All Hail Shadow

— Раз ты так просишь, — кровожадно скалюсь, уже зная, кто теперь посетил моё 'скромное' жилище. — Показать можешь этих вандалов?

— Я уже транслирую на дисплей шлема картинку с камер видеонаблюдения в том секторе. Зрелище довольно занимательное.

И она была права! Сквозь проломленную внешнюю обшивку колонии к нам высадилась колоритная компания. Синий ёж, розовая ежиха, жёлтый лисёнок, красный ехидна, мужчина восточной национальности и пацан лет двенадцати. Вот и канон дал о себе знать. Снова.

Не дожидаясь своих товарищей, Наклз вышиб ударом руки, у которых, к слову, на костяшках было по два небольших шипа, дверь из сектора и побежал куда-то. Крики остальной компании он проигнорировал. Если этот красный растаман продолжит выламывать двери, то станет личным рабом Кортаны. Ну и моим по совместительству. Всё-таки он громит мой дом!

— Дамы, на ARK только что, проломив обшивку, проникли личности, которые вам должны быть известны, — на моё утверждение они навострили ушки. — Синий голопузый ёж, лис-мутант, розовое нечто в платье, красный растаман и два куска мяса, восточного происхождения во фраке и старше, и европеоидного вида мелкий, — Топаз пришла в замешательство от подобной характеристики компании Соника. Руж же захихикала на довольно точные сравнения.

— Синий ёжик — это Соник. Среди моих знакомых он считается быстрейшим живым на Земле и небезосновательно, — последняя фраза пришлась на мой скептический хмык. Пусть пока пребывает в блаженном неведении относительно данного титула, ведь теперь на него появился второй претендент. — 'Лис-мутант', — она произнесла это с сарказмом. — Это Майлз 'Тейлз' Прауэр — маленький технический гений. Два хвоста это генетическая особенность такая... а может у него в дальних родичах кицуне были. Розовая ежиха — это Эми Роуз, самоназванная подруга Соника и сильно импульсивная особа. 'Растаман', — словно Руж попробовала слово на вкус. И оно ей, похоже, понравилось. — Это ехидна Наклз из древнего клана ехидн Наклз. Он охранник Мастера Изумруда..., — она неожиданно осеклась и, широко раскрыв в удивлении глаза цвета лазури, воскликнула. — Хаос! Он идёт к МОЕМУ Изумруду! Ну, уж нет, я так просто его ему не отдам!

— Остынь, крылатая, — остановил я её порывы снимая шлем. Она так и так бы проиграла ехидне, тогда к чему этот бесполезный мордобой? — Не только тебе и ему нужен этот камешек, — мои слова ввели её в кратковременный ступор. А дальше последовал вопль, выражавший всё её негодование, удивление, интерес и жадность.

— Что?!

— Сейчас через пушку Затмения в накопители колонии поступает огромное количество энергии от Изумрудов Хаоса, — как несмышленому ребёнку стал объяснять летучей мышке не самые радужные перспективы. — В накопителях место ещё есть и немало, однако если не сбросить излишки энергия достигнет критической отметки и тогда с Земли можно будет увидеть... красочный фейерверк и возможно осколки окружающих колонию метеоритов во все стороны. Кортана сможет сбросить излишки, выстрелив из пушки, но появляется вероятность перехвата пушки той недокопией Дока.

— А без этого никак не обойтись? — недовольно насупившись, она, под горестным закатыванием глаз напарницы, сложила руки перед... под грудью слегка их приподняв. Джеральд, я тебе памятник поставлю за пилюли. Да я на один только внешний вид Руж должен пускать слюни и изображать из себя кролика после длительного воздержания. Это канонному Шедоу было на всё плевать с высоты ARKа на Землю, а я здоровый ёжик в самом расцвете сил и лишь немного сдвинутый по фазе. Ей могло сильно не повезти, а мне пришлось бы брать её в жёны после надругательства. Даже не знаю радоваться мне или огорчаться.

