Желание исполнено - осталось выжить

Мрия обеспокоено рванула в тронный зал. Вдруг степень ярости превысит родительские чувства. И даже если Валенсу мало достанется, то остальным бандитам малолетним явно не поздоровится.

Влетев в зал, она заметила мальчиков с втянутыми в плечи головами и Ореста, метавшегося перед ними с совершенно невменяемым выражением лица.

— Простите их Ваше Сиятельство! Они случайно! Они не хотели вас так расстроить! — подлетев к детям, она отвесила им подзатыльники и, затолкав себе за спину, встала перед мужем, — они больше не будут.

— Что именно? — сощурившись, процедил Наместник.

— Ничего не будут, — поспешила уверить девушка, но, поняв, что поторопилась с невыполнимым обещанием, постаралась исправиться, — кхм... Да. Ничего из того, что уже делали.

Мальчишки мышками затихли за ее спиной.

— Не верю, — желчно скривился Орест, сверля жену грозным взглядом.

"Я и сама не верю", — подумала Мрия, но признаваться в этом не торопилась.

— А что они натворили? — решила уточнить девушка.

Может все дело в плохом настроении Ореста, а мальчики просто под руку попали.

— Ножки трона подпиливали, — недовольно пробурчал мужчина, медленно остывая.

— О-ох-х... — схватилась за голову Мрия, — да как такое только в голову пришло, — рявкнула она, разворачиваясь к шкодникам.

Стив и рыжий стояли, потупив глаза, и с виноватым выражением на хитрых рожицах.

— Мы не подпиливали, — возмутился Валенс.

Наткнувшись на сердитый взгляд отца, виновато посопел носом и упрямо добавил:

— Мы только хотели узнать, из какого материала он сделан. На ощупь не метал, и не дерево, но и на камень непохоже, — с видом оскорбленной невинности пожаловался Валенс.

Мрия оценивающе глянула на предмет спора. До этого момента ей как-то не приходило в голову посмотреть на трон с этой стороны. Ну, кресло и кресло. Массивное и не слишком удобное. Когда приходилось взгромождаться на эту табуретку, ее обычно занимали совершенно другие заботы и мысли. Материал на глазок не определялся. Мальчишки правы, ни на дерево, ни на металл не похоже... Да и камней такой расцветки и структуры она не помнила. Девушка озадаченно нахмурилась

— Хм, а ведь и правда, странный он какой-то... — задумчиво пробормотала она, — в самом деле, интересно, из чего?

— Что-о-о-о? — сердито взвился Наместник, и тут он рассмотрел в чем явилась жена. — А почему вы опять выглядите как оборванка? Я же прика... кхм... просил вас следить за своим внешним видом.

Тут дверь открылась и в зал вошла новая фаворитка, племянница эрта Ферейро. Не обращая внимания ни на Мрию, ни на наследника, девица, томно улыбаясь, подошла к Оресту и поцеловала в щечку.

— Дорогой, я так соскучилась, — с придыханием прошептала она.

Мрия даже растерялась от такой наглости. И ведь Орест не осадил девку, хоть недовольное выражение и не исчезло с лица.

"Ну, ни хрена ж себе! Совсем за пустое место держат. Эдак они скоро у меня на глазах и трахаться начнут. Как только придворные заметят такое его отношение ко мне, да они об меня ноги вытирать станут! Ну, у-уж не-е-ет!"

Повернулась к мальчишкам. Те многообещающе глядели на обнаглевшую девицу.

"Ох, ты ж! — мысленно охнула Мрия, — поняли о чем речь. И судя по взглядам, девицу ждет небольшой амаргедончик. А папочке-то может и не понравиться. Валенса разве что поругают, а вот Стиву и Лису и моя защита может не помочь".

— А ну быстро в комнату, — хлопнув в ладоши, привлекая внимание, скомандовала она.

Мальчишки только ехидно фыркнули и быстро выскочили за дверь.

— А теперь ты исчезни с глаз моих, — хмуро посмотрела она на любовницу мужа.

Прижав руку Ореста к своей выдающейся груди, девица сделал вид, что это не к ней обращаются.

