Профессия клерк. Испытание трёххвостой хрустальной лисы.

Шла тихо, стараюсь не спешить, ведь итак было понятно, что уже опаздываю минут на десять точно, а может и больше. Как только подошла к дверям, подняла голову и, кивнув дворецким, которые открыли передо мной дверь, вошла. И тихо так, мысленно сползла по стенке. Здесь не только находились те, кто участвовал в этой заварушке, но и многие другие представители рас. И, конечно же, как же без них... без этих придворных дам, всех мастей и сословий.

Пришлось натянуто улыбнуться, сделать неуклюжий реверанс и пройти к столу, где осталось свободное место по левую руку от короля. Как раз рядом с Кэйлором. Как тут же услышала шушуканье со всех сторон и только от женского пола.

— Как некультурно так опаздывать...

— Что она себе такое позволяет, это человеческая девчонка...

— Да и разрядилась под цвет королевской крови. Не уж-то чья-то подстилка...— на этом я уже сжимала кулаки от злости, как бы не напасть на эту...эту...

Хорошо, что Кэйлор это заметил и накрыл мою левую руку своей, немного успокаивая. Как тут же услышала лёгкое покашливание с противоположной стороны. Подняла взгляд и увидела яростные глаза Рионэла. Пришлось легко улыбнуться и тут же поправить рукав на левой руке, откуда виднелся злосчастный браслет.

— Вы посмотрите, она глазки строит и тёмному и нашему советнику...

— Вот же ...

Тут уж я не выдержала. Будь, что будет, хоть снова отправляют на тот свет. Но таких слов в свой адрес не допущу.

— Люси,— тихо позвала я и под правой рукой, которая находилась на столе начало разгораться серебристое сияние.

Эльфы, сидевшие рядом со мной, и те, кто меня в последний раз видел на призыве духа, нервно сглотнули. Кэйлор сразу отстранился от, король же округлил глаза.

В этот момент мои волосы взметнулись слегка вверх от невидимого ветерка, как вдруг Рионэл оказался за моей спиной и быстро сжал правую руку. Левой рукой он легко, на публику обнял за талию и начал шептать на ухо.

— Маритта, ты прямо здесь хочешь умереть? Или просто показать себя?

— Меня достали эти разговоры придворных дам, за то, что я пытаюсь соблазнить вас вместе взятых. Пусть получат урок хороших манер.

— Не вмешивайся, я сам разберусь.

— Ага, как же,— меня уже просто понесло, а ведь нервные клетки не восстанавливаются.— Уже один раз разобрался, спасибо. Отпусти!

— Если ты не угомонишься, то я прямо здесь и при всех расскажу, что ты моя жена. Или хочешь пока это утаить от посторонних?

Конечно, хочу всё это скрыть, мне вообще не нужен этот брак и всё что к нему прилагается. Значит, придётся замолчать и тихо, мирно сидеть.

Дамочки продолжали всё в том же духе щебетать о моей чести, и о манерах поведения, как король слегка постучал по бокалу, привлекая внимания.

— Я хочу поздравить всех с тем, что попытка нападения на Солнечный лес была отражена. Так же хочу выразить огромное спасибо нашим дорогим гостям и советникам, которые участвовали в этом. И конечно отблагодарить группу студентов из Университета, приехавшую к нам на практику,— всё дружно что-то заговорили, подняли бокалы.— В особенности отблагодарить одну студентку, которая не только помогла, но и спасла всех ценой собственной жизни!— Валиор перевёл взгляд на меня и улыбнулся, заставляя меня взять бокал и ответить улыбкой.— Давайте выразим благодарность юной студентке и будущему клерку Маритте Эрнар.

Все дружно начали стучать бокалами с рядом сидящими и говорить спасибо. Я же себя после такого чувствовала неловко, да и не комфортно. Особенно под этими пристальными взглядами эльфиек.

— Маритта, не сиди с таким видом, прошу,— Валиор прошептал мне на ухо, чем ещё сильнее разозлил девушек.— Ведь сегодня последний день, когда я могу тебя увидеть.

— Я бы с радостью, но не очень себя хорошо чувствую.

— Врёшь Маритта. Прекрати, я же сказал, что разберусь!— сердито прошептал мой так называемый муж.

Ну-ну, лучше уж я просто тихо и мирно ретируюсь в сторонку и понаблюдаю за всем происходящим.

Тостов было ещё очень много. И зато, что я, наконец, выздоровела, и за какое-то будущие, которое настанет. И за Рионэла, который спустя столько лет взялся за ум. За какой такой ум, я не поняла и не смогла даже уловить, о чём вообще была речь.

После ужина, король объявил о небольшом бале, который сейчас начнётся в соседнем зале. И попросил всех пройти туда. Меня же, для уверенности, просто взял под свой локоток и самолично отвёл, где тут же заиграла музыка.

Эльфийки моментально подхватили некоторых кавалеров и отправились танцевать. Я же, найдя Оливию и Аэрин, направилась к ним.

— Как ты Маритта?

— Ничего Аэрин, жить буду.

— Я уж думала всё, особенно когда тебя увидела лежащую на камне...— эльфийка закатила глаза, но продолжила.— А когда ты мысленно связалась, чуть дар речи не потеряла! Это ж надо было видеть со стороны, вроде и лежишь, а блоки пробиваешь.

— Да уж, и ещё просишь щит на себе держать,— Оливия улыбнулась и обняла меня за плечи.— Я тогда еле успела сообщить остальным про него, как ты тут же его активировала. Честно скажу, что такого ещё никогда не видела. Те монстры просто его царапали, пытались тем самым сделать брешь. Только спустя некоторое время начинали светиться и осыпаться странным белым пеплом в виде снега.

— А твоя лиса вообще шикарная. Она так ярко засияла, что нас всех отключило на некоторое время. Когда мы все стали постепенно приходить в себя, то уже настало утро, а ты лежала едва живая. Хорошо, что сил хватило открыть портал в главный зал и тут понеслось. Рассказывать не буду, у самой всё перед глазами бегает, как картинки двигаются воспоминания.

— Мне если честно и не хочется слышать историю. Лучше давайте думать о хорошем, а то скоро снова за зубрёжку.

Попыталась таким образом поднять не только себе настроение, но и им.

Пока мы вот так стояли и просто обсуждали тех эльфиек, которые несли неизвестно что про меня, к нам присоединилось ещё одно действующее лицо, а точнее дракон.

— Маритта, девушки,— Дэвирр сделал небольшой поклон, и обратился уже ко мне.— Отлично выглядишь.

— Спасибо, вы тоже,— надо же вернуть комплимент, да и правило этикета вспомнить.

— Я вот по какому поводу,— он начал что-то искать по карманам, и найдя конверт, протянул его мне.— Держи. Это приглашение к нам. Можешь им воспользоваться, когда захочешь и гостить столько, сколько пожелаешь. Я думаю, нам будет, о чём поговорить и обучить тебя.

— Это лестно с вашей стороны.

— Давай на 'ты',— он улыбнулся.— Если что потребуется, знай, я всегда к твоим услугам будущий клерк. А сейчас простите, мне нужно ретироваться. Дела государственной важности.

'Интересно и какой из него тогда дракон, если выглядит как человек?'— вдруг задумалась я и проворонила, когда к нам подошёл Валиор. Девчонки сразу присели в реверансе, а я же смотрела вслед этому дракону.

— Разрешите пригласить вас на танец Маритта.

— Я не тан...— повернула голову и осеклась. Похоже, придётся танцевать.— Я не люблю танцевать, но, так уж и быть...

Он взял меня за руку и отвёл в центр зала, где тут же музыка с быстрого темпа, перешла на более медленную и мелодичную. Книксен и мы уже закружились в танце. Я старалась подстроиться под него, но немного сбивалась. Хотя совсем недавно всё было в полном порядке.

— Прости, что-то сегодня у меня не получается танцевать.

— Ничего страшного, ты ведь только совсем недавно начала нормально передвигаться по дворцу. Да и пролежать почти месяц... это считай большой плюс. Я много знал эльфов, которые после такого продолжительного отсутствия в не тела поднимаются так быстро на ноги,— он замолчал на некоторое время, так как по танцу нужно было сделать несколько одиночных па.— Обычно занимает два-три месяца. Но я не об этом.

— Если ты об Рионэле, то прошу забыть и вернуть меня к моим подругам.

— Значит, поговорить и успокоить, не получиться?— я только покачала головой.— Ну ладно, сами там разберётесь во всём. Но моё благословение ты получила, знай об этом.

И что он об этом благословение так быстро проговорил, словно увидел кого-то.

— Разрешите украсть вашу партнёршу?

Ну, за что мне это? Не хочу с ним танцевать! Но выходить из круга танцующих нельзя, тоже все, поэтому эльфийскому этикету. Пока танец не закончиться, или пока девушку не отведут обратно, откуда взяли, она не должна покидать танцующих.

Пришлось склонить голову королю, и, развернувшись, снова присесть в реверансе и уже дальше закружиться с Рионэлем в танце.

— Маритта, почему ты меня всё время избегаешь? Ответь, пожалуйста.

— Я не избегаю! Просто не хочу подпортить вашу репутацию советник,— да я его избегаю, да я боюсь подпортить ему репутацию, но...

— Прекрати со мной разговаривать на 'вы'!— зло прошептал эльф и очень резко и сильно закружил меня вокруг моей оси. А потом подхватил за талию заставляя прогнуться назад, и так же резко вернул в вертикальное положение.— Мы теперь с тобой семья, прошу, пойми это.

— Я тебе много раз уже говорила об этом. Что нет никаких 'мы'! Я не соглашалась ни на что. И то, что было тогда ночью, не должно считаться правдой и доброй волей!— я немного заскрежетала зубами, борясь не заплакать прямо здесь.— Просто отстань от меня Рионэл, я прошу тебя...

— Чем ты отличаешься от других?— ещё злее прошептал он мне на ухо в тот момент, когда я была прижата спиной к его груди, при этом делая плавную дорожку.— Все человеческие девушки одинаковы. Мы нравимся вам, признай.

Всё. Приплыли и собака на сене, тфу, пантера на балконе...

Ещё никто меня так сильно не обижал, да и такими словами! Не знаю почему, но сказанное это из его уст, очень сильно ранило мою душу. Словно я была никто, и его спасла ради того, что бы понравиться?

'Что ты хотела Анжелика? Ты сама всё прекрасно понимала, что все эльфы одинаковые! Что в тех книгах, что в этой реальности и в этом мире. Одно лицо и не больше.— Помолчи моя совесть или мой отголосок, итак противно.— Но нет, всё равно лелеяла и тлела надежду на лучшее. Получила, да? Теперь, вот вляпалась по уши и...'— мама не горюй. Я прекрасно всё это понимала, и мысли мои бегали в правильном направлении.

Музыка стала стихать, я слышала, как некоторые просто были в восторге от нашего танца. Да, я поняла уже потом, что только мы одни кружились. И от этого становилось ещё хуже.

Может они и завидуют мне, думают, что я влюбилась. Как же! Посмеяться бы им в лицо, да не могу. В глазах стоят жгучие слёзы, которые вот-вот прольются на глазах у всех. Ну и пусть, чего мне скрывать?

Тут вдруг послышались аплодисменты, я на автомате сделала реверанс, и быстро развернувшись на каблуках, пошла в сторону выхода. По пути, вытирая тыльной стороной ладони эти слёзы, которые с каждым шагом всё сильнее и сильнее начинали стекать по щекам.

Я видел, как Оливия и Аэрин хотят что-то мне сказать, или же остановить. Но я лишь мотнула головой и скрылась за дверьми. Я очень хорошо чувствовала на себе пристальные изучающие взгляды, и один, который пытался просверлить во мне дырку. Он мог пойти за мной, попытаться успокоить и всё разъяснить, но нет! Никого не было, и никто не пошёл за мной, а очень жаль...

