— Ты слишком много знаешь, это вредно.
— Можно ли обратить превращение в нежить под воздействием Полога?
— Для твоих спутников — нет. Они могут даже не восстать в своем посмертии. Для тебя, Бессмертной, не знаю. Если говорить о теории, то твоя душа не будет затронута превращением. Так что все возможно. Но точнее тебе на этот вопрос ответят разве что архангелы. Или Эльрат лично.
— А Светлая Богиня?
— Эта дурочка уверена, что если вбухать кучу силы Жизни, то всегда все будет хорошо. В этом вопросе она в точности, как Всехзохаваю: сила есть, ума не надо. Так что ее бы я не стала спрашивать. Эльрат хотя бы понимает тонкости процессов трансформации, как прямой, так и обратной. А Светлая сперва пообещает, а потом всю оставшуюся вечность будет утешать, когда ничего не выйдет. Спроси, конечно, но — не советую.
— Я приму предложенный договор, но сперва хочу увидеть артефакт, что ты мне выдашь, — решила я, наконец. — Если он не подойдет для моих планов, то мне нет смысла усложнять себе задачу.
— Кинжал для жертвоприношений, но замаскированный таким образом, чтобы Светлые на него не слишком возбуждались. Удар, поглощающий душу, должен быть смертельным, иначе это просто кинжал средней паршивости.
Любители приносить в жертву живые существа не просто так любят предварительные пытки. Тут не столько эманации боли и страданий (хотя их тоже можно использовать, паучихи не дадут соврать), сколько уменьшение здоровья жертвы для того, чтобы совершить один-единственный удар подробным кинжалом. Но прикончить таким Ормстюра будет очень сложно. Впрочем, как раз сейчас у меня имеется неплохой шанс.
— Покажи.
Жрица вытащила откуда-то из своей небогатой одежды (А нудистка, значит, я? Уж кто бы говорил!) самый обычный кинжал, похожий на тот, что я видела у некоторых халфлингов. Разве что его рукоять представляла собою прозрачный кристалл. Увы, но осмотреть его параметры в руках хозяйки было невозможно.
— Ты мне все про него рассказала? — уточнила я, с недоверием посмотрев на некромантку.
— Устраивать тебе пакости сейчас не в моих интересах, — в голосе некромантки послышалось одобрение. Я продолжала смотреть на нее все так же недоверчиво. — Он чист, клянусь своим посмертием. Никаких проклятий, никаких проблем. Слабенький ритуальный кинжал с возможностью пленения души жертвы, замаскированный под обычный клинок. Ничего более.
— Параметры раскрой.
— Уважаю, — некромантка даже улыбнулась. Но в увиденных мною параметрах и в самом деле не оказалось ничего опасного для меня. Кроме одного факта: кинжал наносил уменьшенные для такого оружия повреждения, а нежити он вообще ничего не смог бы сделать. Для жертвоприношений это было не слишком актуально, а вот мне приходилось рисковать, так как требовалось попасть точнёхенько в тот невеликий зазор между смертью жертвы и достаточной ее жизни для успешного применения кинжала. Но, все равно, шанс был неплох.
— Хорошо, меня устраивает подобный аванс, — согласилась я.
Интерлюдия
— Итак, что мы имеем, — начала свой доклад Ирина. В этот раз он делался не только Марии, Ласкирев тоже приехал выслушать полученные данные. — Первое. Дива — это аватара Эйлистри. Это уже вне всяких сомнений. Второе. Дивой управляет улучшенный алгоритм. Это даже не SoulSpirit, хотя и совместимая разработка. Определилось это по размерам логов: они не уступают Сашиным, и на порядок превосходят любые другие. И отсутствию в них версии применяемого пакета. Тем, где она должна быть, находится какой-то цифровой мусор, пусть и повторяющийся. Если это номер версии, то его попросту не настроили. Отмечу: нет, Дива не игрок. Это тоже точно.
— Вы можете расшифровать полные данные Дивы? — уточнил Ласкирев.