— Если ты сей момент не выметешься из зала, я порежу твою красивую мордашку, — в руках Мрии появился кинжал. Пару раз крутнув его в руке, она сердито прошипела, — считаю до трех. Р-ра-аз...

Девица вопросительно посмотрела на любовника. Тот дернулся что-то сказать.

— А с ва-а-ами, му-у-ж мой, мы поговорим чуть позже, — почти пропела Мрия, с вызовом глядя на Ореста. — Два, — рыкнула она, поудобнее перехватывая кинжал.

Пока Наместник прикидывал варианты, с кем безопаснее рассориться, Мрия метнула оружие. Срезав на лету локон, нож со стуком вошел в раму картины. Увидев падающие волосы, девица взвизгнула и бросилась к двери. Наподдав хамке ногой, чтоб бежала быстрее, Мрия дождалась, пока стукнет дверь и холодно произнесла:

— Вы перешли все границы, му-уж-ж мо-ой.

Орест недовольно поморщился. Разговаривасть, глядя снизу вверх, стратегически неправильно. Поэтому, поднявшись на три ступеньки к трону, Мрия почти сровнялась в росте с мужем и с вызовом посмотрела в глаза.

— Я понимаю, что наш брак — политическая необходимость, да и красотой я не блещу. Особенно на фоне некоторых да-ам из ва-а-ашего окружения, — Мрия саркастически фыркнула. — Однако это не дает вам право та-ак оскорблять меня. Я ведь могу обидеться, и отомстить. И даже если вам удастся договориться с моим отцом и упечь меня в монастырь, обещаю, достану и оттуда.

Наместник внимательно посмотрел на юную жену. Молчаливая девочка со странными увлечениями, показала зубки. От ее взгляда у не боявшегося смерти мужчины, по позвоночнику прошла волна холода. — "Отомстит ведь. Да и права она. Действительно веду себя несколько хм... развязно, да и Камее уж очень много позволять стал, и не только ей. Помню же, в детстве осуждал отца за подобное поведение, а теперь сам скатился к тому же. Последнее уважение сына потеряю".

— Чего вы хотите? — вежливо уточнил он.

— На всех приемах, пока я рядом с вами, ведете себя, как примерный муж. Обещаю уходить к себе сразу после окончания официальной части, — отчеканила Мрия, — и дальше можете оказывать знаки внимания кому хотите.

— Ваше требование справедливо. И условия приемлемы. Обещаю, — слегка наклонив голову, ответил Наместник.

Мрия еле сдержала вздох облегчения. Орест, конечно, козел, но и она вела себя, мягко говоря, не лучшим образом. Так что, слава всем богам, что конфликт закончился быстро и мирно. Уже уходя, Мрия, вспомнив совет "тети", попросила и тут же получила разрешение перебраться в летний замок и взять с собой мальчишек.

Глава 24. Надоело.

Собиралась Мрия быстро. Мало ли, вдруг муженек передумает. Сгребала все, как если бы уезжала навсегда. Эрта Гирана пришлось оставить в столице, чтобы быть, по его же словам, в курсе происходящего в Тории и вообще в империи. Советник бил ногой себя в грудь, уверяя в своей преданности, убеждал, что при Наместнике обязательно нужен человек, который будет отстаивать ее интересы. Тут он прав. Информация о политических веяниях при дворе Наместника Тории, несомненно, значима, а мимов не оставишь, зарядное устройство-то одно. Присмотр за ближайшим окружением все же важнее, чтобы самой остаться в живых. И с этой точки зрения происходящее при дворе вторично. Усилия эрта Гирана, возможно, и уменьшат частоту покушений, но вряд ли полностью перекроют кислород желающим сделать вакантным место Наместника. Два нападения на Ореста уже при ней произошли и неизвестно, сколько их было до того. В случае его гибели положение ее и Валенса станет настолько неустойчивым, что лучше не рисковать и сматываться куда подальше. Ребенка под мышку, тревожный рюкзак за спину и в свободное плавание. Потому и собирала все, что может понадобиться, и не займет много места.

