Дар джинна

И остаётся мне только одно: задержаться как можно дольше на планете и ждать, когда в местный бункер, после изучения его, откроют свободный проход, как это сделали с другим. Думаю, уже через месяц тут даже пыль будет собрана по пробиркам, оставив голые стены бункера. После чего весь интерес к сооружению Предтеч будет потерян.

В самом крайнем случае, я могу получить статус гражданина, разорвать контракт с корпорацией (неустойку выплачу уж как-нибудь), покинуть планету и сколотить отряд из отмороженных наёмников, чтобы потом захватить это место. Вряд ли корпорация сумеет оперативно отреагировать на такой произвол и отправить силы возмездия в столь удалённый уголок галактики. Или.... Да, в принципе, придумать можно не один план по овладению источником Силы. Правда, в любом случае повоевать за Источник придётся. Не физической силой, так капиталами.

Или отложить мысль завладеть им на некоторое время, разобравшись сначала с клятвой. Ведь получив в свои руки местные технологии, я смогу помочь СССР даже лучше, чем при помощи магии. По крайней мере, поднять мощь страны на такую величину, рядом с которой все прочие государства Земли окажутся, что твои неандертальцы с обожжёнными палками-копьями против полноценной роты мотострелков.

Как показало будущее, сражаться за это место пришлось намного раньше... буквально в следующую секунду. Духи, которых я не стал помещать в Пристанища (да они и сами не хотели туда лезть, почувствовав Источник и загонять силой — это резко портить отношения), вдруг все одновременно передали образы сильной опасности. А миг спустя в меня ударил сначала камень из бассейна, а затем водяной жгут под таким напором, что легко бы пробил миллиметровый лист бронестали.

Две личные защиты слетели одна за другой, оставив меня без уникальной защиты. Теперь все щиты держали слабенькие амулеты. Камни и воду под давлением в двадцать атмосфер они отразят, но выстрел из штурмового бластера или гаусс-винтовки, или сравнимого с ними урона уже нет.

Инстинктивно я ударил вперёд двумя молниями и огненным шаром и тут же попятился назад из зала так быстро, как только мог.

Только за порогом зала до меня дошло, о чём же мне верещали мои ручные духи. К слову, они вылетели из зала быстрее меня и даже не подумали хоть как-то прикрыть от непонятного врага.

'Трусы, — бросил я им мысль. — Возьму других'.

Врагом оказался один из их родственников. Самый обычный астральный мелкий дух, которому повезло попасть в бункер, несмотря на его защиту от подобных существ (вот даже ни малейшей мысли, что стены бункера совершено случайно стали анти-духовскими, ведь первый бункер ничем таким не обладал) и добраться до Источника. А уж тут он разжирел, превратившись в мощного полтергейста.

Перейдя на магическое зрение, я увидел своего врага во всей красе. Астральное существо создало себе причудливый облик в виде смеска из китайского змееподобного усатого дракона и летучей мыши с перепончатыми крыльями от передних лап к задним. Цвет был под стать окружающему фону: грязно-серый с пятнами болотистого землисто-зелёного оттенка.

'А с мозгами у тебя напряжёнка, дружок', — хмыкнул я, увидев, что противник завис над бассейном и не собирается продолжать атаковать. Чистые животные инстинкты, причём, сытого зверя: прогнать чужака от своей добычи и только. Стоило мне выйти за порог, как атаки прекратились. Дракономышь посчитал, что прогнал конкурента и хватит на этом. Тупой, как есть тупой. Века, проведённые на Источнике в стенах, которые стали непроницаемой скорлупой для духа, сыграли против него. Да, он накопил безумную мощь, которая может меня уничтожить. Но вот вряд ли научился ею пользоваться, судя по самым обычным кинетическим броскам и ударам.

А ещё невероятно удачно получилось, что я занялся шаманизмом и плотно проштудировал Книгу по этой теме. Теперь в моих карманах лежит оружие против монстра в соседнем зале. Ему даже Источник не поможет... наверное.

'Или вы сражаетесь со мной, или я вас отправлю обратно на ваш план в Астрале', — поставил я условие духам. Общаться с ними было тяжело и чтобы образами донести до них эту мысль мне пришлось как следует попотеть.

И те дали своё согласие. Страх перед своим смертельно опасным собратом оказался слабее страха потерять тёплое и сытое местечко. Уж на это у них мозгов хватило.

Что же до скорого боя с хозяином источника Силы, то я разрывался между двумя желаниями: подчинить духа или уничтожить его, а его силу засунуть в амулет. Думаю, это будет телекинез или управление водой. Оба варианта чар в амулете намного перекроют мои текущие способности в этих сферах на текущий момент.

В итоге я решил не рисковать и убить дракономыша. Как бы подобное не звучало странно, но это на порядок легче, чем пленить того и подчинить, сделать эдаким 'рабом лампы'.

Потеряв девяносто процентов своей Силы, я научился перестраховываться. Вот и от духов в Пристанищах я подсознательно ожидал удара в спину. Поэтому держал несколько шаманских поделок. Сделал я их намного мощнее, чем требовалось для текущего уровня астральных слуг, чтобы с запасом перекрыть их сопротивление.

