Посмотрев на "шушеру" в одном из кабаков, они собрались уходить, когда Спайк увидел мужчину в темном бушлате и в шапке, сдвинутой на затылок. Он толкался среди пьяных мужиков и перешёптывался с некоторыми из них. После разговоров, кое-кто поднимался и выходил на улицу.
-Вербовщик, — негромко сказала Мирла, заметив направление его взгляда, — сейчас к нам "прицепится".
Вербовщик тоже заметил их, окинул подозрительным взглядом, но подходить не стал. Завернув на улицу ещё двоих алкоголиков, вышел на улицу.
-Нет тут ничего, — сказал Спайк, — с такими вояками мы "навоюем".
-Не навоюем, — согласилась Мирла.
-Да, уж, — подтвердил Аск, — надо других искать.
Спайк первым вышел на улицу. Недалеко от их микроавтобуса стоял другой автобус. Несколько человек в тёмных бушлатах усаживали только что нанятое "мясо". Двое из них прервали это занятие и решительно направились к ним. Мирла занервничала:
-Сюда идут.
Спайк спокойно дождался, когда вербовщики подойдут на близкое расстояние.
-Позвольте спросить, что вы здесь делаете? — Спросил один из них.
-Два бойца надо найти, — ответил Спайк, прекрасно понимая, что вербовщикам такой ответ не понравится.
-Бойцов ищем мы, — разделяя слова, произнёс вербовщик, — вам лучше уйти.
-Нет, — твёрдо сказал Спайк, — нам нужны два бойца. Если поможете, будем благодарны.
Это в корне меняло весь вопрос.
-Какие бойцы нужны? — осведомились вербовщики.
-Хорошие, — ответил Спайк, — профессионалы.
-Временно, или на "постоянно"?
-"Постоянно".
-А деньги есть?
Спайк достал из кармана пачку долларов. Вербовщики посмотрели на деньги, кивнули и отошли к своему автобусу. Там возник оживлённый разговор. Поглядывая в их сторону, вербовщики о чём-то заспорили меж собой, но к общему решению не пришли. Один из них вернулся к Спайку.
-Вы не местные?
-Да, — ответил Спайк, — у меня деликатная тема и я не хотел бы использовать своих людей. Если сейчас найдём общий язык, то потом будем дружить долго.
Больше вербовщик ни о чём не спросил и вернулся к своим коллегам. Что-то сказал им и вербовщики разом посмотрели в их сторону. Один из них, видимо старший, достал рацию, с кем-то переговорил и сам пошёл к Спайку.
-Два? — Он показал два пальца. — Точно двоих?
-Точно.
-Хорошо. Давно вы здесь?
Мирла сообразила, что означает этот вопрос. Вербовщики — люди серьёзные и должны знать, что происходит в городе. Мирла не сомневалась, что им кое-что известно о Спайке и сейчас они пытаются выяснить не со Спайком ли говорят. Не зная, чего от них можно ждать, Мирла решила напустить туману.
-Со вчерашнего дня! — уверено соврала она.
Этим, она как бы говорила, что к тому Спайку, который живёт в Фиглисе несколько недель, они не имеют отношения. Мол, мы только что приехали и к вчерашнему нападению на Росса отношения не имеем. Трудно сказать, поверил ли ей вербовщик, но он не успокоился:
-Сколько вы готовы платить?
-Триста, — ответил Спайк.
Вербовщик уставился на него.
-Извините, сэр, но таких "профи" надо долго искать.
Его назвали "сэром". Это могло быть простой оговоркой, или ничего не значащим обращением, но могло быть и признаком того, что его признали большим человеком.
-Давай, кого найдёшь, — сказал Спайк, — но если я их возьму, платить буду триста.
-Как знаете, — согласился вербовщик, — через пол часа подвезут людей. За каждого по две сотни комиссионных. Деньги вперёд.
-Дай, — сказал Спайк Мирле.
Мирла достала деньги и отсчитала четыреста долларов. Вербовщик забрал деньги и вернулся к коллегам.
Мирла постояла немного и вдруг озадачилась трудным вопросом:
-А они не подсунут нам какое-нибудь чувырло? Может, они и стрелять толком не умеют? Или чьи-нибудь наймиты? А? Чтобы нас подстрелить?
Могло быть и так. В том, что им подсунут "чувырло", Спайк сомневался, а вот "наймитами" эти двое могли быть.
-Что предлагаешь? — Спросил Спайк.
Мирла дёрнула плечами:
-Не знаю.
-Вот и я не знаю. Ждём.
Минут десять Мирла потопталась рядом, после чего пошла в автобус. Усевшись за руль, завела двигатель и включила печку. Аску тоже надоело торчать на холоде и он последовал её примеру.
Вербовщики одного сотрудника и уехали. Ждать пришлось минут сорок, пока из-за угла выехал "фор-джип". Он остановился возле вербовщика и тот помахал Спайку рукой. Спайк сделал шаг, когда из-за того же угла вылетел грузовик. Грузовик издавал оглушительный рёв и изрыгал клубы чёрного дыма. Едва не зацепив "фор-джип" вербовщиков, грузовик прибавил газу и повернул на микроавтобус. Спайк видел, что водитель целенаправленно ведёт машину на таран и понял, что это очередное покушение на его жизнь.
И вновь, время, замедлило свой бег. Секунды растянулись и грузовик двигался словно в замедленно киносъёмке. Спайк быстро соображал и оценивал ситуацию. Водителя убивать было бесполезно: грузовик всё равно таранит автобус. Краем глаза, Спайк видел, что Мирла уже выпрыгнула и спасается бегством, а вот Аск почему-то замешкался и всё ещё сидит в кабине. Нужно другое решение. И это решение нашлось. Спайк поднимает пистолет и открывает огонь. Серия быстрых выстрелов дырявит покрышку и рвёт её на куски. Колесо сдувается, обод бьёт по утоптанному снегу и вгрызается в лёд. Не успев вывернуть на автобус, грузовик вновь отворачивает в сторону и бьётся носом в дерево. Слышится треск. Носовая часть грузовика сминается, дерево переламывается и рушится на ближайшую "двухэтажку". Сыплется оконное стекло и обрывается один из балконов. Спайк почему-то замечает перепуганную кошку, летящую с балкона вниз и время вновь убыстряет свой бег.
-Урод! Урод!
Перепуганная Мирла, убедившись, что опасность миновала, размахивает пистолетом и бежит к грузовику. Из кабины выбирается окровавленный водитель. Мирла направляет на него пистолет, но не стреляет.
-Урод! — Ещё раз кричит она и пинает водителя в живот.
На этом её ярость утихает. Она стоит над ним и смотрит, как тот пытается встать.
Спайк подходит к ним.
-Кто послал? — Спрашивает он.
Водитель поднимается на ноги. С его разбитого носа капает кровь.
-Кто послал? — Повторяет Спайк.
-Гавшар, — слабо отвечает водитель.
Спайк хватает его за плечи и быстро обыскивает. Находит старый, в боях потрёпанный пистолет. Вынув обойму, возвращает оружие и говорит:
-Иди домой.
Спайк видит перед собой не бандита, а пожилого мужика, наверняка, нанятого сегодня в одном из кабаков.
Мужик берёт пистолет и растеряно смотрит на Спайка.
-Чё пялишься? — Вдруг разозлился Спайк, — хватит на сегодня. Иди! Оглох что ли? Домой иди!
Он повернул мужика и начал толкать его прочь. Мужик неуверенно зашагал по тропинке.
-Стой! — Вдруг окликнул его Спайк.
Мужик остановился и медленно повернулся. Он ждал увидеть направленный на него пистолет и приготовился принять. Но смерть занималась другими делами и этим мужиком не интересовалась.
Спайк подошёл к нему:
-Как именно Гавшар приказал убить меня? Что он сказал?
-Сказал взять грузовик и таранить автобус.
-Он тебе лично сказал?
-Нет. Тут его человек был.
-Где?
-Во дворе. Я здесь рядом живу.
-Так что, он к тебе домой пришёл?
-Да. — Мужик неустанно прикладывал руку к разбитому носу, — сказал, что можно заработать. Нужно таранить автобус. И денег дал.
-Много?
-Две сотни.
-Ясно, — Спайк разговаривал с ним, а сам оглядывался по сторонам, — он был один?
-Нет. Были ещё двое. Снайпер и этот.... С гранатомётом.
-А грузовик чей?
-Дак мой жешь...
-Что ж ты за две сотни, грузовик разломал.
-Дак жрать жешь, надо. А он, гад, куча железа. На нём не заработаешь.
-Иди, — Спайк повернулся, чтобы вернуться к автобусу, но передумал, — проклятье! — Пробормотал он, — Мужик!
Мужик остановился. Спайк вынул купюры и, не глядя на них, сунул мужику в карман.
-Иди домой! Чего стал? Иди!
Мужик стоял. Спайк повернулся и злой на весь мир, пошёл к автобусу.
Мирла молча пропустила Спайка мимо себя и только тогда заорала на мужика.
-Чего баламаешь? Шагай, пока в чармалку не получил!
Она пригрозила мужику пистолетом и тот пошёл дальше.
Мужик ничего не понимал. Вербовщик и прибывшие наёмники находились в аналогичном состоянии.
Спайк подошёл к прибывшим бойцам и представился:
-Меня зовут Спайком. Это Мирла, — он через плечо указал на девушку, — а это Аск. Указания принимать только от меня, иногда — от Мирлы, ещё реже от Аска. Всё поняли?
Парни синхронно кивнули. Спайк продолжил:
-Если останетесь, плачу по триста долларов в неделю. Но предупреждаю: за мной гоняется пол города. Я вчера Росса "замочил". За девочку... Так что вам решать останетесь со мной, или поедете домой. В любом случае, по триста долларов я вам сейчас выдам. — Он жестом подозвал Мирлу. — Шестьсот долларов отсчитай.
А сам отошёл к автобусу.
Мирла отчитала им деньги. Оба наёмника, ничуть не сомневаясь, приняли деньги и подошли к Спайку:
-Мы остаёмся.
-Как звать? — бесцветным голосом спросил Спайк.
-Эд, — один из наёмников указал на себя, а потом показал на приятеля, — а он Тэд.
-Родственники?
-Нет, — ответил Тэд, — но всегда работаем вместе.
-Это хорошо, — сказал Спайк, — садитесь в автобус.
Они сели. Спайк ещё раз осмотрелся, кивнул на прощание вербовщику и забрался в автобус.
Они поехали от кабака в ту сторону, откуда недавно вылетел грузовик. Сразу за поворотом, Мирла затормозила. Поперёк дороги стоял "фор-джип". Его дверцы были раскрыты. На месте водителя сидел мертвец. Его глаза были широко раскрыты, а в виске чернело отверстие. У задней дверцы лежал ещё один труп. Снег под ним стал красным от пролитой крови.
С пистолетом на изготовку, Спайк вышел из автобуса и, осмотревшись, подошёл к машине. Заглянул внутрь. На заднем сидении лежали компактный гранатомёт и снайперская винтовка. Спайк выпрямился и ещё раз посмотрел по сторонам. Надоела эта гора трупов, что начала складываться со вчерашнего вечера. Сколько уже мертвецов получилось? Много. А сколько их будет? Неизвестно.
Что это значит, Спайк понял без комментариев: его кто-то прикрыл. Иначе, эти трое должны были атаковать его следом за грузовиком. Кто-то избавил его от неприятностей. Уж не та ли женщина, что каталась за ним на белом "фор-джипе"?
Он вернулся в автобус.
-Разъедемся?
-Ага, — ответила Мирла и осторожно объехала "фор-джип".
"Хвоста" нигде не было.
Глава 19
Обоим наёмникам было лет по двадцать пять. Оба бородатые и в одинаковых бушлатах, они разнились по росту и комплекции. В сравнении с Тэдом, Эд был более рослый и худощавый. Его лицо было вытянутым, а бороды немного кучерявилась. Да и цвет этой бороды был темнее, чем у его напарника.
Оба напарника с одинаковым спокойствием сидели на своих местах и наблюдали за Спайком. Происходило взаимное изучение: Спайк изучал их, а они изучали Спайка. Чтобы ускорить этот процесс, Спайк решил более предметно показать свои способности. Ну и, соответственно, посмотреть на что способны они.
-Едем куда-нибудь к развалинам, — приказал Спайк.
Мирла молча кивнула и повела машину к железной дороге. Она выехала почти к тому месту, где находился тайник Марка и Росса. Остановив автобус, оглянулась назад:
-Стрелять пойдёте?
-Да, — коротко ответил Спайк и вышел из автобуса.
Тэд с Эдом вышли за ним.
-Туда, — Спайк показал направление и, не желая оставлять их за спиной, пропустил их вперёд.
Утопая в снегу, наёмники пошли к развалившемуся дому.
-Поставьте что-нибудь, — сказал Спайк, не дойдя до стены метров пятидесяти, — такое, чтобы видно было.
Что тут под снегом найдёшь? Ни Тэд, ни Эд ничего не спросили. Они начали искать. Зашли в подъезд и через минуту загремели чем-то железным. Вытащили ржавый бочонок и поставили у входа.
-Пойдёт?
-Пару кирпичей наверх поставьте, — сказал Спайк.
Тэд вернулся в подъезд и вышел с двумя кирпичами. Поставил их на бочку и вопросительно посмотрел на шефа. Спайк жестом подозвал их к себе.
-Оружие есть?
Эд молча показал "импульсар". Спайк взял его в руку и открыл заднюю крышку. Посмотрев на потемневший "отбойник", поставил крышку на место.
-Скоро откажет, — сказал он, — где батареи берёшь?
-В магазине. Возле вокзала.
-Где машины продают? — Переспросила Мирла, считая себя тоже начальником и желая участвовать в процессе управления "войсками".
Аск молча сопел рядом. Бдительным взором, он заметил излишний интерес к Мирле со стороны Эда и сразу проникся к нему большим недоверием.
-Там, — согласился Эд, стараясь не смотреть на девушку.
Аск не ошибся, Эду она понравилась. Однако, Эд имел немалый опыт и знал общепринятое правило: никаких романов с работодателями.
-Надолго хватает? — Спросил Спайк, не замечая некоторой напряжённости, возникшей между ними.
-Пятнадцать, иногда, двадцать выстрелов.
-Не густо, — Спайк вернул оружие, — нормальная батарея должна выдать тридцать разрядов.
-Ни разу не встречал, — признался Эд и спрятал пистолет под бушлат.
Спайк повернулся к Тэду.
-А у тебя что?
Тэд протянул загодя приготовленный пистолет. Спайк вынул обойму и вскрыл механизм пистолета. Осмотрев детали, собрал пистолет и вернул хозяину.
-Больше ничего нет?
-Нет.
-Патронов много?
-Две обоймы.
-Стреляй, — Спайк отступил чуть в сторону, — по левому кирпичу.
Тэд принял стойку и чуть-чуть прикрыв левый глаз, поднял пистолет.
Первые два выстрела в цель не попали. Пули выбили из стены пыль и кирпичную крошку. Третьим выстрелом он зацепил кирпич и немного развернул его. Четвертый выстрел разбил кирпич на две неравные половинки.
-Хватит! — Сказал Спайк и Тэд опустил оружие, — хватка у тебя есть. Оружие держишь, оно не гуляет и из стороны в сторону, а после отдачи возвращается на место. Это хорошо. Дай пистолет Эду.
Эд держал пистолет не так уверено, как Тэд. Спайк сразу это заметил, как только Эд поднял оружие. И стрелял он похуже. Пули летели чуть выше и правее кирпича. Спайк подошёл к нему и встал за спиной.
-Не заваливай, — сказал он не громко, — держи чуть-чуть прямее.
Протянув руку, взял Эда за руку и поправил пистолет.
-Вот так.
Эд опустил оружие и отстранился.
— Не надо меня учить!
-Надо, — мягко сказал Спайк и достал свой пистолет, — смотри.
Не поднимая оружия, от живота, одиночным выстрелом, он разнёс кирпич на куски и с невозмутимым видом вернул оружие под полушубок.
Эд подавлено молчал. Он чувствовал насмешливый взгляд Мирлы и от этого ему стало не по себе.
-Можно я? — Спросила Мирла и, не дожидаясь ответа, достала "Марцек", — а куда стрелять?
Она куражилась и рисовалась перед наёмниками. Пыталась покрутить пистолет на пальце и едва не выронила его в снег. Успела вовремя подхватить левой рукой и стрельнула глазами по сторонам: никто не заметил?
Эд смотрел в другую сторону, а Тэду было всё равно умеет она крутить пистолет на пальце, или нет.