Ко времени, когда погрузила свои и мальчишек вещи, оказалось, что в летний дворец едет большая толпа народу. Орест отправил всех дворцовых учителей, чтобы не прерывать образование наследника. Рассмотрев толпу фрейлин, с кислым видом околачивающихся у карет, Мрия ужаснулась. Видимо муженек решил под благовидным предлогом услать наскучивших девиц. Еле уломала Ореста оставить их в столице, утверждая, что ей и одной Люсии хватит. С толпой слуг, горничных и поварской бригадой, да плюс охрана в полсотни элитных гвардейцев, пришлось смириться. Положение обязывает.

Добирались двое суток. И не потому, что далеко. Вереница карет тащилась с черепашьей скоростью, так еще и остановки на завтрак, обед и ужин, занимали больше времени, чем сама дорога. По приезду в летнюю резиденцию пришлось долго пережидать поднявшуюся кутерьму. Пока слуги носились по коридорам, перетаскивая вещи и наводя порядок, Датис устроил экскурсию по замку для Мрии, мальчишек и Люсии. Новое жилье девушкам понравилось. Светлые и большие комнаты с удобной и функциональной мебелью и мягкими коврами радовали взгляд. Мальчишек же больше восхитил большой сад, в котором фруктовые деревья чередовались с декоративными. Густые заросли, удобные для игр в прятки, плавно перетекали в парковую нарядность и прозрачность. Короче, новое место жительства понравилось всем.

Первую неделю утрясали расписание занятий и игр, а затем жизнь потекла равномерно и однообразно. С утра физические упражнения, затем уроки. Перед обедом, как и перед ужином, еще часик побегать-попрыгать. После обеда, пока дети спали пару часов, Мрия ковырялась в библиотеке, выискивая книги по истории страны и данного мира. Несоответствие велосипедного транспорта, дельтапланов, железной дороги с тягачами от ножных приводов, в сочетании с мечами и арбалетами вызывали недоумение. По поводу непонятного Хозяина и ее мутного предназначения, после долгого обсуждения с Томом, решили не заморачиваться. Слишком мало информации. Способность подчинять на расстоянии, продемонстрированная Хозяином, пугала, но как этому противостоять так же неизвестно. Том предложил по возможности навестить корабль. К этому времени он собирался разобраться с настройками лечебного саркофага, чтобы повысить ее ментальную сопротивляемость. Однако прежде чем куда-то двигать, следовало более основательно ознакомиться с обстановкой за стенами дворца. Да и мелкой денежкой обзавестись.

А до того времени больше внимания уделить медитации на укрепление воли и осознанность.

Арну и Листру, сестер-направляющих, заменили женщиной лет пятидесяти. Фессалия заняла при Мрие место служанки. На вопрос "зачем?" объяснила, что посторонним лучше не знать о ее встрече с Хозяином.

— Но я и не собиралась рассказывать всем подряд о том событии? — удивленно вскинулась девушка.

— Пережившие встречу иногда совершают несколько странные поступки, — скупо усмехнулась женщина. — Поэтому будет лучше, если при вас буду находиться я. При случае смогу вас прикрыть и если понадобиться, защитить.

— Ко-о-ошма-ар, — сквозь зубы зло выдохнула Мрия. — Мне совершенно не нравиться ни бесцеремонность вашего Хозяина, ни навязанная какая-то там миссия. Я не собираюсь никуда по чужой указке бежать и чего-то делать!

Пока Мрия бесновалась, Фессалия скромно молчала, изредка восхищенно хмыкая на особо сильных заворотах. Как только возникла в экспрессивной речи девушки небольшая пауза, женщина нейтрально произнесла:

— Я владею методом внушения, пусть и не в той мере, как некоторые наши сестры, но основы могу преподать. Так же могу научить защите от чужого влияния.

Мрия поперхнулась заготовленной фразой и с интересом посмотрела на женщину.

— Замечательно! Я согласна. А еще что можете?

— Чего пожелаете, тем и займемся.

Мрия недоверчиво фыркнула:

— И никаких обязательных предметов?

Фессалия покачала головой.

— Хм... — задумчиво протянула Мрия, — меня интересует травоведение и алхимия. Мэтр Асарио отказался со мной заниматься. В качестве откупного снабдил сундуком с книгами и попросил больше не беспокоить, — она немного расстроенно вздохнула.

