-О, пейте чай, не стесняйтесь, это мой собственный рецепт — Фит подталкивал парня к действию. Тот еще более непонимающе посмотрел на чай, затем на старика.
-О, нет-нет, это не отрава и ничто подобное, это просто настой, объяснял спокойно старик, понимая взгляд своего гостя. Кстати, дорогая, твой выход из гостиной был довольно неприятным сюрпризом для меня. Учитывая твои способности, с тобой могло приключиться что-то довольно неприемлемое — он строго смотрел на внучку. А теперь сядь и успокой свои расшатавшиеся нервы. У меня есть мед — фея возникла с вазочкой на столе. Один ее палец залез в вязкую сладкую смесь, явно предполагая попробовать это лакомство. Увидев, что она стала осязаемой, она судорожно икнула и исчезла, растворившись в воздухе. Если бы не серьезность ситуации, а ее понимал каждый из присутствующих, то такому интересному появлению наверняка бы рассмеялись как хорошей шутке.
-Ну как, откинув голову назад спросил старик юношу, осмелившемуся все-таки сделать глоток из чашечки?
-Спасибо, очень вкусно — впервые за все это время подал он голос. По всему можно было сказать, что ему странно здесь находиться.
-Отлично, просто превосходно, а теперь, если вы не возражаете, то мы хотели бы услышать, как вы попали в нашу обитель. Хоть мы и соплеменники, но ваши родственники из клана не очень жалуют на своим присутствием, когда бы обошлось все просто и замечательно, без размолвок и жертв. Услышав эту просьбу, парень посмотрел на старика.
-Ну, как я понимаю, у меня другого выхода нет. Я нахожусь в Вашей власти.
-Упаси Вас, нет — старик замахал руками перед грудью. Вы хоть и не приглашенный, но получается гость, не мой правда — он посмотрел на Габриель, а мы с гостями обходимся по — гостеприимному. Тем не менее мы несколько настороженно относимся к Вам, как и вы к нам, хотя именно Вы без предупреждения и разрешения пришли к нам.
Парень подтолкнул темную бархатную коробочку по направлению к Фиту — это моя цель, ради которой я сюда и пришел.
Из черного футляра доносилось слабое потрескивание.
-Что это? — пискнула Габриель, будучи свидетельницей сложных маневров багрового.
-Теперь это душа двойника моего раба — просто ответил молодой человек, постукивая по крышке пальцем. Это — душа астиха Цукана, которую пометила моя мать (Фит в это время еле заметно повернул голову по направлению к Габриель) — он не отнимал руки от коробки, словно ожидая, что ее кто-то заберет. Я узнал, что сегодня его будут казнить и дабы не терять трофей прошел по коридору сюда, чтобы пополнить свою коллекцию.
-Простите, но коридор по — моему закрыт, к тому же наша охранная система довольно хорошо работает. Она блокировала неоднократные попытки прорваться в замок с Вашей стороны.
-Да, я это прекрасно знаю. Но есть еще один проход, которым я и воспользовался, когда просматривал древние хроники НАШЕГО рода — он сознательно сделал ударение на этом слове.
-Это очень серьезно — лицо старика потемнело разом, как только он услышал эти новости. Мы постоянно ищем то, что не оставили нам наши предки — знания, приборы, исследуем мета пребывания, но еще никогда не столкнулись с подобным упоминанием.
-Послушайте, как Вы думаете, зачем я хотел получить именно здесь именно в этот момент несчастную душу этого слабака, если бы мог получить ее вне этих стен.
-Она здесь сильнее — мигом ответила Габриель, уже осмелев и без ярко выраженного страха находящая в себе силы присутствовать при этом странном разговоре — парень согласно кивнул.
