Гремящая вдали канонада была слышна даже в самом Никополе. Архилич до этого не обратил на нее особого внимания.
-Получается, ты сейчас командуешь?
-Генерал Северов мертв, в сложившихся обстоятельствах никто лучше меня не справится. Тессеракт у тебя?
-Боюсь, безвозвратно утрачен, -развел руками Кирилл. -Взрыв уничтожил его.
Архидемон раздосадовано прошипел.
-Нас преследуют сплошные неудачи... бомбардировщик рухнул в океан, улей вместе с пятьюстами людьми и двумя десятками моих сородичей испарился, командующий операцией погиб. Потери и так уже превысили самые паршивые прогнозы.
-С флотом Пошести разобрались?
-Разобрались, когда он приблизился к городу. Не зря мы перебросили сюда ''Панцири'', я убедил командование... и оказался прав.
-Я могу сейчас чем-то помочь?
-Да ты после возрождения еле передвигаешься. Отдыхай, восстанавливайся. Даю двенадцать часов. Нет. Сутки. Потом найдем для тебя подходящую работу, у нас каждый одаренн...
-Шеф! -окрикнул архидемона работавший поблизости штабист. -709-й докладывает о больших потерях, десять убитых, две сожженные БМП. Им нужно подкрепление.
-Драконья елда им, а не подкрепления! -рыкнул Улакор. -Пусть справляются имеющимися силами. Или думали, здесь будет легкая прогулка?
-Так и передать? Ситуация реально критическая.
-Выдели им 2-й минометный взвод из 41-го батальона на усиление. Пусть накормят культистов белым фосфором.
-Есть.
-Я пошел, -попытки телепортироваться на Драконий холм ни к чему не привели, аппорт отказывался работать. -Э, почему я переместиться не могу?
-Потому что я повесил новый барьер. Предыдущий с уничтожением Тессеракта исчез. Придется топать на своих двоих.
-Зараза.
* * *
-Ну и что мне с вами всеми делать, товарисч Грачев? -процедил сквозь зубы председатель СИКОН, он же Блистательный Товарищ и потомок великого Ким Ир Сена. Люди из ГРУ доставили прямо ему на порог главу Российской Федерации.
-Делайте, что считаете нужным. Мне не за что каяться.
Грачев поймал на себе тяжелый взгляд корейского лидера, которого переполняла холодная ярость.
-То есть вы не станете отрицать, что на протяжении последних девяноста лет манипулировали сначала мом отцом, затем мной? Как... марионеткой.
-Чары ментального подчинения на вашу семью наложил Молох, он стоял за всем.
-А когда он подох, вы и не подумали снять ментальный поводок с моего разума, разума моей жены и детей.
Грачев пожал плечами.
-Никто бы не смог этого сделать.
-Улакор смог, -произнес председатель СИКОН. -И благодаря ему я впервые за долгие годы могу мыслить независимо.
-Я бы так не доверял этим тварям.
-Не вам говорить о доверии, Федор Иванович.
Грачев лишь вздохнул.
-Я, понимаю, мне теперь не жить, но пощадите хотя бы моих родственников.
-Нам ни к чему выносить, как у вас говорят, сор из избы. Особенно в такое время. Не будет ни судов, ни казней, ни иных репрессий. Вы, ваши соратники с завтрашнего дня уходите в отставку, новый состав российского правительства буду назначать уже я. Разумеется, товарисч Грачев, дорога в политику для вас навсегда закрыта, ищите себе другое занятие.
-Как скажете.
-Россия слишком долго тянула одеяло на себя. Больше этого не будет, игры закончились. Правила общие для всех. Увести.
Грачев в сопровождении людей в черных костюмах вышел прочь из просторного кабинета корейского лидера. Дальше его отвезут в аэропорт и посадят на рейс до Новосибирска.
В любом случае, председатель Верховного совета РФ отделался очень легко. Ким ведь мог рубануть сгоряча: объявить причастных мятежниками и пустить в расход, по законам военного времени. Никто бы не посмел возразить.
