Танго с призраком. Том 3

Если это вырвется...

Почему Ла Муэрте ничего не сказала?! Не знала точно?

Могло быть и так. А могли быть и иные ограничения. Боги, конечно, всеведущи, но не все можно сказать смертным. Иначе это будет прямое вмешательство... и Синэри получит себе дополнительную силу.

Самым краем сознания Антония поняла, что такое истинное божественное равновесие. По которому зла и добра должно быть поровну, по которому нельзя нарушать договора даже с демонами, по которому сказанное слово может или взлететь перышком — или упасть на тебя чугунной гирей.

И знала, что никогда не будет прежней.

Тони могла бы умереть от этого знания. Но — повезло.

Удар был так силен, что Рейнальдо вышибло из тела девушки. И на него это все не подействовало. А потом... ему секунды хватило.

Когда он увидел, что Тони положила руку на чудовище...

— НЕТ!!!

Призраки нематериальны. Но если сильно сконцентрироваться... удар был вполне ощутимым. Рейнальдо понял, что сил просто не остается, практически, не остается, но вот это... руку Тони он отвел от чудовища. И девушка упала на колени, содрогаясь от тошноты.

— Буээээээ...

Тони повезло еще раз.

Секунда — и Синэри уничтожила бы ее. За непочтительность. Но...

В пещеру втолкнули Эудженио, раздетого догола.

* * *

Отец Анхель содрогнулся.

Да и не только он, говоря по правде.

В эту секунду все, все священники столицы... да что там! На сто километров от столицы, все священники согнулись в приступе острой жестокой боли.

Словно их вытянули раскаленным металлическим хлыстом, да поперек спины.

Не просто больно. А еще...

Чего не могла предусмотреть Синэри Ярадан.

О чем не могла догадаться Тони.

Это боги всеведущи, и то не все и не всегда. А вот демонам такого плюсика не полагается. Демоны могут просчитывать варианты, но предсказывать и знать... это далеко не всем дано. Синэри была лишена этого умения.

Когда Тони дотронулась до демона...

Она ведь — некромант. И ее магия невольно взаимодействовала с магией Синэри.

Связка: 'некромант — демон' давно известна. Конечно, Тони никогда не смогла бы ни призвать такую, как Синэри, ни подчинить... куда уж там! Даже и думать об этом не стоило — так безопаснее.

Но...

Все амулеты и артефакты храмов, все взвыли безумными голосами.

Рядом со столицей творилось... недоброе. То, с чем боролся еще отец Томмазо.

Некромант и демон. А что уж там у них... призыв, вызов, договор...

Вот это как раз совершенно неважно! В таких вещах церковники предпочитали разбираться весьма постфактум. Поймав некроманта, заковав его в освященные кандалы, и изгнав (или уничтожив, запечатав) демона. А то пока будешь теоретизировать, оно половину столицы сожрет, и за пригород примется.

Просто сейчас демон-то попался невероятно сильный. Вот и взвыли все системы тревоги.

Вот и взвыли от боли священники. И тут уж было не до паствы...

Прерывались службы и исповеди, заворачивались люди, служители храма хватали оружие и освященные предметы, кто-то доставал из хранилища мощи, кто-то спешно переливал во флягу святую воду...

Судя по силе удара, по силе демона, которую они ощутили...

Многим сегодня предстоит не выжить.

Что ж это такое?!

Опять кто-то развлекается из чернокнижников?! Да когда ж изведут это крапивное семя!?

* * *

— Откуда!?

Тони даже тошнить перестало. На Дженио она смотрела большими глазами. Она думала, что мужчина уже мертв, а он живой? И...

— Что вы с ним собираетесь сделать?

— Неужели не понятно? Мы его немного преобразуем, — Фидель улыбался. И какой же мерзкой была его улыбка.

Один жест — и Дженио толкнули вперед, так, что он с головой влетел в объятия Синэри. И очутился в одном из тех самых прозрачных пузырей. Тони так и не поняла, то ли стенка поддалась, то ли Синэри вырастила новый пузырь сразу вокруг Дженио, то ли...