'Вперёд! Отвлекайте его!', — приказал я и шагнул в заболоченный зал.

Дракономышь (Хранителем Источника его было называть — это сильно, очень сильно польстить) напоминал классического волкодава, вцепившегося зубами во вкусную кость и одновременно пытавшегося отбиться от стаи каких-нибудь мопсов. Ему перекусить каждого — один щелчок челюстей. Но для этого нужно выпустить кость. И сделать это было выше его сил. А тут ещё и кто-то посильнее мопсов в их стае оказался и так и норовит подобраться к добыче, чтобы вырвать ту из зубов. Мопсами были мои ручные духи, которые вились вокруг владельца Источника, досаждая просто своим существованием. Их враг неподвижно висел над родником, сосредоточив свои атаки на мне.

Мои амулеты отбили несколько водяных струй, камней и невидимых кинетических ударов, каждый из которых мог размозжить мой череп, как удар биты спелый арбуз.

Подобравшись на нужное расстояние, я метнул в бассейн два небольших шарика из кости и камня. Оказавшись рядом с духом, они выстрелили вверх магическими лучами, которые под воздействием друг друга и источника переплелись между собой, практически скопировав рисунок цепочки-спирали ДНК. И эта спираль пронзила насквозь дракономышь.

Мои помощники рванули прочь, как черти от ладана, испугавшись попасть под удар, который их развеет без шанса востановления.

Всё, две трети дела сделаны. Если бы не источник Силы, то враждебного духа в считаные минуты развоплотило и всосало бы в амулеты. А так придётся приложить кое-какие усилия для этого лично.

Атаки прекратились, и теперь вся мощь духа уходила на борьбу с амулетами. Рано или поздно он бы вырвался из магических пут, если бы не я со своими знаниями о существах Астрала и наработками с поделками для борьбы с ними.

И вот спустя пятнадцать минут от противника ничего не осталось. Источник Силы стал полностью моим. Нет, вру — кое-что от дракономыша я получил: идеально ровный двухцветный шарик размером с крупную вишню. Цвета — коричневый и белый — так причудливо расположились, что при виде них у любого землянина всплыли бы мысли про 'инь и янь'. Внутри этого предмета, образовавшегося из амулетов-шариков, сидела голая мощь побеждённого духа. Воспользоваться ей мог любой обладатель Дара, даже самый-самый слабый. Может быть, и кто-то из местных опытных псионов сумеет использовать эту вещь.

Так же из этого шарика можно было тянуть чистую ману для прочих чар. Резерв в нём был раз в пять больше, чем сейчас мой. И ко всему прочему он самовосстанавливался.

Едва только 'собаки на сене' не стало, как к Источнику метнулись мои духи, даже не спросив разрешения. Да, они тупые и разум у них сильно отличается от человеческого. Но хоть какие-то инстинкты должны быть? Разозлившись, я загнал их в Пристанища и закрыл выход наружу без моего разрешения.

— Вот теперь ты мой — моя прелесть, — широко улыбнулся я, сделав несколько шагов и оказавшись в роднике.

Это было божественно!

Не знаю даже с чем можно сравнить подобное чувство. С самым первым оргазмом в жизни? С самой первой радостью от самого первого подарка, о котором страстно мечтал? С самыми первыми сотворёнными чарами? Не знаю, не знаю. Когда стоял в бассейне, чувствуя, как вода бьёт мне по ногам, то все прочие приятные сильнейшие ощущения, испытанные когда-то в жизни, казались пресными. Сейчас в меня входила Сила, Жизнь, Эйфория! От переизбытка положительных чувств у меня слегка закружилась голова.

Не обращая внимания на грязь, я опустился в центр бассейна, подложил под голову несколько камней, чтобы она возвышалась над водой, и впал в медитацию. От холода меня защищал отличный непромокаемый костюм. В ближайшие сутки мне не требовалось ни пищи, ни воды, ни сна. Всё это заменил Источник. Я был как пьяный и теперь понимал дракономыша, который боялся оторваться от Энергии, волнами проходящей сквозь тело. Появись сейчас кто-то ещё из охотников за этим местом, то со мной он справился бы чуть ли не голыми руками.

Лишь через двадцать четыре часа я сумел справиться с пьянящей эйфорией и озаботился установкой сигнальных чар и магических ловушек в бункере на пути к Источнику. Пока занимался страховкой для себя, то выпустил своих духов, разрешив им подкормиться.

После первого сеанса медитации я, было, решил заставить духов очистить зал с источником, чтобы не сидеть в грязи. Но вовремя одумался, ведь такое внимание к конкретному месту не останется не замеченным руководством колонистов. Обязательно станут тут разнюхивать с куда большим интересом, чем в прочих помещениях. Возможно даже, что меня попробуют взять в оборот, чтобы получить ответ.

Умеют местные псионы определять магические источники или нет — не знаю. Но давать подсказку не хочу. Тем более, если умеют и один из них окажется в этом зале, то вся моя легенда с треском лопнет. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы связать колониста из диких, вдруг заинтересовавшимся определённым залом, и это тот самый зал, где находится Источник.