— Нет. Это не формат данных игрока, это что-то другое. Я с таким не сталкивалась. Восстановить данные, не зная формата невозможно. Могу только одно сказать — это развитие "Спирита", то есть психологический портрет.
— В игре у кого-нибудь еще есть такие сложные психологические портреты? Игроки, конечно, не в счет.
— Только у божеств. Но у них тот же "Спирит", просто намного больше данных для обработки. Здесь мы имеем что-то иное, другой формат, из которого нормально анализируется только часть. Я бы предположила вариант какой-то внутренней разработки на базе имеющегося кода. К сожалению, уточнить вопрос о наличии таких разработок внутри Земель вряд ли удастся.
— По моим данным, Земли давно заморозили работы в ядре системы, и только наращивают мощности вокруг него, — заметил Ласкирев. — Мои данные получены из достаточно осведомленного источника, им можно доверять.
— Однако, даже ваш источник может не все знать. Я бы постаралась как-то выйти на того админа, любителя творчества Глена Кука. И задать ему несколько вопросов. Но даже он вряд ли ответит. Просто не будет знать.
— Хорошо, я попробую еще раз уточнить этот вопрос через свои источники. Пока же оставим эту тему в стороне. Продолжайте.
— Третье. Дива не подстраивается под Сешат. Данные других персоналий со временем изменяются, это видно. Работает алгоритм подстройки под игрока. Данные Дивы статичны. Такое просто невозможно, если только она заранее не была подстроена или же подстройка уже завершилась. Тут я могу только развести руками. Определить, была ли подстройка завершена или она вовсе не производилась невозможно.
— Могло ли случиться так, что подстройка оказалась бы нужна в минимальном объеме?
— Да, разумеется. Это штатная ситуация.
— Тогда пока спишем это на данный вариант. Дальше.
— Четвертое. Я составила аналитические данные для Марии. К сожалению, они были готовы только сейчас и только по Диве. Прошу, — Ирина протянула психологу папку, та открыла ее, и начала листать.
— Скажите, Ирина, вы смогли бы, скажем так, отделить от персонажа то воздействие, что оказывает на него Игрок? — спросил Ласкирев.
— Практически невозможно. Это как раз то, что так старательно держат в секрете "Спириты". Даже имея три эталонных шаблона божеств и три набора данных по их жрицам, я не смогла бы выделить то воздействие, которое оказывает Сешат.
— Три?
— Эйлистри, Светлая, Ллос. Саша захватила ее жрицу, и сняла логи.
— И воздействие тоже идет?
— Да, представьте себе. Идет. Хотя там все посложнее, но пригодится.
— Но что-то вы, все же, можете сделать?
— Конечно. Я беру эталонные психопрофили божеств — знаю, где взять — и смотрю, как они изменились под воздействием Сешат. Алгоритм смешения мне не известен, но кое-что из этого можно будет вычислить. А там уже наступить время поработать Марии.
— Да... — Мария как-то отстраненно смотрела в записи, думая о чем-то своем. — Ирина, приготовь мне, пожалуйста, такие же выжимки по всем логам, и в первую очередь это касается Джандииры и "Ясинтры". После них сразу же — Сешат. А если будут еще и данные по упомянутым трем богиням, то будет еще лучше. Результаты Дивы откровенно странные, но, чтобы сделать какие-то выводы, мне надо еще поработать с ними и, желательно, сравнить с другими.
Ласкирев вопросительно посмотрел на Марию, но та ответила ему совершенно непонимающим взглядом. Даже плечам пожала.
— Чего еще я не знаю? — буркнула Ирина.
— Понимаешь ли, боги в Землях весьма однобоки — имеют четко выраженные параметры в рамках своей догмы, — пояснила Мария. — Жрицы, по идее, должны быть лишь немногим шире, но при этом догматы должны соблюдаться. Дива же... Какая-то слишком уж разносторонняя личность получилась. Навскидку: эгоистичная до предела, но в то же время способная на сопереживание и даже на самопожертвование. Очень странная персона. Такая просто не могла возникнуть в игре, как аватара одного конкретного божества. Словно это все боги разом ее создали.
