На грифе гитары были натянуты всего пять сдвоенных струн из выделанных бычьих кишок, однако это нисколько не умоляло ее достоинств. Об этой особенности древнего инструмента, я знал еще из прошлой жизни, а настроить гитару под себя для опытного гитариста не составит особого туда. Ну, а если кто-то решит поспорить по этому поводу, то для них и существует народная мудрость гласящая, что плохому танцору даже .... мешают. В общем, окончание поговорки всем известно, поэтому не буду повторяться.

После печального опыта полученного на стезе новгородского шоу-бизнеса, я зарекся устраивать публичные концерты, но имея в руках такой великолепный подарок, я не смог удержаться, к томуже обильные возлияния притупили чувство опасности. Правда у меня хватило ума не исполнять свой политический хит 'Вставай страна огромная!', и я ограничился только застольным репертуаром, однако даже это выступление произвело настоящий фурор.

Начал я свой концерт песней 'Ехал на ярмарку ухарь купец', потом спел 'Выйду на улицу', ну а затем исполнил на бис 'Воеводу'. Хорошо поддатая публика не сдерживала своих эмоций, а при повторном исполнении двух первых песен народ пустился в пляс. Девушки из 'Хора имени Пятницкого' вместо того чтобы покинуть трапезную после своего выступления остались на месте и разинув рты слушали мое пение. К этому моменту я уже плохо контролировал себя, а поэтому ради прекрасных дам спел адаптированный под 15 век 'Сиреневый туман'.

* * *

Сиреневый туман над нами проплывает,

Над избами горит полночная звезда.

Извозчик не спешит, извозчик понимает,

Что с девушкою я прощаюсь навсегда.

Ты смотришь мне в глаза и руку пожимаешь,

Уеду я на год, а может быть, на два,

А может, навсегда ты друга провожаешь,

Вот скоро рассветет — и уезжаю я.

Запомню все слова, что ты тогда сказала,

Движенье милых губ, ресниц твоих полет.

Как только рассветет — проснется люд посада,

Ямщик взмахнет хлыстом — и конь наш понесет.

Последнее прости, с любимых губ слетает,

В глазах твоих больших — тревога и печаль.

Как только рассветет — проснется люд посада.

И я тогда умчусь в сиреневую даль.

* * *

От моих песнопений девки впали в ступор и, похоже, повторилась та же история, виновником которой я невольно стал в Верее. Одна из особо расчувствовавшихся девушек вдруг залилась слезами и выскочила из трапезной как угорелая.

— Видимо у красавицы тоже имеется друг сердечный, который уехал от нее за тридевять земель, вот и не выдержало девичье сердечко грустных воспоминаний. Хотя девичьи слезы легкие, пусть поплачет, главное чтобы не побежала на Волхов топиться, как та дура в Верее, — подумал я, купаясь в лучах славы.

Время шло и официальное поначалу мероприятие постепенно превратилось в разухабистую пьянку. Часть упившихся до умопомрачения гостей слуги унесли на двор проветриться, а вокруг меня собрался сплоченный коллектив из наиболее стойких товарищей, к которому присоединились три наиболее бойких девицы из хора. Я рассказывал причесанные под нынешние реалии анекдоты и пел на заказ разные песни из будущего, не особо подгоняя слова под 15 век.

Дружинники заказывали песни о войне, девушки конечно о любви, ну а я не строил из себя поп-звезду на корпоративе и пел в свое удовольствие. Когда запас привычных хитов закончился, я спел для дружинников песню Виталия Аксенова 'Эта рота', на ходу подгоняя слова под современные реалии.

http://www.russhanson.org/text/aksenov/eta_rota.html

* * *

Эта рота, эта рота — кто послал ее сюда,

кто положил ее под снег?

Эта рота, эта рота не проснется по весне.

Снег растает, по болоту,

ручейки сквозь эту роту потекут...

