Кошерный путь силы

Рядом со мной за прилавком стоял Ахмет, увешанный с ног до головы различным колюще-режущим оружием. И я не так, чтобы совсем уж беззащитен, но лишняя демонстрация силы в данном случае не повредит.

Перепроверив все еще несколько раз, я дал команду интерфейсу дома на условное открытие магазина. И да, его можно было и закрыть. Дверь тогда должна пропасть. Должны ведь честные торговцы спать по ночам?

Система сообщила мне об изменении статуса помещения, и в стене появилась дверь. Сразу приоткрытая. Я немного напрягся, но... ничего не произошло. Ни толп посетителей, ни даже пару-тройки грабителей в первую секунду не возникли в дверях моей лавки. И в первую минуту тоже.

Через примерно десять минут мне стало несколько скучно.

— Какая-то вялая торговля сегодня, Ахмет, ты не находишь?

Гоблину-зомби было глубоко все равно и на торговлю, и на меня, но инстинкты, прописанные в нем дизайнерами, заставили его безучастно кивнуть. Не спорит, и то хорошо. А если дать дополнительную порцию мяса, то еще и поддакивать будет.

Еще через десять минут я уже совсем собирался было закрываться на обед, но дверь, даже не шелохнувшись, издала приятный мелодичный звук, и пропустила внутрь первого посетителя.

Посетитель выглядел, мягко сказать, непрезентабельно. Ладно, он был одет во что-то, отдаленно напоминающее лохмотья, на боку висела то ли палка, то ли железка, более всего похожая на кусок обруча с бочки. Оставим в стороне и его постоянно бегающий взгляд и вжатую в плечи голову. Но от него еще и "пахло". Обувь тоже отсутствовала, как класс. Пальцы рук находились в постоянном движении, то теребя подол "одежды", то поправляя нехитрую амуницию.

Более всего посетитель походил на суслика, которого вытащили из норки и насильно засунули туда, где ему быть совсем не хотелось. Может он опасается, что его тут прибьют? Так и терять ему особо нечего, с его уровнем и обмундированием.

Находясь чуть позади Ахмета, я решил дать тому возможность поторговать и легонько пихнул его в бок. Зомби все понял правильно, и выступил на первый план.

— Здравствуйте, о, достопочтенный покупатель! Что привело вас в нашу скромную лавку?

Посетитель окосел окончательно, и мог только нечленораздельно мычать. Спустя десять-двадцать секунд такой пантомимы, он просто развернулся и выскочил за дверь. Точно, торговля не задалась...

Я успокоил Ахмета, дескать, первый блин, и все такое. Сдавалось мне, что это была пробная ласточка, отправленная на разведку. И скоро стоит ждать уже реальных покупателей.

Мое предчувствие меня не обмануло. Не успели мы с Ахметом заскучать по второму разу, как двери опять тренькнули и в магазин вошли уже двое.

Одеты были явно "в рабочее": никаких лохмотьев, да и оружие имелось. У одного меч с одной стороны и кинжал с другой, у второго из-за плеча выглядывал лук. Даже кое-какие перстни украшали пальцы. На первый взгляд, нормальные игроки, старающиеся добыть пропитание и товары повседневного пользования.

Отодвинув зомби в сторону, я прошел к прилавку и поздоровался. Просто наклонив голову. Вошедшие посетители переглянулись, и воин спросил:

— Что покупаешь? Что продаешь?

— Покупаю все, что мне понравится и на что хватит денег. Продаю все, что вы видите, и кое-что, чего вы не видите. Мясо, одежду, алхимические зелья, немного оружия.

Мечник распознал во мне такого же, как и он сам игрока, и немного расслабился. Бросил мне для ознакомления список имеющихся на продажу предметов. Ничего особенного, так, пригодится для создания обмундирования кое-что. Да мяса можно еще взять. Не все подряд, а такого, как у меня не было.

