Под сенью Черной Луны

— Не похоже, чтобы он лгал, — посмотрел на Касьена Атам Мари. Этот, как и следовало ожидать, занял капитанское кресло.

— А к чему мне это? — пожал плечами Динаяр. — Ты позволишь? — указал он на место своего помощника.

— Да, — коротко бросил Светлый, продолжая что-то высматривать среди звездных течений.

— А ты чего молчишь? — шепотом поинтересовался у меня Ким.

— Думаю, — так же тихо ответила я, оглянувшись.

Створы двери разошлись, запуская внутрь Лукаса и сопровождавшего его воина, и тут же закрылись вновь....

Одним пленником у нас стало больше — Касьен действовал быстро и... весьма безжалостно.

— Вот именно это меня и пугает, — с улыбкой прокомментировал мой ответ Ким, когда связанный кочевник присоединился к остальным, аккуратно пристроенным у переборки. — Не хочешь посоветоваться с Атам Мари?

— Я?! — удивленно вскинулась я и подмигнула показавшемуся Рокоту. — Учитывая, что он собирается запереть меня в своем замке — нет, не хочу!

— Я тебя понимаю, — вздохнул Ким, — но он единственный, кто действительно способен тебя защитить, — не без сожаления добавил он.

— Еще бы знать, от чего, — буркнула я, не собираясь спорить с его заявлением.

— А ты не пробовала спросить? — засмеялся вдруг Ким. Тоже обернулся, посмотрел на Касьена, Лукаса и Атам Мари, которые о чем-то негромко переговаривались.

Нас было только пятеро.... Не считая трех голов Рокота, Мглы и Мая.

— Динаяр что-то говорил об огне, который ты должен чувствовать? — не ответив на его вопрос, задала я свой. — Это — правда?

Ким поднял голову... в его глазах плавилось золото....

— Через час подойдут трансеры Светлых, — подошел к нам Касьен. — Осталось только продержаться.

— У нас на борту три воина лоло, — напомнила я. — Уверена, в трюме найдутся и другие желающие помочь.

— Не хотелось бы раньше времени поднимать шум, — задумчиво качнул головой наш Кочевник.

— А зачем шум? — скривилась я. — Возьмите помощника, он на девочек падкий, вряд ли у кого-то возникнут подозрения.

— Неплохая мысль, — улыбнувшись, согласился со мной Касьен. Уже собирался отойти... остановился, посмотрел на меня... изучающе.... — Что ты задумала?

— Вы что?! Сговорились?! — вспылила я. Повторила громко и четко: — Я! Ничего! Не! Задумала!

— И почему я ей не верю, — засмеялся со своего места Динаяр. — Я уже заранее сочувствую ее мужу.

— Ты бы себе посочувствовал! — огрызнулась я и отвернулась, чтобы не видеть направленных на меня взглядов.

Недоверчивых взглядов....

— Я — на твоей стороне! — в очередной раз улыбнувшись, заверил меня Ким. Прищурился... ресницы — как тонкие нити золота. Брови... волосок к волоску....

Красиво!

— Ким! — я медленно вдохнула, столь же неторопливо выдохнула. — Ну, скажи, что я могу придумать?!

— Вот и мне интересно, — прозвучавший за спиной голос Атам Мари был мягким, проникновенным, — что ты могла придумать?

— Ваше Высочество! — резко развернулась я.

Он был в наемничьей форме, лишь белая маска закрывала верхнюю часть его лица, но принц оставался принцем даже в таком обличье.

— Ким, присмотри за ней, — не обратив внимания на мой гнев, приказал Атам Мари.

— А давай я присмотрю, — предложил свои услуги Динаяр. — Поверь, у меня это получится лучше, чем когда-то у братца.

— Заткнись! — первым отреагировал Светлый.

В глазах мелькнуло... очень нехорошо мелькнуло, но вождя это нисколько не смутило:

— А ведь он тебе поклялся.... И как клялся... своей жизнью! Честью!

— Заткнись! — повторил принц и Динаяр все-таки замолчал.

А вот я — нет!

— Это ведь касается мамы? — сглотнув вставший в горле ком, спросила я у вождя.