Не в ее состоянии в таком разбираться. В голове словно колокола гудели.

Два смежных сосуда. Один побольше, и в нем был Дженио. Голый, испуганный, кажется, истошно кричащий, но и только. Двинуться он не мог — пузырь словно желе заполняло. И жесты тонули в нем, бессмысленные и бесполезные.

Второй пузырь был небольшим.

— Кого мы выберем для преобразования? — Фиддель откровенно наслаждался. Он знал, что это блондинистое ничтожество раньше нравилось Антонии... как тут удержаться? Как не надавить? — Краба? Угря? Или предпочтем нечто более экзотическое? Вот, рыбка гуппи...

Тони кое-как поднялась с колен.

— Мне. Наплевать.

Не слишком-то это выражение красило благородную ритану. Но... ей хватило.

Потому что она выблевала ту самую косточку Рейнальдо. И сейчас она белела на полу.

— Да, наверное, это будет гуппи, — определился Фидель. — А что это такое интересное, на полу?

Герцог чуть подался вперед, и Тони поняла, что сейчас произойдет.

Стоит ему только дотронуться... он поймет! Наверняка, он поймет.

Ладно — она.

Но за что это все Рейнальдо?

Здесь и сейчас Тони не думала, что ее друг — призрак, что он уже умер, что она-то как раз еще жива... ее это не волновало. Ни разу, ни рядом, ни близко.

Ее друга надо было спасать. Единственным способом — отвлечь от него внимание. Ну хоть как... а что у нее было?

Только дарованная ей сила. Ну так и получите, сволочи!

Она шагнула вперед, пока никто не успел задержать — и снова положила руку на Синэри.

И выпустила силу, дарованную ей Ла Муэрте.

* * *

— ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!!!

Король и сам уже понял, что творится нечто неладное. А вид одинаково бледных мага и духовника подтвердил самые худшие его подозрения.

Вот ведь...

Расслабиться и отдохнуть не дадут!

Понятно, отпуска у королей не бывает, но можно же пару месяцев пожить вдали от столицы, повалять фаворитку, покушать деликатесы, понюхать розы, отдохнуть от жены...

Нет. Нельзя.

— Что случилось?!

— Демон. В столице, — выдохнул мучнисто-белый духовник.

— И там же сейчас творится сильнейшая магия смерти! — добил маг.

— Магия смерти?

— Демон, судя по всему, невероятно сильный, — священник едва на ногах держался. — Меня обожгло... даже на таком расстоянии. Все почувствовали.

— Так...

Генералы не бегают. Потому как в мирное время это смешно, а в военное вызовет панику.

Короли не дергаются. Потому как в мирное время незачем, а в военное — некогда. Тут не бегать, а думать надо. Серьезно.

Впрочем... о чем тут можно думать?

— Отец Эстебан, вы уже связались с Храмом? Что вы предпримете для изгнания демона?

— Я не связывался... все и так знают. Ваше величество, это нельзя не почувствовать. В наш мир проникло страшное ЗЛО!

Король задумчиво кивнул.

— Свяжитесь. И скажите мне, что намерены предпринять те священники, которые сейчас в столице. Монахи, братья-томасианцы... вы поняли?

Намек был понятен. Демоны — дело Храма. Изгоняйте, не стесняйтсь.

Король перевел взгляд на мага.

— Я хочу, чтобы вы связались со всеми некромантами. Кто у нас там... Карраско, Андален... вы знаете, мэтр. Пусть едут... нет, не в столицу. В Адуальт. Там собираются вместе и отправляются воевать с демоном. Вместе. Полагаю, по одному, эта дрянь легко передавит даже сотню некромантов? Если это такой сильный демон?

Священник закивал головой.

Мол, да! Именно такой! А может, и еще сильнее! Сказать даже страшно...

— Свяжитесь со столицей. Пусть каждые пятнадцать минут нам телефонируют о том, что происходит. Мы должны быть в курсе дела.

Ехать куда-то?

