То, что внутри. Пробуждение

Что до остальных, Майя начала окучивать Марка, и они теперь были полностью заняты друг другом. Вампир открыто скалился. Не знаю, раскусил он меня, или нет, но — очень вероятно. Чем дальше, тем более опасным казался этот тип. Пусть зачастую молчаливые и выглядят умными исключительно из-за того, что не открывают рот и не имеют шансов сказать тех глупостей, что вертятся на языке, но это — явно не тот случай. Если ещё и вспомнить про его способности... Надо держать ухо востро.

Взяв кольцо и оставив в залог свой мешок с барахлом, иначе жадная ведьма наотрез отказывалась делиться, я активировал артефакт и направился в сторону башни. Душку заранее уменьшил и спрятал в руку — лазить по отвесным стенам с ним не очень. Двигался осторожно, готовый в любой момент уворачиваться от летящих стрел. Однако, на удивление, никто не спешил меня убивать. И я шаг за шагом приблизился к стене, сложенной из грубых каменных глыб.

По ней начал взбираться наверх. Повисев у первой бойницы, и выяснил, что внутри стоит рыцарь-лучник с луком, точь-в-точь, как у Дайи. Продолжил подъём, аккуратно "обойдя" бойницу. У следующей ситуация в точности повторилась. Зато ярусом выше имелись настоящие окна, все забранные решётками, но одно будто специально для меня оставили открытым. Повисев, прислушиваясь, около него, я осторожно шмыгнул внутрь.

Внутри была большая зала, внешне не имеющая ничего общего с оборонительными сооружениями: колонны, лепнина на потолке, огромные люстры и мозаичный пол. Можно было бы решить, что я попал в какой-то дворец с вельможами, дамами в платьях и балами, если бы не замершие около соседних окон скелеты-лучники. Стояли они совершенно неподвижно, внимания на меня не обращали, и я, успокаивая взволнованно колотящееся сердце, осторожно сделал пару шагов вбок. Мёртвые воины никак не отреагировали.

Убедившись, что никто тревогу поднимать не собирается, я аккуратно обошёл их и вышел в коридор. И уже там внезапно осознал, что прекрасно понимаю, где нахожусь. Внутренняя планировка, расположение помещений — всё казалось знакомым.

Постоял немного, пытаясь понять — что же это такое. Очередные "чужие" знания и рефлексы? Самовнушение? Или ещё что?

Прошёлся в сторону, противоположную той, куда мне было нужно. Подошёл к стене, в которой, я точно знал, находится потайная дверь. Нажал на внешне неотличимый от остальных камень, встал на нужную плиту на полу... И кусок стены действительно отъехал!

Я замер в нерешительности. Передо мной был тайный ход в помещение, соседнее тому, где хранится Сфера. Касательно которой даже получилось вспомнить что это, и как она выглядит. Большой светящийся шар на металлической треноге, внутри которого клубится какая-то муть. И я от этой штуковины как никогда близко. А раз так — может, ну их, моих "товарищей"? Быстренько пробежаться туда, забрать артефакт, и порталом обратно? Или для начала самоубиться, попробовав снять ошейник, и перенести её в тот подвал?

Против такого варианта было то, что я могу один не справлюсь с охраной. Ещё и оставил свои вещи "в залог". Но... Там арбалет, который я ни разу не использовал, и какие-то штуки, якобы артефакты древних, про которые даже не знаю — что это, и какую имеет ценность. Взамен же я заполучил кольцо невидимости, или, если более корректно, незаметности, ведь раз работает на нежить, значит, действует и на другие органы чувств, не только на зрение. Не такая и плохая замена куче разного хлама. И кто помешает мне потом вернуть оставленные вещи себе?

А самое главное — оставшиеся "товарищи"-то мне ни разу не товарищи! Каждый только и ждёт, как бы воткнуть нож в спину, или использовать в своих целях! Разве стоят они того, чтобы делить победу и трофеи?