— А где Мгла? — сбил меня с воинственного настроя Ким. — Натали! — подскочил он, схватил меня за плечи....

— Я — не знаю! — выбили мои зубы, когда он тряхнул, даже не вспомнив про свою уже драконью силу.

— Касьен, — Светлый вновь опередил всех, — прихвати с собой помощника и приведите жриц Храма. Если у них еще есть кто на примете....

— Сделаю, — кивнул тот, за шкирку поднимая любителя... ощущений. Прежде чем покинуть мостик, посмотрел на меня: — Только не делай глупостей! Прошу....

— Только не делай глупостей, — насмешливо повторил за ним Динаяр, подмигнув, когда я повернулась к нему. — Делай, девочка, делай. Глупости так идут к твоей милой мордашке....

— Ты.... — на этот раз Ким опередил Светлого. Наклонился над неожиданно вжавшимся в кресло Кочевником, прошипел, забивая треск прорывающихся сквозь чешуйчатую кожу крыльев. — Не шшшшшмей....

— Ким?! — выдохнула я, глядя, как распахивается тончайшая бронзовая ткань, пронизанная золотистыми прожилками.

Звездное полотно.... Эта кисея была способна рвать трансер, как истлевшую от времени бумагу....

— Страшшшшно...? — повернулся он ко мне. Глаза пылали, изо рта вырывались огненные искры.

— Нет! — качнула я головой, восторженно глядя на дракона. — Безумно красиво!

— Кажется, мы пропустили сеанс связи, — не дав насладиться зрелищем, с легкой издевкой произнес Динаяр, поерзав в своем кресле. — Ах, как опрометчиво....

— Ким! — Светлый кивнул в сторону пульта управления.

Дракон выпрямился, пошевелил плечами... крылья как-то послушно, если даже не сказать — покладисто, сложились, прижавшись к спине.

Я прошлась взглядом по золотисто-бронзовой линии, украшенной мелкими крючками, которыми крыло цеплялось к таким же, но уже на руках... нескромно представила себе, что могло быть скрыто широкими штанами....

— Показззззать? — проникновенно шепнул он в ухо, как-то... неожиданно оказавшись рядом со мной.

— Ким! — рыкнул Атам Мари.

Как ни странно, но дракон спорить не стал. Устроился в кресле, прежде чем перехватить управление, продемонстрировал мне украшенные когтями ладони.

Будь это не Ким....

Это был Ким, и от этого было немного больно.

— Идет запрос со второго трансера, — не дал мне предаться унынию Лукас. Участия в последних словесных стычках он не принимал, разбираясь, насколько я поняла, с вооружением корабля, на котором мы находились.

— На запрос не отвечать, — отрезал Атам Мари, возвращаясь к капитанскому креслу.

— У вас в трюме люди, — глядя на меня, вскользь заметил Динаяр. — И первый залп... — Его взгляд переместился на большой экран... лишь на миг, чтобы оценить обстановку и... он замолчал. Медленно поднялся... — Твари Бездны!

— Правда, красивые? — разряжая обстановку, спросила я у Кима, нежно погладив появившуюся на плече Мглу.

— Оччччень... — выдохнул огненное облачко Ким, тоже поднимаясь.

Два драккара... один полностью черный, второй — тоже черный, но украшенный сияющим рисунком, парили в пустоте, распластав крылья на звездных течениях.

Люки оружейных модулей были открыты, орудия нацелены на угрожавший нам трансер.

— И ты продолжаешь утверждать, что ничего не задумала? — от леденящего голоса Атам Мари нетрудно было замерзнуть.

— Буду, — поворачиваясь, развернулась я к принцу. — Это была идея Рокота, я лишь с ним согласилась.

— Ах, Рокота! — зло усмехнувшись, кивнул он. Оглянулся на вернувшегося на мостик Касьена. Был тот не один, а с тремя девчонками. — Насколько я понимаю, дальше последует предложение отпустить тебя?

— И не только меня, — мило улыбнулась я принцу. — Их, — кивнула в сторону жриц, — я заберу с собой.

— И ты уверена, что я — соглашусь, — Атам Мари был сама любезность.

— Конечно, — скромно опустила я взгляд. — И даже готова вернуть Моргана, которого Мгла была вынуждена запереть на техническом уровне.

