— Хватит болтать, давайте прикончим бутылочку, — внес предложение заплетающимся языком Дитрас.
А наши соперники оказались не такими уж и плохими.
— Убийства на территории Империи запрещены законом, — раздалось за нашими спинами. У меня от испуга даже бокал выпал. А голос тем временем продолжил: — Поэтому во избежание преступления я конфискую бутыль, а вас за попытку убийства сажаю под арест. Я понятно объясняю?
— Да, господин ректор, — недружно промямлил мы нашему вездесущ лорду Тису.
— А теперь на выход, — жестко сказали нам.
Я выпуталась из объятий Рита и пошла на голос. Но туман в голове и темнота сыграли злую шутку со мной. Я не смогла удержать равновесия, когда заплелись ноги, и встретилась головой с углом стола. Как результат удар, резкая боль и спасительная темнота.
Глава 28
Сознание вернулось резко, оглушив нестерпимой болью.Преодолевая боль, с трудом разлепив глаза. Все расплывалось и представлялось в виде размытых цветных пятен. Прошло несколько минут, пока эти пятна приняли узнаваемые очертания лорда Тиса.
— Как себя чувствуешь? — его голос доносился, словно сквозь толщу воды.
Кивнуть побоялась, а вместо слов вырывались хрипы и нечленораздельные звуки. Мне бы воды, но как об этом дать понять без слов? Я замычала.
— Подожди, сейчас дам тебе попить.
С этими словами он приподнял мою голову и напоил меня из кружки, стоявшей рядом на тумбочке. Лучше бы он этого не делал! Я хотела воды, простой воды, а мне заливали горькую противную жидкость. Спасите! Я закашлялась и начала плеваться, мне даже как-то похорошело сразу, только пусть мне эту гадость больше не дают!
— Тебе лучше?— совершенно спокойно спросил недоректор, в то время как с его лица и одежды стекал злосчастный отвар.
И столько заботы в голосе лорда, что гневный взгляд померк, а готовые сорваться с губ проклятья застряли в горле.
— Лучше, — прохрипела я, — но голова...
— Сейчас отвар допьешь, и все пройдет, — утешил он меня.
— НЕ-ЕТ! — я даже не взирая на боль, отодвинулась подальше к самой спинке кровати.
Обрызганный мужчина встал и позвал Мира. Но первым зашел Ривитан.
Лорд Тис поморщился.
— Я звал только одного. Ты зачем пришел?
— Проведать члена команды. Чувствую себя ответственным за то, что произошло, — нисколько не смутившись, ответил парень.
— Про это у нас будет отдельный разговор, — процедил мужчина сквозь зубы. — Мир, проследи, что бы она все выпила и уснула. Я зайду попозже, — и вышел вместе с Ривом.
Мне так приятно стало, что его заботит мое состояние!
Парень кивнул и с мягкой улыбкой взялся за кружку. Садист, как есть садист!
— Ри, это выпить обязательно, завтра соревнования. Ты же знаешь, выбывает один член — выбывает вся команда.
На совесть давит! Вот что бы он делал, если бы у меня ее не было?
Со вздохом и не без помощи парня я выпила содержимое. И мое страдальческое выражения лица, и горестные вздохи, и даже рвотные позывы не разжалобили этого изверга. Влил в меня все до капельки.
— Вот и умничка, — поправил он подушку и бережно уложил меня обратно, погладил по волосам и нахмурился. — Но что бы больше так не делала!
Вот это поворот! То жалеет и вздыхает, то ругается. Непостоянный какой! А он продолжил:
— Мы тут чуть не поседели, пока ты признаков жизни подавать не начала! Додуматься надо напиться на соревнованиях! Это у них было зелье от похмелья, а у вас? И как только Ривитан такое допустил? Нельзя ему было перепоручать заботу о тебе, — покачал головой собеседник.
А я молчала не мешая вести обличительный монолог Миру, прекрасно понимая, что накипело, и что виновата.