Поняв, что сомнений больше нет, я извлёк из руки Душку, увеличивая, и скользнул в тайный ход. Решение далось не сказать, чтобы легко, чувствовал себя немного не в своей тарелке. Нет, я прекрасно понимал, что заполучив Сферу, мы всё равно передерёмся, и она так или иначе достанется кому-то одному. Мои действия — просто упреждающий удар. Но от некоторых душевных терзаний и угрызений совести это не избавляло.

В узком тоннеле мне не встретилось ничего и никого, даже пауков, и я быстро добежал до его противоположного конца. Там нажал на привычного вида рычаг. Едва дверь открылась настолько, чтобы можно было выбраться наружу, я выпрыгнул из-за неё, готовый ко всему.

С другой стороны никого не оказалось. Совершенно пустая, просторная зала, красивая и очень богато украшенная. Многочисленные фрески, изображающие низкорослых бородатых шахтёров, кузнецов и воинов ещё больше укрепили в мысли, что всё вокруг создано не нынешними владельцами замка.

Быстро оглядевшись и окончательно убедившись, что бояться некого, я метнулся к высоким тяжёлым дверям, за которыми должна храниться Сфера. Внутри теплилась надежда, что её никто не охраняет, и я смогу заполучить артефакт без каких-либо проблем.

Конечно, ей не суждено было сбыться. С той стороны оказалось весьма людно, если можно применить такие слова к собравшимся там существам. Призрачники, баньши, проклятые рыцари, какие-то незнакомого вида типы в мантиях и с бараньими рогами... Все они начали поворачиваться на звук открываемых дверей, и я, не дожидаясь завершения этого движения, на ходу выстрелил в самую гущу этого сборища. Следом сразу потащил из сумки первое зелёное зелье, вырвал зубами пробку и закинул, добавляя хаоса и смерти к тому, что сеял мечущийся между опешивших врагов кровавый дух.

Я успел кинуть ещё несколько бомб до тех пор, как моё призрачный помощник развеялся, оставив позади настоящую просеку, и на меня со всех сторон набросились изрядно потрёпанные противники. Увернувшись от выстрела какого-то призрачника и перехватив алебарду поудобнее, я кинулся навстречу, рубанув по прянувшей навстречу баньши. К счастью, Душка ещё после первого улучшения приобрёл способность наносить урон нематериальным противникам, поэтому блеклый призрак рассыпался на крохотные облачка с истошным воплем, от которого у меня заложило уши. Я продолжил движение и врубился во вражьи ряды, и когда Душка перезарядился, выстрелил ещё раз, кинувшись следом за духом, добивая оставшихся противников.

Наверное, не прошло и минуты, как я уже оглядывал пустое помещение, не веря, что это — всё. Но только сделал несколько шагов по направлению к артефакту, как ветер со спины и мелькнувшая тень заставили резко прянуть в сторону. На меня летела гигантская летучая мышь. Прямо в полёте она окуталась облачком из маслянисто блестящего дыма и превратилась в хорошо знакомого мне персонажа.

Каин изящно крутанул меч, делая шаг навстречу, и поприветствовал меня оскалом:

— Думал, самый умный, да?

— А у тебя всё-таки была возможность проникнуть в башню? И ты не сказал об этом?

— Конечно. У меня много чего ещё есть...

Тут я почувствовал, что очень устал. Настолько, что хочу прямо сейчас упасть на колени, стоять уже просто невыносимо. А главное — бросить наконец эту тяжёлую и неудобную алебарду...

Нагревшееся кольцо заставило опомниться, и, когда вампир оказался уже почти рядом со мной, я окончательно сбросил наваждение и атаковал его. Длина оружия дала преимущество первого удара, но Каин легко увернулся, уйдя вбок. К сожалению, по скорости он меня превосходил.

Мы начали по кругу обходить друг друга.

