— Точно ты ей понравился. Лей, ну что ты такой нерешительный, я тебя не узнаю. По тебе девушка сохнет, а ты ведешь себя не знаю как. Ты же охотник, будь смелым!
— Дуняшка, ты гений! — обрадовался я. — Спасибо тебе за идею. Короче, Лей, дело будет происходить так. В сегодняшнем бою ты получишь тяжелую рану.
— А это обязательно? — забеспокоился охотник. — Может только легкую?
— Трус, — припечатала Шалуна Дуняшка. — Ради девушки ты даже не можешь тяжелую рану получить? Какой же ты после этого мужчина?!
— Господи, да о чем вы сейчас вообще говорите? Якобы ты получаешь тяжелую рану, Лей, якобы. Ты возвращаешься в Диору на излечение, но там тебе становится еще хуже. Не забудь договориться об этом с ауновками. Щедрое пожертвование в кассу их ордена и объяснение причин своего такого странного желания. Да они с визгом побегут тебе на встречу и будут с удовольствием ждать очередной серии мыльной оперы и при этом запасаться носовыми платками для утирания слез. Подключаем к этому делу графа Рина эл Гнаро и барона Кана эл Рада. Эта неразлучная парочка появляется однажды вечером в салоне баронессы эл Шуко и делает там то, чем обычно они занимаются.
— У баронессы плохая библиотека, Влад, Рину будет там скучно, — заметил Ренс.
— А на ее конюшне нет хороших породистых скакунов, что на приеме Кан будет делать, на кого смотреть и кого обсуждать? — добил меня Лей.
— Боже, дай мне силы и терпения, — попросил я у неба. — Пить они будут, есть и флиртовать с девушками, снимать их, что же еще могут делать двое молодых холостых мужчин благородного происхождения на вечеринке в ночном клубе?! И при этом они случайно обмолвятся своим болтливым подружкам о том, что некий тупой охотник, Лей, это я говорю про тебя, находится присмерти из-за полученной им раны в сегодняшнем бою. Через несколько минут об этом узнают все находящиеся в салоне баронессы разумные, а через час, не больше, вся Диора. А утром ты, Ренс, лично вручишь этой Донаре семь алых роз, с запиской написанной дрожащей рукой Лея о том, что он искренне просит его простить, ему тяжело уходить за кромку с такой виной на своей совести. Нет, это будет перебором. Ренс, положишь на брусчатку мостовой перед домом баронессы, но так, чтобы Донара тебя обязательно видела, подгадай момент, девять белых роз и семь алых и молча, со слезами на глазах удаляешься. Слезы ты сможешь изобразить?
— Куплю что-то у алхимика и закапаю себе в глаза, Влад, — усмехнулся Мокрый.
— Девять белых роз, символ близкой смерти дорогого тебе человека, правильно, братик, — мечтательно задумалась Дуняшка. — Сработает, должно сработать, а то одни только семь алых роз — признание в любви, дарить девушке будет банальностью. Будь я на месте Донары, так сразу побежала бы к умирающему Лею.
— А дальше зависит все только от тебя, — предупредил я Шалуна. — Антураж необходимый подготовь: печальный дворецкий, мрачная, качающая головой ауновка, заплаканные служанки и обязательно запах лекарств и магии Жизни в комнате умирающего героического охотника.
— Да вы тут прямо акцию по захвату замка разработали, — рассмеялся бегущий рядом с Пушком Ровер.
— Захватить замок — это простое дело, а вот завоевать сердце девушки гораздо сложнее, — ответил ему я. — Арн вон сколько лет осаждал крепость Дуняшки, прежде чем она выбросила белый флаг. Господа, леди, черновой набросок операции "свадьба Лея" у нас уже подготовлен, осталось только нанести штрихи и не умереть сегодня, надеюсь, что с этим согласны все.