Но не встанет, нет, не встанет

командиры эту роту никуда не поведут.

Припев

Лежат все двести

глазницами в рассвет,

А им всем вместе — четыре тыщи лет.

* * *

Эта рота наступала по болоту,

А потом ей приказали — и она пошла назад.

Эту роту в сорок третьем

порубил заградотряд.

Припев

И покуда, эта рота умирала,

землю рыла, лед глотала,

кровью харкала в снегу,

пожурили боевого воеводу

и сказали, что теперь он

Перед Родиной в долгу.

Припев

Воеводы все долги свои раздали,

На грудь гривны нацепили,

и пируют уж давно.

Воеводы мирно ходят городами

и не помнят этой роты,

и не помнят ничего.

Лежат все двести

глазницами в рассвет,

А им всем вместе — четыре тыщи лет.

После окончания песни в трапезной наступила гробовая тишина, и в этой тишине неожиданно раздался голос 'кончанского сотника' Никифора Сторожевского, с которым мы познакомились на пиру:

— А у меня в 43 годе под Рязанью, батюшку убили. Воевода рязанский всех воев, что ему 'роту' (клятву) давали под заградительный татарский отряд подвел, а сам сбежал паскуда. Обе новгородские сотни ушкуйников там, на болоте и легли, никто не вернулся. Значит, помнит народ героев, живота не пожалевших за славу новгородскую, даже песни слагает! Александр, ты мне это, слова запиши, будь другом. Память об отце будет, а я по гроб жизни благодарен тебе останусь. Мое слово крепкое!

Вот так неожиданно переплелись в истории 43 год двадцатого века и 43 год века пятнадцатого. Видимо на Руси всегда генералы добывали себе славу и почет кровью простых воинов, а сами предпочитали теплые блиндажи штабов и княжеские пиры, а также славу, украденную у погибших!

После этого происшествия пир как-то сам по себе затих, и народ разошелся спать. Я чувствовал себя довольно странно, голова трезвая, а ноги не идут. Видимо непривычная для организма смесь сухого вина и медовухи дала неожиданный эффект, а поэтому в отведенные мне покои меня под руки отвели две девицы, которые до самого конца усидели за столом, слушая мои песни.

Глава 18.

Увы, но жизненный опыт учит, что если тебе вечером было ну 'очень хорошо', то поутру обычно становится ну 'очень хреново'. Так произошло и на этот раз, когда я с трудом продрал глаза и попытался понять, где это я нахожусь. По ощущениям моя тушка лежала на мягкой перине и явно не на лавке на постоялом дворе. В помещении, где находилось мое лежбище, было довольно темно, поэтому разглядеть что-то, мутным после вчерашнего перепоя взглядом, оказалось практически невозможно. Самочувствие организма находилось в стадии — 'головка бо-бо, а денюжки тю-тю', к томуже во рту, словно кошки нехило повеселились. Однако мне было не привыкать к подобным эксцессам, поэтому тело включило автопилот и начало шарить руками вокруг себя в надежде обнаружить лекарство от похмелья.

— Господи, не оставь в бедствии раба своего Алексашку Томилина! Дай опохмелиться! — безмолвно взывал я к всевышнему, с трудом поворачиваясь на левый бок.

Господь услышал мои молитвы, но видимо не до конца понял полупьяный бред страждущего, потому что рука искавшая ковш со спасительной брагой, неожиданно наткнулась на голую женскую грудь.

— Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд! — мелькнула в голове старая частушка, и я невольно отшатнулся от неожиданной находки, резко повернувшись на другой бок.

Однако левая рука сразу легла на что-то 'мягкое и шелковистое', весьма напоминавшее на ощупь другую часть женского организма, производящую неизгладимое впечатление на мужчин. После обнаружения тела второй ночной спутницы, я снова лег на спину и стал себя ощупывать, чтобы понять все ли у меня осталось на месте после столь бурно проведенной ночи. Как ни странно, но я лежал в нательной рубахе и в голове сразу возник резонный вопрос:

— Как же я дошел до жизни такой, если сплю в одежде между двумя обнаженными дамами?