— Ее могли сделать таковой, взломав игру? — уточнил Ласкирев.
— Могли, конечно, — ответила Ирина. — Но смысл? Тем, что, как правило, нужно взломщикам, управляют шесть основных параметров. А ломать психопрофиль требуется, чтобы управлять второстепенными реакциями персонажей в игре. Зачем это делать, я не пойму.
— Какие-то вы тут идеалистки собрались, — печально вздохнул Ласкирев. — Неужели не найдется достаточно людей, которые пожелают сделать себе предельно послушную рабыню или раба, не тратя времени и сил? Для этого они полезут и в эти, скрытые, параметры.
— Но Дива-то не такова. Она словно собирает в себе некий идеал, способный на абсолютно любой поступок, если результат ведет к ее личной цели. А еще Дива предельно независима. Даже ее зависимость от Сешат, как вторая по рангу жрица в замке, только кажущаяся. Просто Диву это устраивает, — ответила Мария. — Аватара — это сама Богиня. И Дива полностью соответствует своему званию. Что ей место Главной Жрицы Замка? Меня волнует то, что ее истинных целей мы не знаем. Для Саши это может быть очень опасным.
— Можем ли мы рассчитать то, как поступит Дива, если Саша окажется между ней и ее целью? Это же не игрок, это программа. Она предсказуема.
— Мне надо тщательно изучить результаты. А если Ирина еще и сможет как-то удалить из полученных данных результат воздействия Саши, то будет совсем хорошо.
— Это невозможно, — буркнула Ирина.
— Может быть, и да, — задумчиво произнес Ласкирев. — А может быть, и нет. Выдай-ка мне все результаты твоего анализа логов. И сами логи, конечно, тоже. Посмотрим, что можно с этим сделать.
— Все логи? У меня пока еще обработана только Дива.
— Да все. Так что начинай обработку прямо сейчас. Мне нужно все, что вы смогли выкопать, взломав Земли.
Глава Седьмая.
— Все запомнили сигналы? — спросила я. — Любое недопонимание может стоить жизни.
— Да, Леди, мы все хорошо запомнили, — ответил мне Баэльквейт. Эльф и его "команда" появились в точке сбора моей армии, в лесу неподалеку от занятой викингами деревни даже раньше, чем я на Искре. Не учла я как-то, что лес для светлых эльфов — что проспект. Аж завидно стало.
— Викинги реагируют на ваши выходы?
— Могут выйти за пределы города, могут проигнорировать, — Чесслайдрилл пожала плечами. — Первые разы они за нами гнались, даже в лес пошли. Но когда понесли потери, перестали так зарываться. Последние два раза мы подошли на расстояние чуть больше броска копья — викинги остались на своих укреплениях.
— С такой дистанции уже можно было успешно применить свитки, — добавила Дива. — По нам магией несколько раз ударили, были раненые, но все не серьезно.
— Все как я и думала. Ормстюр не желает ни нести потери на данном рубеже, ни выкладывать свои козыри. Все бережет для штурма замка. А слабо реагировать на наши демонстрации он приучен еще раньше. Тогда пришла пора показать ему, что мы отнюдь не трусливые бабы, — я улыбнулась, собственно, как и все.
— Там и покрепче вопли были, — заметила Зарда. — Глупые они какие-то. Я бы на их месте десять раз весь поселок перекопала, и все подозрительное уничтожила. А эти идиоты только орут всякие гадости, ни о чем не догадываясь.