— А там очень холодно, — придушенно просипела моя ящерка, посчитав, что пришла ее пора высказаться.

— Да, ваше Высочество, там очень холодно, — подтвердила я.

— Бедный Морган, — сочувственно протянул принц, сложив руки на груди.

Стоило признать, что в свете известного о нем, мне это не совсем понравилось.

— Я ведь могу идти? — тем не менее, совершенно спокойно уточнила я.

— Нет, — с неожиданно обаятельной улыбкой ответил он. — Не хочу потом гоняться за тобой по всему Миру.

— Мне очень жаль, — развела я руками. — Ты со мной? — повернулась я к Киму.

— Мне кажется, ты не совсем правильно понимаешь ситуацию, — решил прийти на помощь Атам Мари тот, от кого я меньше всего ожидала.

Динаяр!

— Это — мужская солидарность? — приподняла я бровь, посмотрев на... не нашего вождя Кочевников.

— Нет, — качнул он головой. — Имел возможность убедиться, что Светлый страж никогда не передергивает.

— Это — точно, — подтолкнув девчонок ко мне, Касьен встал рядом с принцем. — Извини, Натали, но в твоем случае лучше золотая клетка, чем....

— А вот и они, — не дал ему закончить Атам Мари.

Я проследила за его взглядом и... тяжело вздохнула.

Два трансера Светлых.... Ну, три! Даже четыре!

Этих было шесть, не оставляя мне никакой возможности для шантажа....

Глава 6

— Грустно, — признала я, что ситуация значительно хуже, чем я ее себе представляла. Переглянулась с девчонками.... Те не все понимали, но были готовы ввязаться в любую драку. Особенно, когда речь шла о чести.

Наш безмолвный разговор не прошел мимо внимания Атам Мари:

— Натали... — сдержанно выдавил он из себя, не скрывая беспокойства моим сумасбродством.

— Я — Шана, — посчитав его тон вызовом, протянула руку вперед та самая девушка из соседнего блока.

— Я — Лорин, — повторила ее жест вторая.

— Эния, — улыбнулась мне третья.

— Натали, — положила я ладонь поверх их. — Извините, ваше Высочество, но жрицы Храма Зари никогда не отдают себя мужчине по принуждению.

— Они это серьезно? — несколько растерялся Динаяр.

— Вполне, — задумчиво разглядывая нас, ответил ему Касьен.

— И что вы будете делать? — не отстал Динаяр. — Только не говори, что сражаться.

— А у тебя есть другие варианты? — хохотнул Касьен.

— Поймать и отшлепать, — не задержался с ответом Динаяр.

— Хотелось бы мне посмотреть, как это у тебя получится, — легко парировал Касьен.

Не знаю, как у других, но у меня создалось впечатление, что эти двое неожиданно для самих себя вдруг вспомнили, что они — братья.

— Предлагаешь попробовать? — подтвердил мою мысль Динаяр.

— Один на один? — выступила я вперед. Подмигнула Атам Мари... провоцируя.

То, что победа будет за ними, было понятно, но... просто так сдаваться лично я не собиралась.

— Отдашь мне этого? — кивнув на... не нашего вождя, встала рядом со мной Шана.

— А мне — второго, — пристроилась с другой стороны Эния.

— А мне....

— Это — жених Тины Аялу, так что не покалечь, — чуть развернулась я к Лорин.

— Тины?! — удивленно переспросила она. Вновь посмотрела на Лукаса, который предпочитал держаться в стороне от основных событий. — У нее есть вкус.

— Меня еще никогда так не унижали, — глубокомысленно выдал Динаяр.

Я — усмехнулась.... Униженным он точно не выглядел.

— Нет! — оборвал наше веселье Атам Мари. Спустился с возвышения, на котором стояло капитанское кресло, подошел ко мне. — Я не сомневаюсь в ваших воинских навыках, но боя не будет.

— Я не пойду с тобой, — качнула я головой. — По собственной воле — нет!

— Ты не совсем понимаешь сложившуюся ситуацию, — без своего обычного высокомерия, продолжил он, пропустив мою реплику. — Мы находимся в секторе, который контролируется Кочевниками. По существующим договоренностям мы не имеем права преследовать их корабли, как только они оказываются в сфере роя.