А охотились игроки не в том лесу, где я был. Так что я выделил заинтересовавшие меня позиции, указал приемлемые для меня цены, и, спустя каких-то пять минут ожесточенного торга, первая сделка состоялась. Прямо легче на душе стало.

Теперь я отправил игроку имеющиеся у меня на продажу товары. И снова мы пришли к общему знаменателю. Денег в результате у меня стало даже больше. Что и правильно. Я скупал строительный материал и полуфабрикаты, а продавал готовые изделия.

Договорились о дальнейших поставках. К сожалению, сломанных львиных хвостов у них не было. Зато, если все пойдет, как планировалось, они будут поставлять мне мясо, шкуры и прочее. А также приносить на опознание разные непонятные вещи. Правда, пока ничего у них не было.

На прощанье познакомились. Они представились, как Чук и Гек. Интересные ребята. Думаю, сработаемся.

Прошло еще несколько часов. Первое возбуждение от открытия магазина улеглось, пошел рабочий процесс. Встретил, оценил, договорились, или не договорились, купил, предложил, продал. Прикупил несколько рецептов для моего пошивочного цеха. Оказалось, и такое выпадает из монстров.

Хорошо, что зомбики в подсобке работали, не покладая рук. Пока я тут торгую, они худо-бедно, сделали еще несколько вещей на продажу. Практически вечный двигатель. Можно расслабиться и просто пересчитывать монетки. Сначала были медные, но уже несколько раз проскочило и серебро. Так и до золота доберемся.

Но если бы все было так легко и просто, о чем бы я вам тут рассказывал? Процесс автоматической торговли был уже почти готов. Несколько сделок были заключены без моего непосредственного участия, Ахмет справлялся вполне нормально, разве что не шутил с покупателями...

Я же просто стоял в тени и, возможно, посетители меня даже не замечали, настолько успешно Ахмет заговаривал им зубы. Все-таки восточный колорит привнес свою изюминку в его общение.

Внезапно в лавке стало тесно: в ней появились новые действующие лица, да еще какие! Четыре воина, явно отдающие предпочтение силе и здоровью, что сказывалось на количестве как мышц по всему телу, так и мыслей в голове. Одним словом, команда устрашения. Оружие в больших количествах тоже присутствовало. А если бы я даже всего этого не заметил, то ярко красные ники над их головами говорили сами за себя.

А ведь нас, похоже, будут грабить. Или предлагать защиту. Только от кого?

Дал сигнал Квазимодо стоять за дверью, ведущей внутрь дома. Только шаг останется сделать — и он тут. А ведь у меня и кое-какая защита имеется. Магическая. Посмотрим, что будет дальше.

А дальше четверка игроков, больше походивших на горилл, разошлась в стороны и явила нам еще пару персонажей. Одного — того самого первого покупателя. И второго, среднего возраста и роста человека, без огромных мышц, но с очень уверенным лицом. Или он главный, или можете забирать мой магазин за бесплатно. Нет, за бесценок.

Первый покупатель, которого я про себя назвал Сусликом, глядя в мою сторону что-то пошептал на ухо главному и буквально испарился. Вот он был, и вот его нет. Не иначе, спец-умение какое-то. Воровское. Главный же, отодвинув ближнюю ко мне пару гориллобразных подручных, подошел к прилавку. Как пишут в книгах — властной поступью. И вроде дом не трясся под его шагами, но что-то такое в его походке было... Тоже спец-умение?

— Твой магазин? — даже не поздоровавшись, начал свою речь Главный. Ник его был не виден, а вот принадлежность к клану не скрывалась. Стоит ли говорить, что на эмблеме клана красовался черный череп?

Пришли предъявить мне счета? И вежливо попросить оплатить их? Ну-ну, в окружении магической защиты, Квазимодо, да при наличии своих кое-каких фокусов я мог чувствовать себя более-менее спокойно. Особенно, в условно-мирной зоне магазина.

— Мой. — Пока не время было тратить силы на пустые разговоры. Послушаю, что этот товарищ имеет мне предложить. А что он что-то имеет, я был уверен на все проценты, под которые когда-либо брал кредиты или вкладывал депозиты.

