-Сложно сказать.— Инженер едва заметно дёрнула плечом.— Но если исходить из времени, прошедшему между той атакой и нашим прибытием сюда, а так же предположить, что оборудование у них было самым лучшим, то и "два километра" могли вырыть. Впрочем, меня интересует другой момент — куда они столько земли дели? В ходе постройки даже одной такой базы должно было образоваться приличное её количество, а уж после прокладки такого длинного тоннеля...
-Вывезли?— Предположила телохранитель, и тут же сама же и опровергла это предположение.— Хотя нет, возле базы нет подходящей посадочной площадки, да и следов этих самых посадок в округе не наблюдается, как и следов перевозки грунта куда-то.
-Вот именно.— Инженер едва заметно качнула головой.— Остаётся только предположить, что они придумали что-то оригинальное.— Она немного помолчала, после чего поинтересовалась— Могу я, после того, как закончу с поиском, как следует осмотреть эту базу? Может удастся понять, как они это сделали.
-Посмотрим.— Матриарх вновь прикрыла глаза.— Всё будет зависеть от того, сколько мы ещё тут провозимся.
* * *
-Ну что там?
Санака зашёл в диспетчерскую и встал за спиной у операторов, которые вновь, как и на прошлой базе, сидели за пультом на который выводилась вся информация с камер и микрофонов, и мониторили обстановку, наблюдая, как азари всё ближе подбирались к из новому убежищу.
-Ещё одно сканирование и с большой вероятностью они обнаружат убежище.— Сообщил один из операторов, повернув голову к командиру.
-Сколько у них уйдёт на это времени?— Поинтересовался тот.
-"Пол часа", не больше.— Последовал ответ.
-Плохо. Мы рассчитывали на больший срок.— Санака скрестил руки на груди и уставился тяжёлым взглядом в мониторы.— Что же, ничего не поделаешь, объявляй плановую эвакуацию. Не будем дожидаться, когда они подберутся слишком близко.
-Слушаюсь.— Оператор развернулся к пульту и набрал необходимую команду для активации протокола плановой эвакуации.
На все инструментроны и такт-комы тут же ушёл сигнал о начале эвакуации и приказ направиться к грузовому лифту, где техники уже должны были начинать проверку машины.
-Что делаем с АСЗ(автоматическая система защиты)?— Спросил оператор через плечо, не отрывая взгляд от бегущих строк выполнения протокола.
-Выставь режим "брошенная база" с задержкой в два часа, мы как раз успеем убраться.— После короткого размышления приказал Санака.— Жаль, что мы не сможем оценить результат — было бы интересно узнать, как эта придумка сработает.— Подойдя к дверям, он оглянулся.— Как закончите, сразу же выдвигайтесь к лифту. Если опоздаете, ждать вас никто не будет, так и останетесь тут в роли аборигенов.— С этими словами он покинул помещение.
* * *
-Рассказывай.— Приказала матриарх Сарвезия, глядя на командира десантной партии, что оставалась на охране захваченной у пиратов базы.
В данный момент они находились на борту десантного катера, где матрирх разместилась в ожидании доклада от отправившихся осматривать подступы к ещё одному найденному убежищу пиратов.
-Слушаюсь.— Матрона старалась держаться невозмутимо, но опытный глаз матриарха выхватывал признаки лёгкой нервозности.— После того, как из захваченного убежища были эвакуированы дети, а штурмовавший её отряд убыл для отдыха, моё подразделение приступило к тщательному осмотру базы. Подразделение было разбито на несколько отрядов, два охранных, которые несли стражу снаружи перед входом и на разрушенной станции монорельса, и три поисковых, в задачу которых входил обыск убежища и проверка его на наличие ловушек и минных закладок. Каждый из поисковых отрядов имел в своём составе минёра для нахождения и обезвреживания взрывных устройств. В "шестнадцать сорок" по корабельному времени десантница Лаира, находившаяся в отряде охраны, что контролировал вход в убежище, заинтересовалась оставленными пиратами машинами. Она выразила желание рассмотреть их поближе и командир отряда дала ей на это добро. Вместе с ней к машине отправилась десантница Никсерис. В "шестнадцать пятьдесят две", когда девы закончили внешний осмотр машин, при попытке открыть дверь одной из них, прогремел взрыв. Машины оказались заминированы таким количеством взрывчатки, что десантниц Лаиру и Никсерис испарило вместе с частью снаряжения. Так же от взрывной волны пострадало практически всё наружное охранение — из восьми остававшихся возле входа десантниц у пяти тяжёлые контузии, четыре перелома рёбер, три рук и два ног, множественные ушибы. Остальные получили ушибы различной степени тяжести и одно сотрясение. Раненым была оказана помощь, после чего они были эвакуированы на борт яхты. На замену выбывшим десантницам прибыло новое отделение. Со всем личным составом были проведены беседы о недопущении контактов с необследованными минёрами объектами. В данный момент минёры более тщательно обследуют покинутое убежище для выявления других подобных сюрпризов. Доклад окончила.
-Ясно.— Матриарх немного помолчала, обдумывая отчёт.— Возвращайся обратно. Решение о твоём соответствии занимаемой должности я приму после возвращения в Пространство Цитадели.
-Есть.— Развернувшись, матрона вышла из салона катера.
Матриарх же развернулась к своей телохранительнице.
-Свяжись с остальными коммандос и предупреди их о случившемся. Вполне возможно, что и тут нас могут ожидать подобные сюрпризы, так что пускай без минёров на базу не лезут.— Приказала она, после чего откинулась в кресле и задумчиво спросила в воздух.— Может бросить эти копошения? Мы ведь уже знаем имя главного исполнителя, так что сможем узнать на кого он конкретно работает, а уже потом и будем действовать, а то и так уже столько времени потеряли, а пользы только что освободили несколько сирот...
* * *
-"Неизвестный корабль, приказываю сменить траекторию и переместиться на орбиту второй планеты для таможенного досмотра. В случае отказа выполнить требование и силой прорваться к ретрансляторы, мы будем вынуждены применить силу."
-Это ещё что за хрень?— Поинтересовался капитан батарианского разведывательного крейсера у начальника связи.
-Это сообщение только что передали с подошедшего корвета с кварианскими опознавательными кодами. Модель корвета установить не удалось, судя по всему что-то новенькое.
-Дай-ка мне с ними прямой канал, раз они достаточно близко от нас.
-Сделаю.— Начальник службы связи едва заметно качнул головой и склонился над своим пультом.
-Как думаешь, с чего это кварианцы так осмелели?— Пока связисты устанавливали канал связи, капитан решил обсудить возникшую ситуацию со старшим помощником.— Тут же свободная система, насколько я помню.
-Судя по картам так и есть.— Подтвердил старпом.— Но мало ли что изменилось за то время, что мы были в походе?
-Не думаю. Даже если они буквально только что взяли данную систему под свой контроль, то всё равно должны были быть какие-то предпосылки, но когда мы летели через ПЦ, то никаких намёков на такой поворот событий не было.
-Есть канал!— Сообщил связист.
-Ладно, сейчас и узнаем.— Капитан сел ровно в своём кресле.— Переведи линию на мой терминал.
-Выполнено.
На экране командирского терминала появилось лицо кварианца, который спокойно смотрел прямо перед собой, явно чувствуя за собой силу.
-Приветствую.— Батарианец решил для начала узнать подоплёку событий, прежде чем принимать решение.
-Приветствую и я вас.— Поздоровался кварианец.
-Могу я узнать причину, по какой вы пытаетесь задержать мой корабль?— Достаточно вежливо поинтересовался капитан крейсера.
-Решением правительства данная система, а так же несколько других, были признаны входящими в сферу экономических интересов Кварианского Союза. В связи с необходимостью обеспечения безопасности были введены правила пересечения данных систем, в том числе и проведение таможенного досмотра.— Сообщил кварианский офицер.
-Данный корабль принадлежит гражданину Батарианской Гегемонии и обладает правом экстерриториальности.— С достоинством сообщил капитан.
-Мы учитываем данный факт, а потому досмотр построен таким образом, что не несёт в себе признаков посягательства на ваши внутренние уклады. Мы с пониманием относимся к вашим национальным традициям и потому присутствие у вас на борту рабов и пленных не является причиной для задержания корабля, изъятия данных категорий разумных или применения любых других действий по отношению к вам, как административного, так и силового характера.— Сообщая эту информацию кварианец держал абсолютно бесстрастное лицо никак не демонстрируя своего реального отношения к таким "милым особенностям" батарианской культуры.— Повторюсь — досмотр проводится с целью обеспечения безопасности в отдельно взятых системах и перед ним не стоит задачи как либо вмешиваться в вашу внутреннюю ситуацию.— Кварианец на секунду скосил взгляд куда-то вниз.— Советую побыстрей начать манёвр торможения и перехода на парковочную орбиту, иначе такими темпами вы через пол часа войдёте в зону повышенной безопасности и охранный флот системы будет вынужден применить силу.
-Хорошо. Мы подчинимся вашему требованию, но протест на ваши действия будет направлен как вашему правительству, так и Совету Цитадели.— Сообщил капитан.
-Это ваше право.— Казалось, что кварианец ехидно ухмыляется.— Все события фиксируются и, после окончания досмотра, вам будет вручена копия записи, так что можете посылать сколько вам угодно. Параметры орбиты мы вам сейчас сбросим. Конец связи.— Изображение погасло, так как с той стороны закрыли канал.
-И что ты об этом думаешь?— Поинтересовался капитан у старпома.
-Мне кажется, что им наплевать на любые обвинения в чём-то там.— Буркнул тот.
-Вот и мне так показалось. Интересно, что же у них тут такого происходит, что они даже не боятся галактического скандала?— Капитан в задумчивости побарабанил пальцам и по подлокотнику своего кресла.
-Пришли параметры парковочной орбиты.— Сообщил старпом.
-Займись этим.— Капитан поднялся из-за своего терминала.— Сообщишь мне, как будем на месте.
Развернувшись, капитан направился прочь с мостика.
-Сделаю.— Кивнул старпом, тут же принимаясь отдавать команды экипажу.
После того, как крейсер-разведчик "завис" на парковочной орбите, к нему практически в плотную подошёл тот самый корвет, что передал им требование "остановиться" и предоставить доступ на борт для досмотровой партии. Так как капитан, которого сразу же поставили в известность, что корабль вышел на предписанную орбиту, уже прибыл на мостик, то старший помощник лично отправился к ангару, в котором планировалось принять гостей. Понятное дело, что по корабельному расписанию этим должен был заниматься вахтенный офицер, но ситуация была настолько нестандартной, что привычные алгоритмы действия могли сыграть злую шутку.
Зайдя в ангар, техническую его половину, отделённую от посадочной площадки переборкой, и кивнув в ответ на приветствие вахтенного и дежурного отделения пехотинцев, последние прибыли сюда по протоколу возможной угрозы абордажа, старпом встал возле терминала, на который выводилась картинка с одного из летавших вокруг корабля дронов ККП. На дронах стояли в том числе и обычные камеры, вместе с источниками освящения, так что можно было наблюдать за отделившимся от корвета объектом не только на радаре и тепловизоре.
Отчалившая от корвета шлюпка сразу показалась старшему помощнику достаточно странной, даже на фоне довольно своеобразного дизайна кварианских кораблей. Причём поначалу он даже не мог понять, что с ней не так, пока не задействовал сетку, позволяющую с большой точностью определить размеры наблюдаемого объекта. И вот после этого он понял, что вызвало такую его реакцию — данный летательный аппарат был слишком мал, чтобы перевозить полноценную команду пехотинцев. В своей правоте офицер убедился в тот момент, когда этот ЛА прошёл через газовый щит.
Как только ЛА прошёл через газовый щит на его бортах тут же открылись небольшие люки и из них на палубу выпало два десятка каких-то объектов, которые сразу же развернулись и оказались кварианоподобными дронами, которые быстро, но без суеты, оцепили посадочный пятачок, на который ЛА и опустился. Что интересно, но висевшее у них за спиной оружие дроны не доставали. Почти минуту ЛА находился без движения, так как его пилот ожидал, пока закроется наружный люк, отработает система обеззараживания и нормализуется температура обшивки. Всё это время батарианцы терпеливо ожидали в технической части ангара, рассматривая дронов и сам кораблик, заодно использовали корабельные датчики внутреннего контроля для сбора информации по этому странному ЛА и дронам. Мало ли как оно сложится, вдруг им в будущем придётся иметь с ними дело?
Но вот ожидание завершилось и из под кабины опустилась лесенка, по которой на палубу спустился пилот-кварианец, который сразу же развернулся к дверям ведущим в техническую часть анагара и направился к ним. Старпом тут же махнул рукой пехоинцам и захлопнул забрало своего шлема, после чего подошёл к двери в посадочную зону ангара и открыл люк, зайдя внутрь. Зашедшие за ним пехотинцы встали вдоль внутренней стены ангара, а вахтенный офицер замер за левым плечом старшего помощника.
-Офицер Геррель, таможенная служба пограничного департамента.— Представился подошедший кварианец.— Прибыл для проведения досмотра корабля. Хочу предупредить, что с момента сближения моего носителя с вашим кораблём ведётся постоянная съёмка происходящего, поэтому прошу следить за своими словами.
-Старший помощник Пазнесс.— Представился в свою очередь батарианский офицер.— Хотелось бы узнать, как именно будет проходить процесс досмотра.
-Всё просто. Часть гетов разобьётся на пары и пройдёт по вашему кораблю, после чего вернутся и скинут полученные данные мне. На основании того, что они увидят, я сделаю вывод о отсутствии у вас объектов могущих представлять угрозу безопасности систем через которые вы держите путь. Наличие на борту рабов и пленных не является угрозой для безопасности, а вот наличие на борту ОМП да.
-Геты?— Переспросил старпом.
-Это они.— Кварианец ткнул большим пальцем себе за спину через плечо.— Дроны способные действовать автономно, в отрыве от базовой станции.
-Ого, это какие же мозги в них стоят и сколько такое чудо должно стоить?— Удивился Пазнесс.
-Без базы они довольно глупы и действуют согласно заранее заложенным алгоритмам, но на осмотр корабля вполне хватит. А цена, кого это волнует?— Сквозь стекло шлема было видно, что кварианский офицер усмехнулся.— Пусть у других по этому поводу голова болит.
-Хм... Хорошо, я понял.— Старпом немного склонил голову к плечу.— Но мы не можем допустить, чтобы вооружённые дроны ходили по кораблю.
-Оружие они оставят тут.— Тут же отозвался Геррель.
-Хорошо, но каждую пару будет сопровождать кто-то из экипажа.
-Это само собой разумеющееся.— В голосе Герреля послышалась снисходительность.— Ещё какие-то пожелания? Мне спешить некуда, так что вы предлагайте.
