— Не думай об этом, — проворчала Дафна, хотя сама слегка улыбнулась. Гарри сразу же состроил преувеличенно расстроенное лицо.
— Ладно... — тихо протянул он, хотя в глазах было веселье.
— Ты слишком много общаешься с близнецами. Так что за второй способ? — с любопытством спросила она.
— Чары Головного Пузыря.
— Работает?
— Да, я уже испытал. — Гарри и правда испытал его в ванной старост. — Но... с ним слишком медленно, с жаброслями я намного быстрее...
— Ну... Можно попробовать трансфигурацию. — Гарри грустно усмехнулся и поднял книгу, показывая ее название. «Трансфигурация человека».
— Пытаюсь, но это сложно.
— А когда задача?
— Макгонагалл сказала, что двадцать четвертого февраля.
— Тогда все не так плохо, у тебя еще около пяти недель! — тут она посмотрела на часы. — Так, пора идти, скоро Руны. — Он кивнул и направился к мадам Пинс.
— Заявление? — Гарри протянул ей заявление Макгонагалл на выдачу книг по Трансфигурации из Запретной Секции. Мадам Пинс с минуты пыталась найти хоть что-то, что указало бы на подделку, но в конце концов выдала ему книги.
— Что так долго? — спросила Дафна, когда он вернулся к и столу.
— Развлекалась с заявлением, — пробормотал Гарри, убирая книги в сумку. После этого они отправились наверх к кабинету Рун, а по пути к ним присоединилась Трейси, которая уже теплее стала относиться к Гарри.
Поттер тихо вздохнул. Как сказала Дафна, он сильно привлекает девчонок, даже Трейси, хотя, как она заверила, после бала, где он появился с Флер, многие поутихли.
Древние Руны с каждым уроком становились все интересней, они наконец закончили простые переводы. Сейчас они изучали теорию использования Рун в Чарах, а когда профессор Бабблинг объявил, что возможно к концу года они перейдут к зачаровыванию вещей, восторгу учеников не было предела.
После Рун, они отправились на УЗМС, который уже был не таким интересным, отчасти потому, что Соплохвосты выросли и стали смертельно опасными, но в основном из-за того, что Хагрид в последнее время напоминал лишь тень от себя.
А все это из-за статьи в Ежедневном Пророке «Гигантская ошибка Дамблдора!», где рассказывалось о наследии Хагрида. Его матерью оказалась великанша Фридвульфа, известная своей злостью.
После этой стать Хагрид вообще не выходил из хижины, но на третий день к нему пришел Дамблдор и с помощью Гарри и, что удивительно, Роны с Гермионой вытащил его в свет.
Гарри с ними дважды сталкивался у хижины Хагрида, похоже Рон и Гермиона разрешили свою ссору на Балу. Гарри также заметил, что иногда Рон хотел было что-то сказать, но не давал ему шанса.
А вообще, даже Гермиона снова начала раздражать Гарри, он даже иногда ловил себя на мысли, что лучше бы он ее не прощал. Она постоянно пыталась с ним заговорить и это сильно отвадило его от посещения Хагрида, поскольку те были частыми там гостями.
Также добавляло раздражения то, что он все реже мог встречаться с Флер — уроки, да еще и подготовка ко второй задаче. Кстати, он пытался рассказать ей ключ к разгадке, но она остановила его, сказав, что хочет решить сама.
Гарри посмотрел на соплохвостов, извергающих пламя, но промолчал, ведь Хагрид был счастлив заниматься со смертельно-опасными зверюшками.
— Не делайте им больно! — воскликнул он, когда Симус, не стерпев, кинул слабенькоередукто в ближайшее существо. — Думаю, на сегодня достаточно.
Гарри остался, решив помочь Хагриду разобраться с соплохвостами. Совместными усилиями они смогли затолкать их в клетки.
— Спасибо за помощь, Гарри. — улыбнулся Хагрид.
