— Люк открылся. Едва понял, как работает механизм. Могли бы и проще сделать. Что дальше, командир?
— Там должна быть лестница. Опускайся по ней в ангар. Мы за тобой, — произнёс Ан-Менсоро.
— Вижу! Иду! — раздался голос уйгура и затем послышались громкие шорохи. — Я внизу. Здесь пусто.
— Жди! — Ан-Менсоро повернул голову в сторону Нида Халада. — Я возьму источник, ты джеттер и за мной, — он взял источник питания и шагнув к вырезанной в люке дыре, присел и скользнул в отверстие головой вперёд.
Когда все они оказались в верхнем ангаре крейсера, Ан-Менсоро повёл подбородком в сторону выхода.
— В зал управления.
Первым пошёл Фруд Батат, так как он уже хорошо узнал коридоры крейсера и шёл по кораблю уверенно, громко топая магнитной обувью скафандра, не опасаясь заблудиться.
Коридоры корабля были пусты и вскоре они уже стояли перед закрытой дверью зала управления. Это было странно, так как в крейсерах большого ангара дверь зала управления была открыта.
Видимо, скорее механически, Батат ткнул рукой в пластинку идентификации рядом с дверью, но она даже не шевельнулась. Уйгур повернулся к астрофизику и дёрнул плечами.
— Попробуй её просто толкнуть в сторону, — произнёс Ан-Менсоро, первое, что пришло ему в голову.
Шагнув к двери, Батат упёрся в неё руками и дверь неторопливо, будто нехотя, скользнула в стену.
Заглянув в образовавшийся проём, уйгур покрутил головой, затем сделал шаг назад и в сторону.
— Там... — Он покрутил головой.
Ан-Менсоро тут же шагнул в дверной проём и невольно замер — в луче света на полу лежал человек без скафандра.
Постояв несколько мгновений в дверном проёме, Ан-Менсоро шагнул внутрь зала управления и приблизившись к лежащему человеку, присел около него, направив на него луч света и в тот же миг, будто луч света оказал на него какое-то давление, человек сложился и перед астрофизиком уже лежал тонкий слой серой пыли, напоминающий человеческую тень.
От неожиданности Ан-Менсоро отшатнулся и не удержавшись, сел на пол. Фруд Батат тут же бросился к нему и начал помогать вставать.
— Чёрт возьми! — невольно вырвался у астрофизика нелестный эпитет его далёких предков, когда он поднялся. — Я до него даже не дотронулся. Рассмотреть даже не успел. Но такое впечатление, что это не землянин.
— Я не знаю, кто это, — шлем уйгура покрутился по сторонам. — Такое впечатление, что у него на голове был какой-то нарост.
— Не успел рассмотреть, — донёсся шумный вздох Нида Халада.
— Держи! — Ан-Менсоро сунул источник в руки Батату. — Попытайтесь заменить.
Взяв источник, Фруд Батат кивнул рукой Ниду Халаду и сам светя себе под ноги лучом света, направился за пульт управления. Продолжая держать джеттер, уйгур пошёл за своим командиром. Ан-Менсоро направился в сторону кресел, которые стояли перед пультом управления.
Неизвестно почему даже для самого себя, Ан-Менсоро теперь был очень аккуратен и подойдя к крайнему креслу, направил луч света по касательной к нему. Его лицо тут же исказилось гримасой тревоги — в кресле откинувшись на спинку, сидел человек. Теперь астрофизик смог более-менее рассмотреть его. Однозначно, это был не землянин. Хотя черты вытянутого лица человека уже просматривались плохо и имели серый цвет, но то, что у него на безволосой голове был заметный нарост было хорошо видно; определить границу его лба и черепа было невозможно, так как резкого перехода между ними не просматривалось; его нос был достаточно большим и загнутым книзу, как большими были и его уши, вытянутыми вдоль головы; глаза человека были закрыты; губы просматривались тонкой тёмной ниточкой, подбородок был заострён. К какой цивилизации этот гуманоид мог принадлежать, Ан-Менсоро не представлял, так как таких людей никогда в галактике "Млечный путь" не видел.
