Василий Маханенко Лес желаний

— Не сейчас, — на Тайлина накатило привычное спокойствие, как это часто бывает во время смертельной опасности. Он высунул руку из лифта и занес ее над телом Вавона, но не спешил получать добычу. Мальчик ждал. Немейский лев чувствовал свою силу, потому двигался медленно, позволяя жертве прочувствовать весь страх и ужас неминуемой смерти. На какое-то время он исчез из виду — подобрался к самому подножью холма с деревом.

Счет пошел на секунды. Рука мальчика дергалась, он до крови закусил губу, но не спешил. Даже Фориан не подстегивал ученика, догадавшись, что тот задумал. Маг ненавидел ситуации, когда ему приходилось зависеть от чьей-то реакции, но поделать ничего не мог — если бог решит, что им надлежит выжить, они выживут. Если нет — Вавон взорвется в тот момент, как только Тайлин положит на него руку и неважно, когда это произойдет. Сейчас или через пару мгновений. Вот Фориан и ждал команды, положив палец на кнопку. Одно нажатие — и они помчатся вниз.

Мелькнула золотая молния и на площадку запрыгнул спутник Халаса. Лев издал грозный рык, призванный застудить кровь в жилах любого противника, но именно этого мгновения хватило мальчику на то, чтобы сделать свое дело:

— Сейчас! — заорал Тайлин и опустил руку на тело магистра. Фориан нажал кнопку и события понеслись вперед со скоростью обезумевшей лошади.

Обнаружена активная защита против мародеров.

Уровень вашего Атрибута: 14. Уровень активной защиты: 85.

Применяется протокол безопасности...

Двери захлопнулись и желудок Тайлина едва не выпрыгнул наружу — настолько резко они устремились вниз. Изнутри стены лифта оказались такими же прозрачными, как и потолок зала славы, что позволило мальчику увидеть результат своих действий — огромный огненный шар, поглотивший дерево, терминал, весь холм и, что радовало больше всего — Немейского льва.

Шахта наполнилась огнем и потолок лифта начал накаляться. Выполненный из прочного материала, он, тем не менее, не мог противостоять огромной температуре. Спасало лишь то, что лифт быстро шел вниз, удирая от огня. Но, стоило остановится, как вниз начал капать расплавленный металл — огонь не желал просто так отпускать своих жертв. Створки ушли в сторону и Тайлин выскочил в небольшую комнату. Валия и Валанил возились с дверью, что оказалась запертой.

— К стене! — успел прокричать Фориан и, рванув на себя клетку с пленником, прислонился сам, показывая, что нужно делать. Валанил среагировала мгновенно, схватив девочку и в этот момент огонь прорвался сквозь потолок лифта и, срикошетив, ринулся наружу. Напор был таким огромным, что стена, возле которой возилась Валанил, не выдержала, просто-напросто растворившись. Тайлин успел услышать короткий крик боли, замигали лампочки Варгота, предупреждающие об опасности и невозможности удерживать оптимальную температуру, стало жарко и мальчик использовал "Зелье саламандры", спасаясь от огня.

Не помогло! Флакон, что призван изолировать жар, оказался бессилен против той стихии, что породила смерть Вавона. Ноги Тайлина начали подкашиваться, но он стоял, понимая — если упасть в струю пламени, он сразу же сгорит и не сможет помочь остальным. Не было сомнений в том, что им гораздо хуже, чем мальчику — Варгот гораздо эффективней справлялся с жаром, чем броня третьего уровня. Радовало лишь то, что не было никаких оповещений о смерти участников группы. Зато других было, хоть отбавляй:

Применен протокол безопасности: Армагеддон, радиусом 30 метров и областью поражения: 200 метров.

• • •

Вы уничтожили более 50 существ, превосходящих вас на 50 уровней.

Вы получаете усиление четырех случайных Атрибутов.

Интеграция +1 (5).

Ловкость +1 (8).

Картограф +1 (6).

Устойчивость +1 (8).

• • •

Группа "Задание Декана" уничтожила легендарное существо.