— Поэтому он и ведет себя так нагло? — поморщилась я.

— Я не веду себя нагло, — огрызнулся Динаяр. Но как-то... беззлобно.

— Вождь в своем праве, — Атам Мари даже не оглянулся. — Наш план сорвался. — Он пожал плечами. — К сожалению, такое бывает.

— И к чему тогда все это представление? — я кивнула на экран, на котором шесть трансеров Светлых выстраивались в боевой порядок.

— Тут не все так однозначно, — 'повинился' принц. — Я — представитель королевского дома, в отношении меня действуют другие законы.

— А — я? — тут же нашлась я.

— А ты — невеста представителя королевского дома, — мягко улыбнулся он. Взял мою руку, поднес ладонь к губам, нежно поцеловал.

— А Касьен? — продолжила я, на мгновение отведя взгляд от Атам Мари. Ощущение его тепла на моей коже....

— Они — братья. Это далеко не первая их стычка. Разберутся.

— А Лукас? — не торопилась я сдаться.

— Думаю, Динаяр проявит добрую волю и отпустит своего гостя, — Атам Мари вновь коснулся моей ладони губами. — Не так ли, эр Динаяр?

— Умеете вы убеждать, ваше Высочество, — вождь поднялся с кресла, подошел к нам, но остановился напротив Шаны. — И даже их отпущу, правда, с одним условием.

— Каким? — тут же ухватилась я.

— Бой на нейтральной территории. Моя победа — моя добыча.

— Согласна! — опередила меня Шана.

Все, что мне оставалось, лишь качнуть головой.... Мужчины неожиданно появлялись в нашей жизни и... забирали сердца.

— Как все просто! — насмешливо протянула я, вырывая свою руку. — А набитый людьми трюм?

— Прости, — Атам Мари вздохнул, — но тут я бессилен.

— Ты ззззря это ссссказзззал... — прошипел сидевший за спиной Ким.

— Ты зря это сказал, — повторила я за ним, делая шаг назад и вставая в стойку.

Всего лишь несколько минут....

Мне нужно было совсем немного!

— Кажется, все произойдет раньше, чем я думал! — довольно протянул Динаяр, стягивая через голову рубашку и откидывая ее в сторону.

И я сравнивала его с мальчишкой?!

Он был худощавым, но словно сбитым, утрамбованным, сплетенным из мышц, наполненных безудержностью.... Кожа смуглая, волоски на груди светлые, чуть кучерявые, завлекательной полоской уходившие под пояс штанов....

— А что будет, если победит она? — с трудом удержавшись от восхищенного вздоха (всего лишь дань бойцовским качествам), обратилась я к вождю, кивнув на Шану.

Той этот план нравился не меньше, чем предложенный Динаяром.

— Я отпущу всех, кто был на вашем трансере, — ухмыльнулся он. — Устроит, красотка?

— Устроит! — огрызнулась она, мягко переступив с ноги на ногу.

— Я сказал нет! — рыком прошлось по отсеку. Да так, что мне на мгновение захотелось заткнуть уши. — Касьен, уведи Натали, — низким, 'тяжелым' голосом, от которого в узел скручивало внутренности, приказал Атам Мари. — Лукас, уходи с ними.

— Это — неправильно! — Летописец обошел Динаяра, встал слева от Шаны. — Я хоть и не кланник, но мы тоже не вступаем в сделки.

— Вот это — поворот! — довольно хохотнул... не наш вождь. — Кто еще так думает?

— Я, — тяжело вздохнув, Касьен пристроился справа от Лорин. — Извини, Атам, но тут действительно дело чести.

— Я же говорил! — высунулась из пустоты одна из голов Рокота.

— Самый умный, да?! — возмущенно вывалилась вторая.

— Еще ничего не закончилось, — фыркнула третья, по-змеиному свернувшись на пульте.

— Давно я тебя не видел, — подошел к ней Динаяр. Провел ладонью по шипастой голове.... Та заурчала, шевельнулась, подставляясь под невинную ласку. — А ты ничуть не изменился... — с какой-то грустью заметил вождь, но тут же вновь усмехнулся, повернувшись к нам: — И что дальше?