Ан-Менсоро шевельнулся, поднимая руку, чтобы коснуться пояса, где находился сенсор голокамеры, которая находилась на шлеме, чтобы включить её и заснять странного человека, но будто шевеление рукой опять каким-то странным образом подействовало на человека — он вдруг осыпался и на кресле теперь лежал лишь слой серой пыли.
"Чёрт..." — невольно всплыла у Ан-Менсоро лишь часть нелестного эпитета.
Сделав шаг от кресла, он включил голокамеру и подойдя к следующему креслу, так же по касательной посветил на него, но едва захотел повернуть голову, как человек осыпался. Тогда Ан-Менсоро шагнул к последнему креслу зала управления — оно оказалось пустым. Тогда выходило, что лежавший на полу человек был третьим вахтенным, но почему он оказался не в кресле, осталось тайной.
Выключив голокамеру, Ан-Менсоро направился к уйгурам.
— Что у вас? — поинтересовался он, подходя к ним.
— Здесь не такой источник, — раздался в шлеме астрофизика, голос Фруда Батата. — Кое-как вытащили провода и подключили на полу. Можно включить пульт.
Он поднялся и обойдя Ан-Менсоро, подошёл к пульту управления со стороны кресел и ткнул пальцем в его несколько сенсоров — никакой реакции со стороны пульта управления не последовало, он остался безмолвен. Дёрнув плечами, Фруд Батат повернулся к подошедшему Ан-Менсоро и молча покрутил головой.
— Странно! — Ан-Менсоро дёрнул плечами. — Отсоединяйте! Пойдём в нижний ангар. Может быть он из системы питания трапа?
Фруд Батат вернулся к источнику и отсоединив его и взяв, направился к выходу. Нид Халад, держа джеттер, пошёл за ним. Ан-Менсоро шёл последним.
Едва они спустились в нижний ангар, как тут же замерли: в лучах света на полу ангара лежали несколько человеческих тел и насколько Ан-Менсоро смог понять, среди них были и земляне и люди с наростом на голове. Рядом с телами лежало и оружие и было однозначно понятно, что в ангаре была перестрелка землян с представителями неизвестной цивилизации.
Ан-Менсоро коснулся сенсора включения голокамеры и закрутил головой, снимая обстановку в ангаре в луче света. Видимо из-за того, что он стоял достаточно далеко от лежащих на полу людей, они не осыпались.
— Попытайтесь заменить источник трапа. Видимо, и земляне пытались увести со спутника крейсера, и какая-то другая цивилизация тоже хотела это сделать. Между ними завязалась перестрелка. Победитель всё же увёл большую часть крейсеров. Но кто? — Ан-Менсоро покрутил головой.
Ничего не сказав уйгуры направились к тому месту в полу ангара, где находился люк, под которым прятался источник питания трапа. Едва они сделали несколько шагов, как лежащие на полу люди начали осыпаться, трансформируясь в тонкий слой серой пыли.
Источник питания не удалось заменить, потому что он оказался совсем другим, вызвав полное недоумение у Ан-Менсоро. Выходило, что на спутнике находились крейсера разной модификации.
Покинув крейсер через отверстие люка верхнего ангара, решив, что заваривать его нет смысла, Ан-Менсоро и уйгуры вернулись на транспорт.
Уйгуры направились в свои каюты, Ан-Менсоро пошёл в каюту Хе-Физы, так как её не оказалось в зале управления, чтобы рассказать ей об уведенном в крейсере, и что его оживить не удалось.
* * *
В этот день Ан-Менсоро, под впечатлением увиденного в крейсере, больше никаких работ не приказывал делать и устроил всем выходной.