Нет смысла, все сто раз решится, пока его величество до столицы доберется. Да и к чему рисковать собой? Не будет короля — начнется паника... нет, он должен остаться в безопасном месте и отдавать приказы. Это логично и правильно.

— Вы еще здесь, таны?

Понято было правильно.

Его величество Аурелио Августин посмотрел в окно.

М-да...

Не для него уже такие стрессы. Надо передавать трон и власть наследнику. То Кристобаль, то демон... еще неизвестно, что хуже. Демон — зло, конечно, но те, кто стоит рядом, намного страшнее. Убить Гвин... такую глупенькую, нежную, ласковую...

Министру финансов сильно повезло, что он умер сам. Король бы его точно не пощадил.

А демон?

Его величество ничего не ощущал, поэтому и недооценивал ситуацию.

Справятся и с демоном, никуда не денутся! И не с такими справлялись!

* * *

— Ты во что нас втравил, гад?! Вы втравили?

Капитан Маркос Эмилио Варгас имел все основания для возмущения. Еще бы! Такой подставы он от Вальдеса не ожидал.

Простите, возле ЧЬЕГО поместья надо караулить!?

Герцога де Медина?

А нельзя как-то иначе себе проблем нажить? Там, полковнику в морду дать, по городской площади голым побегать, на короля похабные стишки написать...

Есть ведь возможность! Зачем же ТАК нарываться?

Эрнесто Риалон качнул головой.

— Поверьте, капитан, вас не накажут. Может, еще и наградят.

— Орденом сутулого. С занесением в печень.

Эрнесто качнул головой.

— Капитан, обещаю, вся ответственность ляжет на меня.

Капитана это совершенно не утешило. Так-то понятно, что некроманта и Вальдеса взгреют первыми, но и ему достанется. Потому как без приказа, без официальных бумаг...

— Серхио, ты мне скажи, все и правда так серьезно?

— Более чем, Маркос. Более чем.

— А точнее вы можете узнать вон у того рядового, который собирается протоптать дорожку в кустах, и удрать, — подсказал Эрнесто.

Удрать у рядового Хесуса отлично получилось бы, не пользуйся он для этого амулетами. Вот если бы просто отошел, а там и удрал, его бы не обнаружили. Но рядом с некромантом пользоваться магией? Да еще когда Эрнесто чутко прислушивается к любым колебаниям эфира?

Самоубийство.

Маркос осмотрел своего солдата и хмыкнул.

— Рассказывай.

Рассказывать было особенно нечего. Да, Хесусу приплачивали несколько монет, чтобы он снабжал информацией человечка герцога. Ничего особенного, просто кто, куда, когда, зачем...

Это ж не секрет? Это можно узнать и из газет... не всегда, но можно. А солдату прибавка к жалованию. Существенная.

Может, и еще кому приплачивали, но Хесус оказался или самым глупым, или самым трусливым, а скорее всего, и то, и другое. И решил удрать.

Маркос покачал головой, потом приказал увязать идиота и оставить под кустом. Повезет — свои подберут, не повезет — чужие. Или вообще никто мимо не пройдет.

Посмотрел на Серхио.

— Ладно. Я понял... Но морду я тебе потом набью.

— Хоть два раза, — кивнул Вальдес.

— Минуту, — поднял руку Эрнесто. — Не мешайте...

Он прислушивался к разлитой в воздухе силе. Практически пробовал воздух на вкус. Будь у него язык, как у змеи, так он бы и в рот не убирался.

Эрнесто понимал, что Тони пока жива.

Она внутри.

Она еще не пустила в ход силу Ла Муэрте.

Но когда пустит, он сразу же об этом узнает. И пойдет на помощь. Ведь это наверняка не конец битвы. Только в сказках все заканчивается одним ударом, и герои остаются живы. А в жизни приходится и потрудиться, и попотеть ради этого, и молиться.

Отчаянно молиться, чтобы его девочку е тронули.

Чтобы Тони была жива.

Чтобы...

Ла Муэрте, ну помоги же ты! Это и тебе надо!

* * *

Как ЭТО было?