Уровень +1

Вместо уровня в инвентаре Тайлина появился кристалл, уже пятый и тут, наконец, Армагеддон завершился. Огонь иссяк резко, словно кто-то перекрыл вентиль. Тайлин отлепился от стены и бросился вперед, с трудом передвигая запеченные ноги. Таймер "Регенерации" показывал, что на восстановление мальчику потребуется три часа.

Три тела Тайлин нашел быстро — обгорелые, едва ли не обугленные, но живые. Фориан двигался активней остальных и, понимая, что может доставить наставнику много неприятностей, мальчик начал его дергать.

— Монеты! Мне нужны Монеты чтобы вас спасти! Тридцать тысяч! Я сделаю зелье!

Статус "Бой" никуда не делся, так что продать в Магазине валяющиеся в инвентаре предметы не получится. Был только один выход — получить наличность у наставника.

Лицевая пластина Фориана ушла в сторону и наружу вылетел горячий туман. Лицо мага представляло страшное зрелище и Тайлин даже боялся представить, во что превратилась Валия и Валанил. Уставившись единственным глазом на мальчика, Фориан хотел что-то сказать, но не смог — рот оказался запечен.

— Пожалуйста, мне нужны Монеты! — едва не хныкал Тайлин. — Я могу вас спасти! Пожалуйста!

В руке Фориана появилась огромная сверкающая кругляшка. Сграбастав ее, Тайлин мгновенно ушел в режим мастерской. О себе можно не беспокоиться — "Регенерация" справится. Значит, нужно вытаскивать остальных. Одним зельем не обойтись — мальчик понимал, что повреждения могут быть куда серьезней, чем кажутся на первый взгляд. Значит, каждому по два флакона. 5200 Монет на производство одного зелья. Нужно шесть. Тридцать одна тысяча двести Монет. Фориан дал тридцать тысяч, как Мальчик и просил. Не беда — он добавит из своих. Главное, чтобы он успел, и группа выжила!

На производство Тайлину потребовались считанные секунды. Вернувшись обратно, он с трудом разжал слипшийся рот Фориана и аккуратно влил тому зелье. Первый готов. Валия и Валанил лежали рядом и досталось им сильнее, чем Фориану. Видимо, огонь не сразу проломил стену. Тайлин на мгновение замер, с трудом осознавая то, что видит — Валанил обняла Валию, как родную и закрыла девочку собой. Спина травницы представляла собой страшное зрелище, броня оказалась расплавлена, виднелся позвоночник, но травница все еще дышала. Тайлин сглотнул, но времени на сантименты у него не было. С трудом разъединив тела, мальчик деактивировал их лицевые пластины. Все же правильно он поступил, когда, после случая с травлением, попросил доступ к герметизации. По два флакона каждой и только после этого Тайлин позволил себе слабость сесть и прочесть очередные сообщения, что появились перед глазами.

Что еще хочет сказать ему бог?

Член группы "Задание Декана" Ка-До-Гир был убит Халасом.

Вы потеряли слугу.

Тайлин сглотнул подкатившуюся к горлу горечь и с ненавистью посмотрел наверх. Да, теперь Тайлин знал, что его чувства к Дорту были лишь легкой неприязнью. Настоящую ненависть от испытал именно сейчас, к своему Врагу. Мальчик четко решил, что придет время и он явится к Халасу за возмездием. И тогда ликс прочувствует на своей шкуре всю боль утраты близкого.

Глава 20

Группа "Задание Декана" проникла на 2-й уровень гробницы генерала Иср Кейла.

Все участники группы получают "Уровень +1".

• • •

Кристалл +1 (6)

Тайлин затащил в прорванный огнем проход наставника и с неприязнью посмотрел на Ву-Ргу. Ликс выжил — клетка отчуждения полностью блокировала не только пламя, но и жар. Мальчик долго думал над тем, тащить старого шамана с собой, или нет? Дарить ему уровень очень не хотелось, кто знает, во что это может вылиться? Но и бросать здесь — тоже не вариант. Армагеддоном уничтожилось дерево и часть центрального столба. Сквозь прозрачный потолок, являющийся для зала славы полом, Тайлин видел, как забегали ликсы, пытаясь добраться до дыры в центральном стержне. Жадные до добычи твари хотели заполучить в свои загребущие лапы все — и людей, и добычу. Но, что радовало Тайлина больше всего, от терминала не осталось и следа. Больше не будет жертвоприношений.