На следующий день, посовещавшись с Хе-Физой, он другие крейсера на космодроме решил не трогать: сославшись на то, что возможно система управления крейсеров подверглась многократному жёсткому облучению от белого карлика и восстановить её работоспособность могут теперь лишь специалисты. К тому же, на спутник вдруг пролился астероидный дождь. Хотя он был коротким, но два астероида попали в крейсера, стоящие на космодроме и нанесли им дополнительные повреждения. Один астероид пробил крышу ангара, где стояли восстановленные крейсера и разрушил подошву опоры одного из крейсеров, которую пришлось демонтировать и заменить подошвой опоры из того крейсера с космодрома, у которого было вырезано отверстие в люке верхнего ангара. Замена подошвы заняла восемь стандартных суток. Но если бы не умелые руки Фруда Батата, то такую работу они навряд ли бы смогли вообще произвести.
Удалось оживить и адронов, которые нашлись в восстановленных крейсерах и теперь интеллектуальные механизмы трудились круглые сутки, занимаясь уборкой крейсеров, вызывая любопытство у уйгуров своими умственными способностями, так как подобных механизмов у цивилизации уйгуров не было.
Наконец, решив, что уйгуры вполне освоились с крейсерами, Ан-Менсоро заставил экипаж одного крейсера вывести корабль в пространство, подальше от белого карлика и приказал Хе-Физе связаться с АСОР по быстрой связи.
Да и продукты на транспорте, которыми питались уйгуры, и энергетик для георов уже заканчивались и потому было нежелательно задерживаться с возвращением.
Связаться с Норе удалось сразу же. Так как связь была с оператором АСОР, то Ан-Менсоро потребовал от офицера связи пригласить в зал быстрой связи, или Председателя АСОР, или директора службы безопасности АСОР. Чтобы не расходовать энергию, связь было решено повторить через несколько часов, когда Де-Хихе или Рафаэль Фарес прибудут в зал быстрой связи.
В зал быстрой связи на Норе на следующий сеанс связи руководители администрации АСОР прибыли вместе.
В повторном сеансе, Ан-Менсоро, без лишних подробностей, доложил Председателю Де-Хихе и директору Рафаэлю Фарес о всех приключениях, в которых он побывал вместе с Хе-Физой и о найденных крейсерах на спутнике Системы шесть.
Выслушав его, Де-Хихе приказал вывести все корабли в пространство и отвести их от того места, откуда крейсер связывался с АСОР, так как в это пространство будет создан обратный портал, через который кораблям нужно будет вернуться в Иргинскую планетную систему.
Ан-Менсоро так и сделал. И теперь корабли ждали проявление обратного портала в пространстве Системы шесть.
Ждать пришлось двое суток. От нетерпения, Ан-Менсоро, то сидел в зале управления транспорта, бессмысленным взглядом уставившись в экран сканера пространственного обзора, то вскакивал и носился по коридорам транспорта, периодически заглядывая в дверной проём зала управления и фыркая в негодовании, возобновлял своё бестолковое хождение.
Наконец в пространстве вспыхнул большой синий овал с бушующей в нём энергией и Ан-Менсоро приказал Хе-Физе вызвать вахтенных всех крейсеров.
— Обратный портал построен, — заговорил он обводя уйгуров в голограммах над пультом управления транспорта быстрым взглядом. — Транспорт идёт первым. Затем вы направляете крейсера в установленном порядке и с оговоренными расстоянием и скоростью. Будьте аккуратны. Никакой спешки быть не должно. Пошли!
— Да, командир! — дружно ответили вахтенные крейсеров и голограммы с их отображением погасли.
— Пошли! — произнёс Ан-Менсоро, повернув голову в сторону георы.
— Да, господин нэк! — подтвердила полученный приказ Хе-Физа и созданный в пространстве овал бушующей энергии начал неторопливо приближаться.
ГЛАВА ВТОРАЯ
НАВСТРЕЧУ БУДУЩЕМУ
В день завтрашний нельзя сегодня заглянуть,
Одна лишь мысль о нем стесняет мукой грудь.
