Зеркало ошельника

— Предлагаю сложить оружие — вновь взревел бас полковника — Ваш командир арестован, сопротивляться не имеет смысла.

Наступила вязкая тишина ожидания. А я тем временем сканировал особняк и прилегающие территории. Обнаружил четверых магов, не особо сильных, но обвешанных артефактами, которые успешно и разрядил. Не трогал только их собственную силу. Опасаясь повторения случая с их начальником. Четверо не один, могу не рассчитать. А с каждым по отдельности... времени потеряю много.

Полковник жестом отправил нас под прикрытие БТРа и посмотрел на часы — время.... Работаем — передал он в гарнитуру, висевшую на шее.

Треснул приглушенно, где-то справа от нас одинокий выстрел, затем еще один и еще и... внезапно все стихло.

— Понял — проговорил командир, прижимая пальцем невидимый с наружи наушник — принимайте.

— Сдаются они — прокомментировал он нам происходящее — мои ребята их сейчас примут, но пока высовываться не стоит, мало ли... А мне доложиться надо генералу, тоже, так сказать, на всякий случай.

И ушел к стоящим неподалеку тентованным автомобилям.

На допросе Лата Германовича разрешили присутствовать, только мне и Анатолию Афанасьевичу. Происходило это на территории военной части. Расспросить сдавшихся колдунов и боевиков сразу, нам не дали. Пока их сортировали, обыскивали, надевали наручники, а потом сразу же увозили. Полковник только пожал плечами, мол, много лишних глаз и ушей. И это все же войсковая операция.

В просторной казенной комнате присутствовали две стенографистки, полковник, незнакомый мне капитан и мы.

Под стенограмму Лат Германович, или как его там зовут по настоящему, на вопросы отвечал заучено и односложно — приехал с товарищами отдохнуть, а то, что с вооруженным отрядом? Так охрана... положено, не последний человек в стране.

Выглядел он отвратительно, глаза запали, все лицо изрезали глубокие морщины. Белые седые усы и остатки волос на голове говорили сами за себя. Стар человек, очень стар и болен.

Когда основной протокол был отпечатан и подписан, капитан и девушки стенографистки вышли. Анатолий Афанасьевич сотворил руками пасс и нас накрыл купол неслышимости. Полковник присел на угол стола и улыбнулся — ну, а теперь поговорим как люди, одаренные силой, без протокола, разумеется.

Начальник службы безопасности устало кивнул, поднял глаза на меня — ты забрал мою силу? Ты городской леший?

Я в ответ тоже слегка склонил голову.

— Я так и думал, да и шеф, что-то такое предполагал. Не могло зверье самостоятельно одолеть монгола, да и Ивана тоже...

В глазах его вспыхнули вдруг лукавые искорки — твое место не здесь, в захолустье... подумай. Другая жизнь, другие перспективы. Деньги, власть... Я могу...

Но я не дал ему договорить, меня разобрал смех. Как все просто у него — пришел, пообещал, похвалил, закабалил, совратил, убил... Отсмеявшись и утерев глаза, слегка заикаясь, спросил в свою очередь — у вас есть друзья? Настоящие друзья?

— Ну-у... — неопределенно промычал он.

— Вот. И на кой тогда власть и деньги, если ты один и все против тебя. И еще, вы не правы, Монгола действительно одолела, как вы выразились, стая девчонок волчиц, да и Ивана Ивановича с его отрядом тоже волки в лапшу покрошили. Мое участие там было минимальным.

-Согласен, минимальным. Но ведь только ты можешь отбирать силу, так, походя, для тебя это тьфу, но... но это больше, чем ты думаешь. Забрать силу может только очень сильный маг, маг природный и колдовской одновременно. И в нашем мире таких только двое... было, ты третий и сейчас единственный, я думаю. Правда, говорят, очень сильный природник, тоже может, но чтобы впитать колдовскую, тут уж, как говорится, как карта ляжет, может и сам остаться ни с чем, если не развеется. Не совместимы эти две силы.... Нет.

