Альфмира отнесли, любое прикосновение было для него мучением, но юноша терпел. Его впрочем, накормили не так уж и плохо, дали мяса, блинов, хлеба и овощей. Альфмир поел, и почувствовал себя немного лучше только сильно знобило и это не смотря на жарище и духоту. Мальчишка-создатель продолжил пилить оковы, не обращая внимания на всю мучительность любых телодвижений. Текли минуты часы, пару раз его заходил проведать Цулуга:
— А ты крепкий парень, спалили у тебя половину кожу, а в глазах читается надежда. Редкий пират способен такое выдержать.
— Если так то может, поможешь мне бежать.
— Нет, я предан своему хозяину. Да и куда ты денешься кругом море. Лучше не зли его и дождись продажи. Хорошенькая женщина, или похотливый, но очень богатый мужчина купят тебя. Можешь потом жить как принц в сказке. А так будешь дразнить и тебя замучают до смерти.
— А кто меня такого обожженного и изуродованного купит?
— У господина есть чудесная мазь, на твоей коже не останется и следа, ты станешь гладким словно младенец.
— Спасибо утешил!
Потом пришел Бума-бум и юнга, мальчишка сунул Альфмиру еще кусок мяса, он был явно запуган:
— Не хотел бы я, чтобы меня так прожарили.
— Постарайся как-нибудь подлизаться к хозяину.
— Ему угодить невозможно.
— А ты донеси на особенно паскудного пирата. — Шепнул Альфмир.
Мальчик оживился:
— Ты прав он это любит.
Когда они ушли, юноша продолжил работу. Наконец звенья лопнули, сначала на руках, потом на ногах. Альфмир встали на носочки, стопа была спалена полностью, но спереди чуть меньше, в руках он зажал цепь. Когда двери очередной раз открылись, были уже потемки. Солнца спрятались, светили луна и рассыпавшиеся гроздями звезды. Тогда Альфмир с силой ударил пирата по голове. Это был Цулуга, он рухнул раскинув ноги:
— Ну, если убил, то с твоей душой разберусь позже.
Альфмир обшарил карманы, прихватил оружие и продолжил путь. Юноша то и дело припадал, как побитый пес, но за последние сутки боль для него стала привычной. Только бы не застонать! Пираты большей частью спали, другие изрядно поддатые резались в карты с рисованными голыми бабами и различными монстрами. Юноша ползком подобрался к каюте капитана. Он был просто обязан нанести визит Калиостро.
Капитан, приняв дозу, уже спал, у входа стоял караульный. Он был очень крупным орком вырубить которого очень даже не просто. В руках у него была дубина за поясом тесак. Для голого юноши он казался неприступным. Правда у Альфмира был кинжал, отнятый у Цулуги и сабля, но лобовая атака, особенно когда боец может в любой момент гаркнуть низким басом, представлялась и вовсе бесперспективной. Юноша решился на хитрость, достав серебряную монету, он бросил ее по ноги орка. Тот опустил дубину и стал шарить в темноте, наклонив голову. Проделав путь, словно по раскаленным углям Альфмир подобрал дубину и нанес удар в висок. Когда бьют стальной дубиной со всего размаха, то даже такие богатыри падают. Орк завалился, а парень обшарил его карманы, нашел отмычку. Затем, вспоминая, виртуальный детектив, где он играл преступника, обманывая биороботов, юноша открыл двери.
Калиостро ворочался, было жарко, и он слишком много съел на ночь. Капитан дергался и бормотал во сне!
— Я стану богом! Покорю все пространства, но для начала завоюю мир, став императором пиратов.
— Надорвешься! — Альфмир стал скручивать Калиостро руки. Проснувшись, тот попытался крикнуть, но юноша сунул ему в глотку свернутый парик.
— Заткнись и веди себя тихо. Или отправлю в геенну к демонам.
Калиостро невнятно промычал. Альфмир почувствовал, что он весь горит.
— Укажи мне, где ты прячешь универсальную мазь? Только не вздумай шутить, если вякнешь, я тебя зарежу, прежде чем сюда ворвутся твои подельники. — Юноша вынул кляп.