— Может, и перекопали. Но ничего подозрительного не нашли. И это значит, что вы все очень хорошо поработали прошлым вечером и этой ночью, — я посмотрела на единственного присутствующего сейчас в нашей компании гремлина с ну очень говорящим именем Кабум. Тот довольно лыбился и только что лапки не потирал в предвкушении. Сидевший рядом с ним немолодой светлый эльф по имени Аэрвантер — новый старейшина деревни — только печально кивнул. Я постаралась хотя бы взглядом выразить ему сочувствие, ведь первое, что пришлось ему сделать на своем посту, это подготовить деревню к захвату противником. Но Азалайтен и Баэльквейт постарались на славу, и старейшина не только безропотно принял главенство темных эльфов над своим поселением (деваться-то ему было некуда, но саботаж вполне мог устроить), но и очень помог в дальнейшем. Жители деревни — сплошь безымянные НИПы — были эвакуированы даже не в Инмурсс, а дальше, в Риэтайлонон, но старейшина решил остаться и увидеть все результаты своего труда. Печальные результаты, по всем показателям, потому что его деревня будет разрушена куда сильнее Рудного. Но и не восстановить деревню я не смогу, не потеряв в отношениях со светлыми, а восстановление влетит в копеечку.
Да, именно здесь была спрятана бомба гремлинов, которую я заказала у Ржавокрюка. Гремлины сделали ее в указанный срок, и даже выделили парочку глиняных големов для доставки десятка здоровенных, килограмм в пятьдесят каждый, мешков с составом. Увидев который, я сперва чуть не придушила Кабума на месте, настолько невозможно было взорвать доставленное с моей точки зрения. И еще сложнее его спрятать. На мое возмущение гремлин с наглой и самоуверенной ухмылкой ответил: "Не взорвется, вот тогда и придушишь!" Осталось только поверить, и думать на тему маскировки. Сперва я хотела разместить бомбу возле Инмурсса, и поймать викингов в момент атаки замка. Да, там сил у меня оказывалось намного больше, однако была и проблема. Если здесь, в деревне, по заверениям Кабума, я могла накрыть взрывом сразу все пространство, то возле замка мне еще надлежало предсказать, где именно викинги пойдут на штурм. Это можно было сделать, но с большой натяжкой и серьезными повреждениями замка. Так что, когда я поняла, что могу прекрасно управлять наступлением Ормстюра, и привести его точно в свою ловушку, то решение было принято немедленно. И только срочность вампирского задания заставила меня отказаться от личного участия в ее установке, переложив ее на плечи своих соратниц и соратников.
Но взорвать ее без меня было бы категорически неправильно.
В подготовке участвовали все мои силы, я лишь распределила обязанности. Кабум заведовал мощностью взрыва, указывая, как его бомба взорвется, а как нет, и куда лучше ссыпать состав. Баэльквейт и Аэрвантер думали, как лучше будет спрятать содержимое мешков так, чтобы викинги ничего не заподозрили. Чесслайдрилл, Трисстри и Минайриль работали за викингов, "обнаруживая" и нейтрализуя нашу ловушку. Вариант побега из деревни я приказала не рассматривать, так как все три моих викинга были стопроцентно уверены именно в таком поступке противника. Сами они как раз так бы и сделали. От этих мешков даже пахнет ловушкой, — категорично заявила мне Трисстри. Пришлось успокаивать ее в приказном порядке. Викинги — не мы. То есть, не настолько параноики, как темные эльфы. Так что, силой усмирив свои инстинкты, три викингши вполне успешно смогли помочь все спрятать. Самой бесполезной в этой работе, как ни странно, оказалась Минайриль. Она не смогла однозначно сказать ни про успех, ни про неудачу, бормотала что-то про тонкую паутину, про угрозу издалека и помощь рядом, которую следует принять. В конце концов, ее просто перестали слушать. Я, перед отлетом из замка к некромантке, попросила Минайриль повторить все еще раз, ожидая извлечь из ее слов хоть какую-то подсказку. Но в это раз все оказалось слишком запутанно и непонятно.
Пока, по данным разведки, результат ночных стараний моих вооруженных сил был налицо — Ормстюр, мало того, что не заподозрил ловушку, так он еще и собирался использовать кое-что из нашей маскировки для самообороны. То есть, все шло по плану.