После полуминутного молчания, во время которого мы мерили взглядами друг друга, процесс общения все-таки пошел.

— Товар-то у тебя не очень, приличному покупателю и выбрать особо не из чего.

-Так ведь только открылся. А для приличного покупателя можно кое-что и из-под прилавка достать.

Главный изобразил на лице усмешку. Ну да, прилавки-то прозрачные, полки из силовых полей, и видно, что под ними ничего нет, кроме носков моих ботинок.

— На чем планируешь специализироваться? Просто купи-продай, или что-то конкретное?

— Для начала продаю одежду и обувь, кое-какие магические эликсиры, алхимией опять же приторговываю. Мясо, оружие. А там время покажет, может и специализация будет. Знать бы, что люди будут покупать — то и продавать буду.

Первый раунд переговоров закончился. Главный стер улыбку и сказал уже более жестким тоном, но все еще без явных угроз:

— Времена-то неспокойные нынче. По городу много людишек нехороших промышляют. Не боишься, что возьмут у тебя все, что им нужно, задаром?

— Времена — они всегда неспокойные. А чем нехорошим людям ответить имеется.

— Раз уверен в себе — это хорошо. Если передумаешь — обращайся. Мы мигом всех плохих людей отвадим в твою сторону смотреть.

— А вам с того что, чтобы ко мне люди нехорошие не подходили?

— А нам с того — рост уровня. Прокачка боевых умений. Специализация у нас такая — мирных торговцев защищать.

— Это примерно, как в лесу ваши соклановцы меня пытались защитить?

Я бросил на прилавок пару шевронов с черными черепами, и коротко рассказал, откуда они у меня появились.

На лице главного не дрогнул ли один мускул.

— Не знаю, что это за тряпки. Наших бойцов в том лесу не было. И вообще, может быть, такие же шевроны можно купить где угодно. Итак, коротко о нашем предложении...

Если опустить пустословие, все предложение посетителей действительно сводилось к защите — защите за деньги. За очень хорошие деньги. Только с предполагаемым процентом немного ошибся. Я думал, попросят восемьдесят, но для начала запросили "всего-то" семьдесят пять процентов от выручки. Плюс они первые хотели осматривать то, что я купил у других игроков, и выбирать себе лучшее. Дальше я и слушать не стал. Предложил им удалиться.

Что интересно, никаких скандалов, угроз или чего-то похожего не последовало. И главный ушел, не сказал больше ни слова, и его дрессированные гориллообразные игроки тоже.

Через примерно минут пятнадцать в лавку опять начали заглядывать посетители. Но в этот день больше ничего интересного не было.

На ночь я деактивировал дверь в лавку, и, пользуясь тем, что зомби спать не просят, посадил пару штук около окон. Задачу поставил — смотреть, и при попытках забраться в наш дом — звать меня.

Стоит ли говорить, сколько раз меня будили? Поводы были самые разные: то большая птица села на карниз окна с той стороны, то какие-то непонятные тени прокрадывались вдоль нашего дома, но плотно к нему прижавшись, то различные животные приближались ближе установленного мною периметра. Пару раз и действительно кто-то подходил к месту, где находилась дверь, но постояв, поискав и не найдя ее самую, уходил восвояси.

Каждую ночь так спать мне не улыбалось. Пришлось очень внимательно перечитать раздел справки по дому. И я, наконец, нашел, как активировать защиту. И даже настроил ее практически так, как хотел.

Результатом действия защиты стало то, на первое же утро после настройки защиты, у порога обнаружилось несколько кучек с одеждой и амуницией. А также то, что обычно выпадало из монстров в лесу. То ли они по ночам стали забредать и в город, то ли что-то выпало из сумок убитых взломщиков.

Что интересно, ни разу никто не пришел требовать свои вещички назад.

Хватало и дневных приключений. Начиная от банального вооруженного ограбления, и заканчивая попытками воровства, демпинга цен и отпугивания посетителей.