— Пожалуйста, — вернул ему улыбку Гарри. Он присел у забора, решив дождаться Флер, скоро у нее должны были закончиться уроки.
— Ждешь девушку? — улыбнулся Хагрид, когда Гарри покраснел. — Вы оба уже готовы ко второй задаче?
Гарри пожал плечами.
— Почти. — Хагрид кивнул и успокаивающе похлопал по плечу, да так что Гарри чуть не вбился в землю.
— Все будет хорошо.
— Спасибо. — Именно в этот момент открылись двери в карету Шармбатона, и студенты стали потихоньку выходить из нее. Некоторые узнавали Гарри и махали ему рукой. Наконец, Гарри увидел мелькнувшее серебро и, взяв сумку, поднялся.
— Встретимся на ужине, — бросил он через плечо, направляясь к серебряноволосой ведьме, которая уже с улыбкой ожидала его.
Флер была приятно удивлена, увидев, что Гарри ожидал ее снаружи. Она быстро поцеловала его и взяла за руку.
— Соскучился? — тихо спросила она, радуясь, когда он с улыбкой кивнул. Она почти снова его поцеловала, но рядом послышалось покашливание.
— Серьезно, может не тогда, когда мы рядом? — усмехнулась Каролин. Вскоре к ним присоединилась Орели, и они вчетвером пошли в замок. Гарри украдкой бросал взгляды на Флер, не зная, как спросить: нашла она ключ или нет. После третьей неудачной попытки спросить, Флер глубоко вздохнула.
— Да, `Арри, я разгадала загадку, да, я работаю над тем как дышать под водой, доволен? — Гарри с облегчением улыбнулся.
— Да, — счастливо он ответил.
— Не завидую я вам. — вздрогнула Орели, взглянув на озеро. — Кто знает, что там...
— Спасибо за поддержку, — «поблагодарил» Гарри.
— Не за что, — усмехнулась она. Они прекратили разговоры о второй задаче, а когда вошли в Большой Зал, оказалось, что Фред и Джордж превратили половину Гриффиндора в больших канареек.
* * *
Следующие несколько недель для Гарри тянулись мучительно долго. Они с Флер в свое свободное время занимались решением второй задачи и редко друг друга видели. Они вообще виделись только во время приема пищи, для них обоих все это было мучительно, но было важно подготовиться к задаче.
Но, благодаря всему этому, Гарри чувствовал себя спокойней: ведь он хорошо подготовился. Они с Дафной решили не использовать жабросли, у Снейпа их только три дозы, и он обязательно заметит пропажу, а Гарри не хотелось бы давать тому дополнительных поводов выгнать его из школы. Поэтому решил использовать трансфигурацию, чтобы трансформировать ноги во что-то подобное ластам. Также Гарри наотрез отказался от помощи Сириуса и Люпина к немалому их неудовольствию, мотивировав это тем, что должен все сделать сам.
На одном из занятий с Сириусом тот сделал неожиданное объявление. Кстати, после того как Гарри смог победить того на дуэли, их занятия стали более жесткими.
— Достаточно, — выдохнул Сириус, задыхавшись и согнувшись в три погибели. Гарри был не в лучшем положении, весь в поту он лежал на полу и судорожно пытался восстановить дыхание, перед глазами все плыло, а мышцы почти совершенно не слушались.
— Остановились наконец? — пробормотал Люпин и, перелистнув страницу книги, осмотрел комнату. Казалось по ней пронесся ураган: многие книги были разбросаны по комнате и разорваны на множество частей, повсюду были видны подпалины и пахло чем-то похожее на порох. Воздух был тяжелым, а вокруг Гарри бегали зеленые искры также, как красные вокруг Сириуса.
Блэк вытащил бутылку сливочного пива и бросил ее Гарри. Тот ее едва не выронил, но смог удержать и со стоном сел на пол.
— Похоже Гарри тебя вымотал, — с ухмылкой сказал Люпин.
— Ага, я даже с Пожирателями на износ не дрался. Сохатик ты как? — Сириус обеспокоенно посмотрел на все-таки распластавшегося на полу Гарри.
— Кх... Да... Просто надо отдышаться, — тихо сказал Гарри, хотя чувствовал, что может упасть в обморок в любой момент. И правда на несколько минут он потерял сознание, а когда очнулся и поднялся, Сириус и Люпин вели разговор, а комната выглядела как новая.
— О, кто вернулся, — ухмыльнулся подошедшему Гарри Сириус. Когда тот устало плюхнулся в кресло, Сириус продолжил. — Мы тут обсуждали, что надо кое-что поменять в наших занятиях.
— Что именно?
— Мы собираемся пока прекратить дуэли, мне почти нечему тебя научить. Хм... Ты можешь понаблюдать за нашими с Ремусом дуэлями, так сказать, понаблюдать, подсмотреть опыт, ну и пополнить свой арсенал. — Гарри медленно кивнул, все это имело смысл.
— Но чем мы будем заниматься?
— Поработаем над твоим ядром, — с подозрительным блеском в глазах, ответил Люпин, что насторожило Гарри.
— У меня такое ощущение, что мне это не понравиться.
— О, не волнуйся... Я просто хочу увеличить твою выносливость.
— А чем мне это поможет? — полюбопытствовал Гарри.
— Хм... Помнишь то заклинание на первой задаче? Которым ты удержал хвосторогу?
— Ну да.
— Думаю, сейчас ты бы смог продержать его с минуту прежде чем упасть с истощением. Ты пробовал его в последнее время?
— Нет...
— Другими словами, Гарри, емкость твоего ядра выросла, а оно сильно зависит от выносливости. Поэтому ты сейчас так исчерпан, если бы Сириус не остановился, ты бы опять загремел в Больничное крыло.
— Хм... Что вы придумали?
Сириус ухмыльнулся.
— Физкультура.
— Ну, не думаю, что Дамблдор или Волдеморт сильны в ней, — пробормотал Гарри. Сириус и Люпин улыбнулись на это заявление.
— А что, представь себе лицо Змеемордого, когда ты в спортивном костюме для бега будешь бегать вокруг его Пожирателей Смерти, — рассмеялся Сириус.
— Погодь, мне придется бегать вокруг Хогвартса? — спросил Гарри.
— Нет... У меня есть более практичный метод. Не волнуйся, это почти тоже самое, что и стандартная тренировка для квиддича, только с некоторыми изменениями.
— Ну и что ты придумал? — снова спросил Гарри.
— Знаком с магловскими дуэлями? — Гарри не смог сдержать отвращения вспомнив Дадли в боксерских перчатка бьющего в гостиной грушу.
— Ты про бокс? Или там карате? Хотя последнее не надо, они очень странно кричат, так что спасибо не надо, — Сириус усмехнулся и поднял руку.
— О нет... Я не собираюсь тратить на это время, просто адаптируем тебя для боя.
— Точно ничего такого? Не придется странно кричать? — Сириус покачал головой.
— Ничего такого, обещаю. Впрочем, сам увидишь... Уверен, потом ты меня поблагодаришь. — Гарри улыбнулся.
— А зачем? Думаешь я набью морду Волдеморту? Хотя звучит хорошо... Он точно этого не ждет, — мародёры усмехнулись.
— Да, было бы что-то. Но нет... Это будет более полезно в мире маглов.
— Зачем?
— Флер, — просто ответил Сириус.
— Что? — недоуменно спросил Гарри.
— У маглов нет никакого самоконтроля, хотя и не у всех волшебников он есть. Так вот, если ты собираешься прогуляться с ней в магловском мире, то это будет тебе полезно, чтобы не получить проблемы за использование магией, — пояснил Люпин.
Гарри медленно кивнул.
— Когда начнем?