''Сучий архидемон, так и знал, что он чего-нибудь эдакое отчебучит!''
Улакор порушил Грачеву все планы. Династия Кимов должна была быть постепенно отодвинута от власти, по истечении десятилетнего срока состоялись бы выборы нового председателя, а корейский лидер ушел бы на менее важную должность. После объединительных войн Коалиции необходимо отказаться от жесткой авторитарной диктатуры с культом вождя в пользу более демократичной модели. Что Коалицию ожидает теперь, не ясно.
Архидемон получил некоторое расположение Ким Чен Уна, а значит, больше возможностей влиять на политику.
Селенхаи оказались крайне изворотливыми существами. Нашли способ подгадить Грачеву, сняв чары с председателя СИКОН, причем это действие никак не противоречило принесенным магическим клятвам.
С момента капитуляции Легиона кровососы из кожи лезут вон, чтобы доказать свою полезность. Им это хорошо удается. Командование операцией ''Домино'' после гибели Северова пришлось доверить архидемону, одновременно и войсками управлявшему, и открывавшему порталами. В голову Грачева пришла нехорошая мысль.
''Не мог ли Улакор специально подстроить гибель ''Скалы-11'' и командующего операцией? В нужный момент просто отключил щит. И звездец. Зато он выставит себя в качестве талантливого командира, способного решать кризисные ситуации. Следовало избавиться от кровососов, когда был шанс.''
Советники ИИ предупреждали о потенциальной опасности со стороны чужих, даже связанные клятвами селенхаи рано или поздно пустят щупальца в человеческое сообщество. Грачев зря не прислушался. Они уже начали действовать.
* * *
Кирилл сидел перед зеркалом и выдергивал оставшиеся клочки волос на голове. После воскрешения каждое новое тело становится похоже на предыдущее: кожа бледнеет, глаза приобретают алый оттенок, прибавляется худобы, волосяной покров выпадает. Архилич приобретает внешность костлявого дистрофика. С вытатуированными на плечах, спине оберегах. И как он только смог переродиться в защищенном сосуде?
Хорошо хоть достался мужской организм, а не как в позапрошлый раз. Он н лично не выбирает сосуд для возрождения...
В Никополе после уничтожения ее жителей осталась куча свободной жилплощади, поэтому у Кирилла не возникло проблем с размещением. Требовалось некоторое время для возвращения в форму. Возвращение с того света даже для высшей нежити не проходит без последствий.
После косметических процедур архилич прошел в купальню с набранной водой. Стоит отдать Квинту должное, проложил в столице водопровод.
-Мда, провонял мертвечиной.
Бывший покойник развалился в бассейне и прикрыл глаза. Для полного расслабления не хватало тишины. С предместий столицы доносилась канонада, дикая дивизия, российский спецназ и войска КНА сдерживали непрекращающиеся атаки культистов то на одном, то на другом направлении. Замысел врага прост — измотать силы Коалиции, завалить телами, когда технический перевес не на их стороне.
Неслышной поступью в купальню умудрилась пробраться Аки. Одежда на ней отсутствовала.
-Я присоединюсь?
-Валяй.
Полукровка залезла в бассейн.
-Выглядишь не очень.
-Завтра буду как новенький.
-Я видела тот взрыв в небе.
-Опиши его, -попросил Кирилл. -Во всех подробностях.
-В улей ударил желтый луч, пробил в считанные мгновения внешнюю защиту, слой камня. Потом словно зажглось второе солнце. Сфера огня была, наверное, радиусом в километр.
-А ударная волна?
-Почти не почувствовали.
-Странно.
-То было не стихийное выделение большого количества энергии, а направленное магические воздействие.
-Пошесть оказалась крепким орешком даже для землян, а?
-У культа рано или поздно закончатся силы атаковать. И завтра прибудет ''Скала-3'', поддержит огнем наземные войска.
-У Улакора все схвачено.
-Кирилл, я боюсь его, -поделилась Аки. -Когда в последний раз разговаривала с ним, у меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло.