— Вот скажи, — взял он меня за руку и заглядывая в глаза, — ты хоть представляешь, что почти на тот свет отправилась и что только благодаря лорду Тису ты выкарабкалась? — ответа он даже не дождался, продолжая: — А тебе очень нежелательно быть ему обязанной!
Прежде чем он продолжил, я его перебила прохрипев:
— Почему? Он же хороший!
Мир покачал головой:
— Он хороший только тогда, когда ему это надо. Не будь наивной, он не такой, каким его видишь ты.
Его слова заставили крепко задуматься. На самом деле это я вижу идеал, готовый бросится на мою защиту и всячески меня оберегать. Но он дядя взрослый и не играет в детские игры. Тогда почему он потакает моим слабостям?
— Почему? — прохрипела я, повторившись.
Снова Мир улыбнулся тепло, так, как умеет только он.
— Ты даже не представляешь, какие страсти кипят вокруг! Он всячески оберегает тебя. Почему? — предугадал мой вопрос парень. Я тихонечко кивнула. — Всему свое время, маленькая, — я запыхтела. Это я-то маленькая?! Нашелся тут большой! — Не пыхти, как ежик сердитый. Пойми меня правильно, если я тебе расскажу зачем ты ему нужна, он меня просто убьет. И не делай таких больших глаз! Здесь нечему удивляться. Ты же понимаешь, что он непростой человек?
Я промолчала. Я знаю, что он даже не человек вовсе, но об этом ни гу-ну.
— Закрывай глазки. Тебе надо набраться сил, а то заработаешь и физическое и магическое истощение.
Я вздохнула, покрепче сжала руку Мира.
— Не волнуйся, я буду рядом, — и снова улыбка, которой больше нет ни у кого.
Смежив веки, я снова вздохнула. Ну что за невезение такое? Как неприятности, так сразу со мной! Неужели, кроме меня больше некому козни строить Судьбе? Или это она так готовит меня к еще большим испытаниям? Намекает на то, что у драконов будет еще хуже? Я знаю уже двух драконов и не сказала бы, что они плохие. Хотя Мир говорит, что они преследуют какую-то свою цель. А он врать не будет. С другой стороны, кто не стоит своих планов? Правильно, все строят.
Я даже не поняла, когда уснула. Это даже был не сон, а дрема. Я слышала, как приходила лекарь, от нее пахло травами и немного морозом. Я еще подумать успела, откуда такое ощущение, ведь поздняя весна на дворе? Я чувствовала, как она потрогала мой лоб и поставила на тумбу что-то. Пусть это будет только не та де гадость! Я даже расслышала, как она тихонько прикрыла за собой дверь.
Сколько прошло времени даже не скажу, но дверь снова открылась. Двигался посетитель почти бесшумно, что он рядом я определила только по запаху спиленного елового дерева и прикосновению у моим волосам. Непреодолимо захотелось узнать, кто же меня навестил, но глаза категорически не хотели открываться, а сознание работать быстро, оно хотел отдыха.
Видимо я заворочалась или что-то отразилось на моем лице, но вошедший легонько погладил меня по голове, избегая касаться места удара, и зашептал:
— Тише, тише! Все хорошо, спи, — голос я узнала — это был Рив. — Я буду рядом, тшшш.
Я вздохнула и расслабилась, этот не обидит. Даже не знаю, откуда такая уверенность. Просто вспомнилось, как он обнимал меня на соревнованиях, когда мне показалось, что кто-то прикасался ко мне. Столько силы было в нем! А ведь он совсем мальчишка, мой ровесник!
— Может даже и хорошо, что ты спишь, с то даже не знаю, как смог бы в глаза тебе посмотреть. Я,должен был не поддаваться на авантюру, но очень уж сильным было желание узнать, что они задумали. Ты прости меня за то, что не доглядел за тобой.
Хотелось сказать, что я сама виновата, меня-то никто не толкал на стол, все сама сделала.
— Тс-с, моя хорошая, все хорошо! Больше я такой оплошности не совершу и никого к тебе не подпущу. Спи, силы тебе нужны. Я просто побуду тут.
Теперь он молчал, просто держа меня за руку. Сознание улавливало его дыхание и под этот мерный звук снова расслабилось проваливаясь в забытье.