— Средство, исцеляющее все раны в шкафу. — Рука капитана зашевелилась, и Альфмир перехватил движение.
— А вот он пистолет! — Юноша достал оружие. — Тем лучше я всажу в тебя пулю, в случае провокации, а шкафчик ты откроешь сам.
Калиостро трясущимися руками, подобрал ключ и с нежным скрипом открыл украшенную рубиновым сердечком дверцу.
— Давай только без фокусов, у меня реакция юная.
— Я уже видел.
Капитан провел волосатыми руками по разом вспотевшему лбу. Затем достал крупную коробку.
— Вот она это очень ценная мазь. Сам смажешься или мне тебя смазать.
— Дай ее мне!
Юноша принял коробку, распаковал и понюхал:
— Похоже, что нет яда! Ладно, попробую. — Юноша стал аккуратно смазываться, чувствуя как у него с каждым движением и мазком, уходит боль. При этом он продолжал держать капитана под прицелом. Тот попытался выдавить улыбку.
— Мой мальчик я хотел всего лишь закалить тебя! Чтобы ты стал подлинным пиратом. Хочешь я тебя, сделаю своим первым помощником?
— Ты уже предлагал!— Альфмир закончил смазываться. — Теперь последуем в каюту к Жульете. Ты будешь со мной, но без фокусов.
— Конечно! Только не держи меня постоянно на мушке, пистолет ненадежен, может сработать сам собой.
— Давай шевелись!
— Но неужели ты не посмотришь в зеркало, каким чудесным подарком я тебя наградил.
— Ну, смотри гад, если у меня выросли рога, я тебя успею прикончить. — Альфмир глянул в прозрачную поверхность, перед ним был он сам, красивый почти глазурный, ожоги стремительно исчезали.
В этот момент Калиостро прошептал: Уйли-зада!
— Что ты бормочешь!
В туже секунду закружился вихрь.
— Убери его! — Крикнул пират. Альфмир успел выстрелить, но в Калиостро упал на спину, пуля лишь слегка зацепила бандита. Неведомая сила подхватила юношу и подняла в воздух.
— Убей, растопчи! — Проорал капитан. В ответ раздался хохот:
— Ты израсходовал свое последнее желание, теперь я выполню твой приказ в обмен лишь на душу. Продашь ее?
— Нет! У-у, да ты подлая гадина! — Проверещал морской разбойник.
Альфмира туча уносила все дальше, вот вскоре и массивный корабль скрылся за малыми волнами. Он видел вокруг себя лишь марево, казалось, что его держит туман. Знакомое ощущение полета было волнующим, особым, тем более что юноша впервые летал не по своей воле:
— Ты кто? — Спросил он.
— Демон Уйли-зада.
— Служащий дух?
— Нет свободный и вольный. Правда один из колдунов сделал пустячное заклятие и приворожил меня к зеркалу. По этому я вынужден выполнять приказ забросить тебя подальше.
— Понятно одноразовое заклинание нижнего уровня.
— Верно человек, я вот ощущаю в тебе необычную неведомую силу, тем не менее готов зарубиться что ты ничего не понимаешь в магии.
— На счет ничего ты не прав.
— Но колдовать не умеешь!
— Научусь.
— Так прибавь жару, а то трупом станешь, не успеешь оглянуться. — В мареве стали проступать рожицы. Они скалились и смеялись, кружась, словно стая волков.
— Ну, куда мне тебя сбросить? — Спросил демон.
— Поближе к кораблю или суше.
— Ладно, я дам тебе шанс. Вот видишь судно, доплыви до него. — Дух преобразился и Альфмир полетел в воду.
Юноша плюхнулся со всего размаха, подняв тучу брызг. Его раны еще не полностью зажили, и соленая теплая вода раздражала их. Альфмир застонал, никого рядом не было и можно было не стесняться, голосок спросил его:
— О чем скорбишь?
— Не был бы сам Богом, то проклял бы создателя за столь несовершенную плоть. — Ответил юноша.
— Да сам создал людей несовершенными. Впрочем, что было, если бы ты был стариком?