Не знаю, как я вообще добралась до своей комнаты, как вошла и закрыла ли я дверь. Единственное, что запомнилось, так это то, что вынула некоторые шпильки из волос, и прямо сняв платье, улеглась в нижнем белье.

Проворочалась минут десять с горькими слезами, а когда их совсем не осталось, погрузилась в сон без сновидений.

Утром меня разбудила Оривэль и сообщила, что через двадцать минут мы отбываем в университет, и нужно собираться.

Я минут пять пока вставала и умывалась, сыпала такими 'красивыми' словами на этого Рионэла, что чуть не забыла записи, которые сделала здесь в библиотеке и несколько купленных вещей в городе. Даже позавтракала на бегу.

Настроение было хорошее до тех пор, пока не увидела этого светлого. И оно смылось ниже плинтуса, туда под гравий к шахтёрам.

— Кэйлор, Маритта, подойдите ко мне на минуточку.

Ну что на это раз не так? Неужели нельзя было потерпеть немного до университета!

— Значит так. По прибытию в университет, вы и дальше продолжаете играть возлюбленную парочку, я разрешаю. Вот это,— Рионэл подошёл ко мне, и вернул кулон на прежнее место.— Продолжаешь носить и дальше, что бы не вызывать никаких подозрений. Ясно?

— Да,— хором ответили мы, но мой ответ прозвучал очень тихо.

— И долго нам придётся играть в это?— я не додумалась спросить об этом, молодец Кэйлор, уважаю.

— Пока кто-то из вас не закончит учёбу. А сейчас пойдёмте. Будут вопросы, вы знаете, где там меня найти.

Я специально, что бы позлить его, прильнула к Кэйлору и, обняв за руку, пошла так в портал, при этом успев посмотреть на Рионэля слегка косым взглядом. И лучше бы я этого не делала вообще. Он провожал нас, точнее меня таким яростным взглядом, что лучше бы сбежала от него куда подальше.

На что он вообще надеялся, когда поднимал на меня голос и сравнивал с другими человеческими девчонками? Ах, да, забыла совсем, он ведь не знает про мой мир, и не узнает уж точно.

Стоило нам появиться в университете, как тут же нас встретил небольшой шквал аплодисментов. Оказывается и сюда дошёл слух о наших похождениях и победе. Нас поздравляли профессора, некоторые студенты, вернувшиеся со своей практики чуть раньше нас, но не успевшие разойтись.

Настроение немного улучшилось, а когда кто-то глазастый рассмотрел мой кулон, так и вообще посыпались поздравления с помолвкой. Вроде кто-то из девушек крикнул 'Сладко' и это слово подхватили все остальные и даже профессора.

Я поняла значение этого слова только тогда, когда дроу поднял моё лицо за подбородок и просто поцеловал в губы, обычным поцелуем. Да, теряет он форму, или просто боится? Ну, уж нет, раз играть парочку, то только по-настоящему. И я сама взяла и поцеловала так, как нужно. Спасибо, что не струсил, а продолжил сам. Естественно всё это закончилось, когда послышалось лёгкое покашливание за спиной.

Ой, я совсем забыла про него. Наверное, стоит и злиться. Пусть, ему это будет на пользу.

После всего этого нас, наконец, отпустили отдыхать. Под бурю радостных возгласов, выкриков и пожеланий.

Мы все быстро разошлись по своим комнатам, и я была очень удивлена тому, что в нашей комнате с Каришей, находилась одна. Только небольшой конверт, лежащий на кровати подруги, говорил о чём-то. Я естественно подошла и быстро пробежала глазами:

'Уважаемая Маритта.

Примите наши соболезнования (это в чём они соболезнуют-то?) и удачи со следующей соседкой, которая возможно появится через полгода.

С уважением, отдел по распределению студентов в личные комнаты'.

Вот это новость, Кариша и не справилась с практикой! Такого просто быть не может! Я ведь помню, что она всё сдавала на отлично, что здесь, что в цитадели, тогда что не так?