А псионов тут ценят, насколько я сумел узнать за время жизни на базе. И псионы пользуются нейросетями как и простые люди. И почему-то на их силу хладное железо никак не влияет. Может, я немного поторопился, когда сравнил их возможности с магией Духа? Может, это просто паранормальные экстраспособности, свойства организма? Нужно будет поискать в Книге на эту тему. Вдруг, там что-то есть.

'Хм, или для псионов тут свои нейросети? В том числе и рабские?', — вдруг пришла мне в голову мысль.

Если догадка моя верна, то это открывает мне некоторые полезные возможности в этом мире высоких (скорее даже — высочайших) технологий. Не придётся таскаться с браскомом, который сильно урезает мои способности (да и усложняет на порядок получение высокого гражданского статуса). С нейросетью без хладного железа мне открываются возможности по закачке высокоуровневых баз. Например, могу стать пилотом космического корабля. Мастерским техником. Управлять дронами всех классов. Получить чин медика и управлять медицинским оборудованием, которое не уступает ни в чём тем целебным ваннам-амулетам, которые я оставил в дивизии Невнегина. И так далее.

'Ладно, помечтал и будя, — приструнил я сам себя. — Сначала нужно заполучить статус гражданина Содружества, покинуть планету, а уже потом переходить к прочим пунктам'.

В бункере с учётом всего времени я провёл ровно неделю. Благодаря источнику Силы я неплохо восстановил своё тонкое тело. Теперь по резерву и способностям творить заклинания в различных областях приблизился к званию подмастерья мага. Ещё бы с полгода и стану полноценным магом середнячком. Может быть, даже удастся этого достигнуть на этой планете, если бункер не заинтересует никого и к нему откроют свободный доступ. Ну, а закроют, то и хрен бы с этим. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Это я про заметное улучшение своего тонкого тела — сути мага. С этого момент мой арсенал чар увеличился, и возможности мага резко скакнули вверх. Не выйдет с местным Источником (ну, не бодаться же мне с правительством или корпорациями, которые мне не по зубам), то всегда найду себе другой или просто подожду, когда восстановятся магические силы.

Глава 20

— Здравствуйте, господин Долнек.

— Здравствуй, Игорь, — ответно поздоровался со мной безопасник. — Мне сказали, что у вас ко мне срочное дело.

— Да. Я нашёл кое-что в джунглях. Очень интересная вещь, — произнёс я и положил на стол перед собой пластиковый контейнер размером с обувную коробку. Из него вынул конструкцию из нескольких телескопических стрежней и выгнутой в виде пиалы пластины. Видели треногу с казаном для приготовления пищи на костре? Вот эта конструкция на столе была сильно похожа на неё. Только прутков было шесть, а пиала была перевёрнута вверх донышком, за него же и крепилась стальным тросиком. Внутрь толстых ножек вставлялись энергоячейки Предтеч. Регулировались они так, чтобы пиала почти касалась ободком поверхности, на которой устанавливалась конструкция.

— Что это? — полюбопытствовал Каппи Долнек, на глазах которого я споро собирал нехитрую конструкцию.

— Артефакт Предтеч, господин Долнек. Абсолютно безопасен для окружающих, а энергоячейки слишком слабые, чтобы при одновременном взрыве причинить существенный вред или убить.

— Будь иначе, то охрана не пропустила бы тебя с ним ко мне в кабинет, — хмыкнул он.

'Много ты знаешь, — усмехнулся я точно так же, но про себя. — Под ментальным внушением они бы пропустили меня сюда даже с ядерным чемоданчиком'.

Через несколько минут на столе стояло полностью собранное устройство. Размера оно было небольшого: ножки-стержни по сорок сантиметров в длину и толщиной с указательный палец, пластина-пиала диаметром десять сантиметров, глубиной примерно семь-восемь и с толщиной стенок около сантиметра.

— Разрешите продемонстрировать? — я вопросительно посмотрел на него. Получив кивок в ответ, я достал из кармана крупный золотой перстень весом грамм семь и положил тот под пиалу на стол. После этого повернул рычажок на коротком стержне, вокруг которого собирались ножки и из него же выходил тросик к пластине. Рычажок был похож на заводной ключ от старых будильников на Земле. Стоило его повернуть, при этом раздался едва слышимый мелодичный звон, как пластина засветилась молочно-белым. Это продолжалось буквально три-четыре секунды, после чего спецэффекты пропали.

— И что? — собеседник посмотрел на меня с небольшим неудовольствием.

— А вот! — с этими словами я поднял пиалу и показал на пару перстней, похожих друг на друга, как на две капли воды.

— А вот теперь с этого места поподробнее, — потребовал безопасник, который стал сейчас похожим на борзую, учуявшую свежий след зайца. — Где нашёл, как понял принцип работы, кто видел его у тебя и знает об этой функции.

Легенда на этот случай была заготовлена уже давно, отрепетирована перед зеркалом и просмотрена потом в виде видеоролика через браском. Почему легенда? Так ведь данная конструкция не принадлежала Предтечам, а была создана... мной.