— Похоже, мы нашли правильную мотивацию, — ухмыльнулся Сириус. — Хотя грустно что уже есть такая женщина... — печально вздохнул он. — Я считаю, что не доглядел, негоже в таком возрасте уже... — что хотел сказать Сириус уже никто не узнает, Люпин наложил на него заглушающее под благодарный взгляд Гарри.
— После задачи, Гарри, — поднялся Люпин. — Сначала тебе надо разобраться с этим озером.
* * *
Наступило 14 февраля, Гарри и Флер с нетерпением ждали этого дня. Так как в этот день была суббота, то ученикам разрешили сходить в Хогсмид. А так как они хотели, наконец, провести день вдвоем, то ушли еще до завтрака и по негласной договоренности решили не говорить о задаче.
Они избегали определенных кафе, возле которых летали купидончики и сыпали конфетти на парочки, игнорировали махающего им Седрика, которого Чо тащила в ближайший магазин. Они много времени провели в Сладком Королевстве и Трех Метлах.
Случайно они зашли в тот магазин, где пожилые хозяева сказали, что они хорошо смотрелись вместе. Ни Гарри, ни Флер сначала не признали магазин, пока не увидели владельцев, которые сложили два и два, увидев их переплетенные руки. Старушка подмигнула Гарри и что-то прошептала Флер, что та покраснела и поблагодарила ее. Что ей сказали, Флер, к сожалению Гарри, так и не сказала.
Во второй половине дня в Хогсмиде появилось множество студентов, что омрачило пребывание в деревушке. А когда Гарри увидел Риту Скитер идущею к ним сквозь толпу, то потянул Флер к Визжащей Хижине. К счастью, похоже, репортерша не рискнула следовать за ними.
Через туннель из Визжащей Хижины они выбрались из-под Дракучей Ивы, которую заморозила поднятая Левиосой палочка, ткнувшаяся в выступ на стволе.
Остаток дня они провели в комнате Флер, в основном из-за того, что не хотелось быть рядом с озером до второй задачи. В общем, по их мнению, день прошел слишком быстро.
* * *
23 февраля, день второй задачи, был под контролем множества магов, как и перед первой задачей. Гарри пытался расслабиться и влиться в разговор, но у него было ощущение что он что-то упускает и это ему не нравилось. Такое же чувство было на третьем курсе, когда Хогвартс-Экспресс остановился, не доезжая до Хогсмида, и на него сели дементоры.
Увидев, обеспокоенный взгляд Флер, он выдавил из себя улыбку и постарался расслабиться, он ведь готов к заданию, так же, как и Делакур.
После беспокойной ночи, он вышел к раннему завтраку, испытание должно было начаться в 10 утра. Не удивившись, он увидел Флер, сидящую за столом Гриффиндора и Седрика за столом Хаффлпафф, и Крама за столом Слизерина.
Кивнув им и слабо улыбнувшись, он сел рядом с Флер, которая также неуверенно ему улыбнулась, и взяв за руку, положила голову на плечо.
Не обращая внимания на окружающий мир, Гарри рассеяно кивал на пожелания удачи. Когда появилась еда ни он, ни Флер так и не притронулись к ней, несмотря на настойчивые просьбы друзей. Единственное, что удалось сделать Каролин, Фреду и Джорджу, так это заставить их выпить по стакану тыквенного сока.
— А где Орели? — тихо спросила Флер.
— Кстати да... — пробормотала Эми, посмотрев по сторонам в поисках голубоволосой макушки. — Я не видела ее со вчерашнего вечера, когда мадам Максим просила ее зайти к ней.
— Она появится. — уверенно сказала Каролин, хотя в глазах у нее плескалось беспокойство. Зная Орели, можно было уверенно сказать, что она обязательно пришла бы поддержать Гарри и Флер. Странно все это.
У Гарри была дурная догадка почему Орели не пришла, и взглянув на Флер, он понял, что не у него одного.