Я не стал спорить, а тем более распространяться, что не единственный, что еще есть мой сын, скоро будет дочь и естественно Сашка после слияния с оборотнем тоже должен стать сильным магом, решил промолчать и предоставить слово серьезному и озабоченному Анатолию Афанасьевичу.

— Зачем вы здесь? — спросил тот, после минутной тишины, повисшей в допросной комнате, не мигая и пристально глядя в глаза старому колдуну.

— Шеф приказал разобраться со зверьем — не стал запираться начальник безопасности консорциума — и колдунами, что выступят на их стороне.

— Каким образом? И почему?

— Самым действенным, но чтобы город остался целым. А даже если будут жертвы среди обычных людей, спишется на техногенную или природную катастрофу. СМИ уже оповещены. И выстрелят, как только от меня придет информация. А зачем? Потерян величайший колдун, я имею ввиду Монгола, а он член совета директоров консорциума и Иван вдруг стал каким-то другим, после возвращения, собрался уходить на покой. Такое, по выражению шефа спускать нельзя. Теперь вот и я еще...

Он снова поднял на меня глаза — будешь копаться у меня в мозгах?

Я снова не ответил, но взгляда не отвел.

— Значит, будешь... Что-ж я готов... устал я очень, давайте поскорее... Только хотел спросить, чисто из любопытства, а вообще мир этот, лешего, есть?

— Нет, нет никакого мира... с ума вы сошли с этим миром... — резко ответил Анатолий Афанасьевич.

Полковник слез со стола и заходил из угла в угол по комнате, о чем-то раздумывая. Потом подошел к смирившемуся со своей участью колдуну.

— Значит так....

Он объяснил, что тот должен говорить и писать в отчетах о происшедшем. Никакого ареста, просто задержание, выяснение и все. Никаких претензий и жалоб с его стороны. Ну, и все в этом духе. Мол, военные действовали правильно, слаженно и грамотно, согласно обстановке. А что погибло двое боевиков, об этом и распространяться не стоит. Все равно этого никто подтвердить не сможет... С людьми уже поработали наши маги.

Я подошел к старому человеку и положил ему на голову руки, добавляя чуть-чуть энергии, а то не дай бог и впрямь ноги тут протянет. И поставил легкие блоки, что и Иван Иванычу, только не на крови крови. А затем мы с Анатолием Афанасьевичем в сопровождении вызванного молодого лейтенанта направились к выходу из военной комендатуры. У нас еще было срочное неотложное дело — пожары в степи...

13

С пожарами, конечно, справились. Не сказать, чтобы все прошло гладко, но довольно успешно и быстро. И мне опять пришлось выкладываться по полной. Несколько раз отдавал силу, то колдуну, то Вере. А все дело в том, что к нашему прилету в степь, огонь уже, вовсю хозяйничал в приграничных со степью лесах и, вызывать дожди приходилось несколько раз, с небольшими промежутками. Колдун и Вера действовали в связке, подпитывая друг друга, а я их. Вообще-то руководил всем магическим действом Анатолий Афанасьевич, ну, а мы с Верой были на подхвате и учились.

Главный магического консорциума был, мягко говоря, в бешенстве. Он не 'контролируя' себя, метал молнии и крушил антикварную мебель в своем кабинете. Начальники службы безопасности и аналитического отдела Иван Иваныч сидели, низко опустив головы, как нашкодившие школяры в кабинете директора. Впрочем, это и было недалеко от истины. Он и глава консорциума, и, в прошлом, учитель и наставник обоих, несмотря на примерно одинаковый возраст и почти дружеские отношения, теперь опять же в прошлом.

Выпустив пар и обведя глазами тлеющие остатки кресел, столов и картин на стенах, он все еще 'трясущимися' руками оперся о 'чудом' уцелевший стеклянный столик в стиле модерн, за которым и пристроились два его сподвижника, подчиненных, коллег и которых не испепелили молнии.

— Ладно... — прошипел он — я не буду лезть к вам в головы...

— А я и не позволю — вскинул бородатое лицо Иван Иванович — хватит, полазил уже, голова до сих пор побаливает, хорошо хоть сила вернулась, пока в подвале маялся. А если мы начнем воевать, то разнесем здесь все в труху на пару километров вокруг. И ты это знаешь. Так, что не ори и не скрипи зубами. Я ухожу. Будь добр переведи мне мою долю. И расстанемся мирно.

Иван Иванович встал, сделал пару шагов в сторону от стола, взмахнул рукой, что-то прошептал и исчез в открывшемся портале.

Ему никто не мешал.

— Как? -выпучив глаза, процедил сквозь зубы главный — как сила вернулась, подвал же блокирован от магии. Это ты, ты готовил карцер — он вскинул испепеляющий взгляд на безопасника.

'Лат Германович' медленно поднял склоненную голову и с вызовом, но тихо проговорил — да, это я, когда вернулся, разблокировал подвал. И что?

— Да я тебя...

Главный отскочил на шаг от столика и вскинул руки. Между пальцами заискрились миниатюрные всполохи молний.

Глава службы безопасности тоже встал и с совершенно спокойным лицом ответил — не пугай, я помню свою клятву и не могу причинить тебе вреда. Но защищаться то я могу и смогу.

Вокруг него тут же полыхнули магические щиты.

— Давай, убей меня. Хоть повеселюсь на последок, выжгу тут все, как сказал Иваныч , на пару километров вокруг. Жалко тебя достать не смогу, хотя-а... Все равно, конец один... давай дружище, начинай. Я устал ждать этого момента, я знал, что когда-нибудь ты это сделаешь. Как там у О,Генри — Боливар двоих не вынесет?

— Приготовился... — вдруг примирительно, выставив вперед потухшие ладони, проговорил главный — прости Семен, вспылил. Давай поговорим спокойно, обсудим создавшееся положение и ... выпьем... что-ли...

— Давай — не меняя тона, ответил тот и вновь опустился на свое место, но щиты, зная своего 'друга', не погасил.

— Я тебе уже докладывал, нет там никакого мира лешего — говорил он главному спустя пару минут — Леший силен, это да, да и Анатолий... Помнишь Толю Тарбеева, что в тридцатых исчез, как в воду канул. А вот проявился. И раньше не слабый маг был, а сейчас, нам с тобой, двоим, не уступит. Как уж он с лешим спелся, я не знаю, да и со зверьем в мире живут. Ни на что не претендуют и нам не опасны. Только вот лезть к ним со своим уставом никому не позволят. Я в этом убедился. Монгол убеждениям не внял, за что и поплатился. Поверь мне, я знаю, что говорю. Впрочем, это твое дело, верить или не верить. На покой я, как Иваныч, уходить не собираюсь. Но если станешь выживать, найду себе дело. Не пропаду. И ребят своих заберу. А теперь пора мне, что-то я устал... И от тебя и от дел твоих непонятных. Сдался тебе этот городишко... других дел нет...?

Глава службы безопасности, кряхтя, вылез из кресла и не торопливо прошаркал к дверям.

Главный, молча и задумчиво, провожал его взглядом. В его кармане запиликал телефон.

— Понял, да... — отвечал он — пока собираю информацию и ни во что не вмешиваюсь... Да... жду команды...

Лат Германович, прикрывая аккуратно тяжелые двери, на секунду замер, ловя короткие реплики ответа начальника.

Связать два и два не составило для него труда, не будь он главой службы безопасности, тем более такой всемогущей корпорации. Хоть и выставлял себя на людях неким таким рубакой-простаком. Но глупость или тем более тугодумством отнюдь не страдал. Никогда. Дураки долго не живут, а 'Лат Германович' понял это еще в юности. В очень далекой юности.

Не одни мы, значит, в этой теме и не сами по себе, получается, что приоритеты здесь уже расставлены. Только вот кто он? Или они? Дергают за нитки. Кукловоды, мать вашу...Впрочем, узнать это довольно просто, надо только набрать один простой телефонный номер и сказать пару ничего не значащих фраз. И, и информация потечет рекой. Слишком долго я занимаюсь этим делом, что называется безопасность и обвести меня вокруг пальца... А ведь обвели, обвели сволочи. Ну, ни чего, ни чего... Вот только — он потер вспотевший лоб — почему я так уверен, нет, твердо убежден, что так называемого, мира лешего, нет. Так не бывает и не было никогда, всегда во всем сомневался... а сейчас... — надо переговорить с Иванычем, все же маг-аналитик, может, прояснит чего? Это в первую очередь, а остальное уж завтра с утра. Устал я, и, правда, устал — рассуждал 'Лат Германович', спускаясь по ступеням столичного офиса к выходу, на ходу вытаскивая телефон.

— К Ивану — бросил безопасник водителю, устраиваясь на заднем сиденье скромного, не первой свежести, внешне, автомобиля.

— Ну, что я могу тебе сказать? То, что ты рассказал, это не новость для меня. Я давно подозревал, что, что-то тут не так. И что некий куратор реально существует. И даже пытался копать. Но... Но... В общем бросил я это дело. Сам понимаешь. У меня семья... И сам я еще не устал от жизни. А теперь.. теперь... Я тем более не хочу в это лезть. Не обижайся Лат, но я так решил. А о мире лешего? Так, то, что мы с тобой так твердо уверены, что его не существует, это не наша с тобой уверенность, это установка. Сильный, очень сильный маг, просто покопался у нас в мозгах, но, похоже, не очень опытный. Или слишком самоуверенный. Даже не выставил болевой барьер.

(О клятве на крови, конечно умолчал)

— Вот вспомни Лат, все вспомни, по минутам... Чувствуешь? Воот... Потеряны минуты, лица, эпизоды и ... кажется, что вот сейчас все вспомнишь, но... нет не получается. А боли нет. Впрочем, я могу тебе помочь вспомнить. Блокировку памяти снять. Но головные боли будут обеспечены и надолго. Как и ты мне. Но я пас.

— А я Ваня, рискну. Вот держи.

Лат Германович извлек из кармана пирамидку горного хрусталя. Но не прозрачную, какою ей и должно было быть, а до синевы мутную.

— Ого... И сколько же ты ее заряжал?

— Долго Иваныч, очень долго, всю жизнь. И вот пригодилась. Силы здесь много. И блокировку снимешь, и боли, потом, уберешь, так, что тратится тебе, не придется. Ну, и само собой, я в долгу не останусь.

— Да, брось Лат, о чем ты говоришь...

' Лат Германович' очнулся в своем особняке, в своей постели и в своей спаленке с окнами на искусственный пруд с желтым уютным песчаным пляжем. Головных болей не было, но чувствовал он себя преотвратительно. В горле пересохло, хотя пить не хотелось и слегка подташнивало. Самочувствию соответствовало и настроение. Пирамидка стояла рядом на резном не замысловатом деревянном столике. Только слегка побледневшая. Он прокрутил в голове события предыдущего дня и вечера, последний разговор с Иваном. Затем метнулся к воспоминаниям о своем недавнем путешествии. И вся мозаика разрозненных воспоминаний сложилась в единый целостный сюжет. Настроение слегка приподнялось. Кривая усмешка скользнула по лицу — ну, что ж игра продолжается Никола-ай, городской леший. Молод ты еще тягаться со мной. ЩЩенок... Но живи пока... Сейчас у меня есть немного другие дела.

— другие, другие дела — задумавшись, вполголоса, проговорил он — а, собственно, почему другие?

Старый колдун, откинув легкое одеяло, сел на кровати, продолжая размышлять вслух — вот, только мое ли это дело? Может и правда уйти на покой, как Иваныч И.. И, что я буду делать? В окно глядеть? Вспоминать прошлое? Нет, нет, не по мне это. У Иваныча хоть семья, наверное, десятая по счету — ухмыльнулся он — да хоть двадцатая, но... А у меня? У меня давно уж никого нет. Да, и меня-то, по большому счету, тоже нет. Так, что, что я теряю?... А сидеть, сидеть сиднем, скучно это. Давай Сёма — скомандовал он себе, нашаривая мягкие тапочки — поднимай свой зад и вперед, есть у тебя еще порох в пороховницах и как сказал классик, тебя ждут великие дела.