— Ривитан! — раздалось довольно громко в комнате. А дальше уже шипение: — Ты какого демона тут делаешь?! Я же запретил тебе подходить к ней, раз ты не можешь за этой девчонкой присмотреть!
Из уст лжеректора "эта девчонка" прозвучало более, чем обидно. Ладно бы адептка или леди Артарим, но так пренебрежительно...
— Я единственный, кроме вас, кто способен ее защитить в случае нападения демонов, — совершенно спокойно ответил парень.
А мое спокойствие резко улетучилось. Нападение? Демонов? И никто не сказал? Они издеваются, что ли?!
Я заворочалась, желая проснуться, но зелье оказалось крепким и не отпускало меня.
— Тише, вы ее разбудите!
— И что ты сделаешь? — прошипел ректор уже тише. — Распугаешь их своей глупостью? Не смеши меня! Она сама справится лучше!
И тут меня посетил вопрос, а за что, собственно, ректор так невзлюбил Рива?
— С одним я справлюсь, а парами они не проникают на поверхность.
— Я бы на твоем месте не особо на это рассчитывал! Проведешь ее по соревнованиям и уедешь обратно!
— Но...
Начал было Рив, но был перебит мужчиной:
— Я все сказал.
Хлопнула дверь, после чего раздался вздох и несколько крепких словец обращенных лорду. Кажется, я даже покраснела. Судя по звуку, парень вновь вернулся к кровати и наступила блаженная тишина.
В следующий раз в мою мирную темноту ворвались звуки возни. Распахнув глаза, увидела катающихся по полу Ривитана и Ритлана.
— Что здесь происходит? — сладко зевнула я.
Нет, что происходит, видела, но мне хотелось объяснений, что эти двое не поделили у моей кровати такого важного, что бесцеремонно разбудили меня.
Парни замерли все так же лежа на полу.
— Эм-м... оглянулся в поисках объяснений Рив.
— Ну, мы тут... это... карандаш потеряли.
От удивления я даже села на кровати и глаза сами собой распахнулись.
— Такой необходимы карандаш, что вы его друг на друге ищете?
Парни мигом оказались в разных концах комнаты и бросали друг на друга гневные взгляды. Я вздохнула, оглядела помещение и терпеливо ждала покаяния за вторжение в мой сон. Но они молчали. На их беду мне на глаза попалась кружка с моим противным питьем и снова полная. Я невольно застонала. Не хочу пить эту гадость! Но ту меня посетила идея, как не мучить себя и узнать о произошедшем. Сами напросились!
— Итак, мальчики, — злорадно улыбнулась я, — тот, кто признается первым, будет поить этим второго, — я продемонстрировала свое лекарство.
— Ты не станешь... — не поверил мне на слово Рив. А зря.
— Согласен, — выдает Рит и перекрывает единственную дверь и включаясь в затеянную мной игру. Вот что значит совместно проведенное детство!
Бедный капитан переводил испуганно-неверящий взгляд с меня на Рита и обратно.
— Да вы издеваетесь?
Рив приготовился обороняться. Его строгий взгляд держал нас на прицеле. Наивный, неужели он верит, что справиться с нами. Я же не спеша шла к нему, не отрывая от парня взгляда. Он насторожено ждал моего приближения, прикрыв тылы стеной. Я подошла к нему вплотную и мило улыбнулась. Рив растерянно моргнул, но бить меня явно не собирался, несмотря на угрожающую позу.
— Рит, будь любезен, подойди сюда.
Рив мгновенно напрягся, но все еще не спешил предпринимать активных действий. Мой друг детства подошел и подмигнул. Я протянула ему кружку. Рив все еще ждал подвоха. Когда руки освободились, я пальчиком поманила нашего подопытного. Он послушно наклонился и я чмокнула его в щечку. Он Замер и совсем растерялся.
— Ри? — выдохнул он.
— Микстурку будешь? — разрушила я идиллию.
Он дернулся, но Рит уже был сзади, а кружка в моих руках.
— Убью, — прошипел взбешенный капитан.