Решив, что Фориан не обрадуется пропаже ценного пленника, Тайлин затащил клетку с ликсом в проем и еще раз осмотрелся. Он попал в большое пустующее помещение, протянувшееся далеко вперед. Сканер не добивал до противоположного края, показывая, что здесь больше сотни метров. Место, где находился Тайлин, оказалось выполнено из камня, зато весь зал впереди — из прозрачного стекла. Под ним булькала зеленая кислота, показывающая, что ждет любого, кто рискнет пойти дальше. На стекло проецировались красные световые линии, образуя рисунок лабиринта. Каждую минуту рисунок плавно перетекал в другой, изменяя лабиринт, а часть стеклянного пола исчезала. Если вовремя не среагировать на изменения — попадешь в кислоту и мало не покажется. Каждый раз после обновления лабиринта появлялась зеленая линия, ведущая мимо всех дырок в полу, но Тайлин справедливо решил, что это ловушка. Просто так такие линии не рисуются.

Хотелось действовать, решать проблему, но тащить группу в неизвестность мальчик не собирался. Злоба и гнев все еще переполняли Тайлина и, чтобы погасить пожар в груди, он уселся рядом с Валией и достал энциклопедию магов. Если и терять время — то с пользой для себя.

— Динамический лабиринт, — первой голос подала Валанил, очнувшись спустя три часа. За это время Тайлин довольно неплохо продвинулся в чтении — отчего-то именно сейчас каждая строчка энциклопедии оставляла четкий след в памяти и выветриваться оттуда не собиралась. Почти тридцать страниц за три часа — личный рекорд Тайлина.

— Восьмого уровня, — очнулся и Фориан. Он уже давно пришел в себя и занимался тем, что решал, куда потратить свободные очки параметров. Два уровня за считанные минуты — довольно приятное событие, особенно когда на них не рассчитываешь.

— Да ладно тебе..., — не поверила Валанил. — Как восьмого? Он же непроходим!

— В том-то и дело. Я изучаю этот лабиринт уже полчаса. В нем нет логики.

— А что это вообще такое, динамический лабиринт? — спросил Тайлин, не особо надеясь на ответ, но наставник соизволил ответить:

— Финальное испытание, что проходят студенты Академии каждый год. На первом курсе это просто лабиринт с бегающими стенами. На втором туда добавляются ловушки. На третьем — животные. И так далее. Задача студентов простая — добраться до выхода. Они вольны объединяться в группы, идти в одиночку, помогать или нападать на других. Делать все, чтобы прийти к выходу первому. Тот, кто показывает лучшее время, удостаивается встречи с Ректором. Но во всех лабиринтах присутствуют стены, на которые можно запрыгнуть в случае неприятностей. Да и смертность там нулевая — лабиринт находится в зоне Арены, где нельзя умереть. Но здесь нет стен. Нет логики. Нет последовательности... Все меняется случайно и непонятно. Я не могу построить маршрут.

— Маршрут? — Тайлин ухватился за знакомое слово и вновь посмотрел на зеленую линию. Она обновлялась каждый раз вместе с лаиринтом. — Это такая зеленая линия, что ведет к противоположному краю?

— Какая линия? — Фориан даже привстал, внимательно посмотрев на Тайлина. — Ты что-то видишь?

— Линию, — честно признался мальчик, внезапно понимая, что происходит что-то неправильное. — Зеленую. Она ведет от этого места до той двери, петляя, как пьяный заяц. Я думал это ловушка и линия есть у всех.

— Валанил? — Фориан повернулся к травнице.

— Не смотри на меня так, я понятия не имею, что происходит, — женщину напрягали необъяснимые странности. — Валия, деточка, хватит валяться. Скажи, ты тоже видишь зелень?