— Нет, — её недовольство и попытка 'подкупа' разбились о мою каменную физию. — Гораздо проще будет использовать Мастер Изумруд, а не вытаскивать вручную его 'братьев меньших'. Последствия обычного изъятия камней из механизма заряжания могут быть неприятными.

— И как ты собираешься это сделать? — не дождавшись от меня никакой реакции, она временно оставила попытки соблазнения.

— Я — никак. Как использовать камни я не знаю. А вот ехидна должен знать, раз он охранник Мастер Изумруда.

— Хаос! — Выругалась крылатая. — Он же опять заберёт мой камень!

— А ты его получается, у него украла? — насмешливо хмыкаю, посмотрев на летучую мышь, не забывая проверять снаряжение. — Интересные нынче хобби. По-моему лучше выжить и попытаться снова его украсть, а не помереть украв. Не так ли? — по-русски интересуюсь у летучей мышки, которая меня очевидно не поняла.

— Ты куда собрался?

— За Наклзом, а потом за камнем, — на интерфейс шлема начали поступать изображения с камер видеонаблюдения. Ехидна был уже в секторе N-11 и бежал к своему чудо-камню аки борзая почуявшая след, который находился на пару секторов дальше.

— Я иду с тобой, — расправив крылья, Руж зависла в сантиметрах над полом.

— Как хочешь. Топаз остаётся здесь для подстраховки, — не стал отказываться от воздушной поддержки. Я ещё не полностью восстановился, тем более надо отношения налаживать. Топаз пререкаться на этот раз не стала. — Кортана, отправь сюда достаточное число искусственных хаосов для охраны Марии.

— Будет сделано, — тут же отозвалась ИскИн.

— Топаз, за сестру головой отвечаешь, — выходя за дверь, бросаю сидящей в кресле девушке. Её кивка и положенную на пистолет руку я не увидел.

Пока мы двигались к Мастер Изумруду Руж решила немного меня расспросить о пушке.

— Слушай, а для чего собственно была создана пушка Затмения? Нам на брифинге о ней ничего не рассказывали.

— Пушка была спроектирована и построена под руководством Джеральда Роботника первоначально для защиты колонии от метеоритов. Дальнейшие улучшения привели к увеличению огневой мощи, и далее она могла использоваться и для защиты Земли от более крупных метеоритов, чьё падение могло привести к катастрофе.

— Но причём тут Изумруды Хаоса? — не поняла мышка.

— Энергия Хаоса намного более эффективная, чем электрическая, конечно если это не электричество, преобразованное из энергии хаоса, — по броне пробежала электрическая змейка вновь удивившая Руж. — Джеральд знал о ней поболее других и понял, как её можно использовать кроме изучения. Он и о камнях знал, но добраться до них не мог в то время никто. Почему именно изумруды он избрал как аккумуляторы для пушки мне неизвестно, но нельзя сказать, что это было плохой идеей. Всей энергии от реактора ARKа не хватит для уничтожения астероида размером с колонию, только на всякую мелочь, а с шестью камешками можно пол Луны обратить в пыль, — ни капли не лукавлю. С шестью камнями в каноне Эггман Луну разворотил. С семью и от планеты останется облачко газа и камней.

Руж передёрнуло от осознания мощи оружия попавшего в руки Эггмана. Понимаю её, мне тоже неуютно, что такая вундервафля находится в руках гениального придурка. Не для него была плюшка построена и не ему своими кривыми лапами лезть в неё. Только мне или Кортане позволено указывать цель для пушки Затмения. В особенности ей. Нужно же маленькой слабой девочке иметь средство самозащиты, хехе.

То, что я рассказал Руж не вся правда. Джеральд действительно размышлял об усилении пушки с помощью энергии хаоса для уничтожения шальных метеоров. Обычной электроэнергии категорически не хватало на выстрелы большей мощности. Информация о изумрудах и истинных целях Блек Дума вылилась в систему заряжания пушки через семёрку изумрудов Хаоса. Отец, как я уже говорил, перестал искать благо для всех людей после нападения, но тогда он действовал не только для них, он хотел сохранить Землю для Марии. Старик был одержим собственной внучкой, и мог ради неё помочь устроить экстерминатус кому угодно.

— Теперь моя очередь задавать вопросы. Что за чудик отдалённо похожий на Джеральда? Для его сына он больно молодой.

— Это внук доктора Роботника и кузен Марии — Айво Роботник. В миру его все знают под прозвищем Эггман. Технический гений мечтающий захватить мир, наводнив его своими роботами. Попытки его ни разу не увенчались успехом, но проблем от него много, — пожала плечами летучая мышь, будто её это на заботило.

— Много раз пытался? — мне стало на секунду интересно, а сколько он на самом деле пытался? Канон здесь прослеживается, но это какой-то неправильный канон, а значит и события могли быть другими.

— Раз шесть-семь. Все закончились неудачей по вине того самого Соника. Он постоянно срывает все планы доктора. Нередко Эггман бывает сам виноват в провале, — хихикнула Руж, взмахивая крыльями тем самым выправив полёт.

— Тоже мне, герой нашёлся, — недовольно фыркаю, что по причине искажающего голос динамика походит на помехи. Не люблю людей, что просто так причиняют добро и наносят справедливость без какой-либо выгоды для себя. Чисто для удовлетворения своего эго. А вот если в ответ тебе понадобится, помощь хрен её дождёшься.

— Соник — герой? Может это и так, однако по его словам, спасение мира от Эггмана или тем паче Хаоса для него просто хобби, — насмешливо покачала головой она. Не герой значит. Тогда это меняет дело. Соник по канону был разумней большинства главных из других анимешек. Всякие Наруты, Гаврики и Клубнички по разуму недалеко от детей ушли. Соник включать голову не забывает и часто ей пользуется. — Прежде всего, он обычный парень любящий свободу, своих друзей и чили-доги. Соник — быстрейший из живых. Иногда кажется, что сам ветер ему покровительствует.

— Сам ветер? Интересно..., — может ли Соник быть энергетом? Предаться этому вопросу мне не дали выскочившие слева на экране окошка с камер в секторе с камнем. Там в охранении была целая куча клонов Гаммы и к ним на подмогу направлялись ещё отряды этих железяк. Мы скоро должны пересечься с подкреплением. — Мыша, у нас гости. Приготовься.

— Я тебе не мыша! — взвилась Руж, увеличивая скорость полёта. Хмык и я следую её примеру.

Первого автомата ударом ноги в голову вынесла Руж, сплющив её в блин. Вторым ударом, оттолкнув от себя робота, она отлетела от коридора в котором толпилась толпа будущего металлолома начавшего наводить на неё своё оружие. Вырулив в коридор, отключаю гриндеры и примагнитившись к полу достаю своё оружие. Дважды рявкнул дробовик, выплюнув сильно наэлектризованную дробь. Не были запрограммированы копии Гаммы на уклонение от угрозы, а даже если бы и были, то в узком коридоре им ничего не светило. Дробь изрешетила бочкообразные тела первой линии, погнула броню сзади стоящим. Ствол ружья, к сожалению, разорвался — остались покорёженные обломки. Думать, отчего это случилось, не было времени. Отбросив в сторону ружье, я выкинул в сторону оценивших ситуацию уцелевших Е-шек направляющих оружие уже на меня руку, с которой сорвались в полёт шаровые молнии. Оставшиеся целыми боты отключились, попадав подпаленным металлоломом на пол.

— Дальше, — не потрудившись проверить на предмет ещё работающих роботов, бросаю мышке, продолжая путь к сектору N-9.

У Наклза дела обстояли лучше. Он ледоколом пронёсся по охраняемым роботами позициям, раздавая удары направо и налево, сминая металл, словно картон. И не скажешь, что в таком маленьком теле скрыта такая силища. Он очень опасен. Будет интересно сравнить наши силы после возвращения в норму. Надо придумать способ проверить. Армрестлинг думаю, сойдёт. А может полноценный спарринг? Куда-то меня не туда понесло.

Эту группу мы уничтожили, плюс Наклз неплохо проредил роботов в секторе, но на его перехват направленно ещё больше. Стоит поторопиться, а то поломают камень и Наклза пристрелят такой гурьбой. Деваться в узких коридорах некуда, а ехидна мне пока ещё нужен.

— Руж, переговоры со своим растаманом ведёшь. Я расчищаю сектор от оставшихся роботов и их подкрепления.

Она смерила меня долгим взглядом.

— Справишься один?

— Без сомнений.

Летучая мышь кивнула и припустила к месту хранения Мастер Изумруда, тогда как я свернул в другую сторону наперерез толпе ботов.

— Мастер, ваши физические показатели восстановились до восьмидесяти процентов. В скором времени вы снова сможете действовать на пике своих возможностей, — прозвучал из наушников монотонный голос Кортаны.

— Отлично, а то что-то у меня броня стала барахлить, — туго сочленения 'стража' двигаться стали и у электроники помехи пока слабые. Есть у меня сомнение в крепости в способности защитить от выстрела Е-шек. Ещё немного протянет, а дальше только своими силами. — Оружие ломается быстро.

— Ничего удивительного. За столько лет молекулы металлов стали проникать друг в друга, что начало приводить к..., — пустилась в объяснение моя помощница но была перебита.

— Я знаю о диффузии в металлах. Ладно, забудь. Отслеживай вражеских юнитов и направляй их ко мне. В противном случае меня к ним.

— Хорошо. Будьте осторожны.

— Осторожность не мой конёк, — громко лязгнув металлом брони, заскользил к первой группе роботов Эггмана.

Их уничтожение не было для меня большой проблемой. Но из-за них я лишился последнего огнестрела, снова разорвавшегося у меня в руках. И "Страж" всё больше начинает мешать. Однако это не помешало мне оторваться на Е-1000 по полной. Их конечности разлетались только в лёт. За расчленением меня и застали Руж и Наклз.

— Это ещё кто? — раздражённо спросил ехидна, сжав сильнее Мастер Изумруд. Такой без зазрений совести вкатает в пол, но своё сокровище без боя не отдаст.

— Местный "страж", — хмуро отозвалась Руж, кидая на Наклза отнюдь не добрые взгляды. Ох и оторвётся она нём позднее. — Как обстановка? — это уже мне.

— Сектор зачищен — путь свободен, — отвечаю искажённым до механического голосом. Динамик коротнуло вот он и искажает звуки не так как надо. — Нужно идти.

— Хорошо, веди нас к генератору пушки. Быстрее начнём — быстрее смогу снова спереть камень, — пробурчала на грани слышимости летучая мышь. Смешная она. Знает же, что если и получится, то ненадолго. Последний из хранителей Мастер Изумруда найдёт его везде, где бы он ни был. Но здесь есть варианты.

Долго ли коротко ли, но через пару минут блужданий по коридорам колонии мы, в прямом смысле этого слова, наткнулись на Соника, Тейлза, Эми, Криса и Танаку.

— Наклз, вот ты где! — радостно воскликнул синий ежик, увидев своего приятеля. — Руж? Что ты тут делаешь? И кто это тут с вами? — не только он хотел это знать. У всей компании глаза светились от любопытства. Кроме одной особы, у которой Руж вызывала небольшие вспышки ревности.

— Я тут по своим делам, Соник, — изогнула губки в приветственной улыбке мышка, положив руки на талию. — Что до него, — мах рукой в мою сторону. — Он создание владельца этой колонии, деда Эггмана. Помогает нам деактивировать пушку Затмения и обезвредить Эггмана.

Ничего конкретного обо мне она не сказала, что радует. Хотя, спрашивается, кто тут кому помогает? Или ей просто нужна какая-то реакция с моей стороны? Не, мне лень разговаривать, поэтому пока просто понаблюдаю за ними. Поможет составить о них своё мнение не опираясь на канон.

Тем временем Руж решила узнать о целях прибытия мобианцев и людей.