-Чего бояться? Он не страшнее дракона.
-Ты не понимаешь, его суть полностью противоположна нашей. Селенхаи пропитаны не магией, а совершенно иной субстанцией.
-Я читал про скверну. Эта разновидность витальной энергии с отличающейся волновой функцией.
Аки нахмурилась.
-Опять из себя умника корчишь.
-Я — представитель высокоразвитой цивилизации, нам не пристало бояться каких-то ксеносов.
-Эти чужаки, я слышала, уничтожили много миров.
-У каждого свои недостатки.
-Улакор на моих глазах высосал жизни из двух о́ни.
-За что?
-Изнасиловали ромейку из выживших.
-Ты успела убедиться, Аки, твои соплеменники в большинстве не очень приятные личности. Я тоже отправлял насильников на жертвенники... Знаешь, как солдаты Улакора успели прозвать? Цветочник, Товарищ Гербарий, Агроном, Марсианский Ботаник, Маршал Тентакль, ФБР — фанат больших ромашек.
Аки улыбнулась.
-От меня ускользает смысл половины прозвищ.
-Не важно. В основном прижилась кличка Цветочник.
-Он действительно собирает цветы, как говорят?
-В последний раз я видел, как целый взвод шедимов украшал цветочными гирляндами логово архидемона.
Глава 21
Пули непрерывно барабанили по лобовой броне Т-15. БМП неспешно ползла по асфальтированной дороге, следом за ней двигался 602-й отряд и отделение русских мотострелков. Противник бил из мелкокалиберного оружия, хаотично, не прицельно, что подтверждало данные разведки. Шенвальде обороняется еле обученными и плохо вооруженными ополченцами фольксштурма.
Загрохотала 57-мм пушка, ее снаряды безжалостно изуродовали фасад двухэтажного здания, где засел противник. После длинной очереди наступила относительная тишина, огневая точка была подавлена. Скиннер высунулся из-за бронемашины и направил SCAR с тепловизионным прицелом на окна дома. Тепловые силуэты отсутствовали.
-Вроде тихо. Бета, там остались живые?
Прототип ответила лейтенанту не сразу.
-Не могу сказать.
-То есть как?
-В районе работает мощный подавитель ЭВИ, -выдала основная ударная сила сводного батальона. -Экстрасенсорика бесполезна.
-Колдовать хоть можешь?
-Могу, хоть мне это дается сложнее.
Нацисты не переставали удивлять своими паранормальными разработками. Летающие тарелки-невидимки, генераторы защитных полей, способные накрыть целые кварталы, укрепрайоны, эфирно-плазменное оружие, теперь вот магические глушилки.
-Ладно, проверим дом, -распорядился Джонатан. -Бета, Грин входят со мной с парадного входа, Карлос, Счастливчик и Адамс с заднего двора. Все ясно?
-Так точно, Эл-Ти, -кивнул сержант.
-Работаем!
Пять человек и один гибридный ИИ пробежали без малого тридцать метров по открытой улице. Шенвальде хоть и небольшой городок, на его зачистку может уйти целый день. Придется прочесывать каждое строение, обыскивать каждый угол на наличие мин, колдовских ловушек. Тот бункер с сюрпризом запомнится надолго...
-Граната пошла!
Лейтенант закинул светошумовую в окно. Вспышка, мигом позже добавляется вторая. Отряд ССО вламывается внутрь, двери оказались не заперты. Каждый боец осматривал свой сектор и прикрывал товарищей от возможной атаки. О тактике динамичного проникновения Скиннер узнал еще в учебке ''КаскадияДеф''...
На кухне перед лейтенантом возникла низкорослая фигура в камуфляже. Вражеский солдат с MP7. Светошумовая граната дезориентировала его, но лейтенант сработал без колебаний. Два выстрела в корпус, один в голову. Противник падает на пол и замирает.
-Кухня чисто! -произнес Джонатан.
-Гостиная чисто!
Из соседнего помещения тоже доносится три последовательных выстрела.
