Монстр женского пола

— Боюсь, что я не справлюсь с этим делом. Ведь я раньше никогда не занималась ничем подобным, и совершенно не знаю, как и за что браться, — возразила Ольга.

— Зато я уже успел убедиться в твоем здравомыслии, да и все экономические расчеты по водопроводу ты выполнила очень грамотно. Так мне говорил Лаврик. Кроме того, ты иногда можешь советоваться с Марконисом. Он хоть и лежит с разбитой головой, но не все же время спит. Гм..., надеюсь на это. Я дам тебе письмо для начальника стражи Дарина, где сообщу ему о твоих полномочиях. Ты будешь главной в замке, пока кто-нибудь из моих управляющих не выздоровеет. А сам я еще не скоро покину столицу. Ты же видишь, что мои надежды в отношении Вемоны начали сбываться даже раньше, чем я надеялся. А оставить ее здесь одну, я не могу.

Ольга вздохнула.

— Хорошо, я попробую. Но за успех не ручаюсь. Я смогу выехать завтра после обеда, или послезавтра утром.

Граф заметно повеселел.

— Вот и замечательно. Вот, возьми, — граф протянул ей кошелек. — Здесь двадцать золотых. Ты очень помогла Вемоне, и заслужила эти деньги, кроме того, тебе они могут понадобиться в дороге, да и Орига от замка недалеко, может, захочешь чего-нибудь себе прикупить.

— Вообще-то мне уже заплатили уже немаленькую сумму за поимку Дикого Тарантула.

— Рекомендую тебе поберечь те деньги. Мало ли как в дальнейшем твоя жизнь сложится. А на текущие расходы используй то, что я тебе дал.

Оставался еще один вопрос, который хотелось бы решить до отъезда. Портниха уже должна была продать достаточно много лифчиков и купальников, так что, пожалуй, можно забрать свою долю. Поэтому утром следующего дня Ольга отправилась в салон женской одежды, хозяйка которого была в данный момент и ее компаньонкой. Мастерская порадовала наличием немалого числа посетителей и оживленной суетой. Как раз по этой причине, Таиру удалось отыскать не сразу. Оказывается, та в это время находилась в примерочной, что-то исправляя на купальнике, одной из придворных дам.

— Я уезжаю, скорее всего, надолго. И хотела бы получить свою часть прибыли, как мы и договаривались, — сообщила Ольга, когда хозяйка ателье привела ее в какую-то маленькую каморку, в которой с трудом поместился стол и пара стульев.

Портниха, оказывается, вела подробные записи всех своих доходов и расходов. Лифчиками торговали уже десять дней. За это время продали их четыреста тридцать штук. Женщины заказывали себе сразу несколько комплектов, потому и получилась такая достаточно внушительная цифра. Купальники вошли в моду неделю назад. И на сегодняшний день поступило заказов на восемьдесят два пляжных костюма. Здесь тоже большая часть модниц заказывали сразу пару нарядов разных расцветок. Пошивочная мастерская видимо не справлялась с таким большим объемом работ, так как окончательно рассчитались только за пятьдесят восемь костюмов. Из чего следовал вывод, что над остальными заказами еще работают.

— Ты за эти дни сделала очень много, наверное, пришлось нанять для этого много работниц?

— Не только работниц, но и помещения, чтобы разместить их. Но все равно мы с трудом справляемся со всеми заказами.

— Найми еще. Пусть покупатели привыкнут, что ты всегда исполняешь заказы в срок. Скоро все портные будут шить подобную одежду, поэтому тебе придется следить за ценами. Никто не будет брать купальники за пять золотых, если рядом будут продавать почти такие же за пятьдесят серебряных. И еще, ты должна добиться того, чтобы твои изделия были самыми лучшими и модными, чтобы шить у тебя стало престижно. Старайся выполнять любые пожелания заказчиков, и сама предлагай что-нибудь новенькое и необычное.

— У меня дочки все время выдумывают новые фасоны, а я их постоянно одергиваю, и видимо напрасно.