— Нет, — девочка поднялась на ноги. — Здесь только красные линии, что проецируются с потолка. Ничего зеленого нет. Валанил, я...

— Давай оставим это на потом, если выберемся отсюда, — отмахнулась травница, прекрасно понимая, что хочет сказать ей пигалица. Внешне Валанил была спокойна, но внутри у нее все ликовало. Теперь герцог Карлеанский не сможет найти причину, чтобы отказать ей в приеме. Тогда-то она ему и напомнит о его бурной молодости.

— Значит, это только я вижу? — Тайлина ошарашил сей факт. — А почему?

Потому что я жду тебя, мой долгожданный обед! Не хочу, чтобы ты случайно рухнул в кислоту. После нее пища не такая вкусная. Смело иди по зеленой линии, и ты придешь ко мне. Я жду.

Тайлин даже икнул, услышав на наушниках незнакомый голос.

— Это кто еще такой? — наконец-то остальные напряглись, услышав незнакомца.

— Тот, кто обменивает предметы на людей, — произнес побелевший Тайлин. Значит, это был не бред уставшего сознания, а действительно чей-то голос! — Я же говорил, что здесь ловушка...

На какое-то время повисла тишина, разбавляемая шумом копошащихся позади ликсов. Твари не сдавались, вовсю строя подъемник, чтобы добраться до разрушенной шахты лифта и последовать за людьми. Видимо, Халаса сильно зацепил взрыв, раз он бросил все силы на поимку беглецов.

— Назад нельзя, там ликсы и Стражи, — задумчиво произнес Фориан. — Я могу активировать портал только через четырнадцать часов. Мой поверенный включает свою часть карты в определенное время. Что-то мне подсказывает, что эти твари не дадут нам спокойно досидеть здесь положенное время. Значит, следует двигаться дальше, кто бы впереди не ждал. Здесь смерть гарантирована. Там — спорно.

Вновь повисла тишина, которую вновь нарушил Фориан. Неожиданно он извлек из инвентаря мерцающую фиолетовым карту.

— Портал. Активируется ровно в двенадцать дня. Выведет в мою столичную резиденцию. Кладу ее во внешний карман. Если со мной что-то случится, вы сможете ее достать и воспользоваться. Снимаю с карты все ограничения.

— Учитель..., — начал было Тайлин, но маг поднял руку, показывая, что еще не закончил свою речь.

— Когда преодолеем лабиринт, я пойду первым. Если мне не повезет, то ты, ученик, должен сделать то же самое, что и с магистром. Но прежде Валия или Валанил заберет карту. Защита от мародеров у меня уже тридцатого уровня, тебе ее не преодолеть. Активируется малый армагеддон с радиусом десять метров. Тайлин, если монстр, что здесь засел, будет представлять угрозу Империи, ты должен его остановить. Даже ценой собственной жизни. Повтори!

— Как вы смеете требовать от него такого?! — возглас возмущения Валии совпал с одобрением Валанил:

— Не беспокойся, маг, я прослежу, чтобы он сделал все правильно.

В глазах травницы рейтинг Фориана вырос сразу на несколько пунктов. Каким бы засранцем он ни был, нельзя не отдать должное — маг думал, прежде всего, о других, пусть и довольно странным способом.

— И ты туда же? Почему? — удивилась Валия, не ожидая от женщины такого решения.

— Потому что одна жизнь ничего не значит, когда на кону стоят миллионы, — жестко ответил за травницу Фориан. — Тебе, юная леди, это должно быть известно лучше остальных.

— Но Тайлин не аристократ! Он не приносил клятву служения Империи! — девочка стояла на своем.

— Продолжать разговор бессмысленно, — маг не собирался что-либо доказывать дочери герцога. Он знал, что его ученик выполнит приказ и этого было достаточно.

— Мы не успеем перебежать на противоположный край за минуту, — все это время, пока группа спорила, Тайлин изучал извилистую зеленую линию. Каждую минуту она исчезала, чтобы появиться в новом месте, ничем не связанным с предыдущей тропой.