— В лечении трав мои знания полнее, чем у вашего мэтра Асарио, хотя мы и учились вместе у одной известной травницы, — скромно улыбнулась женщина.

— О-о-о! Тогда все замечательно, — восхитилась Мрия. — Сначала изучаем защиту от внушения, затем внушение и потом перейдем к травам.

— Невозможно защититься от того, чего не знаешь, так что сначала освоишь внушение, — строго произнесла Фессалия.

Почти год Мрия добросовестно занималась концентрацией, визуализацией и прочей медитацией. Мальчишек к гипнозу решила не подпускать. Валенс маловат еще для такого знания. Лиас слишком хитер и изворотлив, вряд ли удержится, чтобы не использовать себе на пользу столь опасное знание. Границы, что можно, а что нельзя, у него размыты. Вот и не стоит подвергать столь неокрепшую душу искушениям. Стив же, вроде бы, честный и добросовестный парень. Однако жизнь — штука непредсказуемая. Белые и пушистые детки порой вырастают в ужасных чудовищ. Так что и этого мальчика лучше поберечь от соблазнов.

Расписание Мрии не блистало разнообразием. Тренировки, занятия с Фессалией, библиотека, развивающие игры с мальчишками, медитации и снова тренировки... Лишь трижды за год прерывался заведенный распорядок. Один раз Орест прислал курьера, и пришлось Мрие и Валенсу срочно мчаться в столицу, так как явилось какое-то очень серьезное посольство с юга, и требовался полный комплект правителя. Еще дважды — по причине больших праздников, где жене Наместника желательно присутствовать, совместно с мужем.

Столь плотное и однообразное расписание к концу года достало Мрию до самих печенок.

— Надоело! — грохнув книгой по столу, выдохнула она.

Вошедшая, чтобы позвать на медитацию, Фессалия и глазом не моргнула.

— Все надоело. Завтра же иду в город и не в качестве Наместницы, а под видом обыкновенной горожанки. Сижу тут, как в тюрьме. Желаю отдохнуть от всего этого, — хмуро посмотрев на учителя-монашку-служанку, заявила Мрия.

— Одежду подготовлю, — невозмутимо сообщила та, и, помолчав, добавила, — и я иду с вами.

— Только первые несколько раз, потом, как немного освоюсь, хочу погулять без надсмотрщиков.

Задумчиво пожевав губами, Фессалия кивнула, а потом неожиданно спросила:

— А не взять ли с собой Люсию?

Теперь уже Мрия задумалась. Несмотря на то, что Люсия поехала с ними, подругой так и не стала. Девушке очень хотелось стать настоящей, как она это понимала, аристократкой. Она с таким остервенением учила все то, что дети аристократов в ее возрасте уже знают, ну, или предполагается, что знают, что на совместных посиделках, вместо участия в беседе, боролась со сном. Где-то через полгода, когда учеба пошла легче, Люсия стала более адекватна, охотнее вступала в разговор, появилось свободное время. Девушка стала все чаще составлять компанию Мрие. Не успели наладиться не то, что дружба, а просто доверительные отношения, как Мрия заметила, какими глазами Датис стал провожать Люсию. Присмотревшись более внимательно, она с удивлением поняла, что наставник наследника не просто ухаживает за симпатичной девушкой, а по-настоящему влюблен. Однако проделывал он все это вяло и как-то неуверенно. Вероятнее всего, его нерешительность объяснялась большой разницей в возрасте и отсутствием времени. Эрт считал своим долгом не выпускать Валенса хоть на сколько-нибудь продолжительное время из своего внимания. И соответственно, уделить больше времени на ухаживание за понравившейся девушкой не мог себе позволить. Понаблюдав за разрывающимся между долгом и чувствами мужчиной, Мрия вызвала его для беседы. Долго распространялась о незначительных проблемах и делах, изображая приступ тупости и непонятливости, пока не вывела Датиса из мрачной сосредоточенности, в которой он пребывал последние дни. Видя, что клиент дозрел, доброжелательно улыбнулась: