— Пап, у нас такими не стреляли, — сразу же заверил Андрес.
— Значит всё таки убийство, — задумчиво сказал Реналдо. — Мне с самого начала показался подозрительным этот 'случайный' случай. Но кому могла мешать эта несчастная девочка — ума не приложу. Ладно, буду разбираться. Вы останетесь переночевать?
— Нет, Артёму надо на занятия. Подзадержались мы, дома наверно раннее утро, но идти надо. Сынок, я провожу тебя до перехода, а сам к маме, пора бы уже проведать это прекрасное трио, хотя возможно, что уже и с крикливым довеском.
На Земле действительно только занимался рассвет. Из осторожности решил немного приподнять обзор, чтобы охватить всю территорию кооператива. Недалеко от пролома в стене стояла какая-то машина и мне она показалась подозрительной. Чего в такую рань торчать нормальным людям непонятно где? Я показал сыну знаками вести себя тихо и мы осторожно вышли.
— Артём, домой иди мимо будки охранника. Сторожа тебя знают, спрашивать ничего не будут. Позавтракаешь и на занятия. Или может поспишь до обеда, а потом к последней паре?
— Нет, бать, какое тут спать, после такого. Схожу, ничего страшного.
— Смотри сам, а я быстро прогуляюсь туда и обратно. Надолго не задержусь.
Глава 26. Пополнение
На этот раз женщины сидели в холле под мягким потолочным освещением — за порогом стояла ночь. Татьяна и Нарейса с умилением наблюдали, как происходит кормление ребёнка.
— Ну, наконец-то, — я радостно обнял всех женщин по очереди и особенно новоиспечённую маму, — Как назовём малышку? Ух-ты какая сердитая.
— Анна, — улыбнулась Вера счастливо. — Ты представляешь, я так Тёмке не радовалась, как нашей красавице. Видишь, Анечка, папка пришёл. Ну не злись, не злись, никто ничего не отнимает.
— Ого, какие зубки, — я с удивлением заметил полный рот маленьких треугольников, когда ребёнок оторвался на время от материнской груди. — Не сильно кусает?
— Нет, конечно, — Вера осторожно повернула головку с короткими белыми волосиками. — Они ещё молочные, да Анечка? Ну-ка покажи папе, как они у нас прячутся.
Она приоткрыла рот девочки и надавила на зуб, тот сразу ушёл в десну.
— Вот поэтому маме и не больно. Да, радость моя? — чмокнула в макушку и вновь приложила к налитой груди. — Два дня как родилась, а аппетит ого-го.
— Не трудно было?
— Если бы такое обслуживание да дома, мы наверное Китай легко догнали. Представляешь, здесь персонал — роботы, или кто там, не знаю, но очень похожи на людей. Они так чётко работали, ни одного лишнего движения — я даже позавидовала.
— А я всё равно боюсь, — вздохнула Нарейса. — Знаю, что глупо, но вот никак не могу переубедить себя. И чем ближе к дню рождения нашей девочки, тем всё страшнее и страшнее. Арахейо, приходи, пожалуйста, через пять дней.
Я не мог противиться такому жалобному голоску и конечно согласился принять участие в родах. Татьяна тоже немного нервничала, но уже по другому поводу — её до сих пор волновала неопределённость положения — то ли неудачливая любовница, то ли будущая обуза с ребёнком на руках.
— Танюш, ты не переживай, — я легонько сжал её ладонь. — Я никогда не отказываюсь от своих слов и обещаю найти мир, где ты сможешь сменить свой статус.
— О, мой падишах хочет взять себе третью жену, — пропел ехидный голосок Нарейсы.
— Кобель, — беззлобно ругнулась Вера.
— Товарищи женщины, давайте исходить из сложившейся ситуации и не поддаваться эмоциям, аки небезызвестный отец Фёдор с куском колбасы.
Вера с Татьяной прыснули, а Нарейса тут же потребовала объяснить, чем известен этот персонаж. Пришлось вкратце рассказать эпизод с ограблением Кисы Воробьянинова из 'Двенадати стульев'. Мы ещё немного поговорили, и я распрощался со всеми, клятвенно заверив, что 'обязательно', 'точно в срок' и 'ни на секунду не задерживаясь' примчусь поддерживать свою ненаглядную Нарейсу.
У своего бокса я столкнулся с соседом по гаражам Колькой Марьиным.
— Здорово, Сергеич. Решил огородами пройти? — он подмигнул припухшим глазом, видимо опять от жёнушки получил за пьянку.
— Здорово, Колян, снова с потерями вышел из боя?
— А, — махнул тот рукой, — дерётся зараза. Слышь, Сергеич, одолжи мелочи на лекарство. К глазу приложить надо.
— Точно к глазу?
— Точно-точно, зуб даю.
— Тогда держи, — я порылся в карманах и достал помятый стольник.
— Вот добрый ты человек, ничего не скажешь, — Колян заулыбался щербатым ртом. — За это я тебе одну вещь сообщу — тут недавно два каких-то типа ошивались, возле твоего бокса. Не наши точно, я всех знаю. Может вскрыть хотят да тачку твою того...фьюить?
— Колян, ну кому нужна моя колымага, за неё в базарный день больше полтинника не дадут. Но за информацию спасибо, долг можешь не возвращать.
— Сергеич, вот есть мужики...а ты вообще самый правильный из всех. — он хлопнул мою руку и радостный кинулся закрывать ворота пустого гаража, старую копейку у него ещё в позапрошлом году забрали на штрафстоянку, где она и сгнила благополучно.
Покидая территорию кооператива, я бросил взгляд по сторонам — слева, на вытоптанном газоне рядом с пятиэтажкой, стояла тонированная 'десятка' неприметного серого цвета. Она не вызвала особых подозрений, мало ли для чего остановился человек, может ждёт кого-то. Однако, завернув за угол здания, я на всякий случай выглянул — вроде всё было тихо. По пути домой зашёл в продуктовый, купил две пачки пельменей, батон и палку копчёной колбасы.
Пока пельмени весело плавали в кипящей воде, решил повторить уроки храмовника Фирто — прикрыл глаза, чтобы не отвлекаться, выпустил энергию узким лучом и повёл вдоль стены. Возникло ощущение чего-то липкого с химическим привкусом, и так пять раз. Я приоткрыл один глаз и убедился, что это пластиковые крючки на двухстороннем скотче. Далее последовало что-то травяное — деревянная мешалка для сковородки. Холодильник пропустил — слишком много всего там понамешано, а вот это...пощипывание на языке, металл, пластик и непонятные волны во все стороны? Оказывается это розетка с подключенным холодильником, посмотрел на другую, пустую — волн нет. Меня заинтересовал этот факт и я выдернул вилку — ничего не изменилось, две одинаковые розетки, а ощущения разные. Не поленился, достал из антресолей в коридоре набор электрика, снял корпус и чуть не присвистнул — рядом с сетевым контактом торчала маленькая штучка, очень похожая на шпионского жучка. Меня так и подмывало рявкнуть про козлов, без спроса проникающих в чужие квартиры, но сдержался и аккуратно всё поставил на место. Наверняка такой подарочек не один и надо будет походить по квартире, проверить остальные предметы.
От праведного гнева отвлёкло шипение выкипающей воды и последующая мысль — хорошо, что Вера не видит, а то сейчас получил бы за испачканную плиту. Я жевал пельмени и не мог ничего лучше придумать, чем делать вид, что нам неизвестно о слежке. Меня больше заботил Артём, как бы опять не попытались его использовать как средство давления. Чёрт, скорее бы лето, сын сдаст сессию и тогда нас здесь только и видели, уйдём на всё лето куда подальше. После лёгкого перекуса обошёл все комнаты и обнаружил ещё два жучка в розетках — в зале и спальне сына, в нашей видимо постеснялись устанавливать. Может форсировать события и предложить неизвестным 'доброжелателям' начать конструктивный диалог, как у нас любят говорить? Трель домашнего телефона вызвала во мне веру в специалистов по чтению мыслей:
— Да? — не люблю называть себя первым.
— Здравствуйте, Сергей Сергеевич. Представляюсь — генерал-лейтенант Коростин Валерий Юрьевич.
— Здравия желаю товарищ генерал.
— Чувствуется военная косточка, — раздалось довольное в трубке. — Солдат всегда солдат, даже если он на пенсии. Есть один разговор, товарищ старший прапорщик, интересующий нас обоих. Если вам не трудно — спуститесь вниз, вам дадут другой телефон, более защищённый.
Уел генерал, ничего не скажешь, про стандартную прослушку я и не вспомнил. В подъезде меня ждал обычный парень, таких тысячи на улицах, он поздоровался и пригласил в машину.
— Теперь можно и поговорить, — уже знакомый голос раздался из обычного, на вид, мобильника.
— Слушаю вас.
— Мы поняли, что вы нашли закладки, поэтому тянуть время смысла уже не было. Нас интересует вопрос — откуда это всё? Сами понимаете, о чём я говорю.
— Товарищ генерал, — я решил ответить вопросом на вопрос, — как вы относитесь к версии о существовании других миров?
— Почему бы и нет? Я практик, но хочется верить, что есть братья по разуму.
— Представьте себе — ваша вера оказалась правильной.
— Вы не шутите? — послышалось после недолгих раздумий.
— К сожалению — нет.
— Почему, к сожалению? — удивился генерал.
— Давайте встретимся лично и вы поймёте.
— Хорошо. Я прибуду к вам...через три часа. Надеюсь на обычный приём. Договорились?
— Обижаете, товарищ генерал.
— Проверяю, прапорщик, — в трубке послышался смех и гудки отбоя.
Выйдя из машины, пожелал парням хорошей службы и пошёл в магазин — готовится к приёму вышестоящих по званию.
Гость пришёл чуть раньше, видимо пробок в воздухе намного меньше, чем на обычном перекрёстке.
— Прошу, — я указал генералу на стул.
— Господи, как во времена моей молодости, — он оглянулся по сторонам.
— Времена остались, а молодость прошла, — пошутил философски. — С чего начнём?
— Конечно с водочки, — генерал сел и скомандовал. — Наливай.
Мы выпили по рюмке, слегка закусили и я разлил по второй:
— Товарищ генерал...
— Валерий Юрьевич, — поправили меня. — Мы не на службе.
— Валерий Юрьевич, чем вас заинтересовала скромная персона обычного пенсионера?
— Если бы этот скромный пенсионер не раздавал направо и налево бесценные вещи, то ничем, признаюсь честно.
— Моя ошибка, согласен полностью. Не подумал о последствиях, понадеялся на жадность чиновников.
— Ладно, шут с ними, с этим ворьём, что там с братьями по разуму?
— А вы закройте на минуту глаза.
— Детский сад, честное слово, — усмехнулся генерал, но веки прикрыл.
— Теперь можете открывать.
— Твою мать...— вздрогнул Коростин. — Извините, это я себе.
— Что скажете о первом контакте?
— Вас сожгут на костре, а у попов появится дополнительный стимул к увеличению паствы.
— Видите, как всё грустно. Давайте ещё по одной за светлое будущее, — мы опрокинули по третьей рюмке водки и решили перейти на коньяк.
— Сергей, пожалуйста, примите нормальный вид, а то чувствую себя немного сумасшедшим. Надеюсь это не иллюзия?
— Нет, что вы, всё натуральное, — я дал генералу пощупать свою руку.
— Действительно, — он крякнул и самостоятельно разлил спиртное. — Так вы брат по разуму или как?
— Второе точнее. Роковое стечение обстоятельств, только и всего.
— А интересующие нас вещи?
— Другой мир, примерно средний век, магия-шмагия и сопутствующие этому атрибуты.
— Забавно. Поверить в это практически невозможно без веских доказательств.
— А клинки?
— Мелочь. Интересная, но мелочь. Пока даже не ясно, что с этим делать.
— Тогда что вы от меня хотите?
— Просто установить контакт с последующей перспективой. Вы заметили, что я не спрашиваю, как к вам попали эти вещи? И знаете почему?
— Почему? — меня удивило полное отсутствие интереса к необычным событиям.
— Нет практической пользы. Вижу, вы разочарованы ответом? Наверно думали — вот вас обложат со всех сторон, потом принудят работать на государство?
— Была такая крамольная мысль, не скрою, — я улыбнулся своей наивности.
— Спрячьте её и больше не доставайте. Государство — это прежде всего бюджет, если дело не касается гостайны и измены Родине, — он встал с явным намерением распрощаться.— Давайте завершим нашу встречу. Спасибо за стол, уважили генерала. Если возникнет необходимость — с вами свяжутся. Вам потребуется — ребята сейчас дадут номера контактов, связь держать через капитана Арташева и, только в крайнем случае, звонить мне напрямую. Захотите что-то реализовать — тоже через него, лучше не пускать такие вещи в непонятные руки. Всего доброго.
Я спустился с Коростиным до подъезда, где он пообщался с бойцами 'невидимого фронта' и ушёл, а мне вручили две визитки с извинениями за причинённые неудобства — наконец-то всё прояснилось и не надо беспокоиться за семью. Хотя, расслабляться окончательно, явно не стоило, государство такая штука — сейчас гладят по шерсти, а завтра и вздрючить могут. Вечером рассказал сыну о визите высокопоставленного гостя и свои мысли по этому поводу.
— Батя, а мы оказывается крутые чуваки, да? Может скоро и сам президент пожалует?
— Губы не раскатывай, не дорос ещё. Ты ужинать будешь?
— Не-а. Мы тут с девчонками в кафешку собрались, спонсируешь немного?
— Спонсирую, куда же деваться. А как же Анита?
— Бать, это просто друзья, — смутился Артём. — Чего мне дома сидеть, как пню старому.
— Это ты на что намекаешь, молодой человек? — я грозно нахмурил брови, чем привёл сына в ещё большее замешательство. — Ладно, держи деньги, а старый пень один поскучает. Да иди-иди, не обижаюсь я.
Проводил сына и улёгся на диван, пощёлкал каналы телевизора — кругом одна сплошная муть, к чёрту этот зомбоящик. Прикрыл глаза и представил себе Спираль Миров — безмолвие, строгая красота и так захотелось окунуться в эту тишину, что невольно потянулся туда всей душой. Тело почувствовало прилив знакомой энергии, и я открыл глаза, не понимая, что происходит. Чуть было не свалился с дивана от открывшейся картины — посередине зала мерцал чёрный прямоугольный провал, за ним виднелись знакомые до боли сферы переходов. Я встал и осторожно обошёл вокруг спонтанно возникшего прохода, он был виден только с двух сторон и то, если смотреть прямо. При небольшом смещении в сторону в глазах начинало рябить и уже под углом, примерно 45 градусов, явление исчезало, а вместо него был виден дрожащий воздух как от нагретого асфальта. Встал точно напротив и протянул руку — за невидимой чертой кожа сразу почернела и покрылась чешуйками, потом повернулся боком и сделал шаг, оставляя одну ногу на полу квартиры. Наверно со стороны это выглядело смешно — взрослый дядя, совершающий непонятные движения с глупым выражением на лице. Я окончательно убрал ногу и отошёл на несколько метров. Со стороны Спирали это выглядело как дверной проём в освещённую комнату, причём с любой стороны он был виден совершенно чётко. У меня сердце чуть не выскочило от радости, что теперь можно свободно уходить из дома, а ведь...кое-кто, даже не намекнул о такой возможности. Я вернулся обратно и сел размышлять — проход открылся и это замечательно, но как теперь его закрывать? Дальнейшие мои действия потянули на полный диагноз по шизофрении, не буду их описывать — самому стыдно. Вероятно, я ещё долго бы дурачился, пока не заметил в верхнем правом углу прохода, что-то вроде кнопки 'Отмена', прикоснулся к ней, и комната приняла свой прежний вид. Хорошо хоть сына дома не было, он бы живот надорвал, наблюдая за батей.