Надеюсь, я усмехнулся, а то я не понял, почему меня первого отправили в атаку на воротную башню Белгора два мастера внутреннего круга гильдии охотников. Они знают о том, что я вампир, они знают о том, что я оборотень, а какой я маг они полностью узнали во время своей стажировке в школе Джокер. А также знают об одном моем интересно артефакте, цепью стихий он называется. Бывает, господа и леди, бывает. Жестоко отправлять меня на смерть? Так у меня больше всего шансов выжить из всех присутствующих в нашей небольшой армии состоящей из пятидесяти семи охотников и тридцати шести воинов из отряда быстрого реагирования Арны. Это рационально, тем более, что приказы мастеров внутреннего круга охотником не обсуждаются. Вон, разведчики сегодня с утра не знаю как своей жизнью рисковали и что с того? Они добыли важные сведения и Мрачный разослал эсэмески с точными данными всем охотникам. Жизнь такая, что иногда приходится умирать. Что ж, скучно мне и моим бойцам не будет.
— Есть известия, ведь уже вечер, а он отправился туда с утра? — в очередной раз спросила у принца светловолосая герцогиня.
— Нет, Алиана. И я думаю, что до утра их не будет. Охотники привыкли убивать тварей ночью, не стоит тебе зря переживать, если Влад смог выжить при атаке двух пятерок серых, если он смог выжить на пятнадцатом уровне погани, то сейчас ему ничего совершенно не грозит.
— Не грозит, да ты его плохо знаешь! Он всегда пытается закрыть своим телом кого-то близкого ему, он постоянно рискует жизнью.
— А был бы он другим, ты бы за него так переживала? — спросила у мечущейся по комнате девушки королева Алуана Первая. — Плохо, сестра, что я с ним до сих пор незнакома. О его подвигах я наслышана, а о том, какой он человек — нет.
— Он хороший, — остановилась девушка, — мягкий, добрый и нежный. Он смешной и постоянно пытается рассмешить других.
— Очень рассмешить, особенно тем, что всего с двумя своими вампирами уничтожил Олариенал со всеми его обитателями, — совершенно серьезно, но с искрами смеха в глазах заявил своей сводной сестре принц Ингар Мелорский. — Сестренка, он охотник, ты о ком сейчас нам рассказывала, об актере королевского театра?
— Сам дурак, — огрызнулась девушка. — Он добрый, видели бы его, когда он вернулся с Ритума. Да на нем лица не было!
— Не было лица — это хорошо, — заявил вошедший в покои Торин Второй. — У него много лиц, доченька — это ты его плохо знаешь и не пытайся спорить со мной. Не было лица, значит он сумел остаться человеком.
— Влад жесток и беспощаден к своим врагам, — добавила появившаяся в комнате Великая Мать Лана. — Но все сделает для своих друзей. Я убедилась в этом, когда он заставил друидов спасти меня, а они ни в чем не посмели ему отказать. А теперь новости, моя будущая дочь. Я была в Биране в резиденции Наместника Создателя. Даже он ничего не может сделать. Алые категорически отказываются переносить кого угодно в окрестности Белгора если ты не охотник или не сопровождаешь охотника.
— А я вернулся из Райгнара, — заявил король, — там сегодня собралось много владык. Орхет Пятый оказал нам гостеприимство и при этом у него едва пена не шла изо рта от бешенства. Алые и ему, да и всем нам отказали в просьбе перебросить свои элитные отряды и лучших магов в Белгор. Алиана, можешь не беспокоится, значит там ситуация под контролем.
— Как могут Алые так поступать, почему они так делают?! — взъярилась девушка.
— Потому что им наверняка приказали так себя вести, — меланхолично заметил король. — И я знаю только одних разумных способных на это, совет Верных, больше никто не сможет сделать нечто подобное.
— Он же давно распущен после смерти Лерая Варона, разве не так? — удивилась королева Алуана.
— Доченька, не следует верить тому, о чем с таким упорством твердят глупцы. Совет Верных существует, Алуана, Ловия Литийская сегодня в приватном разговоре со мной это подтвердила. А в том, что всем желающим помочь Белгору отказывают в переносе есть своя логика. Потери среди непривычных к бою с тварями разумных превысят все мыслимые и немыслимые пределы. Охотники обладают весьма специфическим опытом и кто его знает, что случится с трупами наших погибших воинов. Вы же знаете, что смертников, так они нас называют, в последнее время даже стали неохотно отпускать в погань из Белгора.
— Я там была и знаю, что это такое, — заявила герцогиня королю.
— Я знаю об этом и ничем ты меня не удивила, Алиана, а с кем ты там была? Влада с тобой рядом не было? А ты знаешь, что вас страховала лучшая команда карателей гильдии охотников, твой муж тебе об этом не рассказывал? Вижу, что ты этого не знала. Команда Реба Хитреца вас всех, кроме Влада, прикрывала, я лично узнал об этом у Кара Вулкана, когда потребовал от него объяснения подобного безумия твоего мужа. Если бы Влад не договорился со своими друзьями о поддержке, то никто бы вас в погань не пустил.
— Вот же он негодяй! — возмутилась девушка, — а я думала...
— Ничем ты не думала, сестра, — перебила герцогиню королева, — если решила непраздной идти в погань. А вот Влад изредка может думать своей головой. Я уже невероятно хочу познакомиться с ним. Сделаю это на его турнире.
Ну чо, твари, начинаем развлекаться, я посмотрел на Сестер. Какая хорошая ночь, какой прелестный свет моих любимиц. Сестры, будь я холостым, то точно приударил за вами. Мои группы вышли на рубеж атаки. Нам нужно будет просто ворваться в воротную башню Белгора и продержаться секунд двадцать, не больше. А потом к нам прибудет подмога. А совсем потом, вторая волна охотников сметет атакующих нас тварей и присоединиться к нам.
— Вулкан, — я сжал амулет связи, — мы готовы.
— Давно пора, любой ценой заблокируйте ворота, третья линия обороны тоже пала, у нас большие потери среди жителей Белгора. Эти безумцы решили вступить в открытый бой с тварями. Никогда не думал, что в Белгоре проживают столько много смертников. Как только ворота города будут закрыты, мы начнем контратаку и уничтожим всех. Вам нужно продержаться хотя бы час.
— Да хоть два, Вулкан. С нами бог, так кто же против нас? Я атакую.
Прыжок, еще прыжок, воздух сгустился вокруг меня. Проскользнуть в ворота мимо редкой толпы тварей, а в основном тут прыгуны и шипохвосты. Правильно, ведь они способны атаковать как днем, так и ночью, я ворвался в открытую окованную сталь дверь воротной башни, какая глупость со стороны темных и тварей, совсем они здесь расслабились. Первый этаж — не интересует, второй этаж, а вот здесь мне есть чем заняться. Мои копья льда объяснили одному азему всю его глупость, ледяной миксер плюс отправил к Проклятому несколько мертвых теней, как же хорошо меня приложило к стенке. Отлично, что мой пуховик давно развернут, а иначе бы я своих костей здесь не сосчитал. Личь, какая встреча?! Что ж ты так медленно двигаешься? Встать тебе трудновато после устроенного мной небольшого взрыва? Прыжок и ледяной тесак нашинковал порождение человеческой тупости на части. Спи спокойно, товарищ, твоя смерть несколько столетий назад была напрасной. Я выбил стопор решетки. Моя сверхскорость ушла, жаль, что я неполноценный вампир, очень жаль.
— Атака, — я сжал амулет связи посылая общий сигнал всем своим бойцам.
Опустившаяся решетка перекрыла проезд в город, но моим воинам это совершенно не помешает, я ринулся на третий этаж воротной башни, забраться по стене и помочь мне. Копья льда объяснили одному драургу всю степень его плохого поведения. Какая же здесь сборная солянка! Орлы, а вы почему не работаете?
— Мы уже очистили четвертый и пятый этаж, — обиженно заявил мне Зема. — Если ты этого не видишь, так чьи это проблемы?
Так, кое-кто начал окончательно становиться мной. Шум боя за воротами. Четвертый этаж. Твари, ну почему вы не пользуетесь элементарными методами предосторожности? Почему все двери открыты? Перезарядка слезой Тайи.