К счастью первый испуг вскоре прошел, так как выяснилось, что я все-таки лежу в кровати без штанов, а поэтому, скорее всего, успешно исполнил свой мужской долг, раз дамы не сбежали от спящего кавалера.

Постепенно события прошедшего вечера и ночи начали пробиваться из подсознания, и вскоре я в общих чертах восстановил хронологию событий. В принципе ничего из ряда, вон выходящего, не произошло и я, кажется, не посрамил честь десантника перед новгородскими дамами, а поэтому пора было будить своих подруг и выбираться на свет божий.

Это в 21 веке дамы поголовно требуют 'кофий в постель', а в 15 веке все происходит намного проще и прозаичней. Стоило мне растолкать одну из девушек, как она тут же разбудила свою подругу, после чего дамы накинули сарафаны и взяли ситуацию в свои руки. Уже через пару минут ставни на окнах были открыты, и в спальне стало светло. Я сразу признал в девушках вчерашних певиц из хора, которые меня провожали в опочивальню. Наверное, моя перекошенная физиономия ясно указывала на первоочередные потребности организма, поэтом уже вскоре в моих руках оказался ковш с хмельным квасом, а на коленях блюдо с немудрящей закуской из соленых огурцов и квашеной капусты. Пока я похмелялся, дамы пригнали в мои покои четверых холопов с деревянной бадьей наполненной горячей водой, после чего меня пригласили мыться. После водных процедур дамы в четыре руки одели меня в вычищенную и отглаженную одежду, а затем проводили к Еремею.

Хозяин усадьбы сидел за столом в малой трапезной и 'разминался красненьким' в компании младшего брата Никифора. Видимо, я лишь ненамного запоздал с визитом, поэтому плавно вписался в разговор за столом. Братья обсуждали планы торговой экспедиции в Любек, и с моим появлением разговор повернул в сторону обсуждения задач по охране и обороне купеческого каравана. Никифор не воспринимал мою дружину, состоящую всего из семи молодых воинов, как серьезную боевую силу и попытался загнать меня под начало своего тезки 'кончанского сотника' Никифора Сторожевского. Оказалось, что сотник тоже намеревался плыть в Любек на своем личном ушкуе, чтобы совместить службу с выгодной коммерцией по охране каравана ганзейских купцов.

Если быть объективным, то практически любой новгородец по своему менталитету смесь купца и разбойника с большой дороги, к томуже неизвестно, чего больше новгородцах, купеческого или разбойничьего. Вот и 'кончанский сотник' не чурался торгового бизнеса, который при его властных полномочиях и возможностях обеспечивал не плохой доход. Правда, Никифор Сторожевский не рисковал отправляться в дальние походы, так и доходной должности можно лишиться, но прошвырнуться раз в год по Балтике ему сам Бог велел.

Мой жизненный опыт подсказывает, что пить надо поменьше, но почему-то эта истина приходит в голову только с похмелья. Увы, но пренебрежительное отношение к моей дружине задело меня за живое, хотя следовало бы держать язык за зубами. Ковш 'зелена вина' лег на старые дрожжи и я решительно отказался вливаться в чужой экипаж, громогласно заявив, что поплыву на собственном корабле и со своей командой. Уже через секунду я понял, что сморозил глупость, но мужчина обязан отвечать 'за базар', иначе с ним никто не будет иметь дела.

Мои 'понты' не произвели особого впечатления на присутствующих, потому что даже дураку было ясно, что я сделал заявку с бодуна, однако никто из присутствующих возражать не стал. Видимо новгородцы решили посмотреть, как я стану выкручиваться из сложившейся ситуации, чтобы окончательно понять, можно ли со мной иметь дело. Правда Еремей решил меня поддержать и вызвал одного из своих приказчиков, которому приказал выделить для моей дружины любой ушкуй из имеющихся в наличии. После решения вопроса с передачей ушкуя, мы продолжили обсуждение планов экспедиции и согласовали на 7 июня предварительную дату выхода в поход.