Кто знает, много ль дней тебе прожить осталось?
Не трать их попусту, благоразумен будь.
(Омар Хайям)
1
Будто пелена сползла с глаз Ан-Менсоро и он увидел перед собой экран пространственного обзора транспорта, усеянный знакомыми звёздами. Глубоко вздохнув, он шумно выдохнул: наконец они вернулись домой, в своё пространство.
Выпрямившись, Ан-Менсоро повернул голову в сторону кресла вахтенного офицера.
— Развернись, чтобы мы видели выходящие из портала крейсера, — приказал он Хе-Физе.
— Да, господин нэк! — подтвердила геора полученный приказ.
Звёзды поползли вдоль экрана и вскоре на нём появился овал портала заполненный бушующей энергией.
Прошло недолгое время и в пространстве Иргинской планетной системы один за другим появились четыре крейсера.
— Связь с вахтенными крейсеров, — приказал Ан-Менсоро.
Прошло несколько мгновений и над пультом управления вспыхнули четыре голограммы с отображаемыми в них уйгурами.
— Всем! — заговорил Ан-Менсоро. — Следовать за транспортом.
— Да, командир, — прозвучало дружное подтверждение и голограммы погасли.
— На космодром Норе, — отдал Ан-Менсоро ещё один приказ Хе-Физе.
Прошло несколько мгновений и развернувшись, транспорт направился в сторону сине-белой планеты, отображаемой в центре его экрана пространственного обзора.
* * *
Все прибывшие корабли, по приказу диспетчера космопорта, совершили посадку на дальних слотах космодрома Норе.
Считалось, что вышедшие из канала перемещения корабли своей цивилизации санации подвергать незачем, потому что энергия туннельных переходов является лучшей санационной процедурой.
Едва опустился трап транспорта, как Ан-Менсоро увидел на экране пространственного обзора идущий к кораблю большой белый глайдер. Его синтезированное сердце невольно заработало энергичнее — значит ему сразу предстояло отправиться в АСОР.
Он приказал Хе-Физе в очередной раз вызвать вахтенных крейсеров.
— Всем экипажам, — заговорил Ан-Менсоро, скользя взглядом по голограммам, — перейти в транспорт. Фруду Батату собрать всех уйгуров в транспорте, разместить в прежних каютах и ждать разрешения службы безопасности, когда можно будет покинуть корабль. Выполнять!
— Да, командир! — произнёс один из вахтенных, которым был Фруд Батат.
Голограммы с отображением вахтенных крейсеров погасли. Ан-Менсоро развернулся вместе с креслом и поднялся.
— Оставайся в "Стиллет", до тех пор, пока здесь будут уйгуры, — заговорил он, повернувшись к георе. — Не думаю, что это надолго. Я постараюсь максимально быстро добиться вашего перевода в отель космопорта. Что дальше... — он покрутил головой. — Да! И я заберу объёмное фото гуманоида с холодной планеты из твоей каюты. Возможно удастся заинтересовать АСОР этим пространством.
— Да, господин нэк, — с явной грустью в голосе подтвердила полученную информацию геора, уже вознамерившаяся встать и теперь опять откидываясь на спинку кресла.
— Не называй меня больше нэк, — Ан-Менсоро натянуто улыбнулся. — Я теперь обычный геор, астрофизик по профессии.
— Разве ты не пригласишь меня к себе домой? Ты забыл, что мы теперь семья? Или здесь наша связь, созданная в чужом пространстве, потеряла своё значение? — со всё той же грустью поинтересовалась Хе-Физа.
— Не забыл, — Ан-Менсоро мотнул головой. — Как только у меня появится возможность направиться в свою квартиру, я обязательно возьму тебя с собой. Но скорее всего, это произойдёт не в ближайшее время. Так что, сейчас отель для тебя будет наилучшим решением. Отдохни, приведи себя в порядок. Я обязательно приду за тобой. А теперь, помоги разместиться уйгурам по каютам.