— Об этом лучше не говорить, хорошо, что в своей вселенной я не даю людям и животным сильно постареть. Однако тот, кто создал вселенную, где жили наши предки, об этом не позаботился! — Со злобой ответил Альфмир. — Я более добрый Бог, чем тот, кто создал меня.
— Тогда утешайся этим.
Юноша продолжал плыть по волнам, рассекая грудью плотный поток. Впереди была видна бригантина — корабль небольшой, но изящный. Но догнать ее было не просто, тем более что ночное небо заволокло тучами, и закапал дождь. Альфмир и без того измученный пытками напрягал все силы. Он менял стили плавания, пробовал вывернуться, и даже часть дистанции проплыть под водой, но расстояние между ними не сокращалось, а наоборот увеличивалось. Вот уже от бригантины остался только верхний кончик паруса, исчезающий в горизонте. Тогда юноша попробовал свистеть, он умел это делать громко. Альфмир даже вспомнил, как от его свиста менялся цвет и яркость звезд. Это было так интересно, ты насвистываешь мелодию, светила танцуют, выкладываются в орнаменты, переливаются сложными узорами — словно исполинская светомузыка. Юноша стал исполнять сложную композицию, то и дело меняя тональность. Тут к нему подплыл зверек, напоминающий большого вьюна, с крыльями-плавниками. Он пропищал тонюсеньким голосом:
— Твой призыв напоминает любовную песенку, но ты человек и нам не быть вместе.
— Это еще как сказать, ты можешь принять облик прекрасной девушки.
— Жить среди людей я не хочу! Вы злые, коварные, лживые.
— А что в море нет хищников?
— К сожалению есть! Особенно сильно достают демоны из нижнего мира. Проникая сквозь пространство, они вселяются в тварей и начинают бесчинствовать.
— А ты не демон?
— Нет, я один из низших светлых духов. Вроде младшего ангела. В масштабах вселенной была большая война, значительная часть ангелов пошла путем зла. Я правда в этом не учувствовал, но мне тоже перепало негативной энергии.
Альфмир удивился:
— А что среди светлых духов разлад!
— Да два высших архангела не поделили власть. Но если Юфиатор остался верен свету то Ярофон, перешел на сторону тьмы и снюхался с демонами. Теперь каста ангелов в войне и смятении.
— Так вот почему, баланс между добром и злом нарушен. Конфликты в верхних и нижних мирах оказывают влияние на материальный мир. Ну, хорошо когда вернусь к всемогуществу, мы разберемся.
— Твои слова мне не понятны человек. Да и в здравом ли ты уме!
— Не знаю! Возможно не совсем.
— Тогда может тебе помочь. Вот видишь корабль, он уплывает, если ты не достигнешь его то рано или поздно уснешь, захлебнувшись в волнах.
— Согласен плохая перспектива. Хотя с другой стороны это, скорее всего пиратское судно и там меня может ждать печальная участь.
— Я знаю этот корабль — "Истребитель". У тебя есть шанс, если ты понравишься капитану, то тебя могут принять в команду. Слушай человек. — Шея зверька удлинилась. — Я домчу тебя до него на спине, а ты мне тем временем посвистишь.
— Хороший обмен, я согласен!
Усадив юношу на спину, зверек поддал скорости.
Альфмир с удовольствием плыл на спине, волны разбивались о грудь. Совсем другое ощущение в белковой плоти, чем в мульти-гиперплазменном теле. Боль почти полностью исчезла и она уже не была такой пугающей. Юноша стал исполнять губами веселую мелодию. В этот момент сзади появились зловещие силуэты. Они серые и угрожающие, плыли быстро.
— Это что акулы?
— Звери-демоны! Они чертовски опасные. Тебе лучше распластаться на спине, чтобы уменьшить сопротивление.
— И молчать!
— Нет! Может твое исполнение задобрит их!
Вьюнок ударил плавниками, Альфмир прилег, крепко вцепившись в чешую. За ними неслась неистовая свора. Ни одна акула не может быть столь омерзительной как эти чудовища. Все в буграх, бородавках, наростах и колючках, они производят жуткое впечатление. Даже Альфмиру стало не много не по себе, погибнуть от таких тварей очень не хотелось. Они кривые и ужасные, похожие вывернутые ураганом коряги все приближались. Расстояние с бригантиной также уменьшалось, она поступала все более четко. Но Альфмир понимал, что их настигнут раньше, чем они поднимутся на борт. Вьюнок напрягался все сильнее, он истерично бил хвостом по воде, подныривал, но все было бесполезно. Уже были видны широко раскрытые пасти со многими рядами зубов. Альфмир продолжал насвистывать марш. В этот момент бригантина остановилась и стала поворачиваться в их сторону.
— Нас кажется, заметили! — Сказал юноша. — Может, спасемся.
Чудовище настигло их, хлопнув пастью, но вьюнок смог увернуться, проскочив буквально в волоске от метровых зубов. Монстры продолжали раскрывать свои непропорционально огромные челюсти. Как ни ловок был зверек, несший на себе Альфмира, он не мог уклониться от всех опасностей и вот один из плавников угодил в громадный рот порождения тьмы. Послышался хруст, и брызнула голубая кровь.
— Ай! Больно! — Простонал вьюнок. — Я ранена!
Его скорость упала, и его вновь настигли, проглотив большую часть хвоста. Бедный зверек надрывно кричал, а Альфмир спрыгнув с его спины, вскочил на грозную тварь, вцепившись в нарост. Со всего размаха юноша ударил по выпуклому глазу.
Должно быть, монстр что-то почувствовал, так как прыгнул высоко вверх. Другая мерзость попыталась проглотить Альфмира, яростно щелкнув пастью. Но юноша, сделав сальто, уклонился, и тварь охватила бок своему товарищу. Тут раненый сын преисподней рассвирепел. Он обрушился на обидчика, тот огрызнулся и врезал острым хвостом. Другой зверо-демон наскочил на забияку сзади. Третий подобрался с середины, стараясь перекусить туловище. Получилась не шуточная свалка. Чудовища врали, друг друга, грызлись, поверхность покрылось сразу тремя видами крови, и желудочного сока, который шипел и обжигал как кислота.
Альфмир чудом сумел отплыть, его несколько раз задевали, причинив серьезные ушибы. Потом юноша глубоко нырнул, пробыв примерно шесть минут под водой проплыв изрядное расстояние. Вынырнул он рядом вьюнком, бригантина плавно шла им на встречу и была не далеко, были видны на борту люди. Альфмир помахал
им рукой. Тут послышался едва уловимый звон тетивы, и что горящее пролетело в темноте, ударив в гущу битвы чудовищ. Не смотря на большую дистанцию, стрела попала прямо в глаз зверо-демона и при этом взорвалась. Это еще больше усилило катавасию. Затем последовал выстрел, ядро угодило в чью-то спину, затем снова полет зажженной по-видимому начиненной порохом стрелы и снова кому-то из тварей не повезло.
— Сильный стрелок. — Прокомментировал вьюн.
— А что если да по нам?
— Не думаю, мы выглядим безобидно!
Стрелы летели довольно регулярно и вскоре все твари оказались ослеплены. И тем не менее даже лишившись глаз они дрались со все возрастающим ожесточением. Один за другим зверо-демоны погибали, от них оставались лишь окровавленные куски. Наконец остался последний, он буквально издыхал, трепыхаясь, затих. Его видимо из-за милосердия добили из пушки.
— Вот так победа, ну плыви к людям, а скроюсь в глубинах.
— Тебя покалечили, ты погибнешь без нас. — сказал Альфмир.
— Ничего страшного, все отрастет довольно быстро, я ведь все-таки дух. Кроме того, рядом плещется целое поле рачков, так что голодная смерть мне не грозит.
— Тогда до свиданья, а с Ярофоном, я еще разберусь, будет знать, как поддерживать зло. — Альфмир поцеловал на прощание друга, тот чмокнул мягкими губами в ответ.
Затем, видимо испытывая сожаление, они расстались.
Юноша подплыл к бригантине, ему бросили канат. Вцепившись руками, Альфмир пополз, ему впрочем, помогли, заволокли на борт. Команда что встретила, его была впечатляющей, орки, скорпионы, относительно не много людей. Судя по виду, типичные пираты.