Спасибо охранной системе, ограбление провалилось даже без моего участия. Я как пришел, только и увидел, что пять свертков с предметами и оружием, выпавшим из незадачливых грабителей.

Воровство пресекалось также на автоматическом уровне. С момента, как посетитель брал что-то с прилавка, и до момента расчета с продавцом, дверь из дома была для него закрыта. В реал бы такие настройки — как бы уменьшилось воровство в магазинах.

А как было интересно наблюдать за начинающими воришками, которые не понимали, почему они не могут покинуть лавку, тогда как их попутчики спокойно выходят за дверь.

Попытку демпинга я пережил также достаточно спокойно. Ушел на пару дней в лес на охоту, и на болота, проверить своего зомби-ботаника. Сусанин, кстати, получил бонусы к травничеству, и начал собирать намного более интересные растения. Выручило и то, что мои работники не нуждались в прогулках по городу, их нельзя было переманить или запугать. А мясом я их обеспечивал.

Так что игроки, уже наслышанные о моем магазине, скупили все, что предлагали "черные черепа" по бросовым ценам, но этого было катастрофически мало. Поэтому все равно пришли ко мне.

Радовали и более качественные товары, которые стали выходить из-под чуть более умелых рук моих портных. Уже большинство одежды было с бонусом к статам, и даже несколько раз проскакивали вещи с пометкой "редкая". Это давало бонус сразу к двум статам или усиленный бонус к одному параметру. Не за горами, надеюсь, были и еще более продвинутые вещи.

Что касается попытки не пустить покупателей в магазин, то тут я несколько нервничал. Но оказалось, тоже зря. Привыкшие продавать по приемлемым ценам лут и мясо, а покупать оружие, одежду и недостающие элементы лута, игроки организовались против "черепов". Да так хорошо организовались, что возникло четыре новых и весьма многолюдных гильдии.

Для начала они сообща снесли заслон "черепов" и прорвались в лавку. Еле у нас хватило наличности и готовых изделий, чтобы удовлетворить все растущий спрос. А потом новые гильдии организовали дежурство, чтобы проход в мою лавку всегда был свободен.

Появились и другие лавочки, и магазинчики. Но у меня было несколько хороших таких плюсов. И наличие несколько этажного каменного дома было только одним, далеко не самым крупным из них. Я был одним из немногих магов, продвинувшихся дальше определенного уровня. У остальных все-таки не было таких серьезных учителей. Да и некромантом я был единственным среди игроков. Повезло, можно сказать. Соответственно, бесплатная рабочая сила тоже была только у меня. Остальные либо торговали сами, либо ставили за прилавок других игроков. А человеческий фактор, он такой... То недосчитают, то обворуют сами же продавцы.

Ну и, наконец, производственный цех, который тоже был в единственном экземпляре. Так что "черным черепам" от меня пришлось отстать, но остальные магазины пошли под их защиту.

Остальные гильдии, как бы назло, больше старались покупать именно у меня. Стоит ли упоминать, что это только усилило враждебность этой гильдии к моей лавке?

Спустя какое-то время у нас установилось некое шаткое равновесие: "черепа" не нападали на меня, но и сами мою лавку не жаловали. Я же в ответ, не покупал ничего у игроков, состоящих в их гильдии. Продавать — продавал. С наценкой десять процентов.

В остальном время потихоньку шло, развитие тоже. Именно потихоньку. Выбирался на охоту в лес, охотился сам и прокачивал Шатуна. Он, конечно, еще и вполовину не был похож на оригинал, но определенные успехи имелись и у него. На той и соседних локациях я даже не поднимал никаких зомбиков в помощь. Нам и на двоих уже было мало опыта. Заглядывали потихоньку в соседний лес "Дремучую чащу", где уровень монстров был в полтора раза выше. Плюс они все были сплошь агрессивные, а часть из них уже и магией баловались. И частичный иммунитет к этой самой магии имели. Без Шатуна там совсем было никак. А вдвоем понемногу наловчились охотиться и там.