— Это мы их открыли тебе, — заявил мне совершенно счастливый Ог.
Пятый этаж, все чисто, относительно чисто, только слишком много уничтоженных моими бывшими элементалями-пылесосами тел тварей. И кого здесь только нет. Точно, данную футбольную команду собирали с мира по нитке. Орлы, никто кроме своих не должен сюда попасть, закрыть входную дверь башни, и убивайте всех, кто попытается в нее пролезть не из моих бойцов или охотников. А что там происходит на улице? Я с любопытством высунулся из-за зубца открытой площадки воротной башни и сбросил несколько веревок вниз, предварительно обвязав их концы за зубец. Перезарядка. Как хулиганит Ольт, а моя сестренка вообще решила заняться любовью со всеми тварями подряд. И у нее это здорово получается. А мне сейчас настанет пиз... Они не могут прорваться, и даже подключившаяся первая волна охотников ничем не может помочь моим бойцам, все они завязли в месиве измененных и тварей. Крий, кажется, что я не смогу выполнить твой заказ. Очередная перезарядка. Как же тянут из меня силу эти пылесосы. Перезарядка, да что там происходит?!
Я побежал вниз, я по дурости решил помочь своим орлам. Такой расход моей энергии о чем-то говорит понимающему разумному. Четвертый этаж башни я проскочил, все же, как тут грязно! Орлов нужно учить работать чисто. Перезарядка, господи, да как мне все это надоело. Третий этаж, перезарядка. Хорошо, что у меня слез Тайи много, все выгреб из хранилища школы Джокер и распределил по братски. Второй этаж, перезарядка.
— Брат, уходи оттуда! — чрезвычайно агрессивно заявила мне через амулет связи сестренка. — Их тут слишком много, мы не можем прорваться к тебе! Уходи немедленно...
— Поздно, сестренка, — я внимательно смотрел на наконец-то сумевших выломать дверь воротной башни трех мастеров-погани. Серьезных мастеров, они все окутаны темной силой, именно они руководят вторжением и невероятно быстро организовали оборону воротной башни от ее истинных хозяев.
Орлы, назад, это противники не вашего уровня, пока еще не вашего уровня. Ну ничего, скоро дорастете, скоро станете сильными и взрослыми. Если вырастите.
— Дуняшка, — я прервал что-то постоянно верещащую в амулет связи сестренку. — Не мешай мне, у меня тут важная деловая встреча с мастерами погани. Не мешай нашему любезному разговору.
Брат, Хизар, пора развлечься, ты слышишь меня? Мне нужна твоя помощь!
— Господа, а особенно Вы, любезный господин, только что отшвырнувший в сторону одного из моих не послушавшихся внятного моего совета элементалей. Потанцуем сразу или начнем разводить политесы?
Моя высокая готика разлетелась на части, а я слегка немного вырос и поправился, ухмылки мастеров погани. Да они и не таких как я привыкли убивать. А один из них Иной. Надо работать жестко.
— А почему ты меня раньше не позвал? Решил только сам веселиться? — заявил мне появившийся рядом со мной ледяной великан. — Держи, это тебе пригодится, Ледяной Тур, — Хизар протянул мне секиру, — помнишь, как было с данами?
— Помню, я уже все помню. Брат, уходи, это моя битва со своим старым знакомым. Ты ничего необычного в одном человеке не замечаешь?
— Это он? — изумился Хизар.
— Да, брат, это он. Уходи, это только мой бой, как тогда у нас было с данами. Привет, мой старый враг.
— Брат, ну очнись же ты наконец! Братик, любимый, да как можно так рисковать собой?!
— Доклад, — не открывая глаз попросил я сестренку.
— Воротная башня Белгора сейчас нами полностью контролируется. После того, как ты убил этих мастеров погани, то измененные и не мертвые превратились из армии в стадо. Мы сумели прорваться сквозь их ряды и теперь обороняем эту проклятую Темным башню! Ольт сумел подчинить себе несколько сотен мертвых тварей, и теперь они дерутся вместо нас у входа в это еб... сооружение.