-Ванная и кладовка чисто!
Лейтенант мельком взглянул на убитого. Подросток не старше пятнадцати, которому нацисты промыли мозги, вручили оружие и отправили погибать на фронт.
-Зачищаем второй этаж.
Едва спецназовцы собрались подниматься, на лестнице появляется еще один сопливый юнец с ПП. Он успевает веером выпустить длинную очередь, но из-за недостаточной стрелковой подготовки пули пролетают поверх голов бойцов Коалиции. Скиннер отчетливо почувствовал, как по шлему что-то стукнуло. Быстрее всех отреагировал Лаки и всадил во фрица полмагазина, превратив того в окровавленный кусок плоти.
В спальнях наверху царил полный разгром. Снаряды автопушки пробили стены и детонировали внутри благодаря дистанционным взрывателям. Мебель, бытовую технику и засевших здесь ополченцев посекло осколками. Жуткое зрелище. У окна, из которого открывался вид на подъезд к Шенвальде, Скиннер обнаружил чудом уцелевший пулемет MG 3, с него ополченцы обстреляли БМП.
-На что они надеялись, черт возьми? -недоумевал сержант Эрнандес.
-Фюрер приказал стоять насмерть за фатерлянд.
-Хоть немного своих мозгов должно же остаться.
Скиннер расстегнул застежку и снял шлем. На баллистическом пластике ближе к макушке присутствовала крупная выбоина.
-Я сам чуть мозги не растерял.
-Прошло по касательной, -вынес вердикт Эрнандес. -Тебе повезло, командир.
-Опять.
-Спасибо нашему талисману.
Относительную тишину нарушил грохот автоматической пушки БМП. Связаться с русскими лейтенант не успел. Звякнуло не до конца выбитое стекло. Стоявший позади Эрнандес громко заорал:
-Волки!
Через окно в комнату с невероятной скоростью и ловкостью ворвалось живое воплощение ночных кошмаров. Мускулистое тело, покрытое белым мехом, с нижними пальцеходящими конечностями. Вытянутая волчья морда с оттопыренными ушами, пастью, способной за раз оттяпать человеку конечность. Лейтенанта злобно сверлили два глубоко посаженных желтых глаза, нет никаких сомнений, оно хочет убивать. При всей своей ярости, злобе ликантропы из отрядов СС ''Вервольф'' даже при трансформации частично сохраняли рассудок, умели отличать своих от чужих.
Сержант Эрнандес надавил на спусковой крючок, выпустив в тварь остаток магазина. Волколак устоял на ногах.
Скиннер хотел накормить его второй порцией свинца. После четырех выстрелов автомат заклинило.
-Дерьмо!
Тварь воспользовалась заминкой, кинулась на сержанта, повалила на пол. После нескольких секунд неравной борьбы когтистая лапа порвала мексиканцу горло. Брызнул фонтан крови. Скиннер стал всаживать в хребет монстра пули из ''Беретты'', которую вытащил из набедренной кобуры.
Порожденный нацистскими экспериментами монстр словно превратился в тряпичную куклу. Из-за перебитого позвоночника тело ниже головы парализовало, правда, ненадолго. Через пару часов из-за бешенной регенерации повреждения устранятся.
Джонатан добил оборотня выстрелами в голову, от превращенного в кашу мозга он точно не оправится.
Захлебывающийся кровью сержант Эрнандес с ужасом смотрел на командира, надеясь на помощь.
-Бета! -крикнул лейтенант. -Карлос ранен!
Раздается хлопок. Прототип, дабы не терять времени, телепортировалась в комнату.
-Разорвана трахея, яремная вена, -поставила она диагноз. -Артерии целы, его можно спасти. Дай мне, перевязочный пакет и спрей с биопеной.
-На!
Получив требуемое, Бета с мастерством бывалого врача начала оказывать первую помощь. Прижгла крупные сосуды, обработала биопеной рану, наложила перевязочный пакет. Сержант после кровопотери побледнел и отключился.
-Жить будет?