— Сшейте по одному новому изделию, и развесьте для всеобщего обозрения в зале, где вы принимаете заказы. — Тут Ольга вспомнила о манекенах. — Еще лучше будет, если кто-нибудь сделает что-то вроде скульптуры с фигурой женщины. Не важно из чего ее сделают, главное, чтобы ее можно было одеть в ту одежду, которую вы хотите показать. Для этого руки этой скульптуры должны сниматься, иначе они не пройдут в проемы рукавов. И тогда вы точно будете знать, понравился новый фасон, или нет.

— Да, пожалуй, так и сделаем. Давайте теперь я с вами рассчитаюсь. Как видите, на сегодняшний день мы продали товара на пятьсот с лишним золотых. Если из этой суммы вычесть зарплату рабочих, оплату за аренду помещений, королевский налог, и взнос в гильдию портных, то остается чуть больше четырехсот золотых. Давайте я сейчас отдам вам двести пятьдесят монет, поскольку вы уезжаете, а я вскорости получу деньги за заказанные, но пока не сшитые купальники.

Такое решение показалось справедливым и, довольные достигнутым согласием, компаньонки отправились в банк гильдии, где Таира держала свои сбережения.

Получив причитающуюся ей сумму, и распрощавшись с портнихой, Ольга, немного побродив по магазинам, вернулась в особняк графа. Она собиралась выехать из столицы после обеда, и за полтора дня не спеша добраться до замка. Но погода внесла свои коррективы в ее планы. Ближе к полудню небо затянуло тучами, а затем хлынул дождь, сопровождаемый частыми вспышками молний и оглушительными раскатами грома.

Выезжать в грозу совершенно не хотелось, тем более что и одежды на случай дождя с собой не оказалось. Как-то не подумала об этом. Но завтра все равно придется отправляться в путь, поскольку неизвестно на какой срок затянется это ненастье. Может попросить у графа карету? Тут размышления прервал стук в дверь, а затем в комнату заглянул Марк.

— Оля, можно к тебе?

— Заходи.

— Я слышал, ты уезжаешь?

— Да, граф попросил об этом, хотя мне и самой надоела жизнь в столице, так что я даже рада. Боюсь только, что я не справлюсь со всеми делами, которые меня ждут в замке.

— Можешь рассчитывать на мою помощь, потому что мы с Роланом тоже возвращаемся. Он в последнее время тут заскучал, и как услышал о твоем отъезде, так сразу загорелся вернуться в имение с тобой. Граф не возражает. Ну, а наставнику положено быть все время рядом с воспитанником, тем более что мне тоже надоела жизнь в Белиге.

Очень хорошо! Веселее будет ехать, — обрадовалась Ольга. — Может взять карету? Вдруг дождь не прекратится?

Марк скептически покачал головой.

— В карете по раскисшей дороге мы будем ползти три дня. Лучше ехать верхом.

— Так ведь вымокнем до нитки, — возразила Ольга.

— А у тебя нет бретийского плаща? Он, конечно, дорого стоит, но ты получила немалую сумму за поимку Дикого Тарантула. И я думаю, что стоит один раз потратиться, зато потом никакой дождь не будет страшен.

— Наверное, ты прав. А где его можно купить?

— Ну, это магическая вещь, значит, и покупать его нужно в какой-нибудь лавке мага. Я знаю одно подходящее местечко. Если хочешь, могу проводить.

— Конечно! А ничего, что дождь?

— Ну, у меня есть плащ, а ты можешь взять у привратника, на время.

— Только, и Ринка захватим, ему тоже нужно прикупить кое-какой одежды.

К компании неожиданно присоединился и Ролан, который, узнав о предстоящем походе в магазин, посчитал, это более веселым времяпрепровождением, чем чтение книги.

Спустя полчаса, Ольга, Марк и оба мальчика вошли в лавку с вывеской 'МАГИЯ В БЫТУ'.

Прогулка под дождем показала, что бретийские плащи, которые надели на себя Ролан и Марк, действительно хорошо защищают от непогоды. Вода стекала со странной ткани, совершенно ее не смачивая, причем весила эта магическая одежда, совсем немного.

На звон колокольчика над дверью, из подсобной комнаты вышел невысокий, пухленький молодой человек лет двадцати пяти, старающийся выглядеть солидно, что при его внешности выглядело немного забавно.

— Здравствуйте господа. Меня зовут Винг. Чем могу служить?

— Нам нужен бретийский плащ для этой доны, — решил взять инициативу в свои руки Марк.

— О! Это очень практичный выбор. Такой плащ защитит вас не только от дождя, но и от солнца в самый знойный день, и от стужи в лютый мороз. И вы пришли по нужному адресу. У нас есть верхняя одежда всевозможных расцветок, и на любой рост. Сейчас я принесу образцы.

Вскоре на столе стояла разноцветная стопка аккуратно сложенных отрезков ткани. Продавец взял верхний сверток, встряхнул, и перед ним бесшумно развернулось сиреневое полотно.

— Вот, для начала примерим этот.

Взмах рук, и Ольга оказалась внутри этого чуда. Еще одно движение, и ее голову охватил капюшон. А продавец уже возится с застежками.

— Обратите внимание, эту накидку можно застегнуть так, что можно высунуть из нее руку, чтобы держать поводья лошади, ее можно сделать просторной, а можно затянуть, чтобы она подчеркивал вашу талию.

Винг отошел в сторону, и критически осмотрел девушку.

— По-моему неплохо. Вам идет этот цвет.

По первому впечатлению, одежда казалась легкой, но не настолько, чтобы вздыматься от дуновения легкого ветерка. Ткань, касаясь кожи лица и рук, вызывала приятные ощущения тепла и уюта, которые показались странно знакомыми. И тут память услужливо подсказала, что такой же плащ, только меняющий свою расцветку как хамелеон, уже доводилось надевать при тайном проникновении в дом королевского мага.

Большое зеркало у стены, позволяло увидеть себя в полный рост, и внимательный осмотр, породил у Ольги некоторые сомнения:

— А он не слишком длинный? В дождливую погоду его легко заляпать грязью.

— Ну, что вы! Эта ткань отталкивает любую жидкость, и никакая грязь к ней не пристает. Если вы возьмете этот плащ, то скоро сами убедитесь, какую великолепную вещь вы приобрели всего за двадцать золотых. А уж если вы много путешествуете, или охотитесь, то вам покажется, что вы получили его даром.

Цена показалась очень высокой, но Марк стоял невозмутимо, никак не выказывая своего удивления. Похоже, что продавец назвал реальную стоимость товара.

— А почему он стоит так дорого?

— О! Все дело в ткани, из которой изготовлен плащ. Это шелк, обработанный магическим способом. Такая обработка — очень тонкая, кропотливая и долгая работа мага высокого уровня. Но я вижу, вы сомневаетесь. Давайте посмотрим еще. Может вам больше понравится другая расцветка.

Ольга по очереди померила все, что принес продавец, и отложила для себя сиреневый, фиолетовый, и бирюзовый плащи, не зная на каком из них остановить свой выбор. Она представила себя мчащейся на коне с развевающейся за спиной яркой тканью. Красиво! Но вдруг в ее видении показался человек с большим луком и выстрелил в это яркое пятно.

Конечно, приятно покрасоваться в нарядной одежде, находясь в свите короля или принцев. Но основное назначение плаща — укрывать владельца от непогоды в путешествии, а может и на войне. И здесь яркая расцветка не всегда окажется уместной.

— Я даже не знаю, на чем остановить свой выбор. А нельзя ли сделать так, чтобы сегодня он был сиреневый, завтра голубой, а послезавтра, к примеру, черный?

— Гм. Для этого нужен особый плащ. У нас есть такой, но он стоит в полтора раза дороже этих. И чтобы изменить его цвет, нужен маг, хотя бы слабенький. Простой человек этого сделать не сможет. Показать?

— Покажите.

Продавец скрылся в подсобном помещении, а Ольга тем временем задумалась о том, что плащ-хамелеон, в котором она украла нагреватель у королевского мага, подстраивался под фон без участия человека, и если Краст его сам изготовил, то мир потерял очень умелого создателя амулетов.