— Ты тоже не так прост, драконид. Жаль, что приходится выступать против. Тебя хорошо было бы иметь в своей команде.

— Так кто же тебя заставляет, а?

— Не кто, а что. Сфера!..

Мы обменялись ещё несколькими ударами. Вампир попробовал ускориться и зайти сбоку, но я успел отследить его движение, и он чуть не напоролся на наконечник алебарды. После этого продолжил, как ни в чём ни бывало.

— Да. Сфера. Она не может принадлежать нескольким. Поэтому... В живых останется только один!

Следующая атака оказалась самой опасной, я чуть было не пропустил метнувшийся навстречу клинок. Но успел выстрелить. В самый последний момент. Единственный оставшийся заряд, последний заключённый в алебарде дух, рванулся вперёд, выпущенный в упор. И пробил тело Каина насквозь, так, что когда меч коснулся моего плеча, он уже потерял в силе удара.

Тем не менее, этого хватило, чтобы рука повисла плетью, заливая всё вокруг кровью. Скрипя зубами, я поспешно выхватил лечащее снадобье, потом ещё и ещё, и только после этого, когда боль немного прошла, вылил на плечо жёлтое снадобье восстановления. Обречённо проводил взглядом разлетающихся летучих мышей. Они ведь снова соберутся, и этот гад вернётся за мной... Может, с остальными. Сколько осталось времени? Минуты, секунды?

Шагнув к сфере, положил на неё руку. Привычным, хорошо знакомым движением. Артефакт ответил мне, прянув навстречу, как встречающий хозяина пёс. Я ощутил перетекающую в меня мощь, как она наполняет всё внутри... И вдруг увидел прямо перед глазами зыбкий, полупрозрачный призрак, тянущийся ко мне руками. Призрак очень хорошо знакомого мне человека. Какие-то мгновения — и будто кто-то включил звук, который стал долетать обрывками, как при плохой связи.

— Дорогой!.. Ты такой молодец!.. Верила в тебя!.. Скорее!.. Возвращайся со Сферой!.. Всё закончится!.. Так устала от всего!.. Соскучилась!.. Скорее, домой!..

От разглядывания призрака меня отвлёк звук шагов позади. Я резко обернулся.

У входа в зал замерло несколько персонажей. Вроде — люди. Богато расшитые балахоны, посохи в руках, у одного на поясе — книга. Холодные глаза, жёсткие, но не обделённые интеллектом физиономии. Серьёзные товарищи, от которых можно ожидать любой подлянки. Почему-то кажется, что смутно знакомые.

Я поскорее поднял Духолова, с тем, чтобы расстрелять новых врагов хотя бы обычными выстрелами — ледышками, не требующими духов. Но не успел.

Все вошедшие внезапно низко склонились. Будто... Кланяясь?.. Или не будто?..

— С возвращением, Повелитель. Простите, не признали сразу. Мы ждали и надеялись...

Замерев в полном обалдении, я смотрел на всё это. Полупрозрачное изображение благоверной зашлось в крике — мол, скорее, закрытие квеста, выход из игры уже почти в руках, принесёшь Сферу — и будет тебе счастье... Но всё моё внимание было сосредоточено на склонившихся людях, которые наконец изволили выпрямиться. Враждебности незнакомцы и правда не проявляли. Обманный манёвр, или?..

Не дождавшись от меня ни слова, один из них, как раз тот, который с книгой, заговорил:

— В замок проникли посторонние. Устранение их без запуска внутренних охранных контуров затруднено...

Он ещё не закончил — как я понял, о чём речь. Дал мысленную команду, и от моих рук во все стороны потянулась паутина. Вернее, она здесь была изначально, до меня, просто я активировал её, и стал тем самым "пауком", который сидит в центре и управляет всем.

