провисеть на городской стене, пока стражники наговорятся и пройдут мимо? Или с высоты этой самой стены спрыгнуть вниз, чтоб в живых остаться? Или ты всерьез думаешь, что легко убить противника выше себя уровнем с одного удара, чтобы цель не успела поднять шум? Кстати, потренируйся и сам, за успех дают дорогие камни душ, помимо основной награды заказа.
— Да я уже потренировался, некромантов приманивал. Теперь с 'Меткой Бездны до Чемпиона' хожу, — мрачно пробурчал я.
— Ого! Гена, ты меня удивляешь, — ещё веселее ответил Леонид, — На моей памяти Чемпионов Бездны было меньше сотни, а как сложно их убить, ты не представляешь...
— Меня Саша за полминуты уделал, — ещё мрачнее ответил я.
Очень не вовремя вспомнил, что со слов 'ты меня удивляешь', услышанных от Георга, начался у меня новый этап приключений, из-за которого я и попал в зону влияния клана 'Победители'.
— Я смотрел логи, Гена, и тебе советую. Бездна выполнила твоё желание проиграть, иначе бы ты своего друга по всей поляне размазал, — поведал 'по секрету' Леонид.
Взглянул: 'Вы нанесли критический урон на 0 ед. здоровья персонажу 'Кровавый Клык (поглощено скрытым эффектом 'Усмешка Бездны': 32 ед урона)''.
И это мой урон? Я же в пределах 3-4 хитов бью, критом 6-8. Откуда такая цифра?
— Ладно, с этим понятно. Ты говорил, что физические параметры нужны для начала, а что потом? — вернулся я к насущной проблеме.
— А потом начинается 'Полоса Счастья', Гена! Как только ученик достигает хоть каких-то результатов, ему начинают давать здания на несколько уровней выше его возможностей. Объясняют это тем, что он 'талант', а для того и дают поручения, позволяющие развить его способности. На самом деле, его просто хотят обломать и навесить кучу штрафов от гильдии. Ни один опытный гильдиец не хочет растить себе конкурента. Только если ученик сможет выполнить вообще все поручения с отличием, его пропустят выше. Я с большим трудом прошёл тот отбор, потом и сам поручения выдавал, так что советую твоему товарищу сделать упор на прокачку разведки, скрытности, торговли и дипломатии.
— А торг и дипломатия тут причем? — не врубился я.
— 'Золотой ключик' и 'подвешенный язык' помогут справиться там, где бесполезно применять грубую силу, или хитрость. Да и добиться права получать обязательства лишь на клиентов с отрицательной кармой будет очень сложно и дорого. Потому и надо выполнять все задания с отличием, чтобы влияния и денег хватило. Только после того как сможешь получить домен в Свете, от тебя отстанут и будут давать обычные задания — хочешь, делай, хочешь, нет. Кстати, до этого момента пусть даже не пытается заработать на своей профессии, будут одни убытки. Только после того, как начнет получать обычные задания, можно будет выйти из минуса. А если справиться и захочет идти дальше, то пусть ищет сильный клан. Грызня на уровнях выше идёт очень серьёзная, потребуется сменить всю верхушку власти с качеством 'личной преданности' не твоего клана, чтобы попасть в новый состав и постоянно следить, чтобы никто не смог сбросить твоего протеже с 'Олимпа' местечкового масштаба. И да, пусть не пытается пробиться наверх в местном гильдии, я завалю его просто из принципа. Как обстоят дела в гильдии Столицы, не знаю, но, думаю, не многим лучше.
— Кстати, Леонид, я так понял, что у тебя есть свой клан. Надеюсь, его название не является тайной клана?
— Нет, не является, называется наш клан 'Мастера Игры' и профиль занятий тоже не тайна, мы создаём игры. Я на досуге этим увлекался, вот и пригласили. А про то, что они вели со мной уже полгода 'тайную войну' узнали уже после вступления, когда тяжелое противостояние с 'выскочкой' внезапно прекратилась. Я же не безумец, своим жизнь портить.
Что-то Леонид слишком веселый сегодня. Если бы не знал, что выпивка сокращает эффективность настройки капсул, то подумал бы, что он 'под шофе'.
— А, правда, что ты Викингу в глаз дал? — задал я вопрос немного не в тему.
— Конечно! Только я одним глазом не ограничился! — неожиданно кровожадно добавил сисадмин, потом взял себя в руки и спокойно продолжил: — Его не устроил мой письменный отказ уступать место системного администратора, да и на мою капсулу глаз положил. Пришлось объяснять более доступным способом.
— Э... Благодарю за помощь, Леонид, очень выручил, — поблагодарил я товарища.
— Всегда, пожалуйста... О! Мне карму повысили. Тебе тоже больших успехов, — ответил сисамин и отключился.
Хм, уже третьему персонажу сумел карму поднять просто искренней благодарностью. Настоятелю, Темному и Леониду, возможно, ещё и Иси, но она об этом не говорила. Не такое уж это и пустое занятие, давать полезные советы, да...