После роскошного обеда, я распрощался с гостеприимными хозяевами, после чего собрал свою дружину, и повел эту не совсем трезвую банду на постоялый двор.

* * *

Вот так обычно и бывает, сначала шлепнешь языком с похмелья какую-нибудь глупость, а потом целый месяц вся спина в мыле. Как потом оказалось, в результате своей несдержанности, я на следующие двадцать дней практически забыл, что такое сон и нормальный отдых.

Подаренный Еремеем ушкуй (название типу корабля дал приток Волхова река Оскуя, на берегу которой расположены новгородские верфи), мы перегнали в соседнюю корабельную мастерскую уже к полудню следующего дня. К удивлению приказчика Еремея, я выбрал не морской ушкуй, у которого на носу и корме имелись отсеки закрытые палубой, а речной вариант этого корабля, который палубы не имел и являлся просто большой лодкой. Приказчик наверняка мысленно покрутил у виска, узнав о моем выборе, но возражать, не стал, ибо хозяин барин.

Мой выбор, выглядел весьма странно, но был сделан обдуманно потому, что доработать под наши задачи речной ушкуй проще. Я решил не плыть в Любек на стандартном ушкуе, для управления которым требовалась команда из двадцати гребцов, а двинуть технический прогресс к невиданным высотам 21 века. Построить новый корабль за оставшееся до похода время было невозможно, поэтому я решил соорудить тримаран с парусным вооружением шлюпа по образцу полинезийского. Метровую копию подобного корабля мне уже доводилось строить в судомодельном кружке, и даже занять с ним третье место на областном конкурсе судомоделистов.

Хозяин корабельной верфи Василий Плотник, у которого я закупал отходы древесины для производства колес, уже был привычен к моим чудачествам, которые на деле приносили ему неплохую прибыль, а поэтому отнесся к заказу со всем вниманием. Василий, несмотря на свой непростой характер, оказался технически подкованным мастером и быстро въехал в смысл моей задумки, хотя и отнесся к ней с большим скепсисом. После уточнения основных нюансов заказа мы ударили по рукам, и я внес треть суммы от стоимости работ для закупки материалов.

Это сейчас народ полдня пьет, полдня похмеляется и только потом начинает работать, а в 15 веке работа начиналась с рассветом, а заканчивалась с темнотой. Правда, перерыв на обед длится около двух с половиной часов, но таков был распорядок рабочего дня в те годы. Я не стал устраивать революцию в этом вопросе, а поэтому пахал как проклятый с утра, до ночи, изобретая 'вундервафлю', по образу и подобию гранатомета Шмель. Конечно, за основу был взят только основной принцип, который мне был хорошо известен, а воплощение технической задумки в реалиях 15 века еще предстояло выполнить.

На этот раз работал не в одиночку как в Верее, а вместе с творческим коллективом из пятерых наиболее толковых подмастерий, способных изготовить на токарных станках детали по эскизу с размерами или точную копию по деревянному образцу. Кузнечные работы из металла в основном выполняли новгородские мастера, а я только дорабатывал заготовки. К счастью непреодолимых препятствий не возникло и мне удавалось решать возникавшие проблемы, опираясь на возможности новгородской промышленности.

Это 21 век — век 'мерчендайзеров' (в простонародье грузчиков) с дипломами о высшем образовании, которые трем свиньям щей не разольют, а в 15 веке народ 'рукастый' и прекрасно знает за кокой конец держать топор или молот. Дом пятистенку артель из пяти плотников ставит под ключ всего за сутки, а отковать три сотни гвоздей для кузнеца плевая работа.