Чем дальше расползались невидимые нити, тем больше я "видел" и "чувствовал". Для меня теперь было открыто всё, что происходило в замке: где находится Каин, летящий по направлению к залу со Сферой, где Марк, Майя и Вили. Я узнал, где располагаются защитные артефакты-ловушки — вмурованные в стены, замаскированные под статуи, скрытые в самых неожиданных местах. До поры спавшие, сейчас они одна за другой включались, готовые выполнять свои функции. Наконец, паутина дала информацию о многочисленных мёртвых бойцах, которые подчинялись теперь моей и только моей воле!

— Дорогой... Ты попал под действие тьмы... Скорее, спасайся... — не прекращая, продолжала голосить моя благоверная — или кто-то, на неё очень похожий.

Перекрыв её, с другой стороны заговорил тип с книгой:

— Какие будут распоряжения?

— ...диск мгновенного переноса!.. Запусти его!.. Принеси нам Сферу!..

Взмахнув рукой, я развеял надоедливый призрак. Сразу стало тише и спокойнее.

— Схватите посторонних. Живыми. Потом — подробные отчёты мне. Относительно состояния наших дел. Всё, что я должен знать.

Проводил взглядом удаляющиеся фигуры. Прошёл к высокому, забранному решёткой окну, из которого открывался прекрасный вид на... видимо, мой замок. Возможно даже, настоящий.

"Ну что, Некромант? Какие планы теперь?" — Душка, доселе молчавший, наконец решил подать голос.

— А какие у тёмного властелина могут быть планы? Конечно, захватывать мир... — криво усмехнувшись, ответил я. Правда, тут же спохватился и обернулся, махнув рукой в сторону Сферы. — Извиняюсь. Не мир. Миры!..

КОНЕЦ

Раса: Драконид

Специализация: Чернокнижник

Изученные школы магии: Некромантия

Специализация ближнего боя: Двуручное колющее оружие

Изученные виды оружия: Копьё, Алебарда

УМЕНИЯ:

создание камня маны (требуется: 3 маны)

призыв духа (требуется: 1 маны)

поднятие нежити (требуется: 3 маны, тело/жертва, камень маны)

усиление нежити (требуется: 3 маны, нежить, камень маны)

вселение духа в артефакт (требуется: 10 маны, дух, артефакт, камни маны)

зрение некроманта (пассивное)

ловушка (пассивное)

огненный шар (требуется: 3 маны)

удар наконечником копья

удар древком копья

бросок копья

блок древком

удар наконечником алебарды

рубящий топором алебарды

зацеп крюком алебарды

удар тупым концом алебарды

ПРЕДМЕТЫ

Оружие:

копьё Духолов-Кровососущий (говорящее, высасывает кровь, поглощает ману, создаёт рваные раны, вызывает кровотечение, стреляет стрелами из замёрзшей и взрывающейся крови, стреляет кровавыми духами)

тесак Ррарха

арбалет

очки древних

браслет древних

Снадобья:

большие снадобья здоровья 1

малые снадобья здоровья 5

малые "боевые коктейли" 6

большие "боевые коктейли" 4

Эликсиры:

малый эликсир восстановления 3

Зелья:

универсальные зелёные зелья 9

универсальные красные зелья 0

яд орков 5

Артефакты древних

??? 3

Бижутерия:

малый амулет защиты от магии 3

кольцо защита от ядов/определение

кольцо мент.защиты/отображения статов

кольцо возрождения

Книги:

книга некромантии 2

книга химерологии 1

книга демонологии 1

книга магии крови 1

книга магии огня 1

Ключи:

синий ключ

круглые камни гномов 2

ключ древних

Прочее:

том силы 0

камни усиления оружия 4

мешок, украшения, две бутыли с настойкой

монеты медные 168

монеты серебряные 55

монеты золотые 5

МАНА:

Собственная: 80/150

Алебарда:

Мана: 97/100

Кровь: 85/100

Огненная кровь: 0/10

Яд: 2/10

Духи: 0/10