Тони и сама не поняла. Из нее словно волна холода выплеснулась. Пронзительного, искристого, небесно-чистого... вылетело, пронзая все на своем пути потоком северного ледяного ветра — и оставило ее дрожать на полу. Опустошенную и измученную.

Дико закричал кто-то за ее спиной.

Почти завыл, зашипел...

Тони даже не оглянулась. Сил не было голову повернуть.

Сейчас ее убьют?

Да, наверное... здесь же Фидель. И еще кто-то, кто там притащил Эудженио...

А что с Рейнальдо?

Тони отчетливо понимала, что надо встать. Надо собраться. Надо...

Сил хватило только поднять голову и оглядеться.

И...

Ла Муэрте не солгала. Нет, ни в коем разе не солгала.

Действительно, подаренная ей сила сделала мертвое — мертвым.

Год за годом, век за веком Синэри убивала в своих утробах морских обитателей, сливая их с людьми. И сейчас...

Сейчас все мединцы лежали... дохлые?

Искры жизни Тони в них еще ощущала. Но так же отчетливо понимала, что это ненадолго. Сутки, двое...

Нет, даже этого времени им никто не даст. Не проживут они столько. Нет...

На Эудженио, который, кстати говоря, еще был жив, и даже рот раскрывал в резервуаре, Тони и внимания не обратила. Вот еще...

— РЕЙ!!!

— Смертная... ты поплатишься...

Испугавшись за друга, Тони напрочь забыла про демона. А вот Синэри про нее не забыла. О, нет...

Наглая подлая смертная...

Здесь и сейчас демон испытывал нешуточную боль! Год за годом, век за веком накапливать паству, и вдруг, в единый миг, лишиться всего!?

Просто потому, что пришла наглая смертная тварь?!

Синэри шевельнулась.

Сейчас она ее...

Нет, быстро не убьет! Наглая девка будет мучиться долго, очень долго...

Тони об этом не знала. Да и неважно ей все это было, лишь бы с Рейнальдо... косточка!? Где она?!

Девушка и не поняла, что над ее головой занесены щупальца, которые вот-вот схватят, утянут...

Зато это отлично понял сам Рейнальдо.

На то, чтобы отшвырнуть подругу, ушло много сил. Призрак и так едва не развеялся, а уж потом, когда его накрыло силой Ла Муэрте... не исчез он только потому, что был крепко привязан к своей кости. Только поэтому. Но на несколько минут он все же выпал из реальности.

А сейчас, вот...

— Тони, НЕТ!!!

Невесть откуда взявшаяся косточка, некогда белая, а сейчас вся черная от рун, влетела прямо в тело Синэри. Аккурат во второй резервуар, в который герцог так и не поместил рыбку гуппи. До него было ближе всего, ну и удобнее, конечно. А что это часть демона, Рейнальдо даже не сомневался.

И резервуар захлопнулся.

Призрак почувствовал, как его куда-то тянет, оглушает, уносит... и только успел порадоваться, что ему не больно.

В этот раз — не больно.

* * *

НЕТ!!!

Тони услышала крик, но даже не поняла, что это кричит именно она.

Рейнальдо, Рей, брат!!!

Что же ты наделал!?

Словно подхваченная ветром с пола, кость влетела прямиком в резервуар. И тот закрылся.

Вообще-то Эрнесто считал, что будет достаточно просто приложить кость к демону, чтобы начал открываться портал. Чтобы пошел ритуал экзорцизма.

Куда там!

Рейнальдо чуточку перестарался, и портал начал открываться прямо внутри демона. Каково это?

Примерно, как засунуть во внутренности кофемолку и включить ее. На полную мощность.

Синэри скорчило. Больно, когда внутри тебя открывается портал.

Тело Дженио вылетело на пол с громадным количеством слизи.

Убить Тони?

Когда вас выворачивает, в буквальном смысле слова, наизнанку, и выпихивает из мира, вот совершенно не до какой-то некромантки. Если вас перепиливают пополам пилой, до муравьев ли там? Пусть себе бегают... Синэри проваливалась внутрь самой себя, портал пожирал демона изнутри, и последнее, что она смогла сделать — закричала.