Вскоре Винг вернулся, и продемонстрировал невзрачную серую накидку, которая постепенно приобрела сначала фиолетовую, а потом голубую окраску.

— Плащу можно придать несколько десятков оттенков. К нему прилагается список заклинаний, с помощью которых и меняется цвет.

— Чудесно! Я беру его.

— Очень хорошо! С вас тридцать золотых, — обрадовался Винг. Но одновременно его лицо выразило сомнение. — Однако я все-таки еще раз обращаю ваше внимание, что простые люди не смогут воспользоваться всеми возможностями этой одежды.

— Это не страшно. Я — ученица мага, и вскоре учитель должен сделать мне элар.

Ольга магическим зрением прекрасно видела и уже поняла, как нужно менять расцветку плаща, и не сомневалась, что может с легкостью повторить это хоть сейчас. Но раскрывать это посторонним людям, ей не хотелось.

— Кстати. Мне нужен еще один плащ, вот для этого мальчика, — Ольга показала на Ринка. — Только я не знаю, как быть с размером. Из маленького он скоро вырастет, а большой будет волочиться, и мешать при ходьбе.

— Вы хотите купить плащ мне?!

— Ты хочешь купить плащ Ринку?! — одновременно с мальчиком воскликнул Марк.

— Я не смогу спокойно ехать в тепле и уюте, когда рядом будет мокнуть под дождем ребенок, — объяснила Ольга.

— Я не ребенок, — буркнул Ринк.

— А ты не рассчитывай, что сможешь простудиться для того, чтобы не убирать в нашей башне и не ходить на занятия к Родалису.

— А что, если я заболею, то мне не надо будет работать? — снова удивился Ринк.

— Ну да. Дети, когда нездоровы, должны лежать в постели и пить горячий чай с медом.

— О! — глаза Ринка приобрели мечтательное выражение, а сам он непроизвольно прижался к девушке, взяв ее за руку.

— Разве у вас в приюте было не так?

— Там считали что, если ты можешь ходить, значит здоров. Однажды, один мальчик заболел очень сильно, и не смог встать. Его перенесли в изолятор. И больше мы его не видели.

Ольга обняла мальчика, и поцеловала его макушку.

— Так вы можете что подсказать, насчет размера? — обратилась она затем к продавцу.

— Не волнуйтесь, тут нет никаких проблем. Плащ тем и отличается от остальной одежды, что его легко подогнать человеку любого роста. Я сейчас все сделаю. Какой цвет вы предпочитаете?

— Ринк?

— Самый красивый — фиолетовый, — заявил мальчик.

— Значит, его и берем.

— Прекрасный выбор.

Винг скрылся в соседнем помещении, откуда вернулся с длинной лентой. Отрезал от нее два куска, с помощью которых заузил и укоротил плащ, сделав складку на спине, и подвернув подол.

— Это клейкая лента. С ее помощью, как видите, легко изменять размер подобной одежды. Может вам нужно еще что-нибудь? У нас есть сапожки, брюки, рубашки, перчатки и шляпы, которые не только не пропускают воду, но и практически не пачкаются, при этом для воздуха они не являются препятствием, и ваша кожа сможет свободно дышать.

— Так может проще купить амулет, который укроет нас от непогоды?

— Да, такое магическое устройство стоит дешевле. Но его постоянно нужно подзаряжать энергией, которая расходуется довольно быстро. Конечно, если вы сильный маг, то никаких трудностей с этим, испытывать не будете. Но даже средней силы маги предпочитают покупать у нас одежду, подобную той, что я сейчас предложил, а не связываться с устройством, которое в самый неподходящий момент может их подвести.

Ольга вздохнула. Как раз с магической силой у нее обстояли дела не очень хорошо, а точнее — просто отвратительно. Поэтому, немного поколебавшись, она решилась на покупку. Весьма вероятно, что придется уехать из замка, а путешествовать с комфортом, все же приятней, чем мерзнуть на холодном ветру.