-Не хочу показаться бестактным, но Вы, молодой человек, должны понимать наше желание обезопасить себя от нашествия вашего рода и лично Вашей семьи — он пристально глядел ему в глаза. Если Вы покажете место соприкосновения наших миров, если вернетесь туда, то мы сохраним факт Вашего пребывания в тайне. Это сделка — его голос стал жестким и властным — Габриель удивилась подобной перемене. И я не советовал бы, Кайр, рассказывать о том, каким образом ты приобрел это — он указал на коробку.
-Вы меня знаете? — юноша был удилвен.
-Конечно нет, но твоя мать мне хорошо знакома. Не прошу передать ей привет. Она не оценит это. Смею познакомить — он протянул руку по направлению к двоюродной внучке — это Габриель — парень кивнул, не глядя на нее. И, чувствуя что находится не в своей тарелке предложил вернуться к себе как он выразился "домой.
-Задерживаться не имеет смыла. Вы меня проводите? Я все равно не перешагну через порог, не рискуя оказаться снова на полу.
-Конечно. К тому же ты выполнишь наш уговор.
Выйдя на лестницу, они разом зажмурились. Приглушенный свет, чувствующий настроение хозяина, постепенно сгущался, чувствуя настороженность и опасность старого чудака. Уже подходя к Залу, он остановился, сделав шаг в пустоту, он снова всал на свою любимую черную доску, направлялся к орнаменту, имитирующему какое-то древнее выражение. В промежутках когда оканчивалось одно и начиналось другое слово из мрамора выходили разделители — пробелы, похожие на снежинки. Нажав одну такую, он погрузил ее глубоко в камень, убрал руку и на ее месте появился абсолютно прозрачный камень, дотронувшись до которого, он попросту исчез, растворившись в воздухе, словно его и не было в помине.
-Да, умно и неожиданно — прокомментировал эффект Фит, задумчиво рассматривая камень.
-Будет плохо, если окажется, что багровые все это время могли быть здесь .слышать разговоры, планы, что они могли только натворить — за спиной пробормотала Габриель.
-Нет, не думаю что так оно и было. Никаких нападений в замке не было. Все что планировали пока осуществляется в том русле, как и было задумано — ответил Фит. Тем не менее переход надо уничтожить — он в свою очередь подлетел к камню, вытащил из кармана поистине огромный носовой платок, из-за чего был постоянным предметом шуток со стороны других, осторожно докоснулся до камня, за движением ничего не последовало, убедившись в безопасности он с легкостью вынул его из ячейки, в котором камень и находился все это время. Его необходимо срочно уничтожить.
-Он необычен и красив по-своему — Фит смотрел как языки пламени ласкали грани камня. Тот, словно металл начинал слегка плавиться. Прежде четкие и остро выделяющиеся грани теперь были неопределенны, капельки стекали на несуществующие дрова. Камин в гостиной старика самостоятельно поддерживал огонь, непрерывно горящий и днем и ночью. Старик с некоей грустью смотрел на это священнодействие. Девушке же было жаль такую совершенную вещь отдавать в жертву порой доброму, порой страшному и опасному такому другу, как пламя. Через некоторое время Фит ушел в свою спальню, попрощавшись с девушкой и пожелав ей приятных снов. Неизвестно что толкнуло в этот миг Габриель — она подалась к камину. Увидев, что несколько кусочков расколотого и сожженного камня остались в пламени, она постаралась пару, самых крупных спасти от смерти. Она понимала, что это нельзя делать, но что-то подсказывало, что это нужно и более никак иначе. Как это можно было объяснить? Неивестно, но раздумывать не было времени.
Оставшееся время Габриель проводила так, как и было задумано — без особых встрясок и приключений. Свадьба была торжественной, приехало много гостей. Книги она подобрала вовремя, попутно прочитав несколько фолиантов для себя. Энергия возвращалась очень и очень медленно, она могла сдвинуть бумажный кораблик на столе только на восемь сантиметров. Ужас. Иногда от отчаяния хотелось кричать. Звериный пропуск Фит не отобрал, так что после выполненной работы девушка могла свободно посещать замок, исследуя доселе неизвестные закоулки. Выходить же из него она не имела право, да и попросту не знала как это сделать — все ходы, которые могли бы ее привести домой либо в другое место, но только вне стен замка, не проявлялись перед ней. Это была одна огромная клетка для человека не из рода.
-Господи, бабушка, как я рада тебя увидеть снова — Габриель кинулась к женщине, которая ласково прижала к себе и нежно поцеловала в макушку. А говорили что мама меня к тебе отвезет.
-Планы поменялись. Ее срочно вызвали. Отец тоже занят на работе. А кроме них более никто не знает как появиться в моих владениях на Адриатике.
-Мы случаем не в Грецию едем?
-Да, именно, на один уединенный остров. На нем было не так много народа, так что он почти никому неизвестен.
-Ну почему, о его существовании я знаю и мог бы проводить внучку туда — пробурчал обиженный Фит.
-У тебя и так много дел — женщина внимательно посмотрела на него. Не хотела отрывать.
-Ба, ну зачем ты это так — девушка решила вступиться за деда. О не действительно мог бы это сделать. Он Птак кряхтел, когда сидел со мной в замке, думаю, ему было бы приятно прогуляться. Попробуй посиди в четырех стенах столько, сколько он.
-Это точно — она одобряюще посмотрела на внучку. Ты заботишься о других, это хорошо. Надеюсь, за все время он не достал тебя своими проповедями?
-Нет — подумав, ответила Габриель. Действительно, от деда она не услышала ни одного слова, хотя раньше он был похож на попугая, который постоянно твердил об исключительности девушки.
-Эт опросто отлично — невесть чему обрадовалась Мира. Ну что, собирайся, пойдем осматривать наши владения.
-Наши? — переспросила девушка.
-Ну да, после меня они перейдут к тебе.
-На счет Греции мне идея больше нравится чем мысль о недвижимости в твоей любимой пустыне — они двигались вдоль лестнице в сопровождении Фита и собаки, которая чувствуя долгое расставание с девушкой, посадила ее к себе на загривок и вместе с другими астихами двигался к месту на одном огромном облаке, откуда две путешественницы могли бы начать свой путь.
-В этом есть своя прелесть, милая — она любовно потрепала внучку по щеке. Иногда необходимо уединение. Буря, порой посещающая те дикие места сродни моей душе. Она меня лечит и заставляет забыть горечь потерь, помогает сконцентрироваться. Может, ты поймешь ее достоинства когда — нибудь. Фит все это время молчал и только у двери, оказавшейся на месте только при приближении двух старшин из ордена.
-Учись хорошо, дооры надеюсь, он покосился на сестру, будут восполнять пробелы в твоих знаниях.
-Не валяй дурака, какие могут быть разговоры об обучении во время каникул. Вспомни себя на ее месте в этом возрасте. Никакого обучения, только практика. Ты, наверное, итак накидал всякого ненужного ей в голову. Пока, если возникнет желание ,присоединяйся к нам, будем всегда рады. Она остановилась напротив двери, которая самостоятельно набрала комбинацию для прохода, взяла девушку за руку, обе синхронно перешагнули порог и оказались в доме, двери и окна которого были открыты воздуху всем ветрам. Здесь царила свобода. Сооружение находилось на самой высокой точке острова, чьи берега омывали теплые волны. Растительность занимала почти две трети всего периметра довольно приличного острова. Ручные животные паслись неподалеку, иногда заходили полакомиться хлебом с солью — лакомством, которое иногда предлагали хозяева четвероногим друзьям. Опьяняющий соленый воздух больше всего нравился девушке.
-Мне определенно больше нравится это место чем пустыня — она утвердительно кивнула себе, разговаривая тем временем с бабушкой, рассматривая прибрежную линию, как лениво волна догоняла другую волну, подгоняя ее к берегу.
-Иди поплавай — это придает силы около обеда призывала Мира Габриель, загорающую на солнце. Это поможет приобрети и физическую форму и для кожи полезно, что немаловажно для внешнего вида девушки, ступеньки там — она махнула полотенцем, отдав его лежебоке, в сторону небольшого утеса.
Вода была теплой словно парное молоко и прозрачна настолько, что можно было наблюдать гордое шествие стаек небольших рыбешек, скользивших под телом девушки. Кораллы создавали города, в коих прятались совсем малюсенькие обитатели водного пространства. Волосы пловчихи, предоставленные на волю волнам с глубины были похожи на диковинную гигантскую медузу, щупальцами перебиравшую каждую молекулу в поисках пропитания. Вода замечательно держало тело, можно было и не помогать руками, не грести, а спокойно лежать, отдавшись на милость стихии. Внезапно одной щупальце стало непривычно. Ее ненавязчиво, но отчетливо кто-то или что-то трогало, призыва поиграть с неведомым существом. Непонимая что происходит, девушка с сожалением о прерванной нирване вернулась в вертикальное состояние, немного помогая себе руками и ногами чтобы остаться на плаву. Длинная узкая морда смотрела на нее, словно насмехаясь, понимая, что внимание наконец получено, это существо спиной отплыло дальше, радуясь произведенному эффекту.
-Обалдеть — только и было сказано. Эти слова сопровождались странным треском, похожим на смех. Пловец был удивлен такому соседу, совсем не ожидая увидеть его здесь.
-Никогда не видела живого дельфина — она нырнула под воду, желая удостовериться, что это так. Тотчас его мордочка оказалась в трех сантиметров от ее любопытного носа. Обалдеть — хотела она снова произнести, но вместо звука вырвались только пузыри воздуха. Прекрасно понимая, что дельфины никогда и никому не причиняют вреда, все же было довольно страшно видеть рядом с собой почти трех метровую рыбину, великолепно двигающуюся в толще воды. Габриель решила подплыть поближе к берегу. Думая, что с ней играют, дельфин заплывал то ближе к ней, то дальше, периодически награждая брызгами удиравшую по мере сил девушку. Наконец, когда дно оказалось под ее ногами, она немного осмелела. Дельфин все еще кружил вокруг нее, то плавниками, то хвостом поднимая кучу брызг, летевших только на нее.
-Достала рыба — она произнесла в пол-голоса — поднимая волну и посылая ответные брызги на компаньона.
То ли он понял, то ли неосознанно, но шуточные брызги и волны превратились в настоящий шторм. Девушка не видела из — за них даже ярко светившее солнце. Пытаясь сориентироваться, она пыталась выбраться на сушу. Ей это не удавалось.
-Наверное я схожу с ума, она подумала про себя.
-Хорошо, знаю что не рыба а млекопитающее — она отчетливо произнесла вслух, вспомнив их уроков дооров, что каждое животное способно понимать смысл слов, особенно тех, что произнесли астихи и багровые. Шквал тотчас же исчез. К девушке, которая, оказывается, стоявшей по талию в воде разом подплыл довольный дельфин. поднимаясь во весь рост. Хорошо, извини — она отмахнулась от него, увидев приближающегося двойника Миры, идущего по воде к девушке. Дельфин казался ему замечательным существом. Он гладил его, щекотал, отчего снова морской обитатель производил треск-смех. Это было забавно. Понимая, что двойник зовет на обед, Габриель поспешила в дом, на ходу вытирая свое тело. Оглянувшись уже на утесе обратно, она увидела снова своего знакомца, терпеливо ожидавшего ее внимания. Убедившись в том, что она благополучно достигла цели, дельфин, снова поднявшись над водой, сделал головокружительный прыжок, уплывая в даль.
-И тебе доброго пути — Габриель с улыбкой напутствовала жителя глубин.
Обед, не смотря на сплошь вегетарианские блюда, был восхитителен.