— Обязательно, — согласилась я, — но сразу после того, как оба объяснитесь.
Парни дернулись оба, но не от меня, а от того, кто распахнул дверь.
— Вон, — очень тихо сказал лорд Тис.
Парни переглянулись и, понурившись, вышли.
— Пей, — это уже мне.
Кивок на кружку не дал возможности увильнуть от ответа. Так что ругаясь про себя на все лады, я залила в себя содержимое и, сдерживая позывы выплюнуть обратно гадость, проглотила.
— Бе-е! — честно призналась я.
— Зато полезно.
Я была не согласна, но спорить не видела смысла.
— Ты готова к тренировке. У нас сегодня будет только одна, — ясно чувствовалась, что виной тому, что вторую провести не успеем, я.
Я послушно кивнула и пошла к двери, которая все еще была не закрыта. Выходя увидела две макушки исчезающие за углом. Да, с лжеректором я бы тоже не стала связываться.
Когда мы вошли в огромный зал, там уже была вся команда и братья-близнецы. Последние сидели у стены и что-то бурно обсуждали.
— Добры вечер, — произнес мужчина. — Не теряйте время, приступайте к тренировке.
После чего подошел к близнецам, которые тут же прекратили спор. Лорд махнул рукой и напротив нас встали наши двойники. Только вот какая у них стихия, мы еще не знали. Мой двойник не раздумывая пальнул огнем.
— Дело плохо, — сказал Тим, выставляя воздушную завесу. — Ри с огнем сильна.
— Лучше бы она была сильна с водой, — проворчала Бимали, выстраивая перед тренировочным противником каменную стену.
Но не успела стена вырасти, как под ней зажурчал поток и размыло основу. Стоило стене показать противника, как опять прилетела волна огня. На этот раз она встретилась с такой же волной от нашего капитана. И пока никто не видел, я заморозила поток, что подмывал каменную преграду. Послышались звуки падения и огонь бить в нас перестал.
— Плохо, — услышали мы вердикт ректора. — Очень плохо. Словно вы забыли, все чему вас учили. Еще раз.
И мы снова подверглись нападению На этот раз наши двойники были куда активнее, нам даже пришлось побегать по залу. Правда и мы их погоняли. Но после этого я была совсем уставшая.
Ректор покинул нас первым, сухо попрощавшись. Он явно был недоволен нами. Он даже не учел того, что я только из лазарета вышла. Никакого сочувствия. Хотя и противники тоже нас жалеть не будут.
Глава 29
Вот, казалось бы, столько эмоций за день, я все думала только о странной реакции Рива. Он повел себя так, словно я его не поцеловала, а под дых дала. И чего яполезла к нему? Прям порыв какой-то, совершенно не обоснованный. Я хотела его пощекотать, тут бы и Рит залил ему эту гадость, а я... А я теперь ломаю голову, что же его так напрягло в моем поступке. И думать я должна о завтрашнем бое, а не о нем, но, почему-то, не получается. Что же ты за птица такая, то сам меня целуешь, то не в восторге от меня? Тесно общаемся с самого начала подготовки к турниру, но что я знаю о тебе? Ровным счетом ничего. И вроде не скрытничаешь, не юлишь, но никогда о себе не рассказываешь. Наверняка, есть, что скрывать племяннику ректора. И я обязательно узнаю все твои тайны.
От пришедшей идеи, что ли не ручки потирала. Так и уснула с довольной улыбкой.
— ПОДЪЕМ! — раздался громовой раскат над ухом.
Я когда глаза открыла, уже сидела. На соседней кровати такая же ошарашенная и взъерошена Би.
— Что это было? — шепотом спросила я.
Девушка ответила так же тихо:
— Не знаю.
Тут же раздался стук в дверь и мы невольно вздрогнули.
— К-кто, — хриплым ото сна голосом спросила я.
— Девочки, вы уже готовы к соревнованиям? — раздался бодрый голос нашего капитана.
Не сговариваясь мы рванули в ванную комнату. Я успела первой, так как находилась ближе, и захлопнула